《日常用品》里的文化沖突

馬春燕 王保林

摘要：美國著名黑人女作家愛麗絲，沃克在《日常用品》中成功地塑造了代表傳統文化的母親和代表現代風格的女兒的形象，圍繞如何理解和繼承祖傳的被子展開情節，反映了由種族問題引起的家庭矛盾，借母女沖突表達了一個十分重要的主題：繼承民族文化傳統的意義在于深刻的認識理解其文化內涵，而不是浮于表面、流于形式。

關鍵詞：愛麗絲·沃克；《日常用品》；被子；文化沖突

美國是多種文化交融并沖突的陣地。從歐洲的首批移民與土著印第安人相遇矛盾伊始，到非洲黑人被販賣到此成為奴隸，種族矛盾愈演愈烈，以至后來亞洲人移居美國，矛盾更加多樣化和復雜化。文化沖突也就成為美國文學中經久不衰的主題。20世紀上半葉，美國黑人文學主要反映黑人與白人的暴力沖突，60年代反映的是黑人人權運動。到了70年代，則更多揭示黑人家庭內部矛盾，集中于婦女平等地位或文化觀念等意識形態問題。《日常用品》表現的就是黑人家庭中母女之間的文化觀念沖突。

《日常用品》創作于1973年。當時正是美國黑人民族意識高漲的時期。在他們看來，美國的多民族交融不是什么“大熔爐”，而是一個“色拉盤”，用以比喻美國由多民族構成，各民族成分卻清晰可辨。為了突出黑人的民族特色，他們在語言、服飾以及姓名的選擇等方面進行著實驗。《日常用品》中表現了這些實驗內容。并且圍繞如何理解和繼承祖傳的被子展開矛盾，借母女沖突表達了一個十分重要的主題：繼承民族文化傳統的意義在于深刻的認識理解其文化內涵，而不是浮于表面、流于形式。作者批評了形式主義的民族主義運動。

《日常用品》中所要表現的并非是黑人與白人的沖突，而是由于對本民族文化認識不同而引起的家庭矛盾，具體反映在母女關系上，其主要情節集中于女兒回家當日所發生在母女之間的事。女兒此次回家，非同以往，一言一行都發生了變化。比如，她把名字改為非洲名萬杰羅，里瓦尼卡，凱曼尼奧。可是，迪的名字是依照西方習慣按祖母和姨媽的名字起的，她要改掉這個名字，母親當然不喜歡。

這里母親和女兒說的是改名的事。女兒說的壓迫她的人指的是白人。她認為無論祖母迪，還是姨媽迪，迪字本身并無非洲的味道，反而更接近白人的名字，所以她要改掉她。使自己的名字更加非洲化。母親并不理解，以為她要改掉祖母和姨媽的名字，這無異于背叛家族。除了改名，女兒還編起了辮子，并模仿非洲人戴上了大串的耳環和手鏈，還由原來穿西式短裙改為穿非洲寬大耀眼的民族服。更令人意外的是她把男朋友帶回家，用非洲語與母親、妹妹打招呼，還把母親、妹妹、院子、房子甚至是奶牛都拍照下來。午飯時，她對家里的攪乳器等東西表示喜愛，說要把它們帶走作為飾物：飯后，她去母親房間“搜耷”被子，說要把被子掛在墻上供人欣賞。總之，女兒這次回家像是尋“根”，其一言一行都在告訴母親她變得熱愛非洲文化，按說母親應該高興才是。事實正相反，母親反而氣憤至極。母親不喜歡她改名，也不喜歡她的服飾，聽說女兒要把被子掛在墻上，更是惱羞成怒，她把被子搶過來，氣憤地扔給小女兒瑪吉。在母親看來，被子是祖母用幾代人的舊衣服布塊拼起來，后來由母親和姨媽把它縫制而成的，它是傳家之寶，是本民族文化傳統的象征。她認為只有每天使用它，才是真正意義上的紀念，不應該掛在墻上作為飾物。

女兒受時尚影響對傳統文化的認識與母親截然不同，1973年《日常用品》問世時，正值美國黑人民族主義運動的興起，黑人民族意識空前高漲。迪深受影響，對黑人文化的態度驟然改變。為了追求時尚，她在語言、姓名、服飾、發型等方面都有嘗試，還要把祖傳的東西作為飾物。她的做法迎合了當時黑人運動的潮流。但是。她這樣做不僅是盲目趕時髦，而且是在走極端。女兒對文化的理解正是停留在這種浮淺的認識上。她追求這種時尚，母親不可能喜歡。母親認為，只有二女兒才真正理解被子的含義。她把被子讓給姐姐時說“沒有被子我也能記得祖母”。這正說出母親對女兒的希望，所以她決定把兩床被子都給小女兒。作品以《日常用品》為題，就是為了表達如何紀念祖母這個主題。這種主題表現是沃克對黑人民族觀念提出的嚴肅的審視，是對當時流于形式的黑人民族主義運動所做的挑戰。它促使少數民族對如何繼承和發揚自己的文化傳統進行深刻的思考，也對當時的黑人民族主義運動產生了一定的影響，

《日常用品》除了其主題表現意義深遠，其創作手法也很成功。作者打破了傳統的時空順序創作。比如，小說前半部少有情節，完全是母親的意識活動。有關家庭情況以及母女間的矛盾也是在回憶和聯想的片段中交待的。很多信息靠讀者去剪接、組合。這種創作手法與傳統的時間、地點、人物的規范要求不同，也給讀者理解作品帶來困難。但是，正是這些客觀的、支離破碎的信息。才使作品富有現代特色，并且為理解故事的結局打下了鋪墊。沖突發生在母女之間，反映的卻是黑人民族主義運動這一社會層面：這場運動一方面反映了黑人對本民族文化的尊重與追求。另一方面也暴露了它的流于形式。這種形式是沃克所不欣賞的。作者借母親對被子的理解，表達了自己對黑人文化及黑人運動的理解，批評了流于形式的黑人民族主義運動，這引人深思，其創作意義深遠，對少數民族爭取人權平等有著深刻的教育意義。