淺談英語教學中背景文化教育培養(yǎng)的重要性

馬海逵

摘 要:任何一種文化都有它內部的文化支撐存在。語言是文化的載體,是文化的主要表現(xiàn)形式。語言與文化相輔相成,密切相連,自身文化與第二語言文化的差異以及文化知識的缺乏往往阻礙著學生交際能力的培養(yǎng)和發(fā)展,所以背景文化教育的培養(yǎng)刻不容緩。本文從語言與文化的關系,文化教育的內容,在初級英語教學中培養(yǎng)背景文化的原因分析以及結合自己的觀察和教學實踐來闡述。

關鍵詞:語言與文化的關系;內容;原因;觀察實踐;思考

中圖分類號:G633.41 文獻標志碼:A文章編號:1002-2589(2009)17-0229-02

一、語言與文化的關系

語言是文化的載體,是文化的結晶。語言又是文化不可或缺的一部分,并對文化起著重要的作用,沒有語言就沒有文化的促進與發(fā)展,所以語言和文化是不可分割的。語言學家(鄧炎昌,劉潤昌,1989)提到了“語言與文化唇齒相依,學習第二語言就是學習第二種文化。”近幾十年來,許多語言學家已意識到,語言除了語音、詞匯、語法等規(guī)則外,還有語言的社會功能,它決定語言是否得到恰當?shù)厥褂谩Ｒ虼?掌握語法知識只能幫我們造出結構正確的句子,要想使語言達到更好的效果還需明確其社會功能、了解相關的文化知識。

根據(jù)語言學家的觀點,一個社會的語言是它文化的一部分,是一種表現(xiàn)形式。語言不僅僅是符號系統(tǒng),人們語言的表現(xiàn)形式更受到社會文化的制約和影響。有時只有在特定的文化背景中表現(xiàn)其語言,才能使語言產生相關的意義。比如中國的精神圖騰“龍”,在英語中翻譯為(Dragon),西方的Dragon是對鱷、蛇、鷹、蝙蝠等少數(shù)動物的集合,表象丑陋,主要代表惡,充滿霸氣和攻擊性;如《圣經.啟示錄》中的七頭十角、等著吞食婦人孩子的大紅Dragon,這條Dragon就被說成是魔鬼撒旦的化身。而中國龍是對許多動物與多種天象經過多元融合而產生的神物,是神圣威嚴與和悅可親兩面的結合,如協(xié)助大禹治水的應龍。

二、為什么要在初級英語教學中開展背景文化知識的培養(yǎng)

背景文化教育是實現(xiàn)運用語言交際的關鍵。發(fā)展交際能力是英語教學的最終目的。語言能力是交際能力的基礎,然而具備了語言能力并不意味著具備了交際能力。越來越多的人以達成共識,即交際能力應包括五個方面:聽、說、讀、寫、加上與不同文化背景的人們進行恰當交際的社會能力。但在英語教學中,教師往往比較重視語言的外在形式和語法結構,而忽視了語言的社會環(huán)境,特別是語言的文化差異。在語言的外在形式下,往往忽略了其內在的文化內涵。在初級英語教學中,文化差異以及背景文化知識往往被跳過,從而這種文化意識就被抹殺了。

培養(yǎng)背景文化意識的重要性。由于語言與文化相輔相成,緊密相連,第二語言文化與自身文化的差異往往會暴露在語言教學中,反映在日常生活中,文化知識的缺乏會阻礙學生交際能力的培養(yǎng)和發(fā)展。許多語言與文化關系的調查研究導致一個共識,即語言學習者應當意識到語言與文化的相互作用,外語教學應包括文化教學。在日益全球化的當今世界,文化的誤解比語言的誤解更可怕。英語國家的人和我們的生活觀、價值觀和我們不盡相同。而我們往往習慣用中國的語言習慣去交際,習慣從中國的視角去對照西方文化。

三、英語教學中文化差異給學生帶來干擾的主要因素

1.打招呼。中國人打招呼習慣于問:“你吃飯了嗎?”(Have you had your dinner?)“你去哪兒?”(Where are you going?)如果你和英語國家的人這樣說,他們會認為是你想請他們吃飯。問“Where are you going?”有探聽別人隱私之嫌,他們會感覺很不禮貌。但要對一個中國人這樣說是一件很正常的事。英語國家的人打招呼通常以天氣、交通、健康狀況、體育以及興趣愛好為話題。

2.節(jié)日。中國和英語國家的文化差異還顯著地表現(xiàn)在節(jié)日方面。除中國與英語國家共同的節(jié)日(如New Year's Day),各自都有自己獨特的節(jié)日,而且各自的慶祝方式也不相同,每個國家、民族的節(jié)日都反映出了他們所特有的文化與內含。如:中國的the Spring Festival, the Dragon Festival, Mid-Autumn Day等;英語國家的有Christmas Day, Thanks Giving Day, Easter, April和Fool's Day等。中西方節(jié)日的風俗習慣、表達方式也各自迥異。

3.介紹。在使用介紹用語時,應注意介紹的方式以及該如何恰當?shù)剡\用語言。如在通常情況下詢問別人的姓名,大多數(shù)人喜歡使用“What's your name?”來提問,出現(xiàn)的頻率之高。還有許多教材當中也廣泛的使用該句式。如人教社JEFC Book1中也“What's your name?”出現(xiàn)的頻率也相當高。對于許多教師,在教授這個句子時也不做過多的強調。

4.答謝與感謝。一般情況下,在中國的習慣中,當別人問是否要吃點或喝點什么時(Would you like something to eat/?drink?),我們通常習慣于客氣一番,回答:“不用了”、“別麻煩了”等。按照英語國家的習慣,你若想要,就不必推辭,說聲“Yes, please.”若不想要,只要說聲“No, thanks.”就行了。這充分體現(xiàn)了中國人的含蓄和英語國家人的坦蕩直率的不同風格。在感謝語中,中國人在家庭成員之間很少使用“謝謝”,如果用了,就覺得相互關系上似乎拉開了一段距離。而在英語國家使用“Thank you”的頻率很高,即使是與自己的家人。在公眾場合更是如此,這表現(xiàn)了一種紳士風度和一種涵養(yǎng)。

5.稱呼語。在中國的70-80年代,很多人都喜歡稱呼任何人為“同志”,但如果對一位外國人說“Hello, comrade”,他們將會感到莫名其妙,甚至會認為你和他談論政治事件。“comrade”一般是社會主義國家所特有的稱呼,在英語國家一般稱呼陌生人用“sir”和“Madam”。又如漢語中親屬稱謂有泛化使用傾向。我們習慣稱呼長輩為“大伯”“大媽”“叔叔”“阿姨”,比自己年長的為“大哥”“大姐”。而在英語中,親屬稱謂不廣泛用于社交。

6.隱私。中國人一般都比較喜歡問別人年齡、婚姻、 收入表示關心,而英語國家的人對此比較反感,認為這些都是個人隱私。比如問一位外國人“How old are you, Mrs. White?”她的回答一定是“Ah, it's a secret!”這就是外國式的拒絕回答方式。在英語國家人的觀念中希望自己在對方眼中顯得精力充沛,不希望別人覺得自己老了沒用了,婦女更是忌諱別人問年齡。

7.詞匯的多義內涵。英語詞匯在長期使用中積累了豐富的文化內涵,一個單詞往往有多種不同的意義與詞性,放在句中所表達的意思也不相同。所以在英語教學中教師應注意對英語詞匯文化含義的說明,避免學生造成誤解。如:“He went to desert. The child was deserted by his parents.”前一個“desert”為名詞“沙漠”,后一個為動詞“拋棄”,兩中不同的發(fā)音意思也不相同。又如“He looks blue”.這里的“blue”不是“藍色”的意思,而代表了“憂郁”。如果只單純的注重其表面意思,而不去理解其文化內涵,就很難理解所要表達的內容。

四、如何在初級英語教學中培養(yǎng)學生學習背景文化的意識

根據(jù)觀察參看與自身教學實踐,主要有以下五個方面:

1.結合教材,滲透文化知識。通過日常教學使學生了解英語國家的文化背景和社會風貌是英語課特有的一個層面。與新的《英語課程標準》相適應,新教材的編寫也充分考慮交際與文化的關系,語言材料和教學內容的安排都體現(xiàn)了交際文化。我們在英語教學中,應從不同的層面(如在詞匯、語法、句型、和語言要點講解等)在日常教學中進行知識與交際文化的滲透。如在開展“Thanksgiving Day”這一課時,可讓學生在課外搜集一些關于“感恩節(jié)”的一些資料,讓學生在課前把這項任務當作是一個競賽游戲,這樣不僅讓學生在搜集中了解了西方這個節(jié)日的背景知識和風俗習慣,更讓學生增加了對英語學習的興趣。

2.營造良好的文化氛圍。良好的文化氛圍是學習的動力,努力創(chuàng)設一個好的教室與課堂環(huán)境也是教學中相當關鍵的一個環(huán)節(jié)。英語課堂環(huán)境的設置應體現(xiàn)其靈活性、生動性和文化性的添加,教師可根據(jù)本學期的內容與課型特點和學生一起布置教室。可以在上完一個單元后讓學生根據(jù)所學內容來布置,把這項內容作為一種活動來開展。可在教室或校園中張貼上一些關于西方文化的貼畫等。如:圣誕樹、圣誕老人、漢堡包畫圖等,可經常更換這些內容,開拓學生的視野,增強對西方文化的理解。在很多學校,特別是小學和幼兒園里面,這種環(huán)境的創(chuàng)設都很多。

3.結合中西方文化,進行比較。我們在學習西方文化的同時,應結合自己的文化進行對比,取其精華,一味的學習仿照是不可行的。中西方文化的比較可以使學生避免用語的失誤,因此在初級英語教學中進行文化教育是十分必要的。對兩種不同文化的比較,我們可以開展多種形式來進行教學。

4.開展相應的西方文化活動,體驗文化內涵。小學生的特征就是好動、好模仿、對任何事物都好奇等特征。教師應根據(jù)小學生的這些生理及心理特點,為學生設置相應的語言環(huán)境,給學生提供他們自己的舞臺,讓學生在較真實的環(huán)境中運用語言。比如在“Christmas Day”的時候,讓學生自己裝扮教室,像西方國家過圣誕節(jié)那樣,裝飾圣誕樹、自己做圣誕禮物、馬車、長筒襪等,教唱圣誕歌,讓學生體驗其"真實"的氛圍。在這樣的活動中,不僅很輕松的學習了知識,又培養(yǎng)了學生的合作精神。所以在英語教學中,開展相應的活動是提高學生恰當運用語言的一個好方法。

5.培養(yǎng)學生的課外積累意識,拓展文化教育。課外知識的積累也是一種學習英語國家文化知識的重要途徑。教師應鼓勵學生利用多種渠道、多種手段,吸收和體驗異國文化。如通過課外讀物、電視、電腦等多種渠道,或通過自己動手制作一種物品,編排話劇……這樣的內容可作為一次活動,每周或每月評選出一位最優(yōu)秀的學生作品,制作一個宣傳欄粘貼作為教室里的一項內容。除以上提及的方法外還有很多方式去積累,如:舉辦一次英語比賽、英語歌曲晚會等活動,創(chuàng)設形式多樣的語言環(huán)境,加深對文化知識的實際運用。

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(責任編輯/石銀)