從歷史上看,條形碼技術正是由沃爾瑪等全球連鎖超市推動發展起來的,所以此舉很可能又是RFID在商業物流中的應用即將普及、并取代條形碼技術主流地位的一個明顯征兆。
此外,IBM、Intel及Micro-soft等業界巨頭廠商也紛紛宣布發展RFID技術;國際上的許多相關組織機構以及各國政府也積極制定相關的標準和政策。這些似乎一致表明,RFID技術的商業應用已經進入了實用化、快速發展的階段。
目前,世界各國的許多供應商,包括DHL,UPS,TNT,都在深入研究并深刻體會RFID技術的精髓,而最好的研究是為了最棒的應用;通過在實地工作操作中有效運用這項技術,他們中的大多數已經堅信RFID能夠在全球引發一場提速浪潮。
RFID可實現真正的“一物一碼”。這種系統可以大大簡化物品的庫存管理,滿足信息流量不斷增大和信息處理速度不斷提高的需求。有人稱RFID為“在線革命”,它可將所有物品無線連接到網絡上。
在可以預見的時間內,RFID標簽將高速發展并與條形碼長期共存。條形碼適合成本極低的物品,而RFID適合對高速移動或多目標的同時識別環境。
為了解決RFID物流系統在實施過程中的困難,讀卡器的設計包括閱讀頻率方面在去年都得到很大的改進,但是供應商在得到準確RFID數據方面還存在一定程度上的障礙。
針對RFID在物流供應中的應用,供應商提出了許多RFID物流供應鏈戰略應用計劃。在符合零售商的要求前提下,提供低成本的物流服務,這需要分析不同的供應鏈不同的特點。例如,FexEx指出實施RFID有許多潛在的限制,尤其在高度自動化的包裝分類中心。但是大部分物流公司還是看到了RFID的戰略意義。
有了RFID標簽的穿針引線,可以真正實現物流管理的高度自動化:貨物離開配貨中心時,通道口的識讀器在讀取標簽上的信息后,將其傳送到處理系統自動發貨清單;汽車開抵店門后,由接貨口的識讀器讀車上的貨物直接掃描,即可迅速完成貨物的驗收與核對;貨物進店后,可以直接排上貨架,由貨架上的識讀器即時將貨物信息傳送到處理系統,以更新和監控貨架上的存貨數據。
據統計,采用RFID技術,對生產商來說,可以使庫存降低5%~30%,運輸成本降低2%~13%,產品的供貨周期縮短10%~50%;對零售企業來說,可以提高貨架的利用率5%~8%,增加銷售額2%~10%,使庫存降低5%~10%,物流成本降低3%~4%。
然而,從現實來看,我國真正應用RFID技術的物流企業并不多,“叫好不叫座”。
既然大家都知道RFID是物流發展的強心針,而且從種種政策上也不難看出政府的推廣決心。但制造型企業CIO會認為:現在的物流公司能提供RFID技術服務的還很少,等供應鏈上的技術成熟之后,企業推廣起來會很快。物流企業的信息主管則認為:RFID的推廣最終還是要靠制造業客戶來推動,物流企業目前要做的只是掌握這一技術的最新動態。
并且,RFID雖然經過多年發展,但各大公司提供的IC芯片、使用的天線及配套仍不盡相同,造成應用方在實施RFID項目時無所適從,標準的暫時缺失仍然是國內RFID技術推廣的一個舊傷口。
對于生產者和分銷商來說,采用RFID后的投資回報率也將是一個考驗。目前一個RFID標簽的成本大約是兩元人民幣。試想一下,當RFID標簽貼在礦泉水瓶上出售的時候,貼上標簽的水瓶子是否會比水更值錢呢?