音長在英漢語音中的表現及功能差異

摘 要：音長在英語語詞里是區別特征，屬語言成分；在英語語句及漢語語詞、語句里卻是非區別特征，屬副語言成分。揭示英漢音長韻律特征的功能差異，對英漢語言的對比研究和英語語音教學具有重要的意義。

關鍵詞：音長 功能 差異

一、韻律特征的概念及性質

語言的韻律特征（prosodic feature）通常指傳統觀點上的“非音質特征”或“超音段特征”，它包括音高、音強和音長三個方面的特征，涉及語音的音位層、音節層、音節組合層和語句層。在音位層，韻律特征往往能起提高音質音位聽辨度的作用，使音質音位的感知更加準確和清晰；在音節層，韻律特征最突出的表現是聲調語言中的聲調以及非聲調語言的輕重音(stressed and unstressed)；在音節組合層，韻律特征主要表現在語流音變或連讀變調；在由音節和音節組合組成的語句層，語調（intonation）是韻律特征最突出的特點。

每一個音段，不管是多短或多長，都必然伴有一定的音高、音長和音強，三者共同構成了這個音段特有的韻律特征。人類巧妙地運用這些特征來分辨意義，表達感情，增加聽辨率。這多方面的作用交織在一起，雖難于描寫和分析，但卻容易控制和模仿，形成語言的韻律特征的各個特色。下面，以音長為出發點，分析韻律特征在漢語和英語兩種語言中的不同表現及功能差異。

二、音長在漢英語言中的表現及功能差異

2.1音長特征在漢語中的表現及功能

2.1.1語詞音長：音長在普通話語詞中屬于非區別性語音特征。普通話語詞一般不以單純的語音長短來形成音位對立，語音長短的差異也往往附于其他語音特征上。例如，普通話非輕聲音節讀音長，音域寬，發音相對完足，而輕聲則恰恰相反。普通話上聲讀音較長，而陽平讀音則相對較短，但音長特征在這里只是從屬特征，并不形成對立。普通話的聲母雖然有長短差異，并不造成對立，屬于非區別性語音特征。

2.1.2語句音長：普通話的語句中，音長特征卻有一定的音位作用。在這里，音長雖然不是基本表意手段，不能看作主音位，但可以看作一種重要的次音位。這主要表現在停頓和語速兩個方面。

（1）停頓：普通話的停頓可以表現為發音時間的突然中斷，也可以表現為發音時間的延長（即拖腔停頓）。從性質上講，停頓是語句的時位，也叫“句頓位”。例如，“我看見他笑了。”如果在“他”后停頓，那是“我”笑了；如果沒有停頓，則是“他”笑了。普通話的語詞組合起來，形成一個個大小不等的意義整體，這種意義整體就叫做“意群”。意群都需要停頓來表現它，停頓就成了意群的語音標志。因而停頓應同意群相吻合，否則就會造成意義上的割裂現象。

(2）語速：語速是說話速度的快慢。一個人說話，往往不是從頭到尾都用一種速度，而是隨著心情的變化和表達的需要，有時快一些，有時慢一些，快慢相間。這樣，我們才能較為準確、生動地表達出比較復雜的思想感情來。例如讀悼辭時，就緩慢，心情激動時，語速就快起來。語速的快慢，同重音、音調都有關系，它往往是隨著意群的變化而變化的。這種貫穿整個意群的語速變化，叫做“意群時位”。對于意群時位，我們可以粗略地把它分為快速、中速、慢速。快速主要表達急切的需求和激動的心情，中速主要用于平靜心態下的交談和悠閑的感情，慢速主要用來表示強調、譏諷或抒情。

2.2音長特征在英語中的表現及功能

2.2.1語詞音長:英語中，元音的長短有區別意義的作用，所以英語是有時位的語言，音長在英語語詞中屬于區別性語音特征。例如：eat[i:t]（吃）——it[Ｉt]（它），sheep[?蘩i:p]（羊）——ship[?蘩ip]（船），heat[hi:t]（熱）——hit[hＩt]（打），short[?蘩?蘅?蘼t]（短）——shot[?蘩?鬑t]（射），chalk[ｔ?蘩?蘅:k]（畫）——chock[ｔ?蘩?鬑k]（塞），sport[sp?蘅:t]（運動）——spot[sp?鬑t]（場所），fool[fu:l]（傻）——full[f?尬l]（滿），pool[pu:l]（池）——pull[p?尬l]（推），kook[ku:k]（怪人）——cook[k?尬k]（廚師）。

2.2.2語句音長：語句音長在英語中的表現叫節奏，節奏是由一個或多個句重讀音節加上一個或多個非句重讀音節構成。它雖然不區別意義，但卻影響著英語的地道與自然程度。根據英語的節奏規律，句子的語速和用時不決定于它有多少個詞、多少個音節，而取決于它有多少個句重讀音節。一個句子重讀音節數越多，句子的語速越慢，用時越長，反之則語速越快，用時越短，這點類似于漢語的音步。例如：(Bert’s friend John has just sold two very fine old paintings. ( What would you have done if he had talked to you in the street? 句①有11個單詞，重讀音節10個；句②有14個單詞，重讀音節4個。句②包括的單詞多于句①，而重讀音節少于句①，所以，根據英語的節奏規律，句②聽起來比句①快且只用句①一半的時間。

從一個重讀音節過渡到下一個重讀音節，將重讀音節之間的非重讀音節讀好是講好流利、自然英語的關鍵。而處理好同化(assimilation)、連讀(linking)、弱化(weak form)、脫落(elision)等語流音變現象則是讀好非重讀音節的前提。例如：Did you? [di?謖 dju:]（同化），after all[?藁?蘼ft?藜?鬑ｌ]（連讀）， in and out[inn?藁ut]（弱化），camera[?謖 k?覸m?藜r?藜]（脫落）。

三、結語

綜上所述，音長在漢語普通話語詞中屬于非區別性語音特征，在語句里表現為停頓和語速，有辨義作用，可以看作一種重要的次音位；音長在英語的語詞中有辨義功能，屬區別性語音特征，在句子中有影響自然和地道程度的作用。

語言不同于音樂，主要是通過音質的變化來區別符號的。因而音質在以往的語言研究中具有特別突出的地位，而非音質成分，即語言韻律成分的研究則顯得相對薄弱。但我們知道，語言這種聽覺符號最大的特點是它的線條性，是由音質成分和韻律成分共同構成的。如果我們只關注音質成分，忽略了音高、音強、音長等韻律成分，即使清晰、準確地掌握每一個具體的音素，也未必能很好的理解和把握整段語流。韻律成分的變化很大成度上影響著語音的自然度，英語學習中的聽力弱及“土腔土調”等問題，其主要原因就在于對韻律成分的重視不夠。因而，英漢語音的韻律成分特征的比較分析，對我們認識英漢語言中韻律特征的功能差異及進行更具針對性的英語語音語調教學都具有重要的意義。

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