教師在“以學生為中心”的英語教學中的中介作用探究

劉小杏 黃小芳

二十世紀70年代以來,語言教學從以教師為中心轉移到以學生為中心,英語教學的研究重點從教師如何教轉向學生如何學(Tarone ﹠Yule,2000),自從2003年教育部出臺《大學英語課程教學要求》以來,國內許多高校進行了基于建構主義理論的大學英語教學改革探索,并取得了一定的成就。計算機網絡多媒體環境下的大學英語教學以學生為中心,突出學生的“學”而淡化教師的“教”,提倡學生個性化的自主學習,是在教師指導和監控下的一種有效的教學模式。盡管這一教學模式的改革對我國長期以來費時低效的傳統外語教學起到了非常積極的作用,但同時也暴露出了不少的問題。

建構主義理論強調學生是教學實踐的主體,是語義的主動建構者,但在以學生為中心的教學過程中教師的主導作用發揮的不到位,從而使得學生有些放任自流;在學生方面,雖然大學生經過多年的英語學習,已經具備了自主學習英語的條件,但大部分學生自我約束和控制力存在欠缺,自主意識非常薄弱,絕大多數學生英語學習的目的是應付期末考試或大學英語四六級考試,課外英語自主學習效率很低,缺乏內在動機,終身學習更是無從談起。另外,依賴性強、缺乏責任感、與人合作意識和能力差等也成為學習者自主學習取得進步的巨大阻力。本文將以中介理論為依托,探討教師在以學生為中心的英語課堂上的中介作用及如何有效地指導學生進行自主學習的策略。

一、理論基礎:費厄斯坦的“中介理論”

中介作用(mediation)是前蘇聯心理學家維果茨基(Vygotsky)和以色列教育家、心理學家費厄斯坦(Feuerstein)認知心理學理論的中心概念之一,是指兒童身邊對他有重要意義的人在其認知發展過程中所起的作用,這些重要的人物就是中介者 (mediator)。此觀點引入語言教學,既有效學習的關鍵在于學習者與中介者(老師、同伴等)之間的交往互動。維果茨基和費厄斯坦都彼此獨立地創造了一套強調社會環境作用、以言語互動為中介的學習理論,但維果茨基的學說主要停留在理論研究上,而費厄斯坦的學說則以課堂教學為基礎,更富有操作性,對教學實踐起著更為直接的指導作用。

在教師中介作用的研究領域,費厄斯坦提出了著名的“中介作用理論”(theory of mediation),并概括了中介作用的十二種特征:(1)教師須使學生認識到學習的意義;(2)讓學生了解學習任務的更深遠意義;(3)讓學生明白教師的意圖;(4)讓學生有勝任感;(5)使學生有能力控制自己的學習;(6)使學生有能力制定學習目標;(7)滿足學生對挑戰的需求;(8)讓學生認識到自己身上的變化;(9)使學生面對困難,也能相信積極的結果;(10)使學生懂得合作可以更好地解決問題;(11)尊重學生的個性;(12)使學生感到自己屬于一個集體和一種文化。

費厄斯坦的中介理論賦予了作為中介者的教師一種全新的理念。中介作用的實質就是在學生的認知發展及學習的過程中,中介者通過選擇在他們看來合適的刺激,用他們認為最有利于促進學習的方式來顯現這些刺激,并且干預和調整學生對刺激的反應,通過解釋來引導和鼓勵學生作出恰當的反應,從而使學生的認識水平向更高的層次發展。費厄斯坦的中介理論強調學習者作為積極的意義建構者和問題解決者,強調教師和學生之間的相互作用和它的動態性,尊重學生的個人需求和個人情感,接受學生自己對現實世界的理解,鼓勵學生的合作意識和自我責任感等核心原則,與我國大學英語教學的改革方向是基本一致的,而且楊華堂(2006)和林峻(2007)通過實證研究證明師生對教師中介作用幾個項目的認同程度也是基本一致的,因此“中介理論”可以作為“以學生為中心”外語教學的重要指導理論。

二、教師的中介作用

建構主義者提倡以學習者為中心,同時也不忽視教師的作用,教師是學生進行意義建構的幫助者、促進者,而不是知識的傳授者和灌輸者。根據費厄斯坦的“中介作用理論”, Williom和Burden指出了作為中介者的教師和作為信息傳遞者的教師之間的根本區別。首先,中介作用是賦予權利——幫助學習者發展進步,學會學習、處理問題、適應各種文化情景和社會變化,以及應對各種挑戰所需要的知識、技能和策略;中介作用關注幫助學習者學會獨立自主和控制自己的學習,其根本目的是讓學習者能夠成為獨立的思考者和獨立解決問題者。其次 ,中介作用涉及中介者和學習者之間的互動和學生的積極參與。再次,強調相互作用,即學生對教師或中介者意圖的反饋作用。最后,自主學習不僅僅是提供給學習者適當的自測材料,中介者需要以各種各樣的方式幫助學習者直到他們真正的能夠獨立自主學習。針對當前教學模式下學生在自主學習中遇到的問題,教師應著重從以下幾方面發揮中介作用來提高教學效率和學生的自主學習效率。

(一)鼓勵終身學習,使學生感受到學習任務對個人和社會有更深遠的意義

當今社會,世界各國的科技和經濟都發展迅速,知識更新換代的時間愈來愈短,以前那個學校學的知識便可用于終身的時代已經一去不復還了。因此,為了適應時代的需求,老師要鼓勵學生提高自主學習能力,成為終身學習者,以使自己將來立于不敗之地。同時,在傳授知識的過程中,使學生感受到學習任務對個人甚至社會都是有著深遠意義的。例如,在講解外貿應用文寫作這一方面的知識時,教師不僅要讓學生懂得如何來寫貿易交流文件才能使交易順利進行,而且還應該提供大量的相關背景知識信息,使學生了解到怎樣才能為公司和個人謀得利益,并在以后的工作中不斷學習探索,總結經驗,來促進世界的經濟文化交流,加強各國之間的合作。學生在了解到終身學習和當前學習任務的現實意義和重要價值后,就會更加努力自主學習,學習就會得到充分的促進。

(二)促進內在動機,提高學生的學習自控能力

教師激發學生動機不是籠統地提高學生的學習積極性,也不只是引起興趣,而是在具體的教學情境中進行動機強化。首先,使學生清楚地理解任務并看到任務的個人意義是創造強化學生動機的條件。通過對學生的英語學習動機的問卷調查,筆者發現兩個班的學生中為了通過各類英語考試的占總體人數的78%,為了考取研究生或出國留學的占總體的13%,為了提高交際能力的占6%,而出于個人興趣的僅占3%。教師應努力營造一種民主和公平的氛圍,使學生的學習風格能得到充分的發揮,提高學生的信心和能力。其次,教師傳授與當前學習任務相關的學習策略,幫助學生制定自己的目標,也有利于強化學習動機,提高自控力。例如,學生在習得詞匯的過程中,要教學生利用聯想策略在大腦中形成詞匯語義網絡,來靈活快捷的記憶單詞和進行輸出。學習策略運用得當,學生就會有一種勝利感,從而產生內在動機,主動地去實現學習目標。最后,教師的反饋也有促進學習動機的作用。所以教師在完成學習任務時,應給與獎勵、分數、表揚等正面強化反饋,使得學生能夠控制自己的行為,不斷進步。

(三)制定個性化目標,滿足學生對挑戰的要求

作為中介者的教師不僅要制定每一次課的教學目標,并讓學生了解操作的意圖,更為重要的是幫助學生自己設定符合自身情況的學習目標和計劃。一些學習者學習目標模糊,成就動機低,在完成學習任務時具有回避失敗的傾向性,Erik Erikson認為這是因為缺乏挑戰感而造成的。作為中介者,教師應該激活學生需求挑戰的心理。根據“最近發展區理論”,只有當學習任務比學習者現有知識略高一個層次,經努力和他人幫助后方可達到時,才能對學習者的語言發展產生積極作用;學習任務太簡單或太難都對語言習得沒有意義。因此,學生的學習任務需要有一定的難度,教師要幫助學生制定個性化的目標,滿足他們對挑戰的需求,獲得更高層次的知識技能。

(四)強化合作意識,使學生懂得合作可以更好地解決問題

中介理論還要求中介者在教學中引導學生合作,讓他們感到自己不足是孤立的,而是屬于一個集體或一種文化,這一要求在外語教學中顯得尤為重要和突出)現在的大學生大部分都是獨生子女,與人合作的意識和能力都較差。針對這一問題,解決的最佳方式是教師在課堂上通過創設模擬情景、對話、配對子、小組討論等形式讓學生反復操練;課下按小組布置任務(如準備辯論,話劇表演、準備征文比賽等),使學生在完成某一學習任務(目標)的過程中了解合作的意義。事實證明,合作完成的任務無論在內容、語篇組織方面都優于單個學生提交的任務。這樣,通過不同形式的合作活動,學生就會懂得:為完成某一學習任務,單憑個人,需要花費大量的時間和精力,還容易導致偏頗,而合作可以集思廣益,拓展知識,整合和優化資源,提高學習效率。

(五)尊重學生的個體差異,使其得到更大發展

學習者的個體差異分析表明:學習者的氣質、能力、興趣各不相同,文化背景知識、情感因素、價值取向和現實處境也因人而異。因此對于同一客觀事物,每個學習者的主觀理解是不同的。作為中介者的教師應尊重學生的個體差異,并使其得到更大發展,在師生和生生互動中使他們感到自己的與眾不同,提高個人價值的內在感受。教師可以鼓勵他們建立自我評價檔案、用外語表達自己的個性、寫個人日記,并利用班級討論提供表達個人意見的活動機會,讓學生制定自己的個性化目標,設定符合自己的挑戰性任務等。教育的最終目的是賦予學習者獨立思考的能力,培養獨立自主的學習者和問題解決者,因此,尊重個性,鼓勵個人發展,是激發興趣、提高素質、使之成為終身學習者的基本原則。

中介理論對外語教師在外語教學中如何發揮中介作用、有效促進教學效果和提高學生的自主學習能力等方面有著重要的理論和實踐意義。在“以學生為中心”的英語課堂教學中,教師的角色更加不容忽視。針對當前教學環境下學生在學習英語中出現的種種問題,教師更應發揮好組織者、指導者和幫助者的中介作用,激發學生的學習動機,引導他們構建自己的認知和情感體系。

參考文獻:

[1]李廣琴.以“學生為中心”的課堂交互活動中教師的中介作用[J].外語教學,2005(5).

[2]林峻.關于教師中介作用的實證研究[J].揚州大學學報(高教研究版),2007(4).

[3]王革英.“中介理論”在英語教學中的應用[J].經濟與社會發展,2004(4).

[4]王強,王紅艷.中介作用理論和外語教學中介者[J].遼寧工學院學報,2005(2).

[5]楊華堂.英語教師的中介作用調查[J].Foreign Language World,2006(2).

(作者簡介:劉小杏(1981.9—)女,河北蠡縣人,碩士,河北金融學院外語教學部教師,研究方向:語用學、英語教學法。黃小芳(1970—)女,漢,河北易縣人,河北金融學院外語教學部 講師,主要從事外語教學與英美文學研究。)

本文系2008年保定市哲學社會科學規劃研究項目的論文,批號:20080319