挖水溝造就的美國總統

有一個男孩，父親要他學拉丁文，但他對拉丁文不感興趣，便對父親說：“我不喜歡拉丁文，能不能讓我做別的事情？”

父親說：“可以呀，你去挖水溝好啦，牧場正需要一條灌溉渠道。”

于是，小男孩真的到牧場去挖水溝。可是，拿慣筆的他，拿起鐵鍬來十分吃力，一天下來就累得疲憊不堪。他咬緊牙關，又堅持了一天，到了傍晚，就怎么也熬不住了。

小男孩重新回到了學拉丁文的課堂上。

在以后的歲月里，這個男孩一直記著挖水溝這件事。正是這件小事，改變了男孩的一生，因為這件小事使他認識到，一個人不管多么優秀，都各有所短、有所不能，所以，他總是善于借別人之長補自己之短，借別人所能補自己所不能。最后，他終于成長為國家的棟梁。

他就是美國歷史上第二任總統約翰·亞當斯。

（摘編自《思維與智慧》）