從社會語言學看“小姐”一詞的語義流變

摘 要：考察“小姐”一詞的語義，其感情色彩發生了由貶到褒再到貶的多次語義流變，從中折射出諸多社會因素。本文主要從社會語言學的角度，回顧“小姐”這一稱謂的使用歷史，并考察其使用現狀，分析其發生變化的原因。

關鍵詞：“小姐” 語義流變 社會語言學

對稱謂的研究是社會語言學的一個重要研究課題。作為稱謂，“小姐”一詞的使用在我國可謂久遠。從宋代至今日，其語義經歷了由貶到褒再到貶的多次變化，在當今社會生活中，“小姐”一詞的語義變化頗具戲劇性。究其變化的原因，其中包含著諸多社會語言學因素。

一、“小姐”一詞的使用歷史及現狀

（一）歷史沿革

據考證，“小姐”一詞最早出現在宋代。宋代錢惟演在《玉堂逢辰錄》中有“掌茶酒宮人韓小姐”的說法；南宋洪邁撰《夷堅志》中載有“傅九者，好使游，常與散樂林小姐綢繆。”另有宋詩《成伯席上贈妓人楊小姐》。可以看出，“韓小姐”是宮女，“林小姐”是藝人，“楊小姐”則是妓女。清代趙翼在考察“小姐”一詞的語源后指出：“宋時閨閣女稱小娘子，而小姐乃賤者之稱。”[1](P76)由此可知，“小姐”一詞最初指宮女、婢女和妓女等社會地位低賤的女子，系貶義之稱呼。這是因為，在宋代，女人無社會地位，被視為男人的附庸、玩物和傳宗接代的工具，故而那些宮女、藝人、妓女淪為“小姐”。所以，“小姐”一詞的出現是一種典型的性別歧視現象，它反映出那時人們對女人的認知觀和審美觀以及人生價值觀的偏離。元代中后期，這種狀況發生了改變。從王實甫《西廂記》中的崔鶯鶯“小姐”那兒可見女人地位的回升，表明人們開始從美學等角度重新審視女人的價值，對女人的社會地位和作用有了新的定位。這時，“小姐”一詞的語義升格，成為對青年女子的統稱，發生了由賤稱到褒稱的變化。明清直到民國，“小姐”一詞的語義沒有什么變化：明朝絕大多數人稱呼青年女子為“小姐”，只有極少數達官貴人才稱妓女為“小姐”，該稱呼基本用以指稱青年女子；清代《紅樓夢》里金陵十二釵以及現代劇本《雷雨》中的“小姐”也都是此義，基本上指金枝玉葉、千金或大家閨秀，是官宦富貴人家未嫁少女的褒稱。新中國成立后，“小姐”一詞又發生了語義變化，與“先生”等詞一道被貼上了資產階級的標簽，成為“封資修”的組成部分，一度為人們所遺棄。

（二）使用現狀

20世紀80年代至90年代初期，隨著改革開放的深入和中西文化交流的加強，曾被“同志”取代的“小姐”和“先生”等詞語開始復活了，并從東南沿海等經濟發達地區向內地蔓延，“小姐”這一稱謂重新成為年青女性的代名詞。在社會交往中，人們喜歡用“小姐”這一尊稱來表示一種特別的溫馨。但近些年來，特別是20世紀90年代中后期以來，“小姐”一詞又出現了明顯的失寵現象，在日常生活中，已經很難再聽到人們使用“小姐”這一稱呼來指稱年青的女性。因為有些年青女性從事了提供色情服務的不法活動，人們對“小姐”另眼相看。于是“歌廳小姐”“坐臺小姐”“三陪小姐”等詞語應運而生，“小姐”一詞再度發生語義變化，“提供色情服務的年青女性”成為“小姐”一詞的主要義項。事實上，當今社會“小姐”一詞并未完全成為貶稱，在白領階層，人們仍然可以用“小姐”來尊稱年青女性，從而出現了“小姐”一詞的貶、褒稱共存的現象。

二、“小姐”一詞語義流變的原因

社會語言學認為，詞匯的語義流變是各種社會因素綜合作用下的語言發展的產物。從歷時的角度，語言的歷時發展與其共時狀態有著密切的聯系，并在一定程度上反映出語言的地域分布特征。這就意味著地域的不同也會導致語義和語言的使用上有所差別。“小姐”一詞在不同地域人們對其詞義的理解不盡相同，從而對該詞所持的態度有所不同。通常講，在經濟發達的沿海地區，“小姐”這一稱謂被認為是一種蔑稱，至少會產生誤會，現在更多地被“小妹”所代替；西安等內陸地區對此稱呼多不介意，仍然可以接受；蘭州等地一般用“姑娘”來稱謂年青女性，甚至稱謂已經出嫁的女子，而不是用“小姐”來稱呼，這是一種特殊的地域原因。

由以上分析可知，“小姐”一詞的語義流變表現出一種特殊的變化過程，即由貶義到褒義，又由褒義再到貶義，再到褒義、貶義共存。這種變化不是一種偶然的語言現象，它是社會發展變化的產物，隨著社會諸多因素的變化而變化。所以，可以推想，只要社會變化，該詞詞義的變化就有可能無限制地循環下去。同時，由于社會及人際關系的多元性，不同語言都有各自完整的稱謂系統，以滿足言語交際者的不同需求。伴隨著社會的變化，經歷一段時期的流行和過渡使用，“小姐”一詞的淡入淡出是必然的。“小姐”一詞的語義變化，也可以通過社會語言學性別歧視的研究得到解釋，即“稱謂形式上的語義降格不是發生在女性所指之上，就是表現在通性形式之上。”[2](P55)

三、結語

“小姐”一詞經歷了循環往復的語義流變，而當今社會該詞正處于貶褒共存的特殊時期。如何判斷“小姐”一詞的特定語義，需要根據交際的目的、對象、語境、地域等因素而定。語言是社會的一面鏡子，它可以折射出社會的方方面面，并深深地烙上時代的印記。“小姐”一詞所經歷的一系列變化是各種社會因素綜合作用的結果，既是特定社會歷史階段的產物，也具有普遍意義上的社會語言學原因。

參考文獻：

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(王方，西北師范大學文學院)