近日,美國《財富》雜志公布的2007年度全球企業500強排行榜中,美國零售業巨頭沃爾瑪超過美國石油業巨頭埃克森—美孚公司,躍居榜首;另外,2006年《福布斯》發布的中國富豪榜,國美老總黃光裕以180.9億資產位居首位。
世界500強之首和中國2006年首富同出自零售業,也從特定層面反映出跨國零售業巨頭的強大實力及中國零售業的蓬勃生機。此外,由于競爭環境日趨激烈,諸如超級市場、專賣店、專業店、百貨市場、便利店、倉儲式商場、購物中心、網上商店等多種業態形式發展迅猛,這些業態根據自身不同的優勢、市場定位、銷售鏈等將進一步占領零售業的多級市場。可以預見,一場外資、內資、多業態、多層面的“群雄逐鹿”時代已經來臨。
從數據看,2005年以來,批發零售業持續成為外資在華投資的熱點。2005和2006年,外資在批發零售業上的投資項目數增幅分別較上年增長了53%和79%,投資額的增幅分別較上年增長40%和72%,成為所有外資投資規模持續上漲最快的行業。

因此,必須看到目前中國零售業的競爭格局是由并購轉向競爭與合作共存,各競爭主體正經歷著激烈的并購、淘汰和合作。任何零售企業,其最主要的競爭問題就是如何利用有限的資源不斷擴大市場占有率、降低成本及增加利潤。在嚴酷的競爭中,由于市場定位、采購渠道、店位分布、便利性、消費心態等都不盡相同,使各種零售業態都有其特定的市場優勢與區位優勢。在某種程度上,零售業是“以規模制勝”的,這也使起步晚、規模較小的零售企業面臨著更大的競爭危機,使整個競爭環境更加激烈與復雜。
零售業的競爭其實是一個選擇過程,即根據市場變化而選擇不同的策略、機會、目標等要素的過程,這實際上是一個博弈問題。我們可以把零售業的競爭看作是由經濟因素(市場環境、消費需求、供貨渠道、資金、價格、競爭手段、消費水平、人均可支配收入、市場飽和度、市場品牌等);政治因素(相關政策與法規);人文因素(消費心理、民族文化、人口結構等)所制約的由各業態競爭主體在自己力所能及的范圍內選擇最佳策略組合以戰勝對手,在特定競爭博弈中取得盡可能好的競爭結果的博弈活動。
從具體的競爭業態主體來看,雖然各競爭主體都具有其在各種不同的競爭業態中所共有的各種優勢,但由于各“子參與者”要素集合如管理經驗、市場進入早晚、資金規模、店面分布規模、品牌影響力等都有所不同,就導致了相同業態中不同競爭主體的不同市場態勢與地位。而成長型的零售競爭主體要想在零售博弈中突破現狀,就必須善于利用各種參與要素,充分利用自身優勢與各種條件,實現某種形式的非對稱博弈,才有可能做大做強??梢灶A見,中國零售業必定要在激烈的競爭與博弈中才能得以持續發展。
有一種觀點認為,在未來3~5年內,中國零售業60%的零售市場將由3~5家世界級零售巨頭控制,30%的市場由國家級零售巨頭控制,10%的市場零頭則掌握在區域性零售企業手中。這并非危言聳聽,由于跨國零售企業具有品牌、人才、營銷技術、資金實力、管理能力等競爭優勢,給中國本土零售企業帶來了巨大的威脅。況且,跨國零售集團已從適應階段轉入戰略進攻階段,實現了連鎖式的遍地開花,具有明顯的規模效應。
但本土零售企業也有相應的獨特優勢:例如,門店位置與銷售網點密集優勢、區域銷售規模優勢、占領三線城鎮與農村市場優勢、國家政策扶持優勢、善于學習的優勢、濃厚的本土文化優勢。
關鍵在于,一是政府要加快相關立法,規范零售競爭行為,建立有效的制衡機制。同時,政府還要在資產重組、稅收、物流配送等方面給予更多的政策支持。二是加快本土零售業的資本整合,培育本土大型零售企業,實現“以強制衡”。三是本土零售企業應建立以滿足顧客多元需求為核心的價值體系。四是要緊扣本土文化,發掘傳統品牌和創立新品牌的知名度,把具有中國特色的文化精華納入企業文化、管理與服務體系中。