《紅字》中字母Ａ的新解

摘要： 《紅字》是十九世紀美國浪漫主義作家霍桑的代表作，也是整個美國浪漫主義小說中最有聲望的權威作品之一。本文從語言文字的角度賞析了霍桑的小說《紅字》，對小說中紅色字母A做出了新的解釋，提出紅色A字蘊含了“美國”這一深層次卻容易被廣大學者們所忽視的理解。

關鍵詞： 霍桑 《紅字》 字母A 象征

1.引言

《紅字》是美國著名的浪漫主義小說家霍桑的代表作，他開創了美國文學史上浪漫主義的新紀元，開啟了具有美國獨特的風格的文學傳統。作為暢銷書，這部小說影響了大量的作家，吸引許多讀者的閱讀興趣。自小說發表后，人們對這部小說中體現出來的深層次的思想內涵，以及小說中字母A的豐富多彩的含義都有著極大的興趣。字母A的含義被定義為“通奸”、“天使”、“能干”等。有些致力于研究字母A的含義的論文中（宋艷華，2004）表明，字母A的含義是隨情節的發展而不斷變化的，是不確定的。還有人認為字母A的含義與上帝和宗教有關。本文則試圖從另一個不同的角度嘗試分析字母A的意義，以及字母A象征“美國”的原因。

2.霍桑與《紅字》

霍桑是浪漫主義時期美國才華橫溢的小說家，也是開創美國浪漫主義文學傳統的第一人。霍桑的作品中深受三種系統主義的影響：清教主義、超驗主義和神秘主義。在這三種不同主義的影響下，形成了他對世界的懷疑態度并且使他的小說背叛了塵世現象中二義性的信仰，同時也決定了他的作品中注重結構的寫作風格，并使他自己成為使用象征主義手法的一位大師。作為浪漫主義的一位著名作家，霍桑在他的小說中將象征主義運用得爐火純青。同時他也是一位擅長心理學的作家。將這兩種寫作手法充分運用的一部典型作品就是《紅字》。

《紅字》講述的故事發生在17世紀中葉的北美殖民地新英格蘭。美麗善良的海斯特從英國來到波士頓的一個小鎮。在丈夫失蹤兩年后，海斯特愛上了青年牧師丁梅斯代爾，并與他生了一個女孩珍珠。事發后，她被清教法庭判處胸口佩帶紅色A字（意為通奸）示眾受辱，作為懲罰。而齊林窩斯剛好看到了這一幕，為了報復，隱埋在丁梅斯代爾身邊，用殘忍的精神追逼日夜折磨他。丁梅斯代爾雖未暴露，但內心受到深痛的自責，終日惶恐不安。最終公開了自己的“罪行”并心力交瘁而死。隨后，齊林窩斯也死去了，并且留下了很多金錢給珍珠。同時，海斯特與鎮上的人們也建立了良好的關系。離開殖民地一年后，海斯特回到村莊并且繼續佩帶紅字。

3.對字母A的理解

在《紅字》中，佩戴在海斯特胸前的字母A的象征意義發生過多次的變化。從小說故事的最開始，字母A很容易就被人們理解為通奸（Adultery），因為海斯特和丁梅斯代爾的相愛是不符合清教徒設置的法律，他們犯下了通奸的罪行。海斯特必須在胸前佩戴代表通奸含義的紅字A。“這個紅字產生了一種魔力，使她脫離了正常的人際關系，而被包圍在自己的天地里”。由此字母A表示了孤獨和疏遠的意思。而隨著故事的發展，海斯特佩戴著紅字A為小鎮上的人們做針線、守護病人、照看孩子……總是出現在人們最需要的地方，于是A又變成了能干（Able）。小說最后，海斯特通過自身的智慧和無私，改變了人們對她的態度，贏得了人們對她的尊重，成為了一個能從精神上和心靈上給人以鼓舞的天使（Angel）。

然而，無論字母A代表了什么，都無法全面概括其所代表的全部含義，也無法讓讀者停止對它所含意義做出更多的解釋。字母A盡管佩戴在海斯特胸前，但是它的意義卻和小說中其他幾個主要人物卻是密切相關的。而從小說中的四個主要人物海斯特、丁梅斯代爾、齊林窩斯及珍珠的姓名和性格特點，我們可以看出，實際上這幾個人物分別代表了“美國”在歷史發展過程中不同類型的四種人。

3.1海斯特——反對清教、維護人民權益的先鋒勇士

為了尋找真愛，海斯特與丁梅斯代爾相愛。當罪行揭穿時她必須在胸前佩帶紅字，許多人認為她是罪有應得，但是后來人們認同了她并且向她表示了敬佩。他們是這樣評價的：“這是我們的海斯特——是全鎮人們的海斯特——她對窮人如此友善，對弱者伸出援助之手，對困難者進行勸慰。這個紅字具有紅十字會修女胸前十字架的魔力，它象征著某種神圣。”

同時海斯特她還具有騎士的英勇的戰斗精神，她敢于向清教權威挑戰，為了幸福她沖破清教徒法律的束縛。不僅僅是一位女權主義者，她更是一位戰士，為了自己，為了所有婦女，所有人的權利而奮斗。例如，她始終站在她情人丁梅斯代爾的身邊，幫助他戰勝齊林窩斯。在一定的程度上，海斯特的勇敢行為給嚴肅的清教世界帶來了陽光。我們不可能否認有人怨恨清教主義，但是只有海斯特敢于站起來反抗。清教徒法律在人們的內心扎根了：人對周圍的事物沒有真正的決定權，只有上帝才能夠決定這一切。因此他們停止反抗的步伐，只是做嘴上文章。然而，海斯特相信人們有權利確定他們的命運。對清教主義的反抗，她達到了目標并且了解到社會并不是由上帝說了算，而是隨時變化。因此在故事的結尾，霍桑安排海斯特回到鎮上，讓海斯特的命運來證明贏了清教主義。

3.2丁梅斯代爾——偽善的清教懦夫

丁梅斯代爾是鎮上一位令人尊敬的教士，應該有圣潔的心靈；然而，他不僅是個偽善的家伙，更是一個懦夫。作為海斯特的同伴，他與海斯特犯了同樣的罪孽，然而卻沒有勇氣承認自己的罪孽，而是假裝什么也沒有發生，繼續布道。他的布道給教民帶去了天堂般玄妙的感覺，使更多靈魂因此而被拯救，然而他自己卻未能拯救自己。在小說的結尾，丁梅斯代爾坦白了自己的罪行，悲劇地死去，成為了清教主義的受害者。霍桑通過丁梅斯代爾這個人物，將清教主義的虛偽和殘忍表現得淋漓盡致。

3.3齊林窩斯——阻礙自由前進的反動者

齊林窩斯這個名字本身就表示這個人是非常殘忍的。他的名字中的Chilling來自“Chilly”，意思是讓人感覺凄涼。他與海斯特結婚，只是因為他想有個家庭。他很博學，理應有個溫暖仁厚的心，然而他的心靈扭曲了，是個十足的反動者。他設法找到與海斯特同伙的丁梅斯代爾，并瘋狂地摧毀丁梅斯代爾的心靈，最后將他置于死地。然而，齊林窩斯比他的受害者還要慘——在復仇的過程中他自己也一直受到了精神和心靈的煎熬，最終害死了他自己。實際上，有許多美國人，像齊林窩斯一樣，嚴格遵守清教主義，成為妨礙民主和自由進展的反動者。

3.4珍珠——經歷重重困難后的勝利者

對于海斯特來說，珍珠不僅僅是她的孩子，更加是一個鮮活的紅字，向人們昭顯她的羞恥，并時刻提醒海斯特不要忘記她的羞恥。對于丁梅斯代爾來講，珍珠是迫使他承認自己罪行的人。她經常問牧師為什么不斷地撫摩胸口。自覺或不自覺地，珍珠對海斯特胸前明顯的紅字和丁梅斯代爾胸口上無形的紅字產生了興趣。珍珠扮演起了鮮活的紅字的角色，并最終促使丁梅斯代爾交代他的罪行，而且使海斯特更加堅強。如果沒有珍珠，丁梅斯代爾不可能最終減輕了痛苦，海斯特也不可能鼓起勇氣擺脫齊林窩斯去追求自己的生活。

在小說的最后，霍桑給了珍珠幸福美好的生活。她繼承大筆金錢與丈夫過上了平安的生活。作為生動的紅字，珍珠的生活告訴我們，海斯特最終取得了勝利。她所做的和珍珠所得到的都告訴人們，命運掌握在自己的手中。雖然道路曲折，一旦經受住艱難險阻，終將會達到目標。

3.5字母A代表“美國”歷史發展過程中四類人的背景解釋

小說中的故事發生在17世紀中葉的北美殖民地新英格蘭。新英格蘭在美國歷史上占有重要的地位。據歷史記載，1620年，英國實行君主制，像清教徒想擺脫國王一樣，國王也想除掉清教徒。國王授予一個清教徒小組去美國的新英格蘭建立英國殖民地。1628年，查爾斯國王的寬容助長了殖民地的擴張。十三年后，大約一千個英國人，主要是清教徒，移居波士頓地區。波士頓逐漸成為了美國最大和最興旺的清教徒鎮。因此我們說美國是一個建立在清教主義上的國家。

大量的清教徒移居者使美國，特別是在波士頓的日常生活主要呈現清教色彩。清教主義滲透到人們的日常生活的方方面面。清教徒思想體系成為設計他們的生活不可缺少的部分。在新英格蘭的清教徒神職人員手中積蓄了很多力量，用嚴密的宗教方式保衛殖民者的權利。而嚴密的清教徒沒有寬容之心，因為他們相信命運是由上帝控制的。公開紀律和處罰被用于懲罰罪行或勸阻人們觸犯同樣的罪行。敢于反抗宗教信仰的那些人的下場就是保持沉默了或被驅逐。霍桑曾寫道：“新英格蘭主要是清教徒主宰，在波士頓附近安家的那些人深刻地影響了美國文化。”這就是17世紀美國的現實。作者本人也攻擊清教徒的不良行為，例如宗教狂熱和不允許所謂的異端邪說。而他的多數作品也多以美國清教徒的過去作為主題，主要是描述人的精神態度和在殖民地期間，卡爾文主義壓力下，受殘暴的教權控制的生活悲劇。同時作為浪漫主義的先驅，霍桑的作品也反映了浪漫主義要求在政治上享受自由和民主的觀點，其作品的人物形象深刻地代表了“美國”成長的歷史，而《紅字》就是在這種社會背景下產生了，這正是字母A能代表“美國”歷史發展過程中四種不同類型的人的有力解釋。

4.結論

《紅字》在文學史上取得了巨大的成就，原因之一就在于小說中字母A擁有的多種象征意義，它將小說的主題表現得淋漓盡致。無論字母A象征什么，每增加一個解釋，小說的思想也更進一步。同時，字母A含義的不確定性給小說帶來了神秘感，并且提高小說的價值。本文通過分析小說中主要人物的性格，結合作品產生的社會背景和作者背景，認為字母A的含義有了新的含義。即字母A象征美國。而小說中的幾個主要人物就是美國歷史發展過程中的不同類型人物的代表。

參考文獻：

［1］Nathaniel Hawthorne.The Scarlet Letter［M］.北京：世界圖書出版社，2005.

［2］黃立，白冰.論《紅字》中海斯特的形象［J］.山西師大學報，2003，（1）.

［3］李亞明.《紅字》主要人物象征義新解［J］.當代文化與教育，2005.1.

［4］梁亞萍.美國文學研究［M］.上海：東華大學出版社，2004.

［5］龍毛忠，王慧.美國文學精華導讀［M］.上海：華東理工大學出版社，2004.

［6］崔競生，郭建友.迷失于社會傳統中的女權戰士：論《紅字》中海斯特的形象演變［J］.四川外語學院學報，2003.

［7］蘇欲曉.罪與救贖：霍桑《紅字》的基督教倫理解讀［J］.外國文學研究，2007.4.