相信大部分人都對兒時關于大發明家愛迪生的課文記憶猶新,不過大多數人都不知道,這位科學前人也是如今最偉大企業“GE公司(通用電氣)”的締造人。秉承愛迪生的創新精神,通用電氣成為了化石燃料時代最重要的發明者,電燈、電力機車、噴氣式飛機引擎、核電站等無數劃時代的技術創新都誕生于GE。
今天的GE已經是一家多元化的科技、媒體和金融服務公司,致力于為客戶解決世界上最棘手的問題。他的產品和服務范圍廣闊,從飛機發動機、發電設備、水處理和安全技術,到醫療成像、商務和消費者金融、媒體內容和工業產品,客戶遍及全球100多個國家,在全球雇傭了超過32.7萬名員工。2008財年,GE收入達到1830億美元,利潤181億美元。
就是這么一個龐然大物,這家自道瓊斯工業指數榜1896年設立以來唯一至今仍在榜上的公司,在它132年的歷史中,無疑經歷了許多波折,也經歷了不斷的創新和變革。從愛迪生到韋爾奇,再到伊梅爾特,成功的秘密不止一個。
經濟蕭條期順勢而動
20世紀80年代初期,時值美國經濟蕭條,通貨膨脹日益嚴重,石油價格上升,加上生產率逐步下滑,極大地削弱了美國產品的競爭力,美國的傳統制造業已經開始走下坡路。而此時正是杰克·韋爾奇接手通用電氣的時候,這家公司正逐漸變成一個臃腫龐大的官僚機構,對市場反應遲鈍,在全球競爭中開始落后。
1981年,韋爾奇當上通用電氣CEO之后,立即大刀闊斧地進行改革。首先韋爾奇把發展目標定位為世界第一或者第二,為了讓公司產品“數一數二”,他不是削減生產線,就是大量裁員。……