英語中的詞語詮釋與文化背景分析

文化，是一個民族的言語習慣#65380;宗教信仰#65380;乃至思維方式#65380;價值取向的集合表述#65377;在教學中深入研究中外文化的相同與相異之處，對于擴大學生的視野，準確理解詞語的含義，無疑有著十分積極的意義#65377;

語言是文化的一個重要組成部分;隱喻，作為認知與表達周圍世界的重要語言方式，更是反映民族文化的一面鏡子#65377;我們的生活處處充滿了以隱喻形式表達的詞語#65377;如:“電腦”#65380;“上網”#65380;“走穴”#65380;“看病”#65380;“繁榮市場”#65380;“兩袖清風”#65380;“紅紅火火”等#65377;正如美國著名認知學者雷柯夫所說:“隱喻無處不在，人類的概念系統就是建立在隱喻基礎之上的”#65377;

但值得注意的是，同樣一個詞語，同樣一個形象在不同的文化中卻常常具有不同甚至相反的含義#65377;在西方神話中，phoenix意味著事物的復活或再生#65377;而在中國，鳳卻被喻為百鳥之王#65377;有些地方，稱雄性為鳳，雌性為凰#65377;英語中As wise as anowl(像貓頭鷹一樣聰明)，表明西方人將貓頭鷹視為智慧的象征#65377;在中國有些地方，貓頭鷹則意味著厄運或不幸#65377;聽到它的叫聲，也會使人平添幾分畏懼#65377;再以表示彩色的詞語為例，在漢文化中，紅色往往意味著吉祥#65380;喜慶#65380;幸福#65377;如:紅運，紅包，大紅燈籠高高掛;而在西方國家，紅色卻常常使人聯想起暴躁#65380;恐怖#65380;征戰等#65377;如:red hands“紅色的雙手”——沾滿鮮血的手，red battle“紅色戰斗”——血戰，red 1ight district“紅燈區”——妓院地帶#65377;

本文以英漢兩個民族為例，從五個方面，探討一下了民族文化在隱喻中的體現#65377;

一#65380;隱喻與自然環境

自然環境與人類生活息息相關，每個民族都在一定的自然環境中生存繁衍，各個民族所使用的語言深受其影響#65377;人類賴以生存的自然環境多姿多彩，千變萬化:陸地#65380;山川#65380;海洋#65380;湖泊#65380;森林#65380;大漠#65377;人類的語言亦因此具有了獨特的自然地域色彩#65377;每個民族都有著其他民族所不具備的特點，正是這些特點產生了特定的民族文化#65377;

比如，一年四季氣候無論如何變化，風是不可或缺的重要天氣現象#65377;東風和西風，因為其產生的后果不同而留給人們不同的印象#65377;中國人心目中的西風與西方英國人心目中西風的形象和含義是截然不同的;對漢民族而言，西風送寒，使人們感覺干燥寒冷，所以西風是嚴冬的象征，令人不快;而東風源自海洋，攜來溫暖濕潤，是大地復蘇的前奏，因此東風被賦予了春的使者的形象，令人欣喜#65377;所以古來文人墨客常以西風表達哀愁，借東風表達歡樂#65377;如馬致遠的“古道西風瘦馬，夕陽西下，斷腸人在天涯”，令人倍感惆悵:而辛棄疾的“東風夜放花千樹，更吹落，星如雨”描述了春天的花兒爛漫和大自然的勃勃生機#65377;而英國的情形卻恰恰相反，它西臨大西洋，東面歐洲大陸#65377;濕潤的西風從大西洋吹來，正如中國的東風，其在語言中的形象也像中國的東風，正如英國著名詩人喬瑟把春天飄灑而至的西風喻作“風神”，它引來春的甘霖，催生花的芬芳#65377;與之相反的是，英國的東風從歐洲大陸吹來，帶給人們的卻是秋天的寒意，萬物的蕭條#65377;

二#65380;隱喻與植物

自然環境的不同，決定了物產的不同#65377;英國的氣候條件適宜植物生長，使得畜牧業在農業中占首位，而主要農作物又是小麥，因此在英國人的餐桌上，必不可少的是牛奶和面包#65377;而在中國，大江南北，均有水稻種植，因此大部分的中國人，均習慣以大米為主食#65377;所以，在和食物有關的比喻中，英語中常見牛奶和面包，而漢語中常見大米和飯碗作喻體#65377;同樣是工作，漢語以“飯碗”喻之，而英語則用a bread and butter(奶油面包)來描述:漢語有“魚米之鄉”，英語則用land flowing milk and honey(流奶淌蜜之地)來喻指富庶之地#65377;

除了食物，其他的物產同樣也體現了不同的比喻特色#65377;中國盛產竹子，中國人“不可一日無竹”，竹子與中國的傳統文化有著深厚的關系#65377;漢語中有關竹子的比喻隨處可見:胸有成竹，勢如破竹#65377;詠竹之句也很多:“竹死不變節，花落有余香”等#65377;在英語中，因為少有生長，所以鮮有用竹子作比喻的，甚至bamboo一詞都是從其他語言中借來的#65377;英國十分常見的是mushroom(蘑菇)，因此有spring like mushrooms(躍起如蘑菇)比喻新生事物迅速發展，中國對應的比喻則是“雨后春筍”#65377;可見比喻也同物產息息相關#65377;

三#65380;隱喻與動物

有關動物的聯想同樣有民族性#65377;在漢民族文化中，烏龜(turtle)除了象征長壽外，還用來比喻妻子有外遇的丈夫#65377;但在英國人看來，它不過是個行動緩慢的動物，并無特殊聯想#65377;中國人認為龍(dragon)代表著權力和吉祥，英國人卻認為它是邪惡的象征#65377;同樣是“喜鵲(magpie)登門”，中國人會欣喜異常，因為視其為報喜之鳥，而蘇格蘭人卻，驚恐不已，因為他們認為喜鵲預示著死亡#65377;在俄羅斯人眼中，它又成了討厭的賊和饒舌者#65377;而對俄羅斯人喜歡的熊——這一象征著友善#65380;森林主人的民族圖騰，中國人則認為是愚蠢#65380;笨拙#65380;倒霉#65380;軟弱#65380;窩囊的代名詞#65377;類似的還有蝙蝠(bat)，英語中有blind as a bat(像蝙蝠一樣瞎，有眼無珠)，have bats in the belfry(異想天開)#65377;總之，蝙蝠在英語中代表著丑陋#65380;兇惡，讓人厭惡;有些中國人則十分喜愛蝙蝠，因為“蝠”與“?！蓖?，逢年過節#65380;禮尚往來之時，蝙蝠的圖案隨處可見，人們藉蝙蝠表達著幸福#65380;吉祥#65380;如意的美好祝愿#65377;

四#65380;隱喻與色彩

同樣一種顏色，在不同的文化中寓意不同，所產生的聯想也互有區別#65377;如白色，在西方人眼里，白色代表著純潔，天真，潔白無暇#65377;所以在西方國家里，新娘總是穿著白色婚紗，代表圣潔#65377;但在中國，人們遇到喜事，則總會和紅色聯系到一起#65377;新娘子通常會全身上下一身紅，給人一種喜慶的感覺#65377;現在隨著社會開放，文化交流，追求時尚的女孩兒也會在婚禮那天穿白色婚紗，但她們卻一定要穿一雙紅色的鞋#65377;這正體現了一種中西方文化的融合#65377;

中國京劇臉譜中的顏色往往和人物性格密切聯系#65377;白色表現的人物性格陰險狡詐#65377;譬如，白臉的曹操#65377;現實生活中，“小白臉”一詞，常用來形容外表漂亮，卻內心險惡的人#65377;還有漢語中“紅白喜事”的說法，很多西方人對把“喪事”說成是“喜事”感到不理解#65377;可這其中反映了中國人對待死亡的達觀的態度#65377;死亡不僅只是代表著生命的結束，同時預示著新生命的開始#65377;

綠色，在漢文化中象征著潔凈#65380;活力#65380;生機#65377;如，綠色食品#65380;綠色奧運等#65377;而在西方文化中，綠色則常常意味著稚潤#65380;幼小與無知#65377;如，green hand(“綠手”-—新手，初學者);green horn(“綠色的觸角”——沒有經驗之人)#65377;

五#65380;隱喻與典故

獨特的歷史文化淵源使得英語和漢語中各自具有獨特的典故，從而產生了許多本民族特有的隱喻#65377;英語和漢語的隱喻，有許多來自于典故，即歷史#65380;神話#65380;傳說#65380;宗教#65380;文學名著等的人物或事件#65377;比如我們日常生活中常常聽到的，“你這個人真阿Q”#65380;“她是林黛玉式的人物”#65380;“原來是空城計呀”#65380;“跑龍套”等，都是來源于典故的隱喻，運用在說話或寫作中，十分傳神#65380;精辟#65380;生動#65377;

有些英語隱喻來源于神話傳說，如授予人類火種的普羅米修斯象征熱愛人類#65380;反抗壓迫#65380;堅忍不拔的崇高品質;阿基里斯的腳跟(Achille’s heel)表示唯一致命的弱點;潘朵拉的盒子(a Pandora’s box)代表災難#65380;麻煩#65380;禍害的起源;達摩可利斯之箭(the Sword of Damocles)象征即將臨頭或無時不在的巨大危險;芝麻開門(opense～ame)喻指秘訣#65380;關鍵#65377;

由此看來，為了幫助學生準確地理解詞語的意義，進而水乳交融的與人交流，就需要不斷的了解異域風情#65380;異域文化#65377;擴大觀察視野，拓寬認知思路，使我們的學生不僅在語言上，而且在文化背景上以至綜合素質上全面地得到提高#65377;

(責任編輯 劉永慶)