委婉語和禁忌語的對比分析

摘 要：委婉語和禁忌語是兩個普遍的語言現象。然而，長期以來人們對兩者的關系缺乏科學的認識。為了加深對兩者的理解，筆者從歷史、定義和社會功能方面論述了兩者的不同點，又從理論基礎和存在領域兩個方面論述了兩者的相同點。

關鍵詞：委婉語 禁忌語 不同點 相同點

引言

委婉語和禁忌語是兩個普遍的語言現象。在日常交際中，由于各種原因，當人們不愿或不能直接表達自己所想時經常訴諸委婉語的使用和禁忌語的避免。國內外很多學者從不同角度對禁忌語和委婉語做了大量的研究，然而筆者發現，在前人的研究中這兩種語言現象都是分別來論述的，并且很多學者傾向于英漢語言的對比，而忽視了兩者本身的對比分析。因而很多人不能正確地區分禁忌語和委婉語，例如，丁啟紅（2006）在她的碩士論文中認為委婉語和禁忌語之間的關系是同義關系，即兩者是同義詞。因此，筆者對委婉語和禁忌語做了對比分析，其目的在于，一方面，幫助人們對這兩種普遍的語言現象有一個更好的、全面的理解，并幫助人們對二者做出科學而合理的區分；另一方面，筆者想要證明丁啟紅（2006）的結論并不科學：事實上，兩者之間的不同之處遠遠多于兩者的相同之處。

1. 委婉語和禁忌語的不同點

在日常交際和生活當中，出于一定的目的和需要人們經常會使用委婉語和禁忌語，兩者都是普遍存在的語言現象。然而兩者在歷史、定義和社會功能方面都存在很多不同之處。

1.1 委婉語和禁忌語的歷史

委婉語（euphemism）來源于希臘詞euphemos，意思是指幸運的、好的言語或事物。起初，委婉語這個詞與宗教有關。委婉語的發展也經歷了不同的發展階段。在十八、十九世紀，英式委婉語發展迅速，并且在世界范圍內產生了很大的影響。后來，澳大利亞、加拿大、美國等國家也根據自己的風土人情來杜撰委婉語，常見的杜撰方式如當地的方言、押韻的俚語等等。禁忌語源于湯加，起初指的是那些不能被提及和涉及的神圣的行為或物體。它首先是由英國水手James Cook在1771年提出的。由此可以看出，委婉語和禁忌語的起源不同，前者來源于希臘而后者來源于湯加；其次，委婉語的歷史較禁忌語也更悠久。

1.2 委婉語和禁忌語的定義

如上所述委婉語(euphemism)作為一種辭格起源于古希臘。從辭源上講，euphemism分為兩個語素，eu-表示“好”或者說“典雅”，-phemism表示“言語”，合起來是“好的辭句”的意思，即委婉語是用來替代一個更直接、更具體且被認為是不愉快的、令人為難的或無禮的表達的詞語。一個普遍認同的觀點是委婉語是在特定的社會環境中所習得的，不是與生俱來的。而禁忌語則是指那些“在正常的言語交際中被認為是不合適的并且在公開場合應該被禁止的辭句”。有學者認為禁忌語是與生俱來的，不需要后天的習得。

1.3 委婉語和禁忌語的社會功能

1.3.1 委婉語的社會功能

a.謙卑和禮貌

委婉語的使用可以使話語顯得更禮貌、婉轉，保全說話者和聽話者的面子，是維系良好的人際關系的重要手段。如在西方，人們一般不說“屠夫”，而稱其為“肉類技術專家”。

b.掩飾和偽裝

Hillarie Bellow認為委婉語是“心理必需品”，它可以用來掩蓋某些誹謗性的行為或罪惡。如罪犯的親屬經常會使用“靠政府的開支生活”來掩蓋“坐牢”的事實。

1.3.2 禁忌語的社會功能

a. 幽默效果

在一定的語境當中，使用禁忌語可以產生一定的幽默效果。例如在春節聯歡晚會中，趙本山的“扯淡”博得了觀眾們的陣陣笑聲，而“扯淡”本身則是令人尷尬的、略顯粗俗的，在正式場合被避免使用的詞語。

b.力量和挑釁的象征

禁忌語的這個功能在男性語言里面表現的尤為明顯。在危險或沖突下，男性經常會不自覺地使用禁忌語來表現自己的勇氣及陽剛之氣。在英文電影中，我們經常會聽到諸如“damn it”之類的禁忌語。

c.心理的宣泄和釋放

Hayakawa（1964）認為當我們極度生氣時，我們會感到通過暴力來宣泄氣憤的需要。在這個時候，使用禁忌語是一種相對無害的宣泄方式。

2. 委婉語和禁忌語的相同點

雖然委婉語和禁忌語在很多方面存在不同，但兩者在一些方面也存在相同之處。

2.1 理論基礎

在日常交際中，出于某種目的人們通常都會選擇使用委婉語和避免使用禁忌語。其實，委婉語的使用和禁忌語的避免存在相同的理論基礎：合作原則（CP）和禮貌原則（PP）。合作原則是由Grice在1975年提出的。Grice注意到，在日常會話中人們并不總是直白地告訴對方某事，而是暗示對方。人們在交際過程中，都會自覺遵循合作原則，會話含義只有依賴合作原則才能推導出來。Brown and Levinson(1987)提出了“面子理論”，用來解釋為什么在很多情況下人們會含蓄地、間接地表達自己的觀點和看法。做為對“面子理論”和合作原則的補充，Leech提出了禮貌原則，禮貌原則的準則要求人們將對他人有害而對自己有利的觀點、行為最小化以此來維持彼此相同的地位和友好關系。

2.2 存在領域

做為一種普遍的語言和文化現象，委婉語和禁忌語在其存在領域方面也存在相同之處。總體來說，委婉語和禁忌語主要存在于以下四個方面：人的生老病死，與宗教相關的事物，某些不太體面的職業以及人的身體的某些部位。

結語

本文從歷史、定義和社會功能三個方面闡述了委婉語和禁忌語的不同之處，從而證明了丁啟紅（2006）認為二者是同義關系的觀點是不科學的。除此之外，筆者指出了委婉語和禁忌語在理論基礎和存在領域方面存在相同點：委婉語的使用和禁忌語的避免都是為了維持良好的人際關系，創造良好的交際氛圍。

參考文獻：

［1］Brown， Penelope Stephen Levinson. Politeness：Some Universals in Language Usage. Cambridge：Cambridge University Press， 1987.

［2］Grice， H. P. Logic and conversation. Syntax and Semantics 3：Speech Acts， 41-58. New York：Academic press，1975.

［3］Hayakawa. Language in Thought and Action. New York：Harcourt Brace Jovanovich， 1981.

［4］Leech， G.N. Principles of Pragmatics. London：Longman， 1983.

［5］丁啟紅.委婉語與禁忌語對比研究.未公開發表的碩士論文，2006.