婚俗中的“三茶六禮”

茶在民間婚俗中歷來是\"純潔、堅定、多子多福\"的象征。明代許次紓在《茶疏》中說：“茶不移本，植必子生。”古人結婚以茶為禮，取其“不移志”之意。古人認為，茶樹只能以種子萌芽成株，而不能移植，歷代都將“茶”視為“至性不移”的象征。故世代流傳民間男女訂婚，要以茶為禮，茶禮成為男女之間確立婚姻關系的重要形式，整個婚姻禮儀被稱為“三茶六禮”。這一婚俗古時在福建最盛，至今還很流行。福建人移居臺灣后，這一風俗習慣也帶了過去，至今仍在流傳。

一茶——訂婚擇日敬甜茶

“三茶六禮”中“三茶”的第一茶就是“訂婚擇日敬甜茶”。甜茶一般是用茶葉沏泡的茶水，加上冰糖或金橘等沖泡而成。凡是男方首次到女方提親時，男家要備禮前往，女家立即將禮品置于大廳的神明靈案前。當男家客人入座后，女兒要捧甜茶上廳，很有禮貌地按輩份高低、年齡大小、先男后女依次敬甜茶。客人則贈予“紅包”，謂“壓茶杯”。

我國許多少數(shù)民族“以茶為媒”的婚俗也相當普遍。廣西壯族男青年首次去女方家中相親時，姑娘要按當?shù)仫L俗習慣給小伙子敬一杯茶，如果茶中有糖，說明姑娘看上了他；如果是淡茶，則說明姑娘她不同意這門婚事。廣西一帶苗族小伙子去女方家里求婚時，姑娘也會非常客氣地沏上一杯茶，如果茶水中有4片茶葉，說明姑娘她對小伙子有意；如果茶杯中只有3片茶葉，則表達了姑娘她拒絕的意思。

為何茶在臺灣及其祖國大陸各地婚禮中被奉若上禮？據(jù)說，中國人信奉茶樹是締結同心、至死不移的象征。據(jù)陳躍文的《天中記》中載：“凡種茶樹必下子，移植不復生。故舊聘婦必以茶為禮，義固有所取也。”原來，古人認為茶樹只能從種籽萌發(fā)成株，不可移植。因此視茶樹為愛情締結同心，至死不渝的象征。所以，如果女方接受了男方的茶，便表達了愿結秦晉的心跡。可見茶在中國傳統(tǒng)婚禮中，儼然是很嚴肅的“合同”。

二茶——結婚喜慶請喝茶

“三茶六禮”中的“二茶”就是“結婚喜慶請喝茶”。經(jīng)過“六禮”后，選擇吉日完婚，在結婚慶典當天，當男家浩浩蕩蕩的迎親隊伍來到女家時，女家要請吃“雞蛋茶”。一般新娘于清晨被迎至男家。待花轎到達男家后，新郎要在門前恭迎，左右兩個童男端著茶盤，上擺多杯甜茶招持來客，并由男方長輩或新郎的指點下，對前來祝賀的親朋好友敬甜茶。被敬者接杯時要說一句吉利話，并順手把紅包放在茶盤上，以表為新娘添財，再說添丁賀詞，合起來就是祝賀新郎新娘添財添丁，財丁兩旺。向長輩敬甜茶在閩臺婚俗中被認為是非常隆重的事，如果因遠離家鄉(xiāng)而無法來參加婚禮的長輩，即使是遠隔千山萬水，新郎也要千里迢迢地把茶葉貼上紅紙條，連同金棗蜜餞寄達。

三茶——公婆前新娘拜茶

“三茶六禮”中的“三茶”為“公婆前新娘拜茶”。由于茶樹枝多葉茂，加上多籽，因此常被尊崇為男女愛情冰清玉潔，子孫滿堂，家庭興旺的象征。“三茶”較之前面“二茶”也最為隆重，從說法上也可看出，不叫敬茶，而稱“新娘拜茶”或“新娘拜堂茶”。這是新娘到婆家后，按新郎新娘擇日時所定的時辰舉行拜堂后，向公婆或長輩敬奉甜茶。這時公婆或長輩的回禮也特重，一般不再是紅包，而是金銀首飾或珠寶鉆石。

除了“三茶”，“六禮”指的是婚姻據(jù)以成立的納采、問名、納吉、納征、請期、親迎六種儀式。清代李漁的《蜃中樓.姻阻》中寫道：“他又不曾有三茶六禮，行到我家來。”大意就是說，只有經(jīng)過“三茶”和“六禮”的手續(xù)成婚的，才算為是明媒正娶來的，古代婚俗中對茶的重視，由此可見一斑。