隨著多哈回合多邊貿易進程受挫,APEC論壇進展緩慢,加上受到以美國和歐洲為中心區域經濟合作的激勵,近年來,亞洲國家也開始效仿歐美,積極與區域內、外國家頻頻簽訂自由貿易協定(FTA)。中國對于區域經濟合作也表現得非常活躍,進展主要體現在與他國談判并簽訂區域和雙邊自由貿易協定上。區域經濟的合作既密切了中國與他國間的經濟和戰略關系,也增強了中國自身的經濟實力和話語權,雖然沒有跡象表明中國將主導區域經濟并成為全球經濟的第三極,但中國經濟總量的提高和貿易的迅速增長,已成為區域和全球經濟持續增長的積極因素。
亞洲地區27年間的區內貿易增長可以分為兩個階段,第一階段從1978年到90年代中期,區內貿易增長的80%與中國無關;第二階段從1995年到2004年,中國因素作用逐漸增大。近年來,中國與區內其他國家的貿易合作使得貿易增長加速,中國也給區內其他國家提供了巨大的產品需求市場。
事實上,亞洲的貿易出口模式已經明顯地呈現以下格局:中國作為市場提供者從亞洲各國進口原材料和中間產品,這些產品在中國內地進行裝配加工后出口到美國和歐洲。2005年,中國對美國的貿易順差為1142億美元,占美國進口總額從1995年的6%增長到2005年的14.6%,而亞洲其他國家在美國市場的出口減少相應的份額;中國出口到亞洲其他國家的數量占其貿易總量在下降,而中國對亞洲其他國家的進口穩定保持在40%左右,其中有一半的產品用于本國自身消費。這一方面表明亞洲其他國家對中國的出口依存度提高,區內經濟因產業分工的原因關聯程度提高;另一方面也表明中國對美國等其他發達工業國家出口依存度提高。
從當前中國的政策傾向來看,尋求與他國達成FTA的原因主要在于三個方面:第一,區域和雙邊對話比多邊對話更為簡單、靈活和有效,在向他國表明貿易自由化立場、加速國內經濟改革的同時,也為達成多邊談判積累更為豐富的經驗;第二,在經濟上,區域和雙邊FTA的達成,既促進了雙邊特定利益的共贏、增進了國家間的福利,也提高了中國與其他大經濟體談判的戰略地位;第三,在政治上,區域和雙邊FTA將成為與合作伙伴進行商業外交的重要工具,聯合周邊國家并協調共同利益,能緩解他們對于與中國在第三國市場競爭的戒備。此外,中國簽訂的FTA表現出不同于NAFTA和歐盟的一些特點:第一,和不同的貿易伙伴達成的協定在形式和內容上有所區別;第二,協定內容簡單且不精確,有待于進一步協商;第三,缺乏明確和清晰的補償性爭端解決程序;第四,特定的雙邊貿易優惠承諾,超出了對其他WTO成員國的承諾;第五,對香港合資企業和金融機構的管理、運作做出了廣泛的安排。而且,中國與他國簽訂的協定重點在于制造業的關稅減免以及服務業的雙邊承諾。
2000年以來,中國在與他國(地區)簽訂FTA方面表現得很積極,目前已經完成了3個雙邊FTA,即2003年與泰國、2004年與香港和澳門的FTA;而且現在正開始另外17個雙邊和區域FTA,包括與東盟、澳大利亞和新西蘭,以及與印度、智利、新加坡、南非、海灣合作委員會、日本和韓國的FTA等等。
中國和香港、澳門的緊密經濟伙伴關系安排(CEPA)
中國和香港的自由貿易協定于2003年6月簽訂,其主要內容包括商品貿易的關稅和非關稅壁壘的消除,服務貿易雙邊限制的進一步減少,同時為提升雙邊貿易和投資采取的各種措施。協定保留了香港從大陸進口零關稅,大陸從香港進口關稅分期減免的內容,同時在雙邊進口中不設置新的配額和其他貿易壁壘,不向對方使用任何傾銷行為;所有產品的進口必須附加有效的原產地證;協定中新定義了一種服務實體——“香港服務提供商”(a Hong Kong sevice supplier),它比WTO 成員國更容易進入中國市場,為在香港從事服務行業的國際公司打開了進入中國市場的大門。鑒于中國和香港的特殊關系,協定更多體現了大陸對香港的單邊減讓,澳門的CEPA基本和香港的一致,其細微區別在于附件列表中所顯示的商品不同。
中國和東盟的自由貿易協定(CAFTA)
2003年11月,中國和東盟簽署了全面經濟合作的框架協定,其具體目標為:商品和服務貿易進一步自由化、創造自由和透明的投資體制、在區域內實施更為緊密的經濟一體化。內容包括中國與原東盟6國在2010年前對大多數商品的雙邊關稅降低至0~5%,取消非關稅壁壘,與東盟新成員國在2015年前實施,但較為敏感的8大類農產品不包含其中;協定還包括商品和服務貿易之外的雙邊合作,參與國同意在農業、信息和通訊技術、人力資源的發展、投資、湄公河流域的發展、金融、運輸、能源和旅游等方面加強合作。該框架協定最初看來更具有象征意義,但隨著中國的強力推進,情況發生了改變。中國和東盟之間貿易逐年增長,2005年東盟成為中國第四大貿易伙伴,雙邊貿易額占到東盟總出口的3%和總進口的5%,中國制造業將從東盟更開放的消費市場和更有保障的原材料供應市場中獲益。另外,協定不但增加了中國對歐美的談判籌碼,也為未來整個亞洲FTA的達成奠定基礎。
中國與澳大利亞和新西蘭的雙邊協定
2003年10月中國和澳大利亞簽訂了貿易和經濟框架協定,它為未來雙邊合作的各個領域搭建了一個初步框架,協定的目標為:達成平衡及廣泛的貿易與投資的便利化和自由化。未來合作領域包括:能源和礦產,紡織品和服裝、農業和產品檢疫、投資、服務領域、信息和通訊技術、電子商務和知識產權等方面。協定強調,未來FTA對話必須建立在“公平的基礎”上進行。值得注意的是,作為全球第二大石油進口和消費國以及經濟持續增長對原材料的巨大需求,中國與澳大利亞簽訂的FTA反映了中國對于原材料商品安全供應的需要,中國的進口集中在鐵礦石、銅和石油等商品,而投資則集中在天然氣的開發。
2004年5月,中國和新西蘭簽訂了與澳大利亞較為相似的貿易和經濟合作框架協定,雙方的利益目標在于:通過全面的經濟和貿易合作,尋求廣泛的貿易和投資便利化和自由化。協定列舉了未來合作的特定領域,包括在農業、動物養殖、林業、環保和知識產權等方面加強合作。通過協定,新西蘭意圖在農業(特別是奶制品)、水果、蔬菜以及加工食品方面獲取更大利益。雖然中國在農業自由貿易方面表現相當謹慎,但目前已經成為新西蘭第三大奶制品進口國家。可以認為,中國與新西蘭FTA簽訂的政治意義大于經濟利益,新西蘭是第一個承認中國市場經濟國家地位的發達國家,同意不對中國實施任何反傾銷的措施。同時,中國與澳大利亞和新西蘭簽訂的這2個初步框架協定,為中國將來與其他發達國家簽訂雙邊或區域協定起到示范作用。
與其他國家的潛在貿易協定
在遵循本國法律和國際義務的基礎上,中國與印度開始討論雙邊貿易優惠關稅安排,來消除貿易和投資障礙;中國與智利的FTA不僅有利于中國進一步開拓智利市場,而且為進入南美市場打下基礎;目前,中國與南非也正著眼于“經濟上互利的領域”,鼓勵增加雙邊貿易和投資;中國與海灣合作委員會(GCC)的FTA,將會使中國從海灣國家進口石油得到保障,并有利于擴大對中東服裝、紡織品和電子產品的出口。
可以看到,中國簽訂的區域和雙邊自由貿易協定較為重視傳統的商品和服務貿易領域,各個協定不同的內容說明,與不同國家和地區簽訂的FTA反映了中國不同的戰略意圖,這些協定反映了中國實用主義的原則。另一方面,也可以看到,中國通過傳統的貿易利益,逐步與他國建立了更為廣泛的經濟、外交和戰略關系。
在WTO多邊體制進展不順的全球背景下,區域和雙邊經濟貿易合作逐漸成為全球經濟發展的主流方向。中國一方面通過簽訂區域和雙邊FTA來擴大與各國間的貿易往來獲取貿易利益,另一方面也積極參與東亞貨幣金融合作實現區域性的經濟融合。中國在區域經濟合作中,實施了全面而獨特的戰略措施,既加強了與大國的談判能力,逐步擴大了自身在亞洲及世界經濟中的影響力。