諸子簡介·韓非子篇

　　韓非子（約前280—前233年），是韓國的貴族，是法家的集大成者。
　　講到法家，不能不提到法家思想的先驅，可以追溯到春秋時期的管仲（齊）、子產（鄭）和戰國時期的李悝（魏）、吳起（衛）等，但真正使法治理論走向完善和將以法治國用于實踐的是商鞅、韓非、李斯等。因而法家中有“管商之法”、“商韓學派”之稱。
　　韓非，口訥，不善言談，卻善于為文。在他之前有商鞅重法，即重視法制條款的厘定，主張以嚴刑杜絕犯罪；申不害重術，強調君王要有駕馭臣民的手段和策略；慎到重勢，強調提高君王的權力和地位是執法的必不可少的手段。韓非吸取了上述三人的成果，檢討了三人的偏頗，將法、術、勢統一起來，建立起以法為核心的抱法、處勢和行術統一的完整法學理論，成為法家的集大成者，以此維系和鞏固帝王的權威和統治，建立起中央集權的國家制度。
　　韓非曾多次上書韓王，要求變法，但不見用。他對韓王不務修明，造成“儒者用文亂法，而俠者以武犯禁”，“所養非所用，所用非所養”的局面，極為不滿，“故作《孤憤》《五蠹》《內外儲》《說林》《說難》十余萬言。”（《史記.老子韓非列傳》）其所著述為秦王政（即后來的秦始皇）所見，大加賞識。韓王安五年（前234年），韓非為韓王出使至秦，即為秦所重用。韓非和李斯都曾師從荀子，李斯自以為不如韓非，便與趙賈向秦王屢進讒言，使其下獄，后又被迫服毒自殺。司馬遷在《史記.老子韓非列傳》中嘆曰：“余獨悲韓子為《說難》，而不能自脫耳！”也就是說，他能寫出《說難》，卻不能用其解脫自身的危難。
　　韓非所處之世，周室衰微，禮崩樂壞，戰亂頻仍，僭越成風，臣弒其君者有之，子弒其父者亦有之。儒家的仁義禮樂，墨家的兼愛非攻，道家的歸真返樸，都不可挽救時弊，為世所用，只有以法為教，以吏為師，厲行賞罰，獎勵耕戰，才能富國強兵，實行統一，這就是法家行時的社會基礎。
　　韓非在哲學思想上，繼承了荀子的唯物論，并把人性惡作為實行法治的理論根據，完成了他的法、術、勢統一的法學專著，為秦統一六國，建立起君王具有無上權威的中央集權制提供了理論基礎。他強調“緣道理以從事”，反對“無緣而妄意度”；并提出“循名實而定是非”，“因參驗而審言辭”（《奸劫弒臣》）等，這些都是唯物的科學處事的理論和方法。
　　韓非在社會觀上也是比較進步的，他將社會發展分為上古、中古、近古和當今幾個階段，認為歷史是在不斷變化和前進的，主張“世異則事異”，“事異則備變”（《五蠹》）的社會歷史發展觀和社會變革論，這些思想都為后世的社會改革家所采用。法家的思想，雖在秦亡之后，幾乎處于被遺棄的境遇。但后世的改革家，又常是外儒內法或儒法并用。看來，法家思想利于改革，而儒家思想則利于守成。王安石在變法中，就以“三不足”（“天命不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”）來否定儒家的“君子有三畏”（“畏天命，畏大人，畏圣人之言”），就是證明。
　　《韓非子》一書，不僅集法家思想之大成，而且還有不朽的文學價值。學識淵博，文風犀利，辯論透辟，而且善于運用比喻。其中所包含的歷史故事和寓言故事，在先秦文學中堪稱首位，如大家所熟悉的“自相矛盾”、“守株待兔”、“鄭人買履”、“買櫝還珠”、“老馬識途”、“濫竽充數”，等等，都出自《韓非子》一書。我們可以這樣說，寓言故事以先秦為最多，而《韓非子》尤居第一。因而要學習中國古典文化，《韓非子》是一本不可不讀的典籍。
　　《韓非子》一書，共55篇，為后人編輯，其中少數篇章疑為后人所作，但大多數出自韓非之手，而且是先秦文獻中竄亂較少的典籍。注釋有清王先慎的《韓非子集解》，近人梁啟雄的《韓子淺解》，陳奇猷的《韓非子集釋》，郭沫若在《十批判書》中的《前期法家的批判》和《韓非子的批判》，都可作參考。