麋鹿的發現與失而復得始末

1900年是麋鹿在中國滅絕的年頭。一百年來，斗轉星移，物是人非，麋鹿的失而復得與國運的榮辱興衰緊密相連。

麋鹿，俗稱“四不象”，是中國特有的一種鹿科動物。從春秋時期至元明清，古人對麋鹿的記述不絕于書，屈原、班固、許慎、杜甫、沈括、蘇軾、陸游、李時珍、乾隆……曾提及麋鹿的古代名人不勝枚舉，甚至傳說姜子牙的坐騎、指鹿為馬、逐鹿中原的典故皆與麋鹿有關。鹿這種動物對中國文化的影響頗深，它不僅是先人狩獵的對象，是宗教儀式中重要的祭物，還作為生命力旺盛(鹿角年年落而復生)的標志和升官發財的象征(福“祿”喜壽)。

全世界約有40多種鹿，惟麋鹿是一種集自然演化(與人類同步)、地理分布(中國濕地)、人文記載和曲折身世諸多離奇于一身的動物。麋鹿之奇尤其表現于它身世的非凡，而這傳奇般的身世竟與一位法國傳教士有著不解之緣，要不是當年阿芒·大衛隔墻一瞥，恐怕麋鹿的故事就不會如此曲折跌宕、悲歡離合地充滿戲劇性了。

那是1865年(清同治四年)秋季的一天，法國博物學家兼傳教士阿芒·大衛在北京南郊進行植物考察，經過南苑皇家獵苑，大衛從苑外土崗上向內窺視，他雙眼一亮，那是一群陌生的、可能是動物分類學上尚無記錄的鹿。博物學家當然以發現新種為榮耀，強烈的好奇心和探求欲使他盤桓數月，不肯離去。他的驚駭是有道理的，因為這是全世界惟一幸存的一群麋鹿。無奈皇家禁地不允許外人進入，大衛更弄不到一只活的麋鹿。直到次年初，大衛才設法買通了守苑的軍士，在一個“月黑風高夜”，獵苑的守卒秘密地以20兩紋銀為代價將一對鹿骨鹿皮換給了大衛。不久，法國駐大清代辦亨利·狄白龍聶又設法弄到了一對，其中雄性死掉后也送給了大衛，大衛神甫便于1866年4月將這3只麋鹿標本寄到巴黎自然歷史博物館，經過動物學家米勒·艾德華館長的鑒定，這不僅為從未發現的新種，而且是鹿科動物中的獨立的一個屬。當首次把麋鹿從科學角度公布于眾，便轟動了西方各國。按照動物學界的慣例，應以“發現者”的名字命名這種鹿，從此麋鹿這種中國自古就聲名卓著的動物便被稱為大衛神甫鹿，至今其英文還是Pere Davids Deer。大衛對物種科學的貢獻可謂勞苦功高，大熊貓、黃山猴、綠尾虹雉、娃娃魚……有上百種動植物都與大衛的名字在一起(如娃娃魚的學名A davidianus)，蜚聲海外。大衛對于麋鹿的發現引起了歐洲各國的極大興趣，從1866年至1876年的十年間，英、法、德、比等國的駐清公使及教會人士通過明索暗購各種手段，共從北京南苑弄去幾十頭麋鹿，飼養在動物園中。后來，日本國大臣對清朝出使的官員還提出：“南苑有四不象，日本向無此獸，本國君主極為傾慕，欲得之以擴眼界，懇請見賜一對”，清廷便通知內務府奉宸苑辦理贈鹿事宜。可見清朝末年，麋鹿因大衛的緣故紅極一時，從“養在深苑人未識”忽然“一舉成名天下知”了。

1894年，京南永定河泛濫，洪水沖垮了南苑的圍墻，方圓210平方公里的皇家獵苑一片澤國，許多麋鹿逃散出去并成了饑民的果腹之物。1900年秋，八國聯軍趁清朝政府腐敗、防務空虛一舉攻入北京，北燒圓明園，南掠皇家獵苑，南海子麋鹿被西方列強劫殺一空，使中國特有的這種珍奇之物從此絕跡。據說，在某王府尚存一對，后轉至“萬牲園”，不久便死掉。舉世公認，1900年，麋鹿在中國本土滅絕。無巧不成書的是，麋鹿的發現者阿芒·大衛也于1900年11月10日在巴黎溘然而逝。

那些流落于異國他鄉、被歐洲一些動物園圈養的麋鹿，由于生態環境的惡化(圈舍取代了濕地)，種群規模逐漸縮小而紛紛死去，越養越少。這時出現了一位使麋鹿絕處逢生的人：英國十一世貝福特公爵，一位酷愛動物，特別喜愛鹿科動物的人士。1898年起，他出重金將原飼養在巴黎、柏林、科隆、安特衛普等動物園的麋鹿，共計18頭悉數買下，這成為地球上奄奄一息、香火僅存的惟一一群。從各處收集來的18頭麋鹿都被放養在英國倫敦以北四十五英里，占地三千英畝的烏邦寺莊園內。這座莊園水草豐美，林木蔥郁，芳野幽曠，曲徑繞湖，是英王艾德華六世于1547年封給大臣約翰·羅素即后來的貝福特公爵的采邑，為英格蘭地區七座對外開放的著名古典園林之一。除了麋鹿之外，還有中國河麂、黃麂、印度花鹿、歐洲*鹿等，所有動物均自由散放。據說那些寄人籬下的麋鹿整日悶悶不樂，無精打采地呆立水畔，拉著長臉，表情呆板地顧影自憐，像害了思鄉病一樣，但畢竟能正常繁衍了。1914年，一戰爆發時，已達88頭，二戰時已達255頭。二戰以前，烏邦寺的主人始終以“保有世界惟一麋鹿群”為榮，一頭也不肯出讓，但二戰中德軍的戰火染指英倫，當時子承父業的小貝福特終于改變了主意，提出：“把所有的雞蛋放在一個籃子里是危險的。”他擔心這惟一的一群麋鹿再次毀于戰火而遭后人的唾罵，便將烏邦寺內的麋鹿向國內外各大動物園轉讓了許多。到1983年底，全世界的麋鹿已達1320頭，均為當初的18頭麋鹿的后代，遍及亞、歐、非、美、澳各洲，但惟獨沒有回到它們世代生息的故里：中國。雖然在1956年和1973年各有一對和兩對麋鹿運至北京動物園，但因繁殖障礙和環境不適，與從前許多歐洲動物園一樣，一直未能復壯種群。

中國是麋鹿的老家，隨著祖國的強大、穩定，許多中國動物學家呼吁：讓海外游子麋鹿還家。其實，這也是烏邦寺主人的心愿，1984年3月，烏邦寺主人塔維斯托克侯爵委托英國牛津大學動物學家瑪婭·博依德女士來華調查情況，選擇回放地點。麋鹿曾在中國東部廣泛分布，到底應放回到那里呢?我國有關方面的專家譚邦杰、黎先耀、鄭作新、周明鎮、汪松、王宗*(等參加了可行性的科學論證，對北至遼河，南至蘇北的麋鹿分布故地做了廣泛的調查，最后大家一致認為：北京南海子作為皇家獵苑舊址，作為麋鹿模式標本的產地，作為麋鹿一度在華滅絕之地和三海子依稀如舊的湖泊荒原，基本還保留有原來的自然地理風貌，無論從文化歷史意義還是從自然生態角度考慮都是重引麋鹿的最佳地點。

貝福特公爵的曾孫塔維斯托克侯爵聽了瑪婭帶回的這一消息后十分興奮，當即決定贈送20頭麋鹿給中國，重新放回南海子。在給環保局金鑒明同志的信中，他熱情洋溢地寫道：“麋鹿還鄉一事，對我和我的家族來說，具有特別重要的意義，您一定知道，是我曾祖父挽救了麋鹿的滅亡命運……120年前，大衛神甫因為科學界發現麋鹿而載入史冊，同時，歷史不會忘記那些在經歷過120年漫長歲月后，又致力于把這種著名動物送還南海子老家的人……”

1985年2月17日，由北京市政府、城鄉建設環保部、中國動物學會等組成的麋鹿引進小組與烏邦寺的代表于北京自然博物館簽定了麋鹿引返中國的協議。同時在倫敦，烏邦寺主人塔維斯托克侯爵與中國駐英使館代表也在協議書上簽字。北京南郊農場為此慷慨提供土地900余畝。1985年5月，北京麋鹿苑開始興建。

1985年8月24日，一架滿載著中英兩國人民友誼的飛機，將22頭麋鹿(其中兩頭給了上海)從英國烏邦寺運抵北京，當晚運至南海子麋鹿苑，終于實現麋鹿百年回歸的夙望。后來，英國首相撒切爾夫人在倫敦舉行的一個歡迎中國領導人訪英的宴會上致辭，曾把麋鹿的重返家園與香港問題的解決同列為中英外交史上的大事。可見，麋鹿還家是中英外交關系的一段佳話，是國際自然保護人士合作拯救瀕危物種的創舉，是中國政府致力于生物多樣性保護中成功實施重引入項目的范例。“歷盡劫波麋鹿在”，麋鹿既是一個活生生的富于傳奇色彩的物種，同時也是一個活生生的世界自然文化遺產。

如今，麋鹿保護事業已走過15個春秋，在新老保護人士的努力下，已取得豐碩的成果。北京麋鹿苑、湖北石首、江蘇大豐三大種群及全國十幾處動物園小種群已繁殖成活麋鹿800余頭，種群擴散工作仍在進行中。1999年國家環保局與麋鹿生態實驗中心啟動了一個旨在吸引公眾參與、以麋鹿保護及其曲折的身世為主題進行環境教育和愛國主義宣傳的“麋鹿之友”項目，當時英國駐華大使高德年在北京麋鹿生態實驗中心科普大樓主會場頗為風趣地用中文講了這樣一席話：“麋鹿曾因迷路到了歐洲，現在終于順利還家了，祝愿它永遠不會再迷路。”事實上，地球上真正應該防止迷路的，甚至說多少已經有些迷路的物種不是別的動物，而是人類自己。麋鹿正以其滄桑多舛的命運和不幸中萬幸的結局告誡我們：迷途知返吧!路就在腳下!

(責任編輯 吳 思)