綁架，那可是件技術活

不考察目標就貿然行動，實在是件很危險的事情。

比爾和我忽然起了綁架的念頭是在南部的阿拉巴馬州。正如比爾后來所說，那是“一時的鬼迷心竅”。

那兒有個小鎮，名叫頂峰鎮。

我們選中鎮上的知名人士艾本尼澤·多賽特的獨生子作為我們的犧牲品。小家伙10歲了，臉上長滿了雀斑。

一天傍晚，我們駕著馬車經過老多賽特家門口。小家伙在街上，正朝對面籬笆墻上的小貓扔石頭。

“嗨，小家伙，”比爾叫道，“想不想吃袋糖，坐車兜兜風？”

小家伙用小磚塊不偏不倚地把比爾的眼睛打了個正著。

小家伙和我們廝打起來，但最后我們還是把他抓住，駕車離去。

我們把他帶到山洞。小家伙紅色的頭發上插著兩根烏尾毛。當我走近時，他用一根樹枝指著我說：“哈，該死的白臉鬼，你膽敢擅闖紅酋長的營地？”

小家伙似乎平生第一次玩得如此開心，山洞宿營的樂趣使他忘了自己是被綁架來的。

“紅酋長，”我問小家伙，“你想回家嗎？”

“噢，回家干什么？”他說，“家里沒意思，我討厭上學，我喜歡在野外露營。”

我爬上小山頂，環顧四周。但在頂峰鎮方向，我看到的卻是派寧靜的景象。

第二天早飯過后，小家伙從口袋里掏出塊四周繞著繩子的皮革，然后到洞外把繩子解開。

就在那時，我們聽到聲巨響。那是紅酋長從口袋里掏出的彈弓所發出的聲音。

我閃到一邊，只聽見一聲悶響和比爾嘆息似的呻吟。一塊雞蛋大小的石頭正好打到比爾的左耳后。他立刻全身癱軟，撲倒在正燒著洗碗水的煎鍋里。我把他拉出來，往他的頭上潑了半小時的冷水。

我走出去，抓住小家伙拼命地搖。

“如果你不聽話，”我說，“我馬上把你送回家。”

“我會乖乖的，只要你不把我送回家。”他嘟噥著。

比爾慢慢地坐了起來，他摸著耳后，說：“山姆，你知道的，在我們綁架這個小混蛋以前，我從來不知道膽怯的滋味。”

比爾眼淚汪汪地請我將贖金從2000美減到1500美元。“我寧可只要1500事元。你把差額就記在我的賬上吧。”

為了安慰比爾，我同意了。于是，我們一起寫了如下的信：

艾本尼澤·多賽特先生：

我們把你的兒子藏到了離頂峰鎮很遠的地方。如果你想要他回去，就得完全同意以下條件：我們要你用1500美元換他回去，在今晚午夜時分，錢必須隨同回信放置在同一地方的同一盒子里。做法如下：今晚8點半單獨派一名送信人送來你的書面答復。在去白楊凹的路上，經過貓頭鷹小溪后，右手邊靠近麥田籬笆的附近，有三棵間隔大約100碼的大樹。在正對著第三棵的籬笆柱下，你將看到一個小紙板盒。

如果你試圖搞陰謀詭計或不接受我們上述的條件，你將再也見不到你的兒子。

兩個亡命之徒

當我準備出發時，比爾說道：“山姆，我真希望我們的贖金沒超過1000美元啊！”

我到了白楊凹，偷偷把信投遞了出去，然后離開。

我回到山洞時，比爾和小家伙都不見了。

大約半個小時后，比爾搖晃地走到山洞前的小塊空地上。小家伙像偵察兵一樣悄悄地跟在后面，咧著嘴大笑。“怎么了，比爾？”我問他。

“我花了一個小時給他講解為什么洞是空的，為什么路可以有兩個方向，為什么草是綠的。山姆，這夠讓人受的了。”

“我告訴他回頂峰鎮的路，一腳把他踢了8英尺遠。”比爾接著說，“很遺憾我們沒有了贖金，但是如果不這樣，我比爾·德利斯科爾會被送進瘋人院的。”

比爾氣喘吁吁，但他漲紅的臉上露出種說不出的平靜和越來越滿足的神情。

“比爾，”我說，“你們家族沒有心臟病史吧？”

“沒有啊，怎么了？”比爾答道。

“那么你可以轉身了，”我說，“看看你身后吧。”

比爾轉身看到了小家伙，大驚失色，一屁股坐到了地上。

那天晚上8點半，我爬上了樹，等待送信人的到來。

就在約定的那個時間，一個小伙子騎著自行車從路那邊過來了。他在籬笆柱下找到了那個紙板盒子，將一張疊好的紙條塞了進去，然后騎著自行車回頂峰鎮去了。

我等一個小時，確定沒有什么危害后，才滑下樹，拿了紙條，沿著籬笆一直溜回山洞。我打開紙條，拿到燈下念給比爾聽。

兩個亡命之徒：

今天我收到了你們關于索要我兒子贖金的信。我特此提出一個相反的建議，我想你們肯定會接受的。你們把約翰尼送回家，并付給我250美元贖金，我才同意從你們那兒接過他。

艾本尼澤·多賽特

“簡直是大海盜是厚顏無恥——”

但我瞥了比爾一眼，沒再說下去。

“山姆，”他說，“250美元究竟算得了什么呢？這小子再多待一個晚上，我就會被送到瘋人院的床上去了。你不會放棄這個機會的，是嗎？”

我們敲開艾本尼澤家前門時，正好是午夜12點。當小家伙發現我們準備把他留在家里時，開始嗥叫起來，并像水蛭一樣緊緊抓住比爾的腿不放。他父親像揭膏藥一樣將他點點地拉了過去。

“你能拉住他多長時間？”比爾問。

“我已不如以往那么壯實了，”老多賽特說，“但我想應該能保證10分鐘吧。”

“足夠了，”比爾說，“在10分鐘內，我能夠穿越中部、南部和中西部各州。”

盡管天很黑，比爾很胖，而我又跑得很快，但當我追上比爾時，他早已跑出頂峰鎮足足英里半了。

（云飄摘自《瘋狂英語》）