處于成長期的企業,投資及融資活動頻繁,創業階段的“同甘苦、共興衰”的理想逐漸為利益驅動而現實化,股東之間以及并購后新股東與原股東之間的紛爭也逐漸多起來。
成長型企業經常發生股東會會議不合法、侵犯股東權益的情形。比如某公司召開股東會,四名股東中三名股東參加。股東會作出免去未出席股東會的股東所擔任的董事之職的決議,但未說明原因。會議沒有專人記錄,三個股東各自作了會議記錄,卻都沒有簽名。被免職的股東提出異議,認為股東會的決議及結果無論在程序上還是實體上均違反公司法和公司章程的有關規定。而三位股東聲稱占公司70%股權的表決已超過公司法規定的最高要求,而且三人至今也不否認其決定,因此,這次股東會的表決合法有效。
解決這一爭議過程中,有兩點必須明確,那就是:第一,股東會的程序是否合法;第二,股東會決議的內容是否合法。只要有一點不合法,股東會的決議就是無效的。
首先,根據公司法的規定,股東會應當對所議事項的決定作成會議記錄,出席會議的股東應當在會議記錄上簽名。股東會會議記錄是股東之間發生爭議時查閱的重要證據。而本案參加股東會的三個股東都沒有在會議記錄上簽名,違反了公司法規定的程序,以致使會議的真實情況及會議的內容的真實性無法得到確認,因此,本次股東會的決議無效。
其次,公司法規定,董事任期由公司章程規定,但每屆任期不得超過三年。董事任期屆滿,連選可以連任。董事在任期屆滿前,股東會不得無故解除其職務。本案股東會解除董事職務時沒有說明原因,屬于無故解除,違反法律規定,因而決議的內容也是無效的。
那么,股東如何防范和救濟這種風險呢?
股東會決議的內容千差萬別,認定其是否侵犯股東權利要根據具體情況具體分析。但股東會會議的程序是否合法,卻有著法定的標準。現在,許多股東不大重視股東會程序的合法性,任意召開股東會。如果股東會程序違法,要么侵犯了自己權利卻一無所知或者束以待斃,要么侵犯了他人的權利反而要承擔法律責任,因此,股東應當特別重視股東會程序的合法性。
由于股東會是股東決定公司重大事項的權力機關,規范的程序是股東表達真實意思并保證股東會決議公平公正的基礎。為此,法律明確規定了股東會及其決議的程序。
這些程序主要包括:(1)召開股東會會議,應當于會議召開十五日以前通知全體股東;(2)股東會會議必須由股東按照出資比例行使表決權;(3)股東會對公司增加或者減少注冊資本、分立、合并、解散或者變更公司形式作出決議,以及修改公司章程的決議,必須經代表三分之二以上表決權的股東通過;(4)股東會應當對所議事項的決定作成會議記錄,出席會議的股東應當在會議記錄上簽名;(5)股東會會議由董事會召集,董事長主持,董事長因特殊原因不能履行職務時,由董事長指定的副董事長或者其他董事主持;(6)公司章程的其他規定。公司章程規定的程序與公司法同樣具有法律效力。違反公司章程規定的程序的股東會會議同樣是無效的。
如果發生了股東會決議無效的情形怎么辦呢?這時,股東可以通過如下途徑進行救濟:第一,召開臨時股東會。由代表四分之一以上表決權的股東提議召開臨時股東會,就已經決議的事項進行重新審議表決;第二,如果不能召集臨時股東會,可以向法院提起訴訟,請求法院確認股東會決議無效,如果造成股東損失的,還可以請求賠償。
當然,任何事后的救濟都要耗費大量的成本,而且“破鏡重圓”永遠是不可能的,況且救濟的后果也存在很大的不確定性。因此,最好的辦法就是在公司設立之初就把股東的各項權利義務明確、詳細地寫進公司章程,特別是股東會會議制度、議事規則、表決程序、救濟方法等等。