張之洞的“守約”讀書法

張之洞的“守約”讀書法，是為解決人生有限、書海無垠的矛盾而提出的。他曾提出過“以一為主，以余為輔”的讀書主張。“守約”法則是在“選書”而讀的基礎上閱讀重點的讀書方法。它和“以一為主，以余為輔”讀法相輔相成，殊途而同歸，都是張之洞為提高閱讀速度和效率而提出的重要閱讀主張。

什么叫“守約”讀書法?怎樣運用“守約”讀書法?張之洞在1875年所著《輶軒語》中曾作過說明，只是當時他把“守約”稱為“有要”。“守約”這一提法是1898年他在《勸學篇》中正式提出的。其實，“有要”、“守約”的意思是一樣的，即閱讀時對讀物內容的攝取不必面面俱到，而要有所側重。張之洞認為，士人讀書宜博，“若株守坊本講章一部，兔園冊子數帙”，就以為可以“致知窮理，好學能文”，是“世無其理”的。然而，“天下書老死讀不可遍”，怎樣才能達到“博”呢?張之洞說，天下書雖然多如牛毛，但應讀之書卻曲指可數。他說，世人應讀之書只有三種：古本書、有用書和專門書。他說：“古書不可不解，有用之書不可不見，專門之書不可不詳考貫通”，此外則可不問不讀。張之洞的“古本書”，顯然指的主要是《四書》、《五經》類儒家典籍；“有用書”則泛指一切有利于修身、齊家、治國、平天下的書；“專門書”則指專業書，即與自己工作、學業密切相關的書。經張氏如此刪汰，該讀之書的確大大減少了，人們讀書的負擔也減輕了。然而隨著社會的快速發展，知識量的激增，即使這三類書，要做到“博覽群書”也仍然十分困難。

張之洞在《勸學篇》里說，“博而寡要”是儒學的老毛病，隨著時間的推移，新著之書、解書之書越來越多，致使儒書更加難讀，儒書的本義愈加難明，加上西學猛烈沖擊，遂使儒學陷于“寢微寢滅”的危險境地。為了挽救處于危險境地的儒學，也為了士人能“博覽群書”，張氏要人們除“以一為主”以外，還要運用“守約”法讀書。也就是說，應先在書海中選出一種專攻熟讀之書，再在這專攻熟讀之書中確定出需要學習、掌握的要點，這樣專書再加專治、專求，就可以節省出大量的時間和精力了。用節省出的時間和精力來涉獵其他書，也就大致可以做到“博”了。

怎樣運用“守約”讀書法?該讀之書“約”在何處?張之洞根據他對時勢需求的理解，根據他的政治判斷和價值觀，對經、史、子、集等在內容上的汲取重點，提出了自己的具體主張：

一、“經學貴通大義”。所謂“大義”，張之洞把它定義為“切于治身心、治天下者”(《勸學篇·守約》)。又說：“每一經中，皆有大義數十百條，宜研究詳明，會通貫串，方為有益。若僅隨文訓解，一無心得，仍不得為通也。”(《蝤軒語·語學》)面對這“數十百條”的大義如何人手?張之洞建議人們用七種方法來突破。這七種方法是：明例、要指、圖表、會通、解紛、缺疑、流別。張氏認為，如能循此七端“分類求之”，或將諸經按此七類分纂成書，“小經不過一卷，大經不過二卷”，“如此治經”就可以“淺而不謬，簡而不陋”，“枇谷口導窾，事半功倍”，“有要而無勞”。

二、“史學考治亂典制”。張之洞指出：“史學切用之大端有二：一事實，一典制”。讀史應該緊緊抓住二者進行：“事實擇其治亂大端有關今日鑒戒者考之，無關者置之。典制擇其考見世變可資今日取法者考之，無所取者略之”。他又提出，事實“求《通鑒》”，即通過讀《通鑒》來了解和把握；典制則可“求之正史、二《通》(即《通典》、《通考》)”。他又說，《通鑒》篇幅長，可讀《通鑒紀事本末》，以節省時間和精力；讀正史則可“約之以讀志及列傳中奏議”，讀二《通》則可“約之以節本”(《勸學篇·守約》)。

三、“小學但通大旨大例”。張之洞十分重視“小學”在讀書治學上的作用。他說：“欲知其人之意，必先曉其人之語。去古久遠，經文簡奧，無論漢學、宋學，斷無讀書而不先通訓詁之理。近人厭中學者動詆訓詁，此大謬可駭者也。”(《勸學篇·守約》)但“小學”本身也是一門學問，如果不得要領，“汩沒不返”，“亦是一病”。因此研讀“小學”，“止須通其大旨大例”并“應用大旨大例者解六書之區分，通古今韻之隔閡，識古籀篆之源委，知以聲類求人類之樞紐，曉部首五百四十字之義例”即可，“至名物無關大用，說解間有難明，義例偶有抵捂，則缺之不論”(《勸學篇·守約》)。

此外，張之洞還提出：“諸子知取舍”，“理學看學案”以及“政治書讀近今者”，“地理考今日有用者”等“守約”主張。可以看出，張之洞的“守約”讀書法，就是要人們在讀書時不但要“選書”而讀，而且對所選書的內容也要有所選擇，做到有所側重，不必面面俱到。而選擇的標準，首在“經世致用”，即能“經世致用”則讀，否則不讀或少讀、瀏覽。

應該指出，張之洞的“守約”讀書法的提出，特別是其中“經世致用”內容的確定，是為維護清朝封建統治服務的，具有鮮明的政治色彩，但他能把讀書放到“經世”和“致用”上來考量，比起那些只知讀八股、應科舉、求富貴者，甚至比那些只是在故書堆里鉆、訓詁、考證者也進步得多。即使單從讀書方法角度來看，張之洞的“守約”讀書法也有創新意義，能給人們以很多啟迪和教益。

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