家有喜事

住了二十多年的屋子，盡管雜物與日俱增，多年的斑剝已使墻壁遍體鱗傷，但一切都習(xí)慣了，無論怎樣亂，怎樣擠，怎樣臟，我都聽其自然，反正一年四季，傭人已懂得什么月令該來一次大掃除。舉凡換窗簾，除螞蟻，清廢物，一切該做的，她們都會(huì)自動(dòng)去整理，用不著我操心。孩子們亂丟亂扔已成性，我嘴巴雖然像破唱片機(jī)直嘶個(gè)不停，他們?nèi)援?dāng)作耳邊風(fēng)，一點(diǎn)作用也沒有。其實(shí)我自己也是一樣，做不出好榜樣，光憑嘴巴課子的效果很差，常以孩子的習(xí)慣會(huì)自己養(yǎng)成來自我安慰，還不如勤勞的好傭人能身體力行不言而教。

那一天，不知是吃錯(cuò)了什么藥，突然心血來潮，竟想裝置幾個(gè)壁廚，把零星的東西遮蔽起來，又想把屋子重新粉刷一下，實(shí)現(xiàn)窗明幾凈、一塵不染的理想。想不到我一提議，便遭到全家的反對(duì)，尤其是三個(gè)小鬼的理由最妙：

“媽，您不知道，雜志上有一個(gè)著名作家說‘愈是雜亂的家庭，愈是快樂的家庭’，我們覺得現(xiàn)在這個(gè)屋子，已經(jīng)夠溫暖夠舒服的了，隨便臥，隨便躺，隨便挪，無拘無束多自由啊，何必整頓?您要讓我們一進(jìn)門就像置身在一個(gè)陌生的地方?再說我們敏感的鼻子，最受不了的就是油漆味的刺激，一刷起來就要好幾天，我們?cè)趺崔k?”

“你們可以暫時(shí)到外祖母家去，誰要你們留在這兒礙手礙腳。”

我以強(qiáng)硬的口吻截?cái)嘈」韨兊目棺h，把主題避去，另有一個(gè)目的是想讓戶主給我面子，勉強(qiáng)投贊成票。還好他摸透我的心，不等我征求意見，就先開口聲明：

“我沒意見，不過我只出錢不出力，一切由你全權(quán)處理。”漆房子是繁重的家務(wù)，應(yīng)該大男人去負(fù)責(zé)監(jiān)督，他的不反對(duì)至少也有耍賴的成分。

我想只要有錢什么事都好辦，何況我還有兩個(gè)生力軍——女傭人——可以做后盾。于是我就托同事找來木匠，講好價(jià)錢，托我隔壁的堂弟買好一切應(yīng)備的原料，翌日就開始動(dòng)工。

一動(dòng)工我才叫苦，怪不得人家說：“第一搬家，第二漆厝，是生活上最麻煩的事。”開始的兩天，我還精神奕奕，揮東指西，幫這幫那，三天以后，便覺得腰酸背痛，頭腦眩暈，一到晚上顧不得滿屋子強(qiáng)烈刺鼻的油漆味，身一橫就躺在床上，進(jìn)入癱死的狀態(tài)。但我捺著不吭一聲，怕反對(duì)的人會(huì)笑我。

奇怪的是兩個(gè)女傭人，天天加倍操勞，沒聽到她們一聲怨言，沒看到她們一張不悅的面孔，反而時(shí)時(shí)眉開眼笑，興高采烈，一點(diǎn)都沒有疲倦的樣子。因髹壁的時(shí)候，家具都搬亂了，生活秩序也不能照時(shí)間，全家人洗完澡，常是接近子夜，傭人們竟還自愿把換下的臟衣連夜拿到樓下的公共小龍頭去洗。平常洗衣、燒飯、掃地，她們都劃得清清楚楚。從沒見過她倆這么愉快的攜手干活，雖汗流浹背，頭發(fā)蓬松，猶有說有笑，光彩滿面。

有幾晚我已經(jīng)睡了一覺，醒來向窗外一望，看到她們還在洗衣服。過意不去，便喊她們快去休息，她們只是喔喔連聲，清脆又柔和，仍然蹲在那兒用力地洗呀洗濯呀濯。這反常的勤勞精神，引起我的好奇，待細(xì)心觀察后才明白，原來她們正全神趕在晚上把明天的工作做完，好在翌日木匠工作時(shí)，可悠然閑在一邊，跟他們談笑聊天，準(zhǔn)備充分的時(shí)間可買汽水、弄點(diǎn)心請(qǐng)他們。

我也年輕過。念女校的時(shí)候，接觸不到男生，放學(xué)時(shí)那個(gè)眉毛濃濃、臉兒紅紅的同學(xué)的哥哥每次放學(xué)來接妹妹，我們幾個(gè)調(diào)皮鬼就互相示意：“他來了。”擁出教室爭(zhēng)看他幾眼也算是種樂趣。傭人們羞澀的微笑，眸間脈脈的含情，都逃不過我的眼光。沖動(dòng)之下，想掀開她們的天窗，但經(jīng)理智過濾一下，一種自制和憐憫就油然而生——她們?cè)谖壹夜ぷ鳎换我咽畮啄炅耍瑳]偷過，沒懶過，平日只是偶爾看看電影，探探親戚，沒有什么機(jī)會(huì)交男朋友，一整段美好的青春都賣給我們了，所得到的薪俸，不過只是每個(gè)月三五百塊錢，實(shí)在可愛又可憐。現(xiàn)在有機(jī)會(huì)交交男朋友，難道連這點(diǎn)自由與樂趣，我也竟忍心剝奪嗎?

這樣退一步想，每當(dāng)他們下午一起用小點(diǎn)的時(shí)刻，我都故意躲開，讓他們自由自在公然在餐桌上吃吃喝喝，談?wù)勑πΑＫ齻兩踔磷约禾脱I零食請(qǐng)他們吃。

同樓的一個(gè)堂妹把這件事看在眼里，給我提出嚴(yán)重的警告：“你不怕屋子一漆完，傭人也走了?你要顧慮這些工人不一定可靠，這樣放縱他們，門戶安全會(huì)不會(huì)有問題?華僑社會(huì)曾經(jīng)發(fā)生過數(shù)起傭人私通外盜，綁架謀害的事，你都不怕?”

“有什么好怕的?我都想過了。這些工人都是附近的正當(dāng)職工。那年輕的還是個(gè)大學(xué)生呢。如果跟我們的傭人結(jié)合，也算是門當(dāng)戶對(duì)，佳偶天成，我還該為他們高興呢。”

“唉!就沒見過像你這么蠢笨的人!”堂妹含嘲地罵我。

本來預(yù)定一星期就可完工，可是臨時(shí)又發(fā)現(xiàn)許多小地方要修補(bǔ)，而工人們也樂意在我家多耽擱幾天，一拖就是兩星期才竣工，害得我半個(gè)月都不能出門一步，最后的幾天直累得唉聲嘆氣。

這段時(shí)間，戶主反而求之不得，更有理由整天在外頭逛，遲遲才回家。而小鬼們則怨聲載道，抗議連連。然事已如此也無可奈何。相反地，我的女傭卻適得其所，幸逢機(jī)會(huì)，在這個(gè)一無是處、雜雜亂亂的屋子里，像輕快的小鳥，跳來跳去，引吭高歌。看到她們怡然自得，如魚得水的神態(tài)，真令我哭笑不得。連收音機(jī)的音樂節(jié)目，她們也開得比平常更大聲，使上下的鄰居走過都為之側(cè)目。我憋不住了，不得不提醒她們放小聲點(diǎn)。

完工的第二天，剛好是周日，我一早就要戶主帶我出門散散心。下午回來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到樓下的甬道擠了一大堆傭人，昂首望向一棵曠場(chǎng)伸過來的santol樹，一走近，才知道原來是那年輕的木匠，著一套鮮光整齊的服裝，爬在上頭為她們摘那成熟的果實(shí)。我知趣地扮著笑臉揮手跟他打個(gè)招呼。上樓時(shí)，戶主詫異地問：

“那瀟灑的年輕人是誰呀?”

“怎么!不認(rèn)得了?那是我們家雇過的木匠嘛。”

“噢!他一打扮，我竟認(rèn)不出了，看來你這次大興土木，說不定還會(huì)帶來喜事呢。”

“哦!我正要告訴你，前天三樓的黃太太還問我是不是我們的女兒要訂婚才漆厝的。我告訴她女兒連男朋友都沒有，訂什么婚。可能照你所說的看來我們倒先要嫁女傭人了。”我半解嘲半由衷地說。

“哈!哈!我又要付錢給你添我們傭人的嫁妝了。”酸酸而微笑地。

我辨不出戶主的話，是諷刺我笨得可憐，還是稱贊我傻得可愛。

(選自菲律賓《菲華文藝》)