2005年新年一開始,易趣首席運營官鄭錫貴在一次接受采訪時表示,2003年底易趣與各大網站簽署2004年廣告合同時,連淘寶是誰都不知道,更別談封殺。而事實是,淘寶成立于2003年5月,當時中國電子商務的風云人物馬云剛剛融資成功,號稱要投入4.5億元打造全球最大的個人交易網站,面對同行的變化,易趣方面要說不知道,很難讓人信服。
也是從那個時候開始,曾經一度在中國C2C(個人對個人交易)市場孤獨狂奔的易趣終于有了一個強有力的競爭對手,而兩個C2C網站為了爭奪客戶資源,更是作“秀”無數,口水仗層出不窮,在這些表面現象的背后,卻是雙方各自面對不同的生存環境必須做出的抉擇。收費還是免費
2004年11月12日,易趣在北京發布第三季度業績,會員數量增長了150萬達到860萬,商品成交總額達2.3億元,eBay公司CEO惠特曼特意出席會議。湊巧的是,就在前兩天,易趣對手淘寶也發布了一份業績報告,報告顯示,淘寶網的會員數達到305萬,9月份成交商品總額達到1.6億元,10月份一度單天成交金額突破90075'元,這也是淘寶網繼2004年7月宣布ClSI電子商務人氣指數躍居國內第一和Alexa排名國內電子商務第一后,再次宣布其創造了國內C2C成交的最新記錄。
兩家在國內C2C市場廝殺的對手再一次粘在了一起。而讓淘寶在成立一年左右時間內達到如此業績的原因除了雄厚的資金支持外,還有淘寶一直所倡導的免費戰略。2004年7月,剛滿一歲的淘寶在上海宣布,將繼續實行免費戰略,并明確表示,未來3年內不打算盈利,這一點對于從事C2C的買家和賣家來說,無疑頗具誘惑。
在任何一個行業,資費都是有力的殺手锏。淘寶網當時表示,中國個人網上交易尚處于起步階段,過早收費不利于進一步發展,因此呼吁eBay易趣在中國也實行免費。而eBay易趣則明確表示不會免費,原因是易趣在免費時發現網上登錄的商品越來越多,但成交率并沒有增高,免費讓很多商家不注重控制自己的商品質量,所以易趣認為收費對于買家來講可以提高成交率,同時還用自身3年的成長史表明收費過后的種種好處。背后的實力比拼
毫無疑問,淘寶放出免費的狠招,是因為其后面強大的后盾。淘寶由知名的B2B公司阿里巴巴投資創建,阿里巴巴CEO馬云不止:一次表示,淘寶現在不需要盈利,資金全部由阿里巴巴支持,培養個人網上交易市場才是其重任。
而背后的事實是,兩個網立占雖然同樣經營C2C,但兩者所處的環境已經大相徑庭。當初eBay巨資收購易趣的目的就是為了電子商務的本上化,eBay的CEO惠特曼也認為,在互聯網行業中,先發優勢和原生優勢同樣重要。在當地與eBay類似的互聯網公司中選擇領先者作為收購對象,這是最快捷有效的方法,所以選擇了易趣。eBay從國外帶來了管理團隊,2004年的易趣已經成為eBay在中國的一個分公司,其盈利目的更加明確。
同時淘寶輕裝上陣,雖然資金不及易趣雄厚,但至少也不會為一時的資金發愁。因此易趣認為淘寶現在的免費做法只是一種競爭手段而已,到底能扛多久誰也說不準。但畢竟淘寶已放出3年不盈利的風聲,不知道這樣的硬拼易趣能否找得住?
市場封殺紛爭
雖然在口頭上從不把淘寶當作一回事,但事實上,面對自己在中國市場上最重要的競爭對手,易趣不可能不放在心上。2003年11月,淘寶網CEO孫彤宇在做客某網站聊天室時被網友逼問,到底誰布封殺淘寶?雖然他不愿意直接回答,但還是透露了些信息:淘寶網在廣告投放等市場活動中,確實遭遇了自己意想不到的暗中遏制,以至于造成有錢都無法投放廣告的局面。
起因是淘寶網自2003年5月成立以后,很長一段時間都沒有看到任何形式的網上廣告,因此有網民質疑,這是因為資金缺乏還是外界的阻力?為什么在GOOGLE上搜索淘寶的信息時,頁面顯示的卻是易趣以淘寶的口號打出的廣告?甚至有網民直接認為,上述種種,都是易趣在暗箱操作,搞惡意競爭,試圖扼殺淘寶。
由此拉開了雙方在廣告投放上的場拉鋸戰,而廣告封殺不僅沒有把淘寶封殺死,反而讓淘寶成長得更快。2004年8月,淘寶網全月交易額達到1.2億元,易趣則為1.6億元,兩者的差距開始越來越小。
2004年易趣斥資近3000萬元,在國內包括新浪、TOM、網易等各大門戶網站首頁做最昂貴的彈出式廣告,付出比平時貴一倍的廣告價格,矛頭直接指向淘寶。淘寶為此回避了門戶網站,轉而選擇了大最的個人網站,以及戶外路牌和地鐵車廂廣告,并堅持免費策略。此外,淘寶幾乎每隔三周就要搜羅出某個數據,標榜自己又“滅”了易趣一次。
截然不同的互認
在市場公關上,雙方也表示出不同的態度。淘寶的管理層一直都表示eBay是自己非常尊敬和學習的競爭對手,馬云曾不止一次在公開場合表示,eBay叢互聯網時代有史以來最偉大的公司,是淘寶學習的典范。而易趣在任何公開場合所傳遞出的信息,則是淘寶仿佛從來都不是其關注的焦點,甚至根本不在一個實力層面上。
2004年8月,eBay易趣董事長邵亦波剛從美國回來就在上海和記者們見面,當時坐在一邊的鄭錫貴(時任首席財務官)說,在全球都很成功的eBay當年選擇退出日本市場,就是因為比雅虎下手晚了6個月。“6個月的時間,在C2C電了商務領域,就已經是很難追的了。”言外之意,顯然是針對淘寶而言,作為易趣目前最主要的競爭對手,淘寶比易趣“晚到”了將近4年。
當場有媒體記者追問邵亦波,有沒有因為競爭而有“危機感”,邵亦波用心想了一會,給了個否定的答案。這個回答背后一個值得玩味的問題是,如果不是易趣,誰會去封殺溝寶?而易趣現在的所作所為,有點像當年毛澤東所言:戰略上要輕視敵人,戰術上要重視敵人。
收費與否不是關鍵
權威機構CNNIC《中國互聯網絡熱點調查報告》中顯示,有17.9%的網民在半年內行過網絡購物經歷。在瀏覽過購物網站的網民中,有29.6%的人在半年內有過網絡購物經歷,有過網絡購物經歷的被訪者中有超過90%的人今后會繼續進行網絡購物。這些數據表明隨著我國網民數量的增加,網上購物人群將會像滾雪球一樣越滾越大。
另有數據顯示,2006年,中國參與網上交易的用戶將從2004年年初的600萬增長到1340萬,中國C2C市場將達到80億元的市場規模。面對這樣大一個市場,易趣與淘寶不可能一直免費下去,不可能對存在的巨大收入視而不見。
電子商務的行為準則是,收費的網站不一定成功,永遠免費的網站肯定失敗。由此易趣成為中國市場第一家全員收費的網站。而淘寶認為中國雖然擁有上億的網民數量,但是個人之間的電子商務還很年輕。據摩根士坦利的最新報告顯示,中國的電子商務比世界其他地方落后了3~5年,目前還存在著許多問題。因此淘寶認為現在最關鍵的是培養市場,只有讓用戶真正在網上交易中獲得利益,才能網羅更多忠實的網上交易者。
而另一方面,免費模式雖然聚集了網站創辦早期的人氣,但隨著市場的成熟,也會給網站的管理和進一步發展帶來阻力,免費服務下的網絡拍賣夾雜大量泡沫,大量虛假物品充斥在網上不說,買賣雙方可隨時毀約而幾乎不必承擔任何責任。
免費在給人帶來欣喜的同時,也給網民帶來了困惑。任何一個市場都證明了這樣一個道理,隨著市場的逐漸成熟,免費模式的推進作用將越來越弱,負面影響則會逐步加劇,即使收費,也會因為監管力量不到位而使市場更加混合。一個佐證就是,易趣上的鉆石級用戶賬號被倒買倒賣早就不是新聞,而實行收費政策的易趣至今離贏利仍然遙遙無期。
與其沒有一個完善的監管體系,索性還不如全面免費一一這就是淘寶現在的指導思想,為此,淘寶總裁孫彤宇認為,易趣和淘寶在這樣的背景下再為市場霸主位置爭奪不休似乎沒有必要,兩家公司應該進入談判的過程,就如何解決所面臨的制約網上購物的瓶頸進行交流互補,共同解決涉及到的技術以及行業發展規則、廠商之間的競爭與合作等問題。這才是目前國內電子商務發展所需要的。
易趣客戶流失到淘寶?
如今要來判斷淘寶和易趣哪個更好,還難下斷言,但對于普通用戶來說,淘寶一貫堅持的免費策略確實非常具有吸引力。免費可以帶來什么好處?相信淘寶心中自有定數,從外面人的眼光看來,免費第一可以解決網上開店的風險,第二可以在最短的時間爭取到更多的商品種類。事實也確是如此,淘寶之所以能在一年左右的時間在知名度和商品種類上趕上易趣,免費起了很重要的作用。
同時,借助免費的威力,淘寶網在個人交易的其他重要指標上,也都開始占據第一的位置。目前,淘寶網的有效在線商品數量達到近200萬件,兩倍于國內第二個人交易網站的商品數量,其交易成功率的增長速度也是年初的3.57倍,遠高于同類網站。據最新的ALEXA排名顯示,淘寶網的全球排名已經達到第18名。
易趣作為中國最早的C2C網站,雖然商品種類繁多,但影響力主要在華東、沿海等地,而且其消費群體多以購買汀產品為主。淘寶網的免費吸引了大量的買家賣家,而且自易趣收費后,有不少賣家因此“跳槽”到了淘寶。
而易趣則認為成交率才更有說服力。易趣給出的數據是,其年商品交易總額起碼是10億元以上,成交率超過50%。同時,易趣已取消了買家限制,這一措施的直接目的是為了擴大交易量,進而盡快完成贏利目的。但是,業內人士認為,現在不少網友郴抱怨,易趣收費太高,有相當一部分都轉入了淘寶。淘寶則借機挖角,對從易趣轉過來的買家和賣家給以“安家費”等優惠。
易趣在收費的路上走得并不順利,曾經有段時間不斷傳出有人在暗中交易易趣的鉆石級用戶賬號,在中國信用體系欠缺的情況下,出現這樣的失誤實屬難免。而淘寶以后如要收費,則可參考易趣的經驗,再吸納現有阿里巴巴的誠信體系,在淘寶自身的信用體系上更加完善。
益發激烈的老大之爭
易趣表面上顯露出看不起淘寶,不意味著易趣不關注淘寶。據消息透露,易趣將在今年再投入5000萬元資金聯手某大型網站進行廣告宣傳推廣,如果消息屬實,那么易趣將成為僅次于中國移動之后的中國第二大廣告業主,屆時,中國C2C市場又掀燒錢狂潮。
其實早在2004年10月之后,易趣與eBay成功對接海內外交易平臺以來,就在中國C2C市場屢屢掀起強大的資本戰爭,當月即與中國最大的網絡游戲運營商盛大宣布成為戰略合作伙伴關系,不僅將中國數千萬的游戲用戶直接轉移成易趣的潛在會員,而且對盛大的公司經營起到有力的促進。
同時,易趣隨即展開了更為密集的市場推廣活動。細心的人會發現,易趣公司宣傳“快樂交易”的廣告在中國主要城市的電視臺,樓宇廣告,路牌頻繁出現,“網絡購物是一種快樂”成為家喻戶曉的一種談資。到今天為止,上海的路牌廣告推廣已經取得極大的效果,甚至所有的書報廳,都已經成為宣傳購物理念的最佳載體。“運載”購物快樂的公交車,每天會在杭州等各大城市巡游。
而淘寶的問題則在于不斷消耗資源的同時,卻始終未公示過其盈利模式與發展前景,雖然有著高達700%的高增長率,但一直打著免費旗號的淘寶卻讓人逐漸看不懂。不過對于馬云這個從不按常理出牌的電子商務老手來說,心中也許早有妙招。