關于中央美術學院的歷史,有兩種說法,一種說法認為其起源于1918年成立的國立北京美術學校,一種說法認為其起源于1946年的國立北平藝術專科學校。中央美術學院采用了第一種說法。
由此算來,迄今為止,中央美術學院已有90年的辦學歷史。1949年新中國建立后,起源于延安“魯藝”美術系的華北大學三部美術系成為該院重要組成部分。2000年,全國高校管理體制調整后,學院由國家文化部劃歸國家教育部管理,成為教育部直屬的唯一一所美術學院。

世界美術教育格局中的中央美術學院
中央美術學院的榮譽建立在造型類學科所取得的成就上,但在20世紀西方現(xiàn)代藝術的發(fā)展過程中,“架上藝術”已然走向衰落,逐漸被觀念藝術、裝置藝術、多媒體藝術等一些全新的藝術手段和藝術語言所代替,這種趨勢造成了中國美術教育的困惑。上世紀90年代,筆者曾在美國高校做過一個調查,發(fā)現(xiàn)在美國高校中,設計類學科和純藝術學科的比例為9:1。西方藝術以及藝術教育中出現(xiàn)的新趨勢促使美院的許多學者反思中國的藝術教育體系。
20世紀60年代以后,在西方美術教育中,在架上繪畫教育中占有重要位置的技巧性訓練全面萎縮,退出了課堂,美術教學在一定程度上流于空泛,成為師生的對話閑談;而中國人簡單地理解“創(chuàng)新”,并將“創(chuàng)新”和繼承割裂開來,為創(chuàng)新而創(chuàng)新,認為新就是好,混淆了新與好的要求,從而導致創(chuàng)作蒼白無力。因此,中央美院以中國傳統(tǒng)文化為根基,以西方文化為營養(yǎng)來源,根據(jù)未來發(fā)展的需要,在繼承傳統(tǒng)的基礎上尋找新的生長點,從而積極推進了學院乃至中國美術教育的進程:從原有的純美術為主的單學科轉化為多學科的綜合美術;從相對比較封閉的學術氛圍轉化為兼容并蓄的國際化學術平臺;從對西方文化的引進、消化和吸收轉化為新世紀初中國文化主體意識的上升。
如今,學院在實現(xiàn)這三個轉型方面已取得了初步成效。六個專業(yè)分院的建立使綜合性美術院校的格局基本成形。近幾年,學院國際化程度和國際聲譽迅速提高,歐、美、日重要美術院校爭相與學院建立合作交流關系。隨著關系的深入,現(xiàn)今學院的國際交流早已超越了互訪式的相互了解,進入了實質性階段,國際化氛圍已成為學院的一種常態(tài),這為學生了解國際信息提供了良好的平臺。
新世紀以來中央美術學院的新發(fā)展

建構國際化的大美術學科體系 世紀之交,學院做出了“中國高等教育正在經(jīng)歷跨越式發(fā)展”的基本判斷。學院積極利用這一歷史契機,明確了學科調整的方向和策略,使學科調整始終建立在問題意識之上,帶有明確的學術指向和現(xiàn)實特征。新世紀的幾年中,中央美術學院基本實現(xiàn)了構建學科齊全的綜合性美術學院的構想,學科結構的調整快速、穩(wěn)健而準確。以造型、設計、人文學科為核心,成立了六個專業(yè)分院(中國畫、造型、設計、建筑、城市設計、人文),逐步形成了造型藝術、設計建筑、藝術人文三大學科群。三大學科群相互獨立、相互滲透、相互支撐,構成了中央美術學院面向21世紀的現(xiàn)代形態(tài)美術教育學科結構。其中,造型藝術作為學校的傳統(tǒng)優(yōu)勢學科和核心學科,繼續(xù)保持了在全國的優(yōu)勢地位;新建學科發(fā)展迅速,多數(shù)學科已在全國產(chǎn)生較大影響,有的已成為全國優(yōu)勢學科;少數(shù)新建的交叉學科展現(xiàn)了良好的發(fā)展前景。
造型類學科一直是中央美術學院的優(yōu)勢學科,以往學院的聲譽基本建立在造型類學科所取得的成就上。但近些年,造型類學科面臨著很多深層次的問題。這些問題不僅是造型類學科的問題,也不僅僅是中國造型藝術的問題,在更大范圍上是世界范圍內的“純藝術”問題。在學科體系的構建上,學院重視對中國民族優(yōu)秀文化傳統(tǒng)的繼承與弘揚,突出其在全院學科體系建設中的地位與作用。2005年,學院以造型學院中國畫系為基礎,組建了中國畫學院。此外,在新的文化語境中,學院從傳統(tǒng)中尋找造型藝術的理論生長點,由此推進造型類學科的進一步發(fā)展。例如,2005年,為了使實驗藝術適當?shù)剡M入中國的當代學院藝術教育,中央美院在造型學院成立了實驗藝術工作室,也集中反映了學院對純藝術學科發(fā)展的結構與尺度的準確把握。
在學科建設過程中,學院始終注重現(xiàn)實可能性以及對分寸感的把握,注重操作的可行性,從而使學科體系的構建穩(wěn)健有序。
教學質量與成果獲得國內外高度評價 重視基礎教學、注意學生基礎能力的培養(yǎng)是中央美術學院重要教學傳統(tǒng)之一。學院在不同歷史時期,都在基礎教學的理論研究和教學實踐方面取得了突出成果,在全國美術院校基礎教育中發(fā)揮了重要的示范作用。20世紀50年代,學院造型基礎教學采取統(tǒng)一進行的方式。50年代后期院系調整,從深化各個專業(yè)發(fā)展的角度出發(fā),造型基礎教學分別由各專業(yè)系進行,一直延續(xù)到21世紀初。2001年,學院鑒于社會經(jīng)濟發(fā)展和美術轉型,專門成立了造型專業(yè)基礎部,開展并強化基礎課程的教學與學術研究。除此之外,各專業(yè)學院也都設立了基礎部。
在做好各專業(yè)的基礎教學之余,學院于2004年實行了三學期制,積極設置了全院公共必修課程和選修課程的教學計劃,在計算機、外語應用能力培養(yǎng)以及實訓類課程設置方面,學院有針對性地加強了教學設施、教學條件的配備,為學生掌握合理的基礎知識、應用能力創(chuàng)造了較為完善的條件。這些課程的設置提升了學生的人文素養(yǎng),豐富了學生的知識結構。
學院歷來強調學生創(chuàng)新精神和實踐能力的培養(yǎng),通過社會實踐、展覽、競賽和理論研討等,培養(yǎng)和鍛煉學生的觀察能力、分析思考能力、表達能力、動手能力和團隊合作能力等,不斷提高學院學生的創(chuàng)新精神和實踐能力。例如,造型學院學生頻頻參加國內外各類藝術展覽,在校期間便獲得了來自各個層面的獎勵,有的迅速成為頗有影響力的藝術家。
學院自創(chuàng)辦以來匯聚并培養(yǎng)了大量的美術專業(yè)人才,他們有的成為享譽國內外的藝術家,有的成為國內各個美術院校的中堅力量,有的擔任國內美術組織和學術機構的領導,如學院前院長徐悲鴻、江豐、吳作人、靳尚誼都曾擔任過中國美術家協(xié)會主席,中國各個專業(yè)美術組織也多由學院教師或畢業(yè)生擔任領導之職。
除了自身人才培養(yǎng)之外,學院在近30年間,為適應國內美術教育和創(chuàng)作實踐的需要,適應各地藝術院校師資隊伍建設,連續(xù)多年舉辦了包括助教、講師、研究生同等學力等在內的各種高級進修班,培訓了來自全國各院校多個學科、數(shù)以千計的在職人員。他們從中央美術學院畢業(yè)后很快成為當?shù)卦盒5慕虒W骨干和學術帶頭人,同時也使學院的學術作風、教學體系在更大范圍內得到傳播和延展,對新時期的全國美術教育改革和創(chuàng)作實踐起到了重要的推動作用。

國際聲譽空前提高 新世紀以來,學院國際交流和合作日益頻繁,與國際一流院校建立了良好的學術交流關系,國際聲譽顯著提高。近幾年,學院的國際交流已經(jīng)到了應接不暇的程度,各類國際合作項目紛至沓來。2006年,在學院講學的外籍教師就達到280多人次。在學院的外事活動中,不乏深具歷史意義的國際交流活動,例如:2001年,學院搬遷到望京新校之初,即召開了國際校長論壇,這是中國美術院校第一次舉辦全球范圍內的國際校長論壇,幾十位國際著名藝術院校的校長齊聚學院,對美術教育中的前沿問題進行了深入研討,拓展了學院的國際視野,為此后廣泛開展的國際交流和對話奠定了良好基礎。2002年,學院主辦了“新資源2002設計節(jié)”綜合性校園學術活動。這次活動共匯集了11項展演活動及賽事,舉辦了7項專題論壇,92場學術報告,來自30多個國家和地區(qū)的藝術學院院長、教授、設計師以及國內30多所專業(yè)院校(系)、20多個相關機構代表共200余名嘉賓與學院師生共同參加各項設計節(jié)活動,近萬人次參觀了設計節(jié)的各項展覽。
未來展望
展望未來,任重而道遠。中央美院的目標就是成為國際一流的綜合性美術學院。因此,既要保持清醒的頭腦和思維的獨立性,又要保持強烈的責任心和飽滿的工作熱情,為中國文化的振興貢獻自己的力量。國際上有的學院要有,國際上沒有的學院也要創(chuàng)造。具體來講,造型類學科要走出中國特色之路;設計、建筑學科要追趕世界最高水平,同時注意對中國傳統(tǒng)文化的借鑒;城市設計學院要以中國城市發(fā)展潮流為基礎,走適合自身發(fā)展的特色之路;人文學院要在西方現(xiàn)代理論、后現(xiàn)代理論體系之外,建構不同的、富有中國特色的理論體系。
憶昔撫今,思緒萬千。在近百年辦學歷程中,中央美術學院歷盡滄桑巨變,始終以中國美術教育事業(yè)為己任,艱苦創(chuàng)業(yè),譜寫了可歌可泣的動人篇章。在中國經(jīng)濟和平崛起、中國文化地位上升的今天,應繼承中央美術學院的優(yōu)秀傳統(tǒng),勵精圖治,奮發(fā)進取,肩負起建構以中國文化為基礎的中國美術教育體系的重任。我們完全有理由相信,中央美術學院定會成為世界上最優(yōu)秀的美院之一。