對我國勞動力比較優勢的理性思考

摘 要：近年來，中國的廉價勞動力比較優勢還能維持多久的話題成為公眾關注的焦點。本文首先通過國際比較分析我國勞動力成本優勢，指出片面強調比較優勢帶來的一系列問題，最后得出結論：我國應該對勞動力比較優勢有清醒的認識，警惕“比較利益陷阱”，并立足于轉變貿易增長方式。

關鍵詞：勞動力 比較優勢 比較優勢陷阱 對策

長期以來，我國基本是以勞動力資源豐富和勞動力價格低廉的比較優勢參與國際分工的，出口產品以勞動密集型產品為主。憑借這一比較優勢，我國產品得以極強的價格優勢占領國際市場，對外貿易持續快速發展，目前已經成為世界第三大貿易國。

一、我國的勞動力比較優勢分析——國際比較

改革開放以來，我國勞動力價格和勞動生產率均上升很快。目前我國的勞動力價格在世界上處于什么位置呢?下面將選取世界上有代表性的10個國家的相關數據進行橫向比較。美、法、日、德是典型的發達國家，韓國是新興工業化國家，印度、泰國、巴西和巴基斯坦是與中國有可比性的發展中國家。

在討論勞動力價格時，由于各個行業的工資水平差異較大，我們選取對制造業雇員工資水平進行比較分析。一是制造業是相對集中的傳統勞動密集型產業，其勞動者的工資水平在反映勞動力成本中比較有代表性；二是近年來“中國制造”成為全球高度關注的現象，我國制造業低廉的勞動力價格引起了各界的討論；三是國際勞工組織對各國制造業工資水平進行了專門統計，有利于數據的獲取和分析。

(一)制造業雇員工資水平的國際比較

由表中可知，從制造業雇員月平均工資水平看，我國遠遠低于美國、法國、日本、德國等發達國家。以2003年為例，我國大約是美國的1/22，法國的1/16，日本的1/23，德國的1/23。較之發展中國家，我國大約是韓國的1/14，泰國的1/1.3，巴西的1/2.6。因此，從勞動力絕對價格水平來說，我國仍然具有明顯的低價格優勢。值得注意的是，近幾年我國的工資水平已高于印度和巴基斯坦等國家，分別是印度的2.7倍，巴基斯坦的1.6倍，低成本優勢已經受到一定挑戰。

(二)勞動生產率的國際比較

在考慮勞動力成本時，不能只比較絕對值。在分析各國制造業工資水平的基礎上，有必要對各國勞動生產率水平進行比較。因為勞動力不能單獨發揮作用，需要與其它生產要素相結合，勞動力的素質在很大程度上將影響到生產效率、資源耗費、產品質量等方面。限于制造業勞動生產率數據的可獲得性，本文采用全員勞動生產率，雖然對數據的精確性有一定影響，但總體上不會影響分析結論的得出。同樣由表中可知，勞動生產率位于較高水平的主要是發達國家，包括美國、英國、日本、德國等，一般在6～8萬美元之間。其次是韓國等新興國家。巴西作為發展中國家，其勞動生產率水平比較突出。以2003年為例，相對于發達國家，我國勞動生產率大約是美國的1/43，法國的1/38，日本的1/36，德國的1/35。相對于發展中國家，我國大約是巴西的1/3，巴基斯坦的1/2.2，印度尼西亞的1/2.4，泰國的1/2.2。通過國際比較，可以看出，我國的勞動生產率情況不容樂觀，不僅遠遠低于發達國家，在發展中國家中也處于較低水平。我國的低勞動生產率在一定程度上阻礙了勞動力低價格優勢的發揮。

二、多角度分析我國的勞動力比較優勢

(一)短期內勞動力絕對價格優勢仍然存在

從國際比較不難發現，短期內，我國的勞動力價格優勢仍然存在。據日本通商白皮書發表的數據顯示，亞洲國家和地區平均勞動力成本在產品中所占的比例為4％。而中國為3.5％。從亞洲整體水平看，中國勞動力價格依然處于較低的位置，勞動力價格優勢非常明顯。廉價的勞動力使我國企業的生產成本降低，從而產品能以低廉的價格在國際市場上取得優勢。

(二)長期發展已面臨挑戰

從長期來看，我國的勞動力比較優勢已受到沖擊。目前我國的勞動力工資水平已經明顯高于印度、巴基斯坦、越南、蒙古等周邊發展中國家，部分制造業生產廠商已經開始從我國向這些國家轉移生產線，這對我國是個不小的沖擊。可以說，我國的廉價在相當程度上只是相對于發達國家而言的。隨著經濟的發展，工資水平勢必上升，廉價的勞動力優勢將進一步削弱。

(三)考慮勞動力相對價格，我國的優勢根本不存在

勞動力相對價格是指每單位勞動力成本與其產出價值之比，也即表中工資水平與勞動生產率的比值。以2003年為例，我國的勞動力相對價格約是美國的1.9倍，日本的1.5倍，巴基斯坦的3.5倍。可見，以勞動力相對價格作比較，則我國的勞動力優勢根本不存在。

三、片面強調勞動力比較優勢的弊端

(一)我國的國際競爭力下降

進入20世紀90年代下半期，中國的國際競爭力排名有所波動。根據瑞士洛桑國際管理發展學院的報告，中國的國際競爭力世界排名由1998年的24位下降到2000年的31位。其中不乏有指標變動的因素，也不排除有評價的主觀因素影響，但是中國排名下降最主要是因為，當前世界技術和制度創新能力對提高國際競爭力的作用急劇增大，傳統的自然資源和勞動力優勢在經濟發展中的作用相對下降，導致中國國際競爭力減弱。這也表明當今世界的國際競爭中，決定產業競爭優勢的主要因素已經從過去的自然資源條件和廉價勞動力，轉向創新能力、技術和管理優勢。

(二)我國貿易利益流失，貿易條件不斷惡化

我國對外貿易以加工貿易為主，出口的勞動密集型產品國際市場需求彈性小、缺乏競爭力、產品附加值和利潤率低，大部分貿易利益被歐美發達國家獲得。產品附加值和利潤的關系問題可以用臺灣宏基集團董事長施振榮先生于20世紀90年代提出的“微笑曲線”來形象地描述。如圖所示，從研發設計到制造、銷售和售后服務，產品的各個業務工序按附加值多少排列形成一個“微笑曲線”。中國的加工貿易就位于這條曲線的中游部分，即生產制造環節，不僅技術含量低、利潤空間小，而且競爭激烈，容易被成本更低的同行所替代。

由于中國和多數發展中國家的加工貿易優勢都在于廉價勞動力，在生產制造環節存在激烈的競爭，微笑曲線因此變得越來越陡峭。這就意味著發展中國家的勞動力價格與發達國家先進技術的價格比越來越低，資本、技術密集型產品生產者由于技術的壟斷可以掌握定價權，可以實現以較少的資本、技術密集型產品與勞動密集型產品進行交換，使出口勞動密集型產品國家的貿易條件不斷惡化。由此帶來的后果是產量的擴大并沒有帶來實際收入的增加，中國經濟必然陷入“貧困化增長”。

(三)貿易摩擦加劇

近幾年國際上新貿易保護主義盛行，中國已經成為世界貿易保護主義的最大受害國。據WFO報告，截至2006年底，中國已連續13年成為世界上遭受反傾銷調查和被實施反傾銷措施最多的國家。遭遇反傾銷的原因有多方面，其中一個不可忽視的原因就是我國出口的勞動密集型產品由于勞動力成本低廉，在國外市場的價格競爭力強，一定程度上打擊了進口國的同類產品。近年來我國產品不斷受到北美、歐盟等地區的反傾銷指控，使我國在這些地區的出口嚴重受挫，進而影響到國內的生產。

(四)不利于產業結構升級和貿易增長方式的轉變

過度強調勞動力比較優勢必將陷入“比較優勢陷阱”，在這一陷阱中，企業不愿更新技術和提高工人技能，在資本和勞動力兩者的選擇上，常常是用多雇用勞動力來取代設備更新。即使是一些掌握新技術的外商，在中國設廠也寧愿多雇用廉價工人，少用昂貴的先進設備，這在客觀上大大影響了我國的技術進步和勞動生產率的提高，不利于我國產業結構的升級。同時，低工資、低教育水平、低技術、低勞動生產率，已成為制約我國外貿增長方式轉變的突出問題。

從數量和規模看，我國已經成為世界第三大貿易國。但是數量上的貿易大國未必就是質量上的貿易強國，我國的貿易結構低級化、貿易方式初級化、參與世界經濟活動單向化，迫切需要轉變貿易增長方式。

四、對策與建議

由上文的分析可以得出，比較優勢不等于競爭優勢。不能過度強調比較優勢。我國應注重對勞動力的培訓，特別是加強職業技能培訓和在崗技術人員的培訓，提升人力資本，從而變勞動力的數量優勢為質量優勢。同時提高企業自主創新能力，促進我國產業升級，轉變貿易增長方式，實現由勞動密集型商品出口為主向資本技術密集型商品為主，進而向真正的高新技術商品出口轉變，提高產品的附加值，最終實現由貿易大國向貿易強國的轉變。