托塔李天王為什么要經常托塔?

托塔李天王姓李名靖，是《西游記》中的高級神靈形象，指揮過攻打花果山、收服白鼠精等重大平妖活動。此外在我國其他神話小說如《封神演義》等故事中，也有這位大神。由于他經常托塔出場，因而俗稱“托塔天王”。那么，為什么這位天王要經常托塔呢?

在神話故事里，它與李天王父子恩怨有關系。據說身為陳塘關總兵的李靖，他的三子哪吒生性頑皮，打死了東海龍王之子敖丙，東海龍王告到天庭來找李靖父子尋仇。李靖知道后欲殺哪吒，哪吒大怒。繼而考慮全城百姓及父母安危，以割肉還母、剔骨還父的方式自殺。在《西游記》中說哪吒到西方如來那里求救，佛祖如來就以蓮藕為骨，以荷葉為衣，使哪吒又起死回生。哪吒復生后便氣沖沖地沖到陳塘關，要找李靖報剔骨之仇。李靖沒有兒子的本領高，也去如來那里求救。如來便賜他一座層層有佛光、金碧輝煌的“玲瓏剔透舍利子如意黃金寶塔”，用來降伏他自己的兒子哪吒。而在我國民間的流傳中則是哪吒的師父太乙真人以荷葉、蓮花和金丹使哪吒重復人形，他學好本事后就腳踏風火輪，頸掛乾坤圈，腰纏混天凌去往陳塘關，找他父親李靖報仇雪恨，幸得燃燈道人相救，李靖才保住了一條命。燃燈為防哪吒日后作亂就將能降伏哪吒的“玲瓏塔”送給李靖。不管是如來佛還是燃燈道人，送給李靖的塔都是玲瓏寶塔。李靖為了震懾時刻要造反的兒子，也只好天天托著這寶貝了。

雖然這事傳出去不大光彩，但在眾仙和世人面前，托著一尊寶塔倒是顯得“威風凜凜”。

(選自《問吧4，有關四大名著的101個趣味問題》/劉永連等 撰寫/中華書局/2008年6月版)