從明堂到暗室

明堂，從字面解，乃寬敞明亮之廳堂。在古代，明堂則是議論朝政、進諫納諫或祭祀之地，之所以稱作“明堂”，據說是取“明目達聰”之意。

《淮南子#8226;主術訓》:“昔者神農之治天下也，……以時嘗谷，祀于明堂。明堂之制，有蓋而無四方，風雨不能襲，寒暑不能傷，遷延而入之，養民以公。”從這一記載看，早在神農氏時代，就有了明堂，其結構，上有大屋頂，四面有柱無墻，雖不能與現在的豪華禮堂相比，但卻可以遮雨雪，擋驕陽，臣民們可以自由進入;而君王則懷著為民的公心，虛心聽取大家的意見。后世幾代君王，也效法神農氏，建起明堂。《管子#8226;桓公問》:“察民所惡，以自為戒。黃帝立明臺之議者，上觀于賢也;堯有衢室之問者，下聽于人也;……湯有總街之庭以觀人誹也;武王有靈臺之復而賢者進也。”明臺、衢室、總街之室、靈臺，皆是明堂，可見，幾代君王，都把明堂作為邀請社會各界人士討論時政，聽取臣民批評與建議的場所，并且將民眾的不滿作為施政的鑒戒。

至于君王在明堂聽政的場面，及與會者是哪些人，史籍也有記載:“天子聽政，使公卿至于列士獻詩，瞽獻曲，史獻書，師箴，瞍賦，矇誦，百工諫，庶人傳語。近臣盡規，親戚補察，瞽史教誨，耆艾修之，而后王斟酌焉，是以事行而不悖。”(《國語#8226;周語》)公卿、士人、史官、樂官、近臣、皇親、老叟、百工、小民，都以各自的方式，表達對朝政的看法。近臣對君王的過失盡力進行規勸，內親外戚對君王尚未明察之事加以彌補，史官可以對君王進行教誨，七八十歲的老者可以對朝政提出修正意見，連百工都可以進諫，小民都可以將下層社會對朝政的種種議論傳遞上來;然后君王對大家所提供的批評和建議進行斟酌，修正以往政策的錯誤，或制定新政，于是“事行而不悖”。這種聽政場面，真是一次廣泛采納群眾意見、充分發揚民主的大會。據此，我們說“明堂”乃取其“公開透明”之意，也未嘗不可。

然而，明堂聽政制度雖好，卻不為后世大多數帝王所喜，隨著皇權專制制度的建立，“天下為公”變成了“天下為家”，明堂聽政制度便徹底結束。帝王們雖然仍在朝堂上聽政，但那只是聽取大臣的意見，社會各階層的聲音是聽不到的。盡管有些正直敢言的大臣能夠向帝王老爺反映民間的呼聲，但帝王們聽取批評建議的渠道，與明堂相比，就如同小溪之于大河;而朝廷的許多重大決策，往往出于暗室，朝堂聽政，往往只是走過場，不過是讓群臣將皇帝老爺已經決定之事表態通過而已。

我所說的暗室，當然不是陰暗的房間，而是秘密議事，生怕眾人知悉之地。沒來得及確定接班人的帝王，死后由誰來繼承帝位這樣的大事，老太后和幾個大臣在暗室里嘀咕一番，就搞定了，別說聽取人民的意見，連大多數朝臣的意見也不必征求。一項關系到國計民生的政策，皇帝與幾個近臣在暗室里密商一番，就制定了。自以為英明偉大的皇帝，只要心血來潮，或異想天開，甚至連密商也嫌多余，不管是利國利民，還是禍國殃民，只要是他老人家決定之事，誰多嘴整誰，或誰反對宰掉誰，群臣若想推翻他的決定，比推翻一座大山還難。由此而上行下效，各級官員也如此這般，無論是用人還是制定某項政策，多喜與心腹密商于暗室，或自行決之于府第，神不知鬼不覺地把事情搞定，而后公布之、推行之。事情既已決定，屬下無論提什么意見，都是嘴上抹石灰——白說，僅是白說，還算幸運，鬧不好還會被決策者記下一筆賬，留待秋后算之。

暗室議事定策，可以避免眾說紛紜、難下定論的麻煩，可以不受反對者的干擾而順利貫徹自己的意圖，可以一意孤行，想用誰就用誰，想怎么折騰就怎么折騰，上至皇帝，下至縣官，乃至更小的頭目，誰不喜之?因此，千百年來，這種秘密或曰神秘、詭秘的干法，一直為許多權要所采用。□

(作者系著名雜文家)

責任編輯:張功杭