不能吃的“辣椒”

你愛吃辣嗎？火鍋、麻辣燙、辣條……辣椒讓食物變得更有滋味。但你知道嗎？有一種“辣椒”看起來紅艷誘人，卻絕對不能吃！它不是用來調味的，而是廣泛應用于工廠、實驗室，甚至軍事領域。它就是工業辣椒，一種從全球多種辛辣辣椒品種中選育出來的辣椒，辣椒素含量極高。

工業辣椒的“辣”可不是鬧著玩的。我們平時用“SHU（史高維爾指標）”來衡量辣椒的辣度，甜椒是0SHU，小米辣大約是5萬SHU，而號稱“魔鬼椒”的印度斷魂椒能達到100萬SHU。但工業辣椒的辣度可以達到1 600萬SHU。如果把“魔鬼椒”的辣度比作火山噴發，工業辣椒的辣度就是超級火山爆發。如果不小心舔到工業辣椒，哪怕只有米粒大，都會辣到難以接受，輕者淚流滿面，重者則會進醫院，極端情況下還會導致嚴重灼傷，甚至會氣管堵塞、休克，危及生命。

工業辣椒雖然不能食用，但是可以用于提取辣椒素和辣椒色素。將工業辣椒中的辣椒素提取出來后，可涂抹在森林、高山的電纜和光纖表面，避免電纜被老鼠等動物啃咬，降低維護成本。工業辣椒經過加工后，可用于制作煙幕彈、催淚彈，在國防、反恐、防暴等方面有重要作用。另外，大多數害蟲懼怕辣椒素的味道，人們可以利用工業辣椒中的辣椒素來制作驅蟲藥劑，既可以驅趕害蟲，又不會對環境造成污染，屬于一種天然、可持續使用的生物農藥。

需要注意的是，工業辣椒看上去與普通辣椒區別不大。那么，應該怎么區分普通辣椒和工業辣椒呢？在實驗室里，可以使用一種叫HPLC（高效液相色譜儀）的精密儀器來測量辣椒素的含量，從而進行區分。在日常生活中，則可以通過一些簡單的方法來判斷。比如，觀察顏色是否過于鮮艷，聞一聞是否有刺鼻的化學氣味，最重要的是查看包裝上的標識，工業辣椒制品的包裝上會注明“非食用”字樣。

現在你是不是對工業辣椒刮目相看了？下次當你和朋友一起吃火鍋時，不妨告訴他們這個冷知識：“我知道一種辣椒，比‘魔鬼椒’還要辣十幾倍，但它不是用來吃的！”想來會讓餐桌上的聊天變得更加有趣。