2005年7月,美國北卡羅萊納大學(xué)的新聞學(xué)教授菲利普·梅爾在其《正在消失的報紙:在信息時代拯救記者》一書中曾預(yù)測:“到2044年,確切地說,是2044年10月,最后一位日報讀者將結(jié)賬走人”。這個論點在當(dāng)時引起了極大的爭議,但是隨著網(wǎng)絡(luò)媒體、移動媒體等新媒體的快速崛起,尤其是去年的國際金融危機以來,美國的諸多報業(yè)集團紛紛陷入危機,有的甚至破產(chǎn)清算或者干脆出網(wǎng)絡(luò)版。從新媒體的欣欣向榮到報紙的老態(tài)盡顯,可以說報紙消亡尤其是日報的消亡只是時間問題!
當(dāng)然,目前學(xué)界和業(yè)界都有一些人對“報紙消亡論”嗤之以鼻,他們的理由主要如下:一是各類媒介的特點不同,報紙媒介的深度報道的特點具有不可替代性;二是認(rèn)為既然廣播和電視的出現(xiàn)都沒有使報紙消亡,新媒體的出現(xiàn)更不可能使報紙消亡。上述論點根本經(jīng)不起推敲,網(wǎng)絡(luò)媒體和移動媒體出來之前的各類媒介確實各有各的特點,彼此之間不能完全替代,但是網(wǎng)絡(luò)媒體、移動媒體都是一種大型信息終端,這種信息終端能夠具備當(dāng)前所有媒介形態(tài)的功能,從功能上講,它能完全替代以前的各種媒介形態(tài)。從目前的發(fā)展趨勢來看,平臺是傳媒業(yè)的大勢所趨,網(wǎng)絡(luò)媒體、移動媒體、電子閱讀器等都在致力于做大平臺,進而成為巨型的信息服務(wù)終端。
人類的發(fā)展史是一部信息發(fā)展史,尤其是隨著人類文明的進步,人類對信息的需求數(shù)量會越來越多,質(zhì)量會越來越高,信息服務(wù)的市場和價值也必然呈現(xiàn)幾何式發(fā)展態(tài)勢。但伴隨技術(shù)的進步,尤其是替代技術(shù)和新媒介的出現(xiàn),舊的媒介形態(tài)將被替代,報紙這種媒介形態(tài)在為人類文明做出巨大貢獻之后,終究要退出歷史的舞臺,這是新技術(shù)的勝利,更是歷史規(guī)律使然!
從發(fā)展趨勢來看,報紙消亡毋庸置疑,但是由于不同國家的具體情況不同,報紙消亡的時間也不能簡單地定為某個時點。從理論上說:發(fā)達(dá)國家的報紙先消亡,而發(fā)展中國家由于區(qū)域發(fā)展的不平衡報紙還會有一段時間的發(fā)展期;先是厚報變成薄報,再是日報變成周報甚至是期刊。而最終,隨著讀者閱讀習(xí)慣的完全改變和新技術(shù)的日漸成熟,報紙要么成功轉(zhuǎn)型,要么關(guān)門走人!