媒介變革與當代生活

在當下社會，媒介不僅是一個大眾耳熟能詳的名詞，也是維系社會發展的重要紐帶。最初，“媒介”并不是一個固有名詞，“媒”和“介”是分開使用的。“媒”最早出自“匪我愆期，子無良媒”，指的是撮合男女婚事的人。此后很長一段時期，“媒”基本維系著這種含義。相較于“媒”字義的單一，“介”則含義豐富，與“媒介”的當下使用意義相關的主要有兩個方面，一是指傳賓主之言的人，二是指甲胄，體現媒介所具有的物質載體特征。到了東晉的時候，作為固有名詞的“媒介”才第一次出現。后來“媒介”引申為使雙方發生聯系的人或事物，這種含義就延續下來，直至當下。

在對“媒介”以及與其相對應的英語單詞“media”進行了簡略的語義學溯源之后，我們就會發現，凡是能使人與人、人與事物或事物與事物之間產生聯系或發生關系的物質，都可被視為廣義上的媒介。但從狹義上來講，媒介主要指介于傳播者與受傳者之間的用以負載、傳遞、延伸特定符號和信息的介質。具體而言，就是指一種拓展傳播渠道、擴大傳播范圍或提高傳播速度的科學技術，一種用來傳播信息的工具。

一、媒介發展的四個階段

在人類社會發展史上，媒介變革主要分為四個階段。

一是口語時代。這一時期，主要的媒介是口語和原始圖畫、面部表情、手勢等非文字工具。在《門外文談》中，魯迅如此設想口語的產生:我們的祖先的原始人，原是連話也不會說的，為了共同勞作，必須發表意見，才漸漸地練出復雜的聲音來。這個觀點也是目前人們對于口語產生原因的一個共識。因為口語是這一時期的主要媒介，所以講演就成為口語時代核心的社會運行機制。在宣示重大事件或者傳承某些信息的時候，人們都是依靠在大規模集會上的講演而行。由于面對面的交往和個人力量的行使是口語傳播必需的生存條件，記憶也就成為口語社會文化傳承的關鍵方式。既有的知識或者傳統都是在公眾不斷的重述和記憶中得以發展的。

二是文字時代。文字的產生是人類繼語言的產生之后的第二次文化飛躍。文字依靠視覺而不是聲音，這使信息開始脫離人體單獨存在。在口語文化的社會里，長者往往是社會的精英。因為經歷的豐富，他們有較多的社會知識，掌握著對社會問題的闡釋權。但在文字產生以后，知識壟斷就從長者轉移到了知識分子。從此，知識的創造就成為文化社會最核心的元素，其成果在作者逝去之后，也依然能保留較強的個人印記。譬如《韓非子》的明晰說理、《莊子》的恣肆汪洋等，都能讓后人有親切的感受。這是口語時代所不具備的。

三是印刷術時代。1450年前后，德國人古登堡發明了金屬印刷機，并首次使用活字印刷的方法印刷了《古登堡圣經》。從此，人類進入了印刷術時代。其實早在這之前的四百多年，我國北宋人畢昇就已經開始采用活字印刷技術。但是由于漢字數量龐大、膠泥字模容易變軟損壞、缺乏商業動機等原因，畢昇的發明并沒有引起相應的印刷革命。直到19世紀末期西方現代印刷技術傳入之前，我國印刷行業的核心技術還是雕版印刷，就連手抄本也很常見。

印刷革命的影響巨大，首先帶來了文化的普及。孔子雖然一向被視為“中國平民教育的先驅”，但在他之后兩千多年的時間里，文化依然是少數人的“專利”。而印刷革命則第一次實現了“用一個原件大批量復制同樣的信息向多人傳送”的目的。其次是民族主義的興起。所謂民族，正如本尼迪克特所言，是一個“想象的共同體”。每個人一生之中所見的同胞必然有限，但之所以把幾億人甚至十幾億人都視為本民族同胞，其原因就在于印刷術能使某一群體在一種標準語言的基礎上彼此產生認同，進而形成民族主義的信仰。再次是現代科學的興起。在手抄本時代，信息源在復制與傳播的過程中，不可避免地會出現諸多人為失誤，使同一文獻產生多種文字有所出入的版本。但印刷術產生之后，人類也第一次能大規模精確地復制信息，即使出現錯訛，那么錯訛也一模一樣，達到了“書同文”的地步。在此基礎上形成的通俗語言的標準化和數字符號的標準化，也就促進了現代科學的產生。最后是個人主義的興起。口語時代，信息的傳播如果沒有聽眾是不可想象的，但讀和寫卻是獨立行為，依靠一個人的力量即可完成。當印刷媒介成為整個社會的主要交流渠道之后，個人主義思潮便有了發展的基礎。

四是電子媒介時代。電子媒介時代開始于19世紀初電報的發明。1844年，莫爾斯從華盛頓發出了人類歷史上第一封電報:上帝賜予我們什么?這個疑問也成了人類社會將要發生變革的偉大預言。此后的100多年間，原本發展緩慢的傳播媒介突然進入了快車道，尤其是進入20世紀之后，電話、留聲機、電影、廣播、電視、激光、衛星、錄像機、電子游戲、網絡、無線個人通信、PSP、電子書等數十種令人眼花繚亂的新媒介迅速發展。由此，巨大的技術變革就成為電子媒介時代的界定性特征。與前三個階段的發展相比，這種變革有其獨特之處，一是近一百年產生的新媒介數量超過了之前整個人類媒介歷史上的總和，二是各種新媒介的產生似乎并沒有像文字或者印刷術那樣為人類社會帶來截然不同的分期，但電子媒介技術引進的是一種人們認識世界和感知世界的全新方式，這一點與前面三個階段又是如出一轍。

二、電子媒介與當代生活

我們已經進入電子媒介時代，這是一個無可爭議的論斷。那么，電子媒介為我們帶來了哪些影響呢?

首先是童年的消逝。在印刷術時代到來之前，中西方的教育理念中都沒有嚴格的童年意識。譬如，中國的啟蒙書《三字經》就是采用簡單明了的語言，傳達成人的思想，也就是所謂的熟讀三字經，便可知天下事，通圣人禮。這是把兒童視為“小大人”思維的典型寫照。印刷術興盛之后，一方面文化交流對大規模文字的倚重限制了兒童的認知能力，在客觀上使其與成人內容隔離開;另一方面以印刷媒介為基礎的教育的擴張使大家認識到兒童有別于成人的心理需要和社會需要的獨特性。人類有童年的觀念逐漸產生了。但是，到了電子媒介時代，以電視和網絡為主體的傳播媒介打破了文字對兒童的限制，兒童可以方便地接觸和認識到成人的文化內容，導致了人們童年的過早消逝。

其次是藝術品固有靈韻的缺失。早在70年前，針對印刷技術的繁榮，德國哲學家本雅明就在《機械復制時代的藝術》一文中提出印刷術時代對藝術品的影響在于固有靈韻的消失。到了電子媒介時代，這一影響愈演愈烈。一件藝術品之所以成為無價之寶，就在于其具有唯一的“此時此地性”。如《清明上河圖》只有原作才具有此時(北宋)、此地(張擇端生活的東京)這兩個條件，而所有的復制品都沒有這兩個要素。試想，當我們在電子屏幕上輕易地看到《清明上河圖》時除了感嘆網絡的便捷，是否還能像審視斑駁的原作那樣，讓我們油然而生一種歷史的滄桑感呢?

再次是次生口語的興起。在當下社會，大家有一個普遍的感覺，就是網絡語言中口語因素大大加強。其原因便在于電子媒介為我們創造了即時通信的設備，無論是電話與手機，還是QQ與飛信，都給我們一種與他人面對面對話的感覺。口語文化因此占據了電子世界的舞臺中心，也使其恢復了口語時代的一些文化特征。但是，電子媒介時代的口語文化只是虛擬的仿真會話，是一種感覺、一種言語——視覺——聲覺構建的公共會話模式，所以電子媒介時代的口語不同于口語時代的口語，只是一種次生口語文化。

最后是言說空間的擴大。在電子媒介時代尤其是網絡產生之后，草根階層可以發出自己的聲音成為當下社會的重要特征。“范跑跑”“打醬油”“周老虎”“七十碼”等網絡熱詞都是由網民率先使用，再由紙媒接著跟進而產生的。草根的聲音能發揮如此重要作用，是因為電子媒介時代各種新媒介的門檻較低，它們不僅使許多人有機會發出自己的聲音，還能使這些聲音享有許多受眾。這種優勢，在以紙質媒介如報刊書籍為主要信息工具的時代是不可能存在的。

正如前文所言，電子媒介為當下社會帶來的變化是全方位的。除了上述的幾條之外，電子媒介帶來了常識的顛覆、時空的轉換、審美的日常生活化、后喻時代的到來、視像之看取代意象之思等變化，這些都是值得關注的現象。

三、當媒介成為環境

在當下社會，如果把日新月異的電子媒介僅僅視為一種信息傳輸工具，就對媒介所帶來的革命性改變過于輕視了。可以說，媒介早已與政治、經濟、文化等一起成為影響我們生活的重要環境。在這個時代，若要在社會中正常交流，無人可以脫離電子媒介生存。那么，以下三點是當前的教育中不可忽視的。

一是培養學生對媒介環境的體認。當前的電子媒介主要在兩個方面彰顯著作為一種環境的意義。首先是作為一種感知環境。媒介如何使我們的感官認知發生變化，這種變化又如何改變我們接受信息的方式，如何影響我們理解與重構世界，都是我們必須重視的問題。其次是作為一種符號環境。每一種傳播媒介都有一套自己獨特的編碼系統，構成我們的符號環境。一方面，我們憑借五官來感知周圍世界;另一方面，我們又從媒介的符號世界內部去思考、認識物質世界。當多種媒介共存的時候，我們不但要使用媒介，更要了解此種媒介的符號結構在人的感知、意識或心靈活動中扮演什么角色，與其他媒介的符號構造方式有何不同。只有這樣，我們才會理解電視版的《西游記》與原著之間的差異，以及電影《大話西游》為何又讓人如此陌生。

二是培養復合型人才。為了應對社會需求，我國高等教育提出培養復合型人才的教育目標。但在當下媒介發展如此之快的前提下，僅僅培養跨學科的復合型人才已經遠遠不夠了。日常生活中，為了獲取信息并順利交流，人們經常使用不止一種媒介。多重化的媒介環境要求我們必須更新復合型人才的核心觀念，不但要學會使用多種媒介，而且還要審視多種媒介共存的動態，考察它們如何互動或構成新的感知——符號環境。只有如此，人們才能較為準確地把握這個時代的真實面相。

三是培養對待媒介的寬容心態。電子媒介的變化日新月異，每一種新媒介又都帶著強烈的媒介偏向，致使人們在使用過程中不可避免地會帶來負面影響。譬如，手機在交流的便利上無與倫比，但隨著手機網絡的產生，又成了淫穢信息新的集散地。那么，人們對于這種現象，是在寬容的心態上適當管理，還是像北京的一批中小學老師那樣呼吁“禁止12歲以下的學生使用手機”，就成為我們必須作出的選擇。對此問題，筆者認為應該采取一種更加寬容的態度，也就是每一個人必須放棄自己成長過程中的主導媒介所帶來的影響。譬如，在印刷媒介成長起來的幾代人，主導的歷史意識就是線性發展和邏輯推理。因此，在面對電子時代的復制拼貼、缺乏邏輯、解構崇高等現象時自然難以接受。然而，我們站在媒介發展的立場上就會發現，復制拼貼等所謂淺薄浮泛的文化，并不是新一代缺乏思維能力的表現，而是電子媒介天然的特征。倘若他們還站在紙媒立場上對之橫加指責，我想似乎是不太明智的。

(作者系河南大學新聞與傳播學院副教授，碩士生導師)

責編:思 源