融資租賃是在社會生產力發展到一定的階段以后,作為有效利用社會資金,促進社會產品流通的一種中介出現的。從宏觀經濟的角度看,GDP的增長速度和資金流、物流的流動速度成正比,融資租賃在世界各國能得以生存和發展,主要是因為它具有激活社會資金流和物流的功能。
1981年4月,我國第一家中外合資的融資租賃公司——中國東方租賃有限公司成立,同年8月,我國第一家中資的融資租賃公司——中國租賃公司成立。這兩家公司的成立,標志著我國融資租賃行業的起步,同時表明我國的融資租賃行業從一開始,便分成了兩大類,一類是中外合資租賃公司,另一類則是中資融資租賃公司。
這兩類融資租賃公司中,中外合資的租賃公司以引進外資為動機,比較符合我國當時的實際情況,因此業務的開展相對來講比較順利。中資的租賃公司則困難多一些,因為在資金短缺,產品有限的條件下,希望和發達國家一樣,通過融資租賃來激活社會的物流和資金流,至少是很不容易的。
由于種種原因,我國的融資租賃行業在發展中遇到了不少困難。但是,無論是中外合資的租賃公司,還是中資的租賃公司,都不乏成功的實例。例如盡管在1998年中外合資的租賃公司外受亞洲金融危機的壓力,內受機構改革、投資需求銳減的影響,仍然有50%以上的公司繼續開展新的業務,并且有13、3%的公司新業務量增加。在中資的租賃公司中,盡管大多數嚴重偏離主業,一些租賃公司的不良資產比例較高,核銷損失后,有的公司可能出現資不抵債,但某些公司,例如浙江省租賃公司卻保持不斷發展的勢頭。至1999年6月底,15家中資租賃公司的融資租賃余額為58億元,租賃資產只占總資產的29%,而浙租公司在1997年底的融資租賃余額便超過了10億元,租賃資產將近占總資產的50%,大大超過了同行業平均值。
盡管中外合資租賃公司和中資租賃公司面臨的條件各異,但是取得成功的公司之間,在經營思想和經營理念上,卻有著驚人的相似之處。
一、恰當的市場定位
融資租賃取得成功的首要條件是選準、選好租賃項目。然而,在怎樣選準、選好租賃項目的問題上,租賃業界經歷了漫長的嘗試過程,以中外合資的租賃公司為例。
1、80年代初期,我國的國營企業實行無限責任制,政府統管企業的一切,租賃公司選擇項目,以項目取得政府部門的批件和政府部門提供的擔保,包括對外匯或外匯額度擔保為前提。
2、80年代末和90年代初,隨著我國國有企業的體制改革,政府不再對企業承擔無限責任,租賃公司必須獨立自主地對租賃項目進行評估和選擇。由于宏觀環境的限制,這種評估和選擇主要以項目是否有擔保,特別是銀行的擔保為依據。
3、隨著我國經濟體制向市場經濟過渡,租賃公司在評估和選擇項目時,開始按外方股東的經驗來進行。例如有的外方股東支持其本國的基礎產業有經驗,有的支持中小企業有經驗,租賃公司開始對項目的產業性質有所選擇。
4、進入90年代以后,租賃公司的中方股東中,出現了大型國有企業集團,中方股東為租賃公司推薦集團內的項目,并提供信用保證。項目的選擇以是否屬于集團內為依據。
5、90年代中期以來,某些跨國企業集團和我國的某些大型企業集團合資,組成了一些專業性的租賃公司。這些租賃公司的業務以項目為基礎,租賃期限長,租賃金額大,不需要銀行對租賃項目提供擔保。對項目的選擇,以項目前期的科學評估為基礎,從項目的可行性研究開始,經過對市場、經營管理、法律環境、收入預期、盈利能力、還租風險等多個環節的分析后,作出決斷。這就是市場定位。
由以上過程可以看出,中外合資租賃公司選擇租賃項目的方式,是隨宏觀經濟環境的變化而逐步變化的。在計劃經濟體制下,按批件選擇項目雖然有不少成功的例子,但潛伏了巨大的還租風險;按銀行擔保選擇項目一是擔保很難兌現,二是90年代中期以后不再可能;按產業和企業集團選擇項目,在一定的歷史條件下,在一定的范圍內能取得成功;而當市場機制逐步建立,法律環境逐步完善以后,恰當的市場定位,則是租賃公司成功的基本保證。
以市場定位的方式選擇項目,有兩個顯著的特點,一是專業性,只從事某些專業;二是排他性,不從事定位以外的專業。凡是取得成功的租賃公司,都有恰當的市場定位。中資租賃公司中的浙租公司對市場定位的認識和選擇,經歷過“科學求實、因地置宜、量力而行”的發展道路,從而選擇浙江省內的中小企業為業務對象,選擇醫療器械、電子、電信等為行業對象,取得了成功。
二、對租賃方式量體裁衣
融資租賃取得成功的第二個條件是,能保證租賃方式給承租人帶來實際利益,或者說能保證承租人認為融資租賃有可取之處。在租賃方式的應用上,中外合資的租賃公司也經歷了漫長的認識和實踐過程。
在90年代中期以前,幾乎所有的融資租賃方式都是常規融資租賃:租期不長,一般不超過5年;金額不大,一般限于單機;還租期限固定,還租日期和金額固定;還租來源為企業的綜合效益;要求有擔保。在我國外匯短缺、資金短缺、人民幣存貸利率高于外匯融資租賃利率的情況下,常規融資租賃能為承租人解決外匯來源,提供進口的機會,資金成本又比國內銀行的低,可取之處是明顯的。
90年代中期以后,我國已實現了人民幣在經常項目下可自由兌換,人民幣利率一再下調。單從外匯渠道和資金成本而言,外匯融資租賃與銀行業務相比,已無任何優勢可言。常規融資租賃的一些局限性,使承租人不再有積極性。這些局限性表現在:一是適用范圍有限,對金額大、期限長的項目無能為力。二是要求提供擔保,而由銀行提供擔保是不可能的。三是還租方式缺乏靈活性,承租人的現金難免有不湊手的時候,如果偶爾不能按時還租,除了要支付罰金以外,立即留下履約不良的記錄。
如何解決這三種局限性,成為常規融資租賃面臨的挑戰。長期以來,承租人和大多數租賃公司,都把融資租賃業務等同于銀行業務,把融資租賃作為銀行融資渠道的補充,著眼于“融資”,較少考慮“租賃”。這樣的問題,在國外也曾經有過。解決問題的方式是,使融資租賃具有新的模式,以適應市場的需求,而不是要求市場適應融資租賃的原有模式,在租賃周期中,融資租賃的第一個階段是常規融資租賃,第二個階段便是創新的,以靈活的還租方式為特征的租賃,即針對項目的效益情況,量體裁衣,確定還租方式。在我國租賃業界,中外合資的信德電信和中資的浙租公司在對租賃方式量體裁衣方面,作出了卓有成效的努力,取得了較好的效果。
信德電信針對某些新成立的電信運營企業,其信用等級不足以從銀行取得貸款,也不足以采用常規融資租賃,而項目的中長期效益肯定看好,為了適應這種項目特點,推出了結構化共享式租賃(原譯名為“結構化參與式租賃”)。這種租賃的金額支持整個項目,不需要銀行提供擔保。項目的租金,以項目的銷售額、收入或者現金流為基準提取,并按一定的折現率折算后對本金進行沖減。項目的收益多,則多提租金,少則少提租金,直到提完為止,從根本上消除了承租人對不良信用記錄的憂慮。
浙租公司較早認識到,“將租賃僅作為企業融資渠道的補充,必然會使租賃業務陷入某種惡性循環”,根據承租人或租賃項目的具體情況,量體裁衣,采取了多種靈活的還租方式,除了結構共享式租賃以外,浙租公司還采用了分成租賃、提成租賃等多種形式,深受承租人的歡迎。可以說,對租賃方式量體裁衣,是浙租公司取得成功的另一個重要原因。
三、對承祖人提供綜合服務
如果出租人對項目的選擇很好;對租賃方式量體裁衣,承租人對項目的租賃方式也很滿意,僅僅有這些條件,還不足以保證租賃項目的成功。出租人和承租人在租金回收階段處于什么樣的關系,直接關系到租金的回收,或者項目的成敗。以中外合資租賃公司為例,出租人和承租人在還租期的關系,經歷了漫長的、變化緩慢的改進過程。
在90年代初期以前,出租人和承租人在還租期的關系,只是單純的債權債務關系。租賃公司的資金由外方提供,租賃項目需要擔保,還租期內除了通知還租以外,雙方很少有往來。一旦出現欠租,出租人立即通知擔保人,并開始追索。一旦出現債務糾紛,出租人則向法院提起訴訟。“催租”和“逼債”成為雙方關系的主旋律。
隨著法律環境的改善和市場機制的健全,租賃公司能對風險進行分析和控制了。不少租賃公司逐步認識到,避免風險的最好辦法是,使風險不要發生。“催租”和“逼債”逐步被關心和幫助所代替。特別是按產業或者按集團選擇項目的租賃公司,往往幫助承租人解決產品銷售等具體問題,以解決還租資金來源。
伴隨著對租賃方式的量體裁衣,以及不需要銀行擔保,租賃公司和承租人的關系形成了休戚與共的利益共同體。租賃公司認識到,只有項目成功,承租人才有可能還租。不要等到承租人有困難以后再去“幫助”或者“關心”,而是在項目一開始的時候便全面介入,并提供全面服務。
信德電信采用結構化共享式租賃支持電信項目,“為了使這種租賃的運作在確定、籌劃和監督檢查上取得成功,融資租賃公司應足以勝任金融操作、計劃分析,并有足夠的監控能力。同時,需要對承租人的業務有相當的經驗和透徹的了解。”“為了使出租人的貸款人和投資者滿意,有時可能需要請外部的專家進行咨詢。”
浙租公司較早認識到,“租賃有別于銀行貸款和其他融資方式的一個重要方面,在于它的專業化服務,這也是它的生命力所在。”“租賃不但融資,而且融物,并結合技術咨詢、技術服務、設備選型、采購、安裝、投產、售后服務及產品銷售等方面服務,促使技改項目的成功。有不少承租企業的負責人坦言:如果沒有租賃公司的幫助,企業不會有今天,他們個人不會有今天。”為了對承租人提供全面服務,浙租公司在浙江省內各地建立了33個代理機構,與各地的承租人保持經常的密切聯系。
四、結束語
單從融資租賃取得成功來講,中外合資租賃公司和中資租賃公司共同的經驗是,恰當的市場定位、對租賃方式量體裁衣,和對承租人提供綜合服務,三者之間相互聯系、不可分割。
融資租賃屬于第三產業。第三產業的經營能否取得成功,人力資源的狀況,或者說人員群體素質的高低,幾乎起著決定性的作用。取得成功的租賃公司,無論是中外合資的還是中資的,其經營管理者無一不是勤于思考,善于總結。公司內部,無一不是既重視實際探索,也重視理論研究。
這些租賃公司取得成功的另一個重要原因是,勇于借鑒他人的經驗,突破思維定式。市場定位、量體裁衣、綜合服務,并不是這些租賃公司的“發明”,各種靈活的還租方式,也不是這些租賃公司的“首創”。可貴的是,這些租賃公司善于結合實際不斷創造性地應用和開拓。
浙租公司是一家中資公司,融資租賃立足于國內遠比引進外資開展業務困難。但浙租公司的業績不僅在國內同行業者中領先,而且優于很多中外合資公司。浙租公司的成功,值得整個業界深思。