改革開放以來,學生外語能力的掌握越來越受到重視。因此,在高校各專業的課程體系中,外語都是主要課程之一。外語能力包括讀、聽、說、寫、譯等幾方面,其中,聽、說能力尤為重要。高校的外語教學突出強調培養學生的聽說能力,已得到大家的普遍認同。
但目前,在高校中,處于教學主導地位的外語教師普遍存在本身“聽”得少和“說”得少的現象,但很少聽到有人作為問題提出來研究。細想起來,這一問題與高校外語教師業務水平的提高、與學生外語聽說能力的培養有著重要關系,直接關系著高校外語教學質量。
客觀地說,高校外語教師中口語流利的教師大有人在,問題就在于即便是這些教師,平時也難得聽到他們用外語交流。有人認為,這種現象的存在,是因為沒有外語語言環境的熏陶和推動。這種看法,似乎有一定道理。其實,高校外語語言環境完全可以依靠自身力量建立起來。每所高校都有一支不小的外語教師隊伍,為數不少的高校設置了外語專業,即或沒有外語專業,外語課程也是一門主要公共基礎課,高校學生經過小學至高中的外語學習,都具有一定的外語基礎,隨便說出幾句日常用語是不成問題的,平時師生若都能重視外語交流,外語語言環境也就自然產生了。
回顧一下我國的高等教育史,20世紀60年代初,高校外語教師為了提高外語教學質量,在很少能夠獲得出國深造機會的情況下,胸懷革命激情,自覺加強自身的外語口語訓練,使高校外語交流的風氣蓬勃興起,蔚然成風。在一些院校的外語教研室里,甚至在校園里,外語成為了外語教師的日常用語。在這種氛圍里,外語教師人人講外語成為正常的事情,不講外語,則極有可能給自己招來 “口語太差”或“小資產階級虛榮心”等非議。“外語教師就該經常說外語”,得到普遍認同,沒有任何人提出異議。這種氛圍促動了教師,帶動了學生,不僅造就出一大批外語口語優秀人才,對普遍提高外語教師的外語能力,促進外語教學質量的提高,起到了積極作用。
國家教育主管部門明確指出,要構建個性化的大學英語教學模式,就要提高學生的英語綜合應用能力,尤其是聽說能力,把教學中對學生聽說能力的培養,強調到前所未有的高度。但“外語教師就該經常說外語”的良好風氣卻被“外語教師在課堂以外的場合很少說外語”的風氣取而代之了。即或是外語教師聚在一起的場合,也難得聽到用外語對話。久而久之,這種風氣促成了外語教師群體行為的習慣定式,成為似乎是理所當然的見怪不怪的現象。教師尚且不重視外語聽說能力的提高,在教學中要求學生提高聽說能力,很難得到學生的信服和響應,這種現象的存在,對高校教學質量的消極連鎖反應應當引起重視。
“十年秀才如白丁”,宇宙間的萬事萬物每時每刻都在發生著變化,“不進則退”是變化的永恒規律。僅就外語教師漠視語言環境的營造和孜孜不倦的口語鍛煉的現象,難道不是外語教師中的怪現象嗎?
與外語教師冷淡外語交流的現象相反,在很多場合,也能看到另外一種情景。如在機場的候機廳里,就常能見到一些青年學生,主動、禮貌、熱情而有分寸的與身邊侯機的外國乘客交談。不難看出,他們的出發點,在于抓緊一切機會,提高自己的外語口語能力。這些年輕人學習外語的激情和舉動,是十分值得贊許和提倡的。
綜合上述,我們可否得出這樣的結論:外語口語水平的提高,除了多說多講,沒有另外的捷徑。
為什么外語教師普遍缺乏講外語的習慣和主動性?難道他們不懂得多說多講,熟能生巧嗎?不是。沒有哪位外語教師不諄諄告誡他的學生“要想學好外語,就得多讀多說”。既然道理簡單而明白,是什么原因影響了教師說外語的積極性?為什么高校外語教師疏于講外語的現象長期存在并見怪不怪呢?究其原因,根源來自于頭腦中長期形成的陳舊習慣定式和保守的從眾心理束縛了人們的思想。
若干年來,幾代外語教師,對這種見怪不怪的現象習慣了,認可了,順從了,繼承了。雖然也曾有人試圖改變,但勢單力孤,沒能形成強大的聲勢,缺乏足夠的撞擊力量,同時,相關部門也缺乏推進變革的一系列有效舉措,致使人們對這種現象熟視無睹了。
其實,這是一項十分有價值的外語教學改革課題。研究這一課題,幫助教師消除用外語交流的惰性,調動教師說外語的積極性,大面積的開創外語語言環境的新天地,對開創教師外語水平普遍提高及外語教學質量提高的新局面具有積極的推動作用。
筆者認為,采取如下措施,對扭轉上述見怪不怪的現象可能收到成效:
1.要大力倡導,更要建立督促教師用外語交流的制度
長期以來,外語教師在課堂以外不用外語交流,已成為多數高校見怪不怪的現象。其實,并非所有教師都對這種現象無動于衷,但在大勢所趨的現狀下,想用外語交流的教師,可能拘泥于不好意思“標新立異”的心理,也只好屈從了。
回想改革開放以來,各高校分期分批派出了不少人員到國外學習。這些人員無一例外的在外語學習方面花費了很大的工夫,具有了較好的外語功底。談論起來,都為回國后因缺少經常性的溫習而不同程度的荒廢深感嘆息,他們也都希望能在校園里興起聽講外語之風。由此可見,在校園里提倡外語交流是具有群眾基礎的,一旦啟動起來,是會得到較廣泛響應的。
為從根本上沖破陳舊習慣定式的影響,解除這些教師的消極顧慮,廣泛引導教師營造外語會話氛圍,學校應從制度上對教師提出要求,如:要求外語教師在教學活動中,在教研室等外語教師集中的場所,必須用外語交談或交流。并將此項要求納入教師評定職稱、評選先進等的評選條件中,以增強其制約力度。學校制定制度,提出明確要求,鼓勵和鞭策外語教師說外語,是徹底破除陳舊習慣定式、營造校園外語氛圍的根本保證。
萬事開頭難。這是一項改變風氣和面貌的有難度的工作,也是一項可行的有意義的工作。各高校先在外語教研室的小范圍內形成外語交流的氛圍,再有計劃的加以引導和推動,使之逐漸擴展到全校范圍,形成外語交流風氣。 風氣一旦形成,必將對外語教學產生深刻的影響和巨大的推動力量。
2.聘用外籍教師,營造外語口語氛圍
聘用外籍教師與本校教師合作承擔外語教學任務,本校外語教師得以與外籍教師經常接觸,日常的外語交流必然增多,對外語語言環境的建立、營造用外語交流的自然氛圍、活躍外語口語氣氛、促進教師在教研室里不說外語的陳舊習慣定式的徹底轉變、建立起新型習慣定式將產生積極的推動作用。
3.創造形式多樣的口語機會,引導教師養成外語口語習慣
對外語教師來說,運用口語的機會很多。把其中帶有規律性的活動,歸納在一起,要求教師在這種場合一律用外語交流,如:觀摩教學后的講評,教研室召開教師會議,部署工作任務等等。還可以定期舉辦一些外語活動,如:讀報、口語競賽等,對引導教師,特別是青年教師口語習慣的養成,會產生積極的作用。
4.現代教育技術的應用
校園廣播節目中播放外語節目,是許多高校營造校園外語學習氛圍、調動師生重視外語積極性行之有效的做法。隨著計算機技術的發展與應用,網絡功能被廣泛開發。有條件的高校建立大學英語教學網站、組織實施網上教學或開展第二課堂活動取得較好效果的經驗,值得學習、借鑒和進一步開發。采取積極措施,組織外語教師參與教學軟件的編制和網站工作,充分發揮校園教學網的作用,是當前高校探索外語教學方法改革的一項必要工作。
5.教研室主任的帶頭作用
教研室主任的重要作用主要表現在兩個方面,一是管理方面的作用。不論制度還是計劃,只有認認真真的落實到行動上,才會收到成效。落實工作需要教研室主任組織實施,付出辛勤的勞動。二是身體力行,發揮楷模作用。 用以身作則的模范行為,用自身的感召力,影響、引導和激勵教師為樹立新的風氣共同努力。
6.招收外國留學生
有條件的高校應重視招收外國留學生工作。改革開放以來,教育的國際交往與合作發展很快,跨國招收學生是教育國際化的一個重要方面。僅就活躍校園外語語言氣氛而言,校園里增添了外國留學生這一新的群體,必會帶來新的變化。
當前,我國高等教育處于飛速發展階段,各高校招生規模大幅度增加,教學質量受到各方面極大關注,外語課程作為課程體系中的主要課程,其教學質量則更為各高校所看重。
師資隊伍的強弱是影響教學質量的根本條件。提高教師的教學能力始終是高校的一項重要工作。大力提倡和督促外語教師多說多講外語,發揮外語教師群體力量,輔以必要的支持條件,必能營造出良好的校園外語語言環境。置身于這一環境中,外語教師就能得到較多的聽說機會,有利聽說能力的提高,形成良性循環。這對高校促進外語師資水平的提高,特別是青年教師水平的提高,對提高外語教學質量,將會產生積極的作用。