明長城大同鎮(zhèn)的許家莊堡遺址,位于山西省大同市云州區(qū)許堡村,修筑于嘉靖三十九年(1560年),萬歷二十九年(1601年)磚包,周長3里68步,高3丈6尺,駐軍581名,配備軍用馬匹駱駝共183匹。據(jù)《三云籌俎考》記載,在大同鎮(zhèn)中路的長城防線里,許家莊堡是最關(guān)鍵的城堡之一:“中路之沖,惟聚落、許家莊,蓋虜至二城,則兵已過險(xiǎn),不西犯渾源,則東犯蔚羅廣靈、靈丘、廣昌之間悉戒嚴(yán)矣,是鎮(zhèn)邊諸堡屏蔽渾蔚二州者也。”一旦草原騎兵打到許家莊堡,就意味著他們已經(jīng)突破了險(xiǎn)要之地,接下來草原騎兵可以往西進(jìn)犯渾源州城,向東攻打蔚州城,就連廣靈城、靈丘城、廣昌城一帶也得立刻進(jìn)入戒備狀態(tài)。可以說,許家莊堡的防守,直接關(guān)聯(lián)著方圓100多公里范圍內(nèi)數(shù)座重要城池的安危,許家莊堡的存在,如同一枚堅(jiān)固的盾牌,把渾源州城、蔚州城、靈丘城、廣昌城等這些大同鎮(zhèn)的心腹區(qū)域,能夠牢牢護(hù)在身后。

《三云籌俎考》還記載:“許家莊堡原屬民堡,地極平曠,雖稍屬腹里,然離各城堡方隅隔遠(yuǎn),必城此扼塞,烽堠方可四徹。嘉靖中,虜騎無歲不至城下。今雖寧謐,然當(dāng)宣大兩鎮(zhèn)徑路,往來如織,敝于迎送,且軍多烏合,有甫隸籍而旋即逃匿者。所當(dāng)撫恤而振飭之也。” 許家莊堡所處的位置寬展平坦,無險(xiǎn)可依,也不在長城沿線,但所能起到的多種作用卻不容忽視,因?yàn)樗靥幮?zhèn)和大同鎮(zhèn)的交通要道上,戰(zhàn)時(shí)固然重要,平時(shí)也是各色人等往來雜陳,各種情況層出不窮,所以許家莊堡一直苦于迎送、疲于支應(yīng),需要朝廷多多體恤安撫。
迄今近500年來,許家莊堡一直是一個(gè)有故事的地方,若要用一個(gè)四字成語概括許家莊堡的故事,“鐵血滄桑”一詞較為貼切。“鐵血”體現(xiàn)了許家莊堡在歷史中歷經(jīng)無數(shù)殘酷戰(zhàn)事,如明朝將領(lǐng)郭登在此大破瓦剌、郭二馮率軍民英勇無畏對(duì)抗清軍浴血奮戰(zhàn),而“滄桑”則涵蓋了它從明朝筑堡駐軍,到歷經(jīng)戰(zhàn)火洗禮、朝代更迭,居民被屠戮殆盡,變成空城,再到后來逐漸有移民再次落戶,城墻、廟宇從完好到刻意損毀又逐漸重修的漫長歲月變遷,以及周邊自然景觀與人文傳說的豐富交織,道盡了歲月留下的厚重痕跡。



許家莊堡西北12公里處,有一座山頭叫閣老山,這一帶曾見證了明朝國運(yùn)重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)“土木之變”后的關(guān)鍵戰(zhàn)事,這場著名戰(zhàn)事的主角是郭登,大明開國元?jiǎng)孜涠ê罟⒌脑鴮O,祖孫二人都在明史中赫赫有名。正統(tǒng)十四年(1449年),明英宗朱祁鎮(zhèn)親征瓦剌,率軍離開北京不久就遇到危險(xiǎn),被瓦剌騎兵尾隨追殺。郭登臨危受命擔(dān)任大同鎮(zhèn)的都督僉事,他向皇帝提出,皇帝車駕趕緊通過紫荊關(guān)返回北京。這是唯一穩(wěn)妥的撤退路線,但皇帝沒聽,而是繞路蔚縣,又在路上耽擱了時(shí)間,被瓦剌騎兵趕了上來,把大明的皇帝和軍隊(duì)圍困在了今河北省懷來縣的土木堡。瓦剌首領(lǐng)也先抓走了大明皇帝朱祁鎮(zhèn),明軍全軍覆沒,皇帝成了戰(zhàn)俘被押往草原“北狩”,明朝廷也危在旦夕,這就是“土木之變”。后來朱祁鎮(zhèn)的弟弟朱祁鈺也就是景泰帝登基后,郭登被升為大同總兵官。于謙“北京保衛(wèi)戰(zhàn)”期間,郭登從大同率部增援北京,并為景泰帝提出有效的用兵方略,得到嘉獎(jiǎng)。景泰元年(1450年)春二月,數(shù)千瓦剌騎兵進(jìn)入許家莊堡所在位置附近的沙窩村,郭登率軍半夜里對(duì)敵營發(fā)動(dòng)了突然襲擊。瓦剌大軍被堵在了今閣老山下的火山圍繞的狹小盆地里,遭到大明軍隊(duì)的圍剿,損失慘重,而殘存的瓦剌騎兵奪路北上,又中了郭登的埋伏圈,郭登不但圍剿了瓦剌殘部,還將被瓦剌搶掠走的大明百姓、牲畜財(cái)物都奪了回來。宣府鎮(zhèn)、大同鎮(zhèn)一帶自“土木之變”后一蹶不振,大明的將士們?cè)贌o膽量與來犯的草原騎兵作戰(zhàn),而郭登當(dāng)時(shí)只帶了800名士兵,就大破瓦剌數(shù)千騎兵。景泰皇帝聞聽捷報(bào),再次晉升郭登為世襲的定襄伯。郭登去世被“贈(zèng)侯,謚忠武”,封侯并謚號(hào)是武官榮譽(yù)的巔峰,明朝終其一朝,得到這個(gè)榮譽(yù)的武官寥寥可數(shù)。
郭登的“閣老山戰(zhàn)斗”發(fā)生在許家莊堡修筑之前。“土木之變”后,整個(gè)大明王朝的政治和軍事格局發(fā)生了巨大的變化,距離北京只有300公里的大同一帶開始大修長城,筑長墻、豎烽燧、修城堡,在這樣的背景下,修起了大批城堡,其中包括了許家莊堡。許家莊堡所在的位置,最初是一個(gè)許姓人家聚集的村莊,后來在這一帶修筑了一座軍營專門駐軍,也就跟著原來的村名,命名為許家莊堡了。



到了清朝初期的順治六年( 1 6 4 9年),清兵入關(guān)占據(jù)大同,駐守許家莊堡的明朝將領(lǐng)郭二馮誓不投降,在此憑借許家莊堡頑強(qiáng)抵抗。堡里的許姓家族擁戴郭二馮的義舉,自愿組織起來與官兵一同守城。后來就連大同城都失守了,而清兵卻還拿許家莊堡沒辦法,清軍又增調(diào)大量軍隊(duì)繼續(xù)強(qiáng)攻。堡內(nèi)的許姓家族燒了房屋,斷了后路,決心與清軍決一死戰(zhàn),婦女老人為避受辱,紛紛跳進(jìn)烈火中自焚。城外清兵尸體堆積如山,城內(nèi)軍民毫不畏懼,越戰(zhàn)越勇,但堅(jiān)持了一個(gè)月后,終因寡不敵眾,彈盡糧絕,許家莊堡淪陷。隨后清軍將堡內(nèi)的大明軍民盡數(shù)殺光斬盡,就連方圓百里其他村落中姓許的百姓也遭到株連,都被殺光,從此許家莊堡變成了一座空城。直到康熙年間,才陸續(xù)有移民逐漸落戶到了許家莊堡里,這才又一點(diǎn)點(diǎn)聚集起了幾百人口。如今許堡村里的居民主要以張、戴、郭、牛、劉姓為多,另有其他姓氏,但唯獨(dú)沒有許姓。
許家莊堡往西10公里,是大同火山群國家地質(zhì)公園。該火山群屬于第四紀(jì)地殼運(yùn)動(dòng)的典型遺存,處于平坦寬廣的大同盆地東翼和桑干河中游的河谷地帶,是我國著名六大火山群之一,有三十多座火山,也是唯一發(fā)育在黃土高原上的死火山群,是東亞大陸稀有的自然遺產(chǎn)。如今這里進(jìn)行了大范圍的環(huán)境綠化,修了觀光公路和徒步棧道,人們可以沿著觀光道攀到海拔1369米的金山頂上,四周還有狼窩山、閣老山、馬蹄山等,都是火山噴發(fā)形成的山頭,形狀各有特點(diǎn),景觀綺麗壯闊。
尤其令人稱奇的是,火山群里還有一座昊天寺,就修筑在一座高高的火山口上。當(dāng)?shù)匕傩湛谥辛鱾髦惶焖碌墓适拢瑐髡f遠(yuǎn)古時(shí)代,這一帶風(fēng)景如畫,土地肥沃,人們?cè)谶@里安居樂業(yè),愉快生活。后來這里來了一條火龍,到處放火為害一方,百姓苦不堪言。有一小和尚路過這里,決心解救這里的人們,就扔出了手中的禪杖,擊落了火龍,又騎在龍身上與之搏斗九九八十一天。后來火龍斃命,化為綿延的丘陵,而小和尚也因饑渴困頓而就地坐化,人們?yōu)榱思o(jì)念他的救命之恩,就在昊天山上建造了一座寺廟供奉,取名昊天寺。據(jù)說昊天寺是世界上唯一建在火山口上的佛寺,最早的修筑史能上溯到北魏時(shí)期,到了清代時(shí),昊天寺已經(jīng)是儒、釋、道三教合一了。近些年,昊天寺獲得了很好的修繕,是遠(yuǎn)近聞名的名勝古跡。



許家莊堡附近有多座古代名人墓。除了肖家窯頭的漢墓群,大王村還有元代大丞相康里脫脫墓、晚清中樞重臣協(xié)辦大學(xué)士李殿林墓。李殿林早年曾任山西大學(xué)堂(今山西大學(xué))監(jiān)督(校長),在任期間推動(dòng)書院教育向近代學(xué)堂轉(zhuǎn)型,主張“中學(xué)為體,西學(xué)為用”,引入自然科學(xué)課程,同時(shí)保留傳統(tǒng)經(jīng)史教育,為山西近代高等教育的起步奠定了基礎(chǔ)。
戰(zhàn)亂時(shí)期的許家莊堡,威武剛烈不屈不撓。而到了和平時(shí)期,這里的人們又變得格外重視教育,尤其是近半個(gè)多世紀(jì)以來,許堡村里出了好多讀書人,尤其是有好多讀書人后來都當(dāng)了教師,幾十年下來桃李滿滿,所以如今的許堡村在周圍幾十個(gè)村莊里還是頗有聲望的。
即便是屢經(jīng)激烈戰(zhàn)事,但許家莊堡仍然保存完好,一直到了民國時(shí)期,許家莊堡的城門、城墻、廟宇等都保存尚好。到了上世紀(jì)五六十年代,堡里的各處廟宇被拆除,城墻被拆開許多壑口,磚石皆被扒掉,只剩下黃土夯筑的斷壁殘?jiān)í?dú)堡門迄今保存基本完好,拱門上方的磚雕花紋依然清晰可見,門額的石匾上刻著“許家莊堡”四個(gè)字。