憑自己的高興讀書

說實話，我受教育的程度不高。如果按照現在家長的眼光看，我不是個好學生，讀小學時。我不斷地逃課，有時甚至半個月不回家，我有個綽號叫“黃逃學”。

1937年，我跟著父親出外找活路。漂泊一段時間后，父親托親戚幫忙，把我送進了福建著名的集美學校。開學第一天，我就把領來的新書賣了。換錢買襪子、肥皂。在集美學校3年，黃永玉的名字人人知曉，整天泡圖書館，會畫畫，會木刻，留了5次級。后來同學聚會時，我一下子請來200多人，別人覺得不可思議。我說：我留過5次級，每次都有四五十個同學，這樣下來不就有200多人了嗎?

后來我當了教授，一個初中同學對我說，他不相信教授黃永玉是我，因為我讀書全學期的總分都不超過100分，怎么可能當上教授呢?

其實，要說逃學的小孩很多，留級的小孩也很多。我之所以沒有在那個動蕩的時代墮落下去，是因為我愛讀書，而且我這個人比較專注。

我喜歡書喜歡到了何種程度呢?在逃難期間。我也不忘背上一捆書。日本鬼子在后面追，我在前面跑，實在跑不動了，才忍痛把書一本一本扔掉。一邊扔一邊惋惜。

我總認為與一個聰明的人談話是幸運的，而讀一本好書就是和一個聰明的人談話，讀一萬本書就是和一萬個聰明的人談話，多劃算呀!當然，與一萬個聰明的人談話后，自己自然也變得聰明了。

我上學不多，但讀書極多，對借書給我的人。我也一直心懷感念。一位長者曾對我說過的話，幾十年后依然記憶猶新。這位長者告誡我說：“一定要讀書，不讀書而觀察生活等于零，因為你沒有文化，沒有消化生活的胃。”這使得我對書深懷敬意，不僅讀專業書，而且涉及各個方面。我鼓勵學生這么做，以掌握藝術的精微之道。

但我讀書“不求甚解”，也就是說讀書先是求樂，然后才是求知。讀書需要順乎情趣，否則會苦不堪言。我告訴你，我這個老頭子一輩子過得不那么難過的秘密就是，憑自己的高興讀書。