活火山

1

蕓表妹終于來到了美國，來了不到兩個星期，趙家夫婦就鬧得要離婚。

蕓表妹是丈夫趙青云家的，剛拿到博士，在一家大學(xué)任教，到美國來做訪問學(xué)者。

趙太太在美國的大學(xué)里做事，蕓表妹來做訪問學(xué)者，就是她幫助聯(lián)系的。

夏天的時候，夫婦倆收到了蕓表妹的電子信件，請他們幫助聯(lián)系一下到美國做訪問學(xué)者的事。趙太太既然在大學(xué)里做事，幫忙這事就落在了她的頭上。她也熱心，把腦中的人事檔案過濾了一遍又一遍，研究方向適合的教授卻只認(rèn)識一個史密斯，就馬上發(fā)信去聯(lián)系。史密斯教授說他很愿意接受訪問學(xué)者，可惜下一年度要休假。雖然史密斯教授不能，他卻推薦了好幾個另外的教授。其中一個叫約翰遜的教授同意接受，過了幾個月，蕓表妹辦妥了國內(nèi)國外所有手續(xù)，就來到了美國。

趙青云跟這個蕓表妹雖然是平輩，卻相差了足足二十歲，等于是兩代人了。雖然是表妹，他其實跟她接觸也不多。他離開老家到外面讀大學(xué)的時候，蕓表妹才剛學(xué)會走路。那年回國，五舅媽托他路過省城的時候，順便去看看蕓表妹。蕓表妹那時從大學(xué)畢了業(yè)，卻自作主張，不服從分配，留在省城一邊打工，一邊準(zhǔn)備考研究生。舅媽讓趙青云去看蕓表妹，就是讓他去勸導(dǎo)勸導(dǎo)。他按了地址，去找蕓表妹。在大樓下面，看到一個姑娘出來，就覺得是她，她也認(rèn)出了他。他都有十多年沒有見到蕓表妹了，蕓表妹從一個小姑娘變成了一個大姑娘，他居然可以確認(rèn)她，可見一個家族的印記是如何隱秘又是如何鮮明。

倒是對五舅，趙青云還有深刻的印象。他跟五舅去水庫釣過好幾次魚。釣魚的時候，五舅把包上皮革套的半導(dǎo)體收音機(jī)拿出來，立在岸邊，調(diào)到愛聽的頻道，揚起釣竿，使勁把釣餌甩得老遠(yuǎn)，然后就穩(wěn)穩(wěn)坐在小板凳上，一邊享受著新聞或戲曲，一邊等著大魚上鉤。趙青云還跟五舅一起打過好幾次羽毛球。趙青云的家在一個校園里，校園里濃蔭密布，鳥語花香。舅侄倆選了梧桐樹下一處空曠的平地，忘記了輩分，你來我往，把白色的羽毛球抽得像不斷驚飛的小鳥。直到有一次，趙青云脫手把羽毛球拍甩了出去，球拍應(yīng)聲摔折，他們的羽毛球競技才終止。這些情景都是好幾十年前的事，卻還是很鮮活地存放在趙青云的記憶里，隨便什么時候一提取，就像墨跡未干的水墨畫一樣生動地呈現(xiàn)在腦海里。

五舅辭世的時候，趙青云剛到國外，聽到噩耗，想了半天，也沒有回過神來。五舅是太年輕了，五十還不到呢。他是倒在辦公桌上過去的，熬夜趕寫公司的年終總結(jié)，就把自己的英年終結(jié)了。他的身后留下了五舅媽和兩個年幼的女兒，她們過下去該有多難啊!趙青云得到死訊后的那幾天里，一直被這個問題所糾纏。他寫信給父親，問是否需要寄些錢去幫助一下。父親告訴他，公司有撫恤金，幾個舅舅和姨媽也有了安排，讓他放心。他是晚輩，對未亡人的責(zé)任按理是輪不到他的，再說，兩個小表妹又有了妥善的安置。于是，他也就心安理得了。不過，他還是想，以后能幫上什么忙，還是要幫的。

想不到，現(xiàn)在就居然幫上了忙。

蕓表妹來美前，趙青云就慷慨承諾了，到了美國，蕓表妹就住在他家里。在趙青云看來，這是不用說的，是一個簡單得不能再簡單的安排。就仿佛當(dāng)年到外省姨媽家過了一個快樂的寒假一樣，他也要讓蕓表妹在他家享受快樂的一年。趙太太的態(tài)度一開始并沒有旗幟鮮明，就好像蚊鳴似的小聲說了句“隨便。”夫婦倆并沒有就表妹來后的落腳處有個正式的討論，一切好像都是在一種約定俗成中進(jìn)行。

蕓表妹拿到簽證后，來信問什么時候到美國方便，是今年底呢，還是來年初?趙太太回信說:“年底就好。”這很合趙青云的心意，他希望蕓表妹早點到，既好從容地聯(lián)系各種事項，又好盡快地見識異國生活。趙青云年末年初很忙，公司只放了圣誕和新年兩天假。趙太太則不一樣，從圣誕一直到新年，趙太太都休假。蕓表妹抵美后的最初日子，自然都得指望太太接待。太太讓蕓表妹早到，無疑就是一種擔(dān)當(dāng)，趙青云有點感激太太，覺得她善解人意。

2

趙家住的是一棟兩層樓的房子，二樓的四個房間都充分利用了，除了趙青云的書房，其它三個房間都住滿了人，夫婦倆占了一間，兩個兒子占了一間，岳母占了一間。樓下是客廳餐廳廚房之類，不適合住人。趙青云說:“我把書房騰出來，她來了就住那里?！碧f:“一年呢，還是想個其它辦法吧。讓她跟我媽住一間吧。”趙青云覺得蕓表妹跟岳母住一起，彼此都不方便，堅持說:“還是住我的書房吧。我把電腦放到我們臥室里去，再買一張小桌子，就可以將就了?！碧f:“還是把你的大書桌搬出來吧。把兒子們臥室里的大書桌搬到她的房間里，再把我媽房間里的那張桌子搬到兒子們的臥室里去。”于是，趙青云就按了這個方案開始搬動。

說起來只是搬動，把書房騰出來，做蕓表妹的臥室。真正操作起來，卻是一個不大不小的系統(tǒng)工程。書房里的大書桌呈不規(guī)則幾何形狀，兩個桌面合成在一起，平常擺在書房里倒是很雅致，現(xiàn)在要搬動起來，卻是一個大麻煩。趙青云不記得當(dāng)初是如何組裝的了，鉆在桌子下面研究了一番，發(fā)現(xiàn)只能拆卸了，化整為零搬走，再重新組裝。為了給桌子騰出空間來，原來在夫婦倆臥室里的雙人沙發(fā)必須搬出去。當(dāng)初那個沙發(fā)不知是如何搬進(jìn)來的，現(xiàn)在要請出去，在門那里老是卡住。趙青云有些疑惑起來，難道沙發(fā)是在臥室里制作的?當(dāng)然不是。就差一點兒要把門卸了的時候，父子倆一使勁，沙發(fā)卻被生生拉了出去。趙青云對兒子感嘆道:“就跟你媽當(dāng)初生你一樣難，卻還是生了下來?！壁w太太生大兒子時，在醫(yī)院里呆了整整兩天，都沒有自然分娩，最后還是動了刀子，才剖腹產(chǎn)下的。把兩個兒子屋里的大桌子搬出去，卻無論如何不得手。那張大桌子本來是擺在廚房里做餐桌用的，后來買了張圓桌，就把這張大桌子搬到了樓上。當(dāng)初的辛苦已經(jīng)忘卻，現(xiàn)在再甘愿辛苦、再甘愿流汗，卻都無法讓桌子出門，不是桌面卡住，就是腿卡住。趙太太終于收回成命，讓大家別搬了，就把桌子留在原處。

到了周末，趙青云一個人把自己原來書房里的大書桌卸了，然后，想象著修筑金字塔的壯麗和智慧，把一扇帶了兩只腿和一扇帶了四只腿的桌面滾動著、挪動著、牽引著，搬到了夫婦倆的臥室里。又過了一天，趙青云到家具店買了床墊和書桌。到了周末，家具店的把東西搬運來了，按照趙青云的指點，把床墊和書桌都搬到蕓表妹要住的臥室里。

過了圣誕節(jié)，蕓表妹如期來了，周六來的，趙青云一個人到五十英里開外的機(jī)場接了。進(jìn)了家門，趙太太笑臉迎了上來，問一路是否順利。正是午飯時分，午飯也準(zhǔn)備停當(dāng)。從東半球到了西半球，一路勞頓，很有幾分饑餐渴飲的意思，夜間在洛杉磯轉(zhuǎn)機(jī)，凌晨又在芝加哥再轉(zhuǎn)機(jī)，到現(xiàn)在還沒有吃上飯。聽得老太太一聲招呼:“吃飯，吃飯。”大家就在廚房的餐桌邊坐下，熱熱鬧鬧地吃了起來。蕓表妹那時就有了些回家的感覺。現(xiàn)在，很多人都可以到美國來了，可以是偷渡，也可以是來經(jīng)商、來讀書、來探親。來美國比以前容易，來美國的中國人也比以前多，但初來乍到的境況卻大相徑庭，很多人得為棲身處焦慮，在剛到的日子倍受折磨。像她這樣一來，就仿佛回家一樣，除了用“幸運”這個詞來描述，就無法再說什么了。吃了飯，趙太太說:“你的時差一定還沒有調(diào)整過來，快去休息?！本桶咽|表妹帶上樓去，把她安頓在那間為她特意準(zhǔn)備的臥室里。

接下來的日子里，趙青云天天去上班，蕓表妹繼續(xù)呆在家里調(diào)整時差，趙太太有空的時候，會帶蕓表妹去周圍轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。趙家的生活風(fēng)和日麗。

暴風(fēng)雨在一個晚上來臨?？煲X的時候，趙太太突然對丈夫說:“今天跟蘇姍吃午飯的時候，她聽我說你的cousin(表親堂親及其他親戚)來到美國，住在我們這里，就說，到了美國，還住中國人家里，簡直等于白來美國?！壁w青云聽了覺得很刺耳，沒好氣地說:“當(dāng)初你可是沒有反對她住這里的啊。現(xiàn)在聽你的口氣，怎么有點不一樣呢。”趙太太說:“一年是太久了點。一個外人住在家里來，我都沒有自己的生活了。再說到外面去跟美國人住一起，對她很好的?！壁w青云聽在耳里，心里五味雜陳，忍不住提高嗓門，吼道:“你是為了她的好，讓她到外面去住呢，還是為了自己好?她到外面住，對提高英文和熟悉美國生活是好，但那不是你的動機(jī)，而只是一個客觀結(jié)果。”趙太太不再吭聲，趙青云也不再說話。關(guān)了燈，兩人睡在床上，緊張的氣氛并沒有在黑暗中隱藏下來。趙青云突然下了床，往樓下走去。

一級一級往下走的時候，五舅的形象在他的腦海里跳了出來。五舅似乎老了許多，須發(fā)已經(jīng)發(fā)白，腰也彎了。蒙眬中，他似乎在囑托他，要照顧好蕓表妹。內(nèi)疚頓時像條蟲一樣爬上心頭，趙青云又難受又氣憤。他走到廚房中心的那個吧臺旁邊，在圓凳上坐下，手肘支在吧臺上，手掌托著臉腮，想著往事和對策。

那時候，他在省城一家大學(xué)教書，日子輕松，差不多每周都要回到父母身邊過長周末。好幾次度完周末回校的時候，正好五舅坐著他公司的車到省城辦事，就把趙青云搭上。趙青云記得很清楚，有一次，趙青云又坐上了五舅的車，快到省城的時候，五舅對他說:“你是怎么學(xué)外語的?有空的時候，跟小蕓介紹一下?！壁w青云那時正聯(lián)系到美國讀書的事，又是當(dāng)年地方上的高考狀元，家族里都把他高看，總是拿他來教訓(xùn)自己的子女，讓他們以他為榜樣。

五舅去世都快二十年了，那個囑托比二十年更長。但此刻，這二十年的歲月仿佛根本沒有走過，五舅的形像和話語都像是昨天的事，依舊生動。趙青云嘆了一口氣，在心里喃喃說道:“對不起，五舅?！庇窒耄鞘|表妹回家去，把這邊發(fā)生的一切說了，那肯定會引起家族里親戚們的公憤。

這樣歉疚著，不由對太太厭恨起來。她一向都還賢慧，怎么在這件事情上如此不通情理。蕓表妹來了要住家里，之前就跟她講好了，并不是倉促安排。要論犧牲，犧牲最大的該是他趙青云，而不是她。他把書房騰出來了，從此在臥室里看書寫作，就得考慮太太的起居，原來可以熬夜，現(xiàn)在就不能隨性而為。再說，家里住上這樣多人，并不是第一次，以前她姐姐和母親也同時在這里住過。他那時也沒有表示過不方便啊。

坐了好大一會兒，煩還是煩，煩的分量并沒有變得稍微輕松一點。他起身，走到大門，開了門，寒風(fēng)頓時撲面而來，睡衣就像蟬翼一樣無法遮攔，他馬上就有了自虐的快意。

開門聲在靜夜里格外刺耳，趙太太有些莫名的怕，她趕緊下了樓來，開門，看到先生的背影，問:“干什么?快回來睡?！闭f罷，就伸手出去拉他的手。他一甩，恨恨說道:“別管我?！壁w太太又把手伸出去，再拉。先生再甩開。幾番回合，趙太太死死拽住了他，他這才罷休了，跟著太太回到屋內(nèi)。

兩人躺著，趙太太說:“她能到美國來，還不是我?guī)偷拿?。好了，她要住這里就住吧。我不說了?！壁w青云回道:“是你幫的忙，不過你這樣一鬧，把功勞都抵消了?！壁w太太說:“你對我媽本來就不是太好，現(xiàn)在來了一個外人，你對人家都很客氣，兩相比較就更讓人難受。你怎么不想想我的感受?”這似乎觸及到了趙青云的軟肋，他一下沒有回話。趙太太又說:“你對你舅舅都有承諾，我對我媽也有贍養(yǎng)的責(zé)任啊。”趙青云辯解道:“我再對你媽不好，我還有底線，從來沒有想過要攆她老人家出去吧。”趙太太聽到這里，心里有些軟了，不再針尖對麥芒。把身體湊過來，撒嬌，又把他的手抬起來，躺到他的臂彎里。大婦倆一時都被撩撥起來，互相撫摸著，以無比投入的一場云雨對夜來這場爭吵收了官。

趙家又風(fēng)平浪靜起來，猶如三月里，一家到加勒比海沙灘上過的那幾個日子。

周日晚上，兩人躺到床上的時候，趙青云找了閑話來扯，問道:“今天去跳舞，那些婆娘又說什么了?“地方上的中國女人們組織了一個跳舞團(tuán)體，每逢周日，就要在一起跳舞。跳舞完了，就要擺擺龍門陣。回得家來，趙太太總要有聲有色地向先生轉(zhuǎn)述一下。今天趙太太卻還沒有提及這個話題，先生也一直沒有好奇地問詢，直到現(xiàn)在才提起。趙太太說:“她們問你表妹走了沒有。聽到她要在這里住一年，都說難處。還說某某把國內(nèi)的親友一個個搞到這里來，都住她家，后來，一個個都成了仇人?！壁w青云一聽，就又不高興了。說:“這些人怎么這么無聊?！壁w太太惡作劇般回道:“都是你問的啊，你不問，我還不說呢?！?/p>

兩人說著，又禁不住爭吵起來。趙青云又氣得欠身起來，往樓下走去。他有一種想作踐自己的沖動，記起來壁柜里還有一盒德國雪茄，是多年前一個德國人來做客時送的。趙青云從來不抽煙，更不用說抽雪茄。這時很煩惱，叼一根雪茄，讓嗆人的煙折磨自己的喉嚨和心智，有點瘋狂發(fā)泄的意思。雪茄質(zhì)量很好，放成陳煙了，也還是燃得暢。不過味道卻苦澀難忍。抽了不到三分之一，趙青云終于停止折磨自己，在水槽里使勁按滅了煙頭。他走到客廳的沙發(fā)上坐了下來，問自己怎么辦?“那就讓表妹搬出去吧。反正她有國家資助，經(jīng)濟(jì)上不愁。表妹搬出去了，以后再跟太太起了沖突，也不再有虧欠她的感覺?！?/p>

趙太太見先生半天不上來，心又軟了，下了樓來尋先生。一下樓來，她就聞到了濃烈的煙草味，在廚房里看不到先生，又往右邊客廳掃視過去，才看到先生坐在沙發(fā)上。她又過去拉先生的手，讓他隨她到樓上去睡。他說:“我告訴你，我就會讓她搬出去住的?！壁w太太說:“她住這里，我沒有意見。”他說:“你沒有意見?我看你是很有意見。你怎么這樣壞啊。你姐姐也住到這里過，我說了半個不了嗎?”趙太太說:“怎么能跟我姐比呢?她是來幫忙，是到這里來帶孩子?！彼f:“可是我們也幫了她的忙啊。要付她工錢，還要負(fù)擔(dān)她的來去飛機(jī)票。我姐姐還想來幫忙呢，可惜得不到簽證?！壁w太太說:“你表妹怎么這樣不愛說話啊。很少聽她說聲謝謝。讓她吃東西，也老拒絕?！彼洲q道:“我家的人都這樣，內(nèi)向，不愛說話。不愛說話，還不好?!要是她愛說話，你可能也有話說。反正怎么做，你都要挑剔。她剛從國內(nèi)來，還不知道這邊的規(guī)矩，讓她吃東西，不吃，那是客氣呢?！壁w太太說:“那天她一個人去逛商場，買回來洗碗的塑料手套，簡直就是insulting(無禮)，應(yīng)該先問問主人家需要不需要嘛?！壁w青云一聽，覺得太太實在太荒謬，說:“這也叫insulting?豈有此理嘛。你以前不也買過洗碗的手套嗎?!她主動把洗碗包下來，自己準(zhǔn)備勞保用品，這有什么不合適呢?你對一個人有了偏見，就會處處看不順眼?！壁w太太又說:“我媽也抱怨了，還要多伺候一個人?！壁w青云一聽這話，就把手一拍膝蓋，說:“蕓表妹也在試圖幫忙做家務(wù)，洗碗幫廚，凡是可以干的都在主動干，也算盡力了。還有，我不怕做飯做菜。讓她老人家以后別炒菜了，等我下班回來做。你回國接你媽的時候，我和兩個兒子把日子過得井井有條，也不差誰幫忙?！壁w太太忿忿道:“你的意思是我死了，你們的日子還好過一點!”說罷，扭身就走。趙青云說:“你回來，還沒有說清楚?！壁w太太居然沒有負(fù)氣而走，站定了，看著先生。說來說去，兩人又和好了，一起上樓去。

床頭柜上的鬧鐘已經(jīng)指到了凌晨兩點，但兩人都沒有睡意，似乎是為了補(bǔ)償剛才的不快，兩人纏結(jié)著，又用發(fā)泄劃了一個生活段落的句號。

3

看得出來，趙太太在刻意委曲自己，盡可能對蕓表妹好一點。她幫她找來坐公車的時間表，又為她細(xì)心解釋。好幾次下班的時候，還把蕓表妹也一同帶回來。有天，趙太太還把她母親和蕓表妹一同帶到商場里轉(zhuǎn)了一下午。趙青云看到眼里，喜到心頭，也默契地維護(hù)著和諧的局面。就說那天從商場回來，蕓表妹把采買的一盒組合化妝品拿出來欣賞，岳母一邊評價道:“哇喲，花八十美元買化妝品，麗佳可從來沒有買過?！壁w青云不同意，說:“麗佳怎么沒有買過?只不過是分開買了而已?！壁w太太為她媽辯護(hù)，嚴(yán)正地說:“我是沒有買進(jìn)。”趙青云似乎聞到了火藥味，馬上住嘴，走上樓去。

蕓表妹跟表哥說過，要交生活費，但他一時沒有答應(yīng)。私下里，他問太太，太太說:“交多少?交一百，不如不交，一個月就請大家到一個好餐館吃一頓就好了?！边@倒是有些合趙青云的意思，表妹能吃多少呢?午飯大都到外面吃，只有早上和晚上在家里吃，家里的伙食開得也簡單。她住在這里，也不額外增加多少水電之類的消耗。所以，依了趙青云，蕓表妹不用交什么生活費的。不錯，她有國家的資助，但是，如果她能把這些資助節(jié)余下來，以后回國用，豈不很好。以前好多訪問學(xué)者還全職打工呢。中國比以前富裕了，但人民中卻只是一部分人富了起來。能幫幫國內(nèi)的親戚，趙青云總是愿意幫的。

也許，倒是岳母一旁急了，看到趙家表妹吃女兒一家的，自己花錢卻又大手大腳，看不過去了。趙青云最煩岳母的地方就在這里，說的有些話似乎漫不經(jīng)心，卻像一根小軟刺一樣往聽的人耳朵里鉆。太太有專業(yè)工作的時候，趙青云還在一邊讀書，一邊還擠出周末在餐館里洗碗。岳母就說:“總比閑在家里強(qiáng)?！甭犉饋硭坪跏潜頁P，一琢磨，其實她老人家是怕女婿吃了閑飯。

那天下班回來，趙青云跟太太打招呼，發(fā)現(xiàn)她冷冷的。吃飯的時候，她還是回避著跟他說話。趙青云把早起后的日子仔細(xì)篩了一遍，沒有發(fā)現(xiàn)自己哪里做錯了。就在下班前，他打電話給太太，主動要求接送大兒子去參加網(wǎng)球訓(xùn)練，她還有說有笑的?！坝质悄母蠲浟?”帶著這個疑問，趙青云出了門，到體育館去打乒乓球。以往的所向披靡都化為了頹勢，他輸給了所有的對手。對手們歡欣鼓舞，彼此攥了拳頭，彈冠相慶。按照球友麥殼的說法，趙青云是俱樂部里的王。今天晚上，王被拖下了寶座。

懷著一腔失敗的沮喪回得家來，進(jìn)衛(wèi)生間洗了澡，出來的時候正好遇到太太進(jìn)來，還是一臉漠然，眼睛也不跟他對視，趙青云就問她:“我又得罪你了?”她手一擺，說:“哎呀，我不想講?！壁w青云詫異道:“下班前給你打電話，還好好的嘛。之后我沒有做什么得罪你的事嘛?！壁w青云不依不舍地問，趙太太才說道:“李黛安打了電話來。她說你的cousin住這里，你事先應(yīng)該跟我商量。而且你不該拿你的cousin跟我姐姐相比。我姐姐來這里是來幫忙的，你不該拿一個遠(yuǎn)親來作比較。她建議我們?nèi)タ碝arriage counseling(婚姻問題咨詢)?！壁w青云以為經(jīng)過兩夜折騰，表妹是否可以在這里落腳的問題已經(jīng)解決，不料，那個問題還是問題，如痼疾一樣難以祛除。最讓他惱火的是Marriage counseling這個詞。去找人進(jìn)行婚姻調(diào)解，就無疑假設(shè)了婚姻有嚴(yán)重問題這個前提。一團(tuán)火立即從他的丹田那里砰一聲蔓延開來，就像汽油點著一樣。他指著太太，大叫道:“劉麗佳，divorce(離婚)，divorce。你去嫁個美國人吧?！迸叵炅?，他沖到床那里，把自己的被子拿了，咚咚下樓去了。

李黛安是太太的一個老鄉(xiāng)，本來跟華人丈夫日子過得好好的，卻愛上了一個白人同事，就對丈夫左右看不順眼，無論丈夫如何央求討好，又看了Marriagecounseling，還是把他離了，嫁給了那個白人。自從嫁給了白人，從價值觀念到生活方式都完全西化了，給趙太太打電話來，不是思甜，譬如到歐洲旅游去了，周末去露營去了，昨天晚上跟丈夫喝了極品白蘭地;就是憶苦，說過去多么不幸福，華人丈夫如何自我中心，讓她沒有自己的一點生活。以前，當(dāng)太太談到李黛安時，趙青云會開開玩笑，讓太太也去嫁個老美，就可以享受李黛安炫耀的所有浪漫了。也僅僅限于這樣的玩笑而已，趙青云并不討厭李黛安，也從不反對太太跟李黛安來往。但這次，聽到李黛安居然讓他和太太去尋求婚姻調(diào)解，他恨她了。在趙青云看來，朋友這時候應(yīng)該是滅火的，而不是澆油的。大妻之間哪里有不拌嘴斗氣的，要是為了屁大一點事，就去找婚姻問題專家，那不如離婚了省心。

4

這次，太太沒有下樓來。到了凌晨兩點，趙青云還是不能入眠，透過百葉窗的縫隙，看得到掛在天際的月亮，清冷而孤寂，正合他此時的心態(tài)。他的肚腹間仍然有一大團(tuán)氣淤結(jié)在那里，熱而脹。

他一遍一遍回顧剛才太太那些話，又一遍一遍駁斥那些話。怎么能說蕓表妹是他趙青云的遠(yuǎn)親呢?他跟表妹有四分之一的共同血統(tǒng)呢。難怪她老是用“cousin”來指代表妹，根明明來自中國，卻又要用典型的西方觀念來矮化東方人緊密的大家庭觀念。Cousin的外延實在太大，把所有親戚都一網(wǎng)打盡，哪里能反映中國人觀念中表妹表哥間的那種親近關(guān)系。李黛安還居然建議我們?nèi)タ碝arriage counsellng，簡直是小題大做，惟恐我們不離婚嘛。

次日一早，倆人各走各的，一天也不聯(lián)系。到了晚上，趙青云回家來，系上圍腰，簡單炒了一兩個菜。岳母說趙太太打了電話回來，叫不要等她。大家吃完飯，趙太太回來了，趙青云也不問她。她媽要她吃飯，她卻說在外面吃過了。

兩人的冷戰(zhàn)經(jīng)歷了一天一夜的冷凝，愈發(fā)冷。還沒有到十點，趙太太進(jìn)到臥室來，一邊把早上丈夫抱上樓來的被子扯下床，扔到地毯上，一邊掄了一個響指，對正在電腦前上網(wǎng)的丈夫吼道:“快滾?！壁w青云也不跟她理論，關(guān)了電腦，真的下樓去了。

又是一輪清月，又是一肚子的火氣，睡在沙發(fā)上的趙青云依舊沒有和解的愿望。他認(rèn)為太太實在不可理喻，就像著了魔一樣，做錯了事，居然沒有自省，表現(xiàn)得還如此猖狂。罷了，干脆讓表妹搬出去，看她劉麗佳還說什么。

第二天早上，趙青云上班，順便把蕓表妹帶到校園，路上對她說:“要是你能住到一個美國老太太家里去，就好了。老人家孤獨，見了人，就要逮住聊天。那你的口語進(jìn)步肯定會很大?！笔|表妹說:“是啊。我的導(dǎo)師說，他在美國留學(xué)的時候，就曾經(jīng)在老人院里幫老人們做過飯，老人們很喜歡，不收他房租?！壁w青云又說:“慢慢找，如果能跟美國人住一起，對外語的提高一定很有幫助?！北砻孟铝塑?，趙青云不禁有點內(nèi)疚，覺得自己失言了，當(dāng)初自己可是信誓旦旦要她住自己家里的。哎，也沒有辦法了，跟老婆鬧成這樣，不讓表妹搬出去，又能怎樣呢?!

第二天過去，兩人還是冷冷地不說半句話。岳母和蕓表妹好像也沒有察覺，吃完飯，大家各干各的事，也不私下里來問趙青云和太太什么究竟。夫妻間仍然是一片冰封。趙太太對兒子們不得不提到丈夫的時候，也不像以往用的是“Dad”這個愛稱，而用的是“Father”這個不帶感情色彩的中性詞。趙青云就更是干脆不提太太。

日歷一連翻過四天，兩人還是視若路人。趙太太對先生依舊冷若冰霜，倒是先生在心里開始了融冰之旅。晚上，趁著趙太太在衛(wèi)生間，趙青云進(jìn)去，說:“我想找你談?wù)劇！壁w太太氣憤回道:“除了離婚，我不想談什么?！壁w青云說:“好，就談離婚。怎么分配?”她說:“隨便你，對半分。”趙青云說:“那孩子呢?”她說:“都給你?！壁w青云聽到這里，覺得她其實才不愿意離呢。兩個兒子是她的命，她才不愿意放棄小哥倆呢。趙青云又問:“那我們?nèi)绾螖M定文件?”她說:“你去找你的律師來談?！壁w青云心里又琢磨，她這樣表態(tài)不是消極等待嗎?還是不想離婚。摸清了她的底線，趙青云上前一步，柔聲對她說:“我不想離婚。我才不會為表妹而跟老婆決裂呢。”她走開了，忿忿說道:“不要用這種口氣跟我說話。我跟你完了，我跟你不再有任何關(guān)系。”這樣說了，似乎還不解氣，又用英文變了調(diào)子，高亢地吼了一句“It’s over(完了)?！壁w青云有點糊涂了，不知她葫蘆里究竟賣的什么藥，從表達(dá)的語句看，是沒有準(zhǔn)備離婚;從表達(dá)的語氣上看，卻像是想離婚。趙青云繞山繞水地問:“想知道龔杰的近況嗎?”她馬上回了一句:“不想知道。”

龔杰是趙青云在國內(nèi)的好朋友，教育廳一個小官員，脾氣倔強(qiáng)，得罪了上司，因為收了幾萬人民幣的禮，被定為商業(yè)受賄，移送檢查機(jī)關(guān)法辦，判刑不判刑、判多少年就在最近要揭曉。趙太太對龔杰印象一直很好，月前聽說了龔杰的事，就認(rèn)定是被人陷害，對案件的進(jìn)展非常關(guān)心，趙青云企圖以龔杰的話題作為突破點，也算聰明。但她如此決絕地表示不感興趣，趙青云感到無趣，就只好下樓了，依舊到客廳里的沙發(fā)上睡下。

趙太太雖然還是不跟丈夫交流和接觸，態(tài)度卻也開始在悄悄轉(zhuǎn)變。那天下班回來，趙青云一直在灶臺邊忙，趙太太回來一定是看到了這個情景的。等到醋熘白菜和黃瓜炒雞丁端上桌來，她卻也不再拒斥，筷子不斷往盤子里夾菜。趙青云心里一陣放松，知道橫亙在彼此間的堅冰已經(jīng)開始融化，但也不動聲色。有了好的跡象，就會慢慢擴(kuò)展。操之過急了，反而讓對方尷尬而拿起架子，從而延緩和解進(jìn)程。趙青云這個時候有足夠的耐心。

吃了飯，雙方還是互不搭理，趙太太開車到體育館去鍛煉，趙青云進(jìn)了臥室，繼續(xù)讀閻真新出版的小說《因為女人》。書中的女主人翁柳依依以及另外幾個女性都如此無助，在被拋棄的臨界點上掙扎，被男人玩弄于股掌之上。作者稱近年來接觸了很多女人的悲慘故事，不得不寫這樣一部作品。言下之意，他是在為當(dāng)代女人的生活和命運作一個一般化的描摹。讀著讀著，趙青云不禁笑了，他在笑閻真盲人摸象般的狹隘，他沒有這樣囂張，他的太太及其太太的朋友李黛安這些女人也分明不是這般可憐。

就寢的時候，趙青云也不說什么，到掛衣間把自己的被子抱了，仍舊到客廳的沙發(fā)去睡。透過窗戶，那輪月亮清冷依舊，趙青云心里卻不再清冷，肚腹間的燥氣也消散了。

趙太太次日不上班，趙青云到衛(wèi)生間洗漱的時候，她還在床上睡著。他怕吵醒了她，躡手躡腳離開的時候，她卻在后面叫道:“龔杰怎樣了?”趙青云立刻回答道:“當(dāng)庭釋放了?！闭f完，他就走到床邊，讓她往里移動一點。她很順從地就往里挪動了，他躺上去，左手從她的腋下穿過，把她摟了……

就在兩人親熱到白熱化的時候，趙青云想，還是得讓蕓表妹搬出去，不然，太太就還是一座活火山，哪天還是會再爆發(fā)的。