西方節日的宗教內涵淺析

摘要： 節日是一個民族文化的印跡。西方節日由于受歷史文化的影響，大都帶有濃厚的宗教色彩，如圣誕節、復活節、萬圣節、感恩節等。本文就這四個節日談一談西方節日的宗教內涵。

關鍵詞： 西方節日 宗教 內涵

節日是一個民族傳統文化的積淀。任何一種節日都有它的來歷、傳承及文化背景，這種背景或是習俗的，或是宗教的，不一而足。由于受歷史文化的影響，西方節日大都帶有濃厚的宗教色彩，如圣誕節、復活節、萬圣節、感恩節等。下面本文就這四個節日深入談一談西方節日的宗教內涵。

1.圣誕節（Christmas）

每年12月25日的圣誕節是慶祝基督教創始人耶穌基督生日的日子，是西方國家最大、人們最喜愛的節日?；浇虝_始并無圣誕節，約在耶穌升天后百余年內才有。據說：第一個圣誕節是在公元138年，由羅馬主教圣克里門倡議舉行。而教會史載第一個圣誕節則在公元336年。由于圣經未明記耶穌生于何時，故各地圣誕節日期各異。直到公元440年，才由羅馬教廷定12月25日為圣誕節。公元1607年，世界各地教會領袖在伯利恒聚會，進一步予以確定，從此世界大多數的基督徒均以12月25日為圣誕節。由于圣經記載耶穌生于夜間，故傳統稱12月24日夜為“圣誕夜”或“平安夜”。去教堂做禮拜是基督徒在圣誕節必須參加的活動，而且往往是全家出動。人們扶老攜幼涌向教堂去做禮拜，唱贊美詩，誦頌經文，聽耶穌降生的故事。這些活動使人們從歡樂的世俗生活，進入了神秘的宗教世界。

圣誕賀卡、圣誕樹和圣誕老人是圣誕節的典型象征。圣誕賀卡是祝賀圣誕及新年的賀卡，上面印著關于耶穌降生故事的圖畫，以及“慶祝圣誕、新年快樂之類的祝愿的話”。圣誕樹可以說是圣誕節最重要的裝飾點綴物。樹頂上裝有一顆大星，樹上的彩燈或蠟燭象征耶酥是世界的光明，大星則代表耶酥降生后將三位東方賢人引到伯利恒的那顆星。圣誕老人是西方老幼皆知的典型形象，是圣人與神靈的結合體，是仁愛與慷慨的代名詞。傳說圣誕老人在圣誕夜駕著由八只馴鹿拉的滿載著禮品的雪橇，從北方雪國來到各家，由煙囪下來，經過壁爐到房間內，把糖果、玩具等禮品裝進孩子們吊在壁爐和床頭上的襪子里。

2.復活節（Easter）

復活節是基督教紀念耶穌復活的節日。在歐美各國，復活節是僅次于圣誕節的重大節日。按《圣經·馬太福音》的說法，耶穌基督在十字架上受刑，死后三天復活，因而設立此節。根據西方教會的傳統，在春分節（3月21日）當日見到滿月或過了春分見到第一個滿月之后，遇到的第一個星期日即為復活節。東方教會則規定，如果滿月恰好出現在第一個星期日，則復活節再推遲一周。因此，節期大致在3月22日至4月25日之間。

據說復活節（Easter）一詞源于盎格魯撒克遜民族神話中黎明女神的名字Eostre。它的原意是指冬日逝去后，春天的太陽從東方升起，把新生命帶回。由于該詞喻意新生，于是被基督教教徒借用過來表示生命、光明、歡樂的恩賜者耶穌再次回到人間。

按照基督教的習慣，在復活節的前一天，教徒們要舉行夜間祈禱。這天晚上，教堂里燈火全部熄滅，意味著世界一片黑暗。等到午夜的鐘聲一響，神父手持一枝點燃的蠟燭（象征基督光芒），走進教堂，將各個教徒手中的蠟燭點燃，不一會兒，整個教堂被眾多的蠟燭光照得通明，祈禱也就隨之結束。

復活節這一天要舉行宗教儀式和活動， 如“圣餐”等，人們見面的第一句話就是“主復活了”（The Lord's risen）。然后人們互贈彩蛋（Easter egg），小孩吃兔子糖、講兔子的故事。按西方國家的習俗，彩蛋和兔子是復活節的典型象征和吉祥物。復活節的清晨，當天邊剛抹上一縷晨曦，婉轉而深沉的樂曲開始響徹晨空。在樂曲的感召下，基督教徒從四面八方涌向教堂、公園或公共廣場去迎接復活節的黎明，紀念基督耶穌的復活。

3.萬圣節 ( Halloween)

按照基督教的習慣，每年的11月1 日為萬圣節，是紀念所有圣徒的日子。

關于萬圣節的由來，傳說最多的版本認為，那是源于基督誕生前的古西歐國家，主要包括愛爾蘭、蘇格蘭和威爾士。這幾處的古西歐人叫德魯伊特人。德魯伊特的新年在十一月一日，新年前夜，德魯伊特人讓年輕人集隊，戴著各種怪異面具，拎著刻好的蘿卜燈，游走于村落間。這在當時實則為一種秋收的慶典；也有說是“鬼節”，傳說當年死去的人，靈魂會在萬圣節的前夜造訪人世，據說人們應該讓造訪的鬼魂看到圓滿的收成并為鬼魂呈現出豐盛的款待。所有篝火及燈火，一來為了嚇走鬼魂，同時也為鬼魂照亮路線，引導其回歸。

萬圣除夕的許多活動都與迷信有關。人們會戴上可怕的面具，打扮成動物或鬼怪，趕走在他們四周游蕩的妖魔。孩子們則在萬圣除夕的前一星期就在家長的幫助下開始準備鬼怪面具和令人望而生畏的服飾。入夜（萬圣除夕），當打扮得猙獰可怕的孩子們出現在家長面前時，家長要表示害怕，這樣孩子們會感到很快樂。然后，這些“妖魔鬼怪”會背上小布袋，挨家挨戶地去乞討。他們按響鄰居門鈴，有人開門時，他們就高喊：“不請吃就搗亂”（trick or treat）。如果有人拒絕孩子們的要求，他們就要被捉弄。孩子們會將肥皂涂在他們的玻璃窗上，會把人家修剪花草的工具搬到讓人不易找到的地方。所以說現在的萬圣節已成為孩子們搗蛋和惡作劇的狂歡節。

4.感恩節（Thanksgiving）

感恩節是美國民間傳統節日。時間是每年11月的第四個星期四。感恩節的起源要從英國的宗教史說起。大約16世紀中葉，在英國教會內出現了改革派。他們主張清除教會內殘留的天主教舊制和煩瑣的禮儀，取消教堂內華麗的裝飾，反對封建王公貴族的驕奢淫逸，主張過勤儉清潔的簡樸生活，因而被人稱為清教徒。清教徒中又分溫和派和激進派。溫和派主張君主立憲，代表大資產階級和上層新貴族的利益。激進派則提倡共和政體，堅持政教分離，主張用長老制改組國會，代表中小資產階級貴族的利益，后來遭到當局的迫害，于是部分清教徒被迫逃亡國外。1620年9月，102 名英國清教徒乘坐“五月花”號木船從英格蘭的普利茅斯（Plymouth）出發，經過將近3個月的海上漂泊，于當年12月23 日來到美洲的馬薩諸塞州（ Massachusetts ）東南部的普利茅斯港口，并在附近意外地找到一個印地安人的村落，他們發現村內無人于是定居下來。但是當時是冬天，因為人生地不熟、白手起家、缺衣少食，以及疾病的侵襲等原因，到第一個冬天結束時，活下來的只有50來人。但有幸的是，第二年的春天，這批幸存下來的移民得到了當地印地安人的熱心幫助。善良的印地安人給他們種子，教他們打獵，教他們根據當地的氣候特點種莊稼等。就這樣，在印地安人的幫助下，再加上移民們的艱苦奮斗，終于迎來了1621年的大豐收。

為了感謝上帝賜予的大豐收，移民們決定舉行一次盛大的慶祝活動，同時也是為了感謝印地安人的熱心幫助，于是他們在1621年的11月下旬的一個星期四，與邀請來的曾幫助過他們的印地安人一起舉行了慶?；顒?。他們在天亮時鳴放禮炮，舉行宗教儀式，虔誠地向上帝表示感謝。然后他們用自己獵取的火雞及自己種的南瓜、紅薯、玉米等做的美味佳肴，隆重慶祝上帝的賜予，這便是美國歷史上的感恩節的開始。1789年美國第一任總統華盛頓正式宣布將11月26日作為感恩節的日子。但到1941年由國會通過了一項決議，將每年11月的第四個星期四作為全國統一慶祝感恩節的日子。

由此我們可以看出圣誕節、復活節、萬圣節、感恩節都有著深厚的宗教內涵。當然除了這幾個大家熟知的節日外，像風靡全球的情人節、丹麥的懺悔節、法國的圣蠟節、芬蘭的神靈節和降靈節等好多節日也都與宗教有著密不可分的聯系。了解西方節日的宗教背景，不僅可以幫助我們學習西方歷史文化，也促使我們比對中西方歷史，從而更珍惜我們的傳統節日。

參考文獻：

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