誰是畫家？

西班牙著名的畫家穆律羅(Murillo，1618—1682)經常發現他學生的油畫布上總有未完成的素描，畫面相當協調，筆觸極富天才。然而這些草圖通常都在深夜留下，一時無法判定作者為誰。

一天早晨，穆律羅的學生陸續來到畫室，聚集在一個畫架前，不由得發出驚訝的贊美聲。油畫布上呈現著一幅尚未完成的圣母瑪利亞的頭部畫像，優美的線條，清晰的輪廓，許多筆調無與倫比。穆律羅看后同樣震驚不已。他挨個詢問學生，探查究竟誰是作者。可學生都遺憾地搖頭，穆律羅感慨地贊嘆道:“這位留畫者總有一天會成為我們所有人的大師。”他回頭問站在身旁顫抖不停的年輕奴仆:“塞伯斯蒂，晚上誰住這兒?”

“先生，除我之外……別無他人。”

“那好，今晚要特別留神。假如這位神秘的造訪者大駕光臨而你又不告訴我，明天你將受罰三十鞭。”

塞伯斯蒂默默屈膝，恭順而退。

那天晚上，塞伯斯蒂在畫架前鋪好床鋪，酣然入睡。次日凌晨鐘鳴三響，他倏然從床鋪上蹦起來，自言自語說:“三個小時是我的，其余的是我導師的!”他抓起畫筆在畫架前就坐，準備涂掉前夜的作品。塞伯斯蒂提筆在手，眼看畫筆即將落在畫上時卻凝然不動了。他呼喊道:“不!我不能，絕不涂掉!讓我畫完吧!”

一會兒，他進入了畫畫的境界:時而點綴色彩，時而添上一筆，然后再配上柔和的色調。三個小時不知不覺悄然而逝。一聲輕微的響聲驚動了塞伯斯蒂。他抬頭一看，穆律羅和學生們靜悄悄地站在周圍!晨曦從窗戶中透進，而蠟燭仍在燃燒。

天亮了，塞伯斯蒂依然是個奴仆。所有人的目光都投向塞伯斯蒂，流露出熱切的神情。他雙眼低垂，悲切地低下頭。

“誰是你的導師，塞伯斯蒂?”

“是您，先生。”

“我是問你的繪畫導師?”

“是您，先生。”

“可我從未教過您。”

“是的。但您教過這些學生，我聆聽過。”

“噢，我明白了。您的作品相當出色。”

穆律羅轉身問學生們:“他該受懲罰還是應得獎勵?”

“獎勵!先生。”學生們迅速回答。

“那么獎勵什么呢?”

有的提議賞給一套衣服，有的說贈送一筆錢，這些無一打動塞伯斯蒂的心弦。有個學生說:“今日先生心情愉快，塞伯斯蒂，請求自由吧。”

塞伯斯蒂抬頭望著穆律羅的臉龐:“先生，請給我父親自由!”

穆律羅聽后深為感動，深情地對塞伯斯蒂說:“您的畫筆顯露出你的非凡才能；您的請求表明你心地善良。從現在起，你不再是奴仆，我收你為我的兒子，行嗎?……我穆律羅多幸運啊，竟然造就出一位了不起的畫家!”

時至今日，在意大利收藏的名畫中仍能看到許多穆律羅和塞伯斯蒂筆下的優美作品。

(童年摘自《歷史大觀園》)