英國(guó)降赤字:靠增稅還是靠節(jié)支

4月12日，英國(guó)下議院正式解散，新一屆議會(huì)選舉將于5月6日舉行。在此之前，各黨派的競(jìng)選活動(dòng)早已拉開(kāi)序幕。由于英國(guó)經(jīng)濟(jì)目前正處于剛走出二戰(zhàn)以來(lái)最嚴(yán)重衰退、政府背負(fù)巨額財(cái)政赤字的關(guān)鍵時(shí)刻，無(wú)論是一心謀求繼續(xù)執(zhí)政的工黨，還是有可能于13年后卷土重來(lái)的保守黨，自然都將經(jīng)濟(jì)政策視為此次大選的重中之重，小心翼翼地拿出了各自的方案。那么，降低赤字主要是靠增稅，還是靠節(jié)支？刺激經(jīng)濟(jì)主要是靠減稅，還是靠維持開(kāi)支？伴隨著英國(guó)十幾年來(lái)最受關(guān)注的選情，上述焦點(diǎn)議題正在凸現(xiàn)出來(lái)。

預(yù)算報(bào)告彰顯“劫富濟(jì)貧”

3月25日，英國(guó)財(cái)政大臣達(dá)林公布了2010-2011財(cái)政年度預(yù)算報(bào)告。由于公布于大選前夕，因此這份預(yù)算報(bào)告被認(rèn)為是一份具有“拉票意味”的預(yù)案，不免由一些不能太過(guò)認(rèn)真對(duì)待的“待修改項(xiàng)”構(gòu)成。不過(guò)，鑒于當(dāng)下異常敏感的政治經(jīng)濟(jì)形勢(shì)，工黨的這份施政預(yù)案還是引起了廣泛的注意。

據(jù)英國(guó)媒體報(bào)道，該預(yù)算報(bào)告圍繞減少赤字、刺激經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，推出了價(jià)值總計(jì)25億英鎊的一攬子計(jì)劃。其中，與稅收政策密切相關(guān)的部分涉及國(guó)際間及銀行業(yè)、公司、房地產(chǎn)和個(gè)人四大方面，較為引人關(guān)注的條目包括：

個(gè)人方面。自2010年4月6日起，（65歲以下）個(gè)人所得稅基本扣除額（俗稱起征點(diǎn)）維持在6475英鎊納稅不變。針對(duì)年所得超過(guò)10萬(wàn)英鎊的納稅人，不論年齡如何，10萬(wàn)英鎊以上收入每增多2英鎊，基本扣除額隨之減少1英鎊，直至完全取消。所得稅基本稅率維持在20%不變，年收入超15萬(wàn)英鎊的納稅人適用的最高一檔稅率則由40%調(diào)至50%。此外，從明年起，將社會(huì)保障稅上調(diào)1%，社會(huì)保障稅的最高一檔納稅人，其免征額維持在年所得43875英鎊的標(biāo)準(zhǔn)不變。遺產(chǎn)稅起征點(diǎn)在2014年之前維持32.5萬(wàn)英鎊不變。資本利得稅稅率維持18%不變。

公司方面。2010-2011財(cái)年，利潤(rùn)在30萬(wàn)英鎊以下的公司，依舊適用21%的公司稅稅率；利潤(rùn)超150萬(wàn)英鎊的，適用28%稅率；利潤(rùn)居中的，適用21%-28%的實(shí)際稅率。而增值稅起征點(diǎn)則自2010年4月1日起，從6.8萬(wàn)英鎊/年提高到7萬(wàn)英鎊/年，增值稅主要稅率維持17.5%不變。

房地產(chǎn)方面。自2010年3月25日起的兩年內(nèi)，購(gòu)買(mǎi)價(jià)值25萬(wàn)英鎊以下住房的首次購(gòu)房者，如將該房作為唯一主要居所，將免征印花稅。而2010年4月以后購(gòu)買(mǎi)住房?jī)r(jià)值超過(guò)100萬(wàn)英鎊的購(gòu)房者所支付的印花稅稅率將由4%上升至5%。

國(guó)際及銀行業(yè)方面，報(bào)告指出了英國(guó)與伯利茲等“避稅天堂”簽署稅務(wù)信息交換協(xié)議，打擊海外逃稅行為等一系列反避稅政策，以及加強(qiáng)對(duì)銀行薪酬控管的措施。據(jù)報(bào)告透露，今年初開(kāi)征的銀行獎(jiǎng)金稅已為政府財(cái)政帶來(lái)了20億英鎊的收入，超過(guò)此前預(yù)計(jì)2倍以上。

除此之外，報(bào)告也在擴(kuò)大信貸，幫助小企業(yè)提高競(jìng)爭(zhēng)力，鼓勵(lì)就業(yè)，激勵(lì)教育投資和創(chuàng)新，設(shè)立綠色能源投資基金，發(fā)展低碳經(jīng)濟(jì)方面作出了規(guī)劃。

從表面看，這份預(yù)算報(bào)告沒(méi)有提出新的大規(guī)模增稅計(jì)劃。達(dá)林表示，政府僅打算“顯著”提高年收入高于15萬(wàn)英鎊的納稅人的所得稅稅率，逐年降低這部分人眼下?lián)碛械膫€(gè)人免稅額度，低收入者不會(huì)受到影響，且對(duì)前者增稅帶來(lái)的收入將彌補(bǔ)政府財(cái)政赤字，并為后者提供幫助。達(dá)林認(rèn)為，要求“那些在過(guò)去幾年經(jīng)濟(jì)快速增長(zhǎng)中獲利最多的人”繳納更多稅款是公平的。他說(shuō)：“放眼全球，危機(jī)開(kāi)始以來(lái)，各國(guó)增稅措施都是由5％收入最高的人支付新增稅收的60％。”

不過(guò)，對(duì)于這種聽(tīng)上去“劫富濟(jì)貧”的說(shuō)法，相當(dāng)一部分英國(guó)媒體并不買(mǎi)賬。他們認(rèn)為，這無(wú)非是首相布朗領(lǐng)導(dǎo)的工黨試圖利用本屆政府任期內(nèi)最后一份預(yù)算報(bào)告“討好”低收入選民，以增加勝算的手段而已。

工黨被指偷偷摸摸搞“隱性增稅”

針對(duì)工黨在預(yù)算報(bào)告中規(guī)劃的稅收政策，最大反對(duì)黨保守黨立即展開(kāi)猛烈抨擊，抨擊的最主要的一點(diǎn)便是指責(zé)達(dá)林對(duì)“所有大的增稅遮遮掩掩”，從而將這份報(bào)告的定性從“虛偽”上升到了“狡詐”。

“其實(shí)，預(yù)算報(bào)告里最為吃重的稅收措施，達(dá)林在講話中連提都沒(méi)提。”就在預(yù)算案公布之后，英國(guó)保守黨影子財(cái)政大臣奧斯本隨即指出，“財(cái)政部此次并沒(méi)有根據(jù)通貨膨脹率上調(diào)諸多稅種的起征點(diǎn)，從而將使更多英國(guó)人在不知不覺(jué)中，隨著其收入和財(cái)富的增長(zhǎng)而落入‘稅收陷阱’”。據(jù)保守黨稱，將被征收“隱形稅”的勞動(dòng)階層將有3000萬(wàn)之多。

以個(gè)人所得稅為例，從2007年8月起的5225英鎊（老人、盲人等特殊人群另有數(shù)字），到2008年9月起的6035英鎊，再到2009年10月起的6475英鎊，英國(guó)個(gè)人所得稅的免征額近幾年來(lái)一直在不斷調(diào)高。如果考慮到目前3.7%的通貨膨脹因素，這一數(shù)字本應(yīng)調(diào)至6669英鎊。然而根據(jù)工黨目前的策略，6475英鎊的水平卻將持續(xù)到下一財(cái)年，使得每位納稅人相當(dāng)于多繳稅40多英鎊，當(dāng)然也意味著更多納稅人被悄悄推入了更高的應(yīng)稅組別。

同理，社會(huì)保障稅方面，最高一檔的免征額本應(yīng)調(diào)整為44995英鎊，但目前卻維持不動(dòng)，這使得收入高于43875英鎊的公民需要額外上繳489英鎊；而遺產(chǎn)稅起征點(diǎn)凍結(jié)在32.5萬(wàn)英鎊也將意味著繳納該稅的家庭會(huì)多出數(shù)千個(gè)，尤其是使那些因房產(chǎn)價(jià)格上漲而資產(chǎn)升值的家庭遭到40%遺產(chǎn)稅的重創(chuàng)。

總之，保守黨認(rèn)為，工黨以上措施影響到了千千萬(wàn)萬(wàn)英國(guó)人的生活，首當(dāng)其沖的便是中產(chǎn)階層，反之，政府卻會(huì)因此而得到共計(jì)15.1億英鎊的額外收入。

對(duì)于工黨的經(jīng)濟(jì)方針，英國(guó)第三大黨自由民主黨領(lǐng)袖尼克·克萊格同樣表現(xiàn)出嗤之以鼻的態(tài)度。“這項(xiàng)預(yù)算是政治詭計(jì)，而不是經(jīng)濟(jì)計(jì)劃。”他說(shuō)，“英國(guó)需要一個(gè)誠(chéng)實(shí)花錢(qián)、公平征稅的預(yù)算，而這兩點(diǎn)我們現(xiàn)在都沒(méi)得到。”

威爾士民族黨的議員魯維德則說(shuō)：“這種隱形稅在倫敦城里的金融大佬身上不會(huì)產(chǎn)生什么區(qū)別，但對(duì)威爾士的那些低收入家庭來(lái)說(shuō)，影響可就大了。”他甚至表示，威爾士民族黨的執(zhí)政主張是把個(gè)人所得稅的起征點(diǎn)提高1000英鎊，將那些陷入稅收中的低收入家庭解救出來(lái)。

對(duì)于這種評(píng)價(jià)，也有人持不同看法。前匯豐銀行經(jīng)濟(jì)師、曾在英國(guó)廣播公司做過(guò)記者的媒體人戴維便撰文稱，保守黨的說(shuō)法有言過(guò)其實(shí)的地方。

她指出，英國(guó)個(gè)人所得稅免稅額與通貨膨脹率最后一次掛鉤是在2009年9月，那時(shí)的物價(jià)上漲指數(shù)是-1.4%，所以接下來(lái)的一年，個(gè)稅起征點(diǎn)即使不動(dòng)，也不會(huì)有什么不尋常的地方。根據(jù)最新數(shù)字，當(dāng)前通貨膨脹率是3.7%，而工資增幅是0.9%，這意味著按不變的基礎(chǔ)稅率繳納所得稅的納稅人，一年“成本”只增加了12英鎊，而不是保守黨人所聲稱的48英鎊。

保守黨減支方案有“不實(shí)之嫌”

總的來(lái)說(shuō)，工黨更偏好增加稅收，不愿大規(guī)模削減財(cái)政開(kāi)支，相比之下，保守黨則傾向于使用大幅度縮減財(cái)政開(kāi)支的“減赤政策”。雙方目前的分歧集中體現(xiàn)在工黨擬從2011年起將社會(huì)保障稅上調(diào)1%的政策上。

據(jù)了解，所謂社會(huì)保障稅（國(guó)民保險(xiǎn)費(fèi)），即是一個(gè)由雇主和雇員共同供款，使民眾能享有失業(yè)救濟(jì)、免費(fèi)醫(yī)療等社會(huì)保障，相當(dāng)于一項(xiàng)包括國(guó)民退休金在內(nèi)的征稅項(xiàng)目，它和個(gè)人所得稅及增值稅一起，構(gòu)成了英國(guó)財(cái)政收入的三個(gè)主體。

在保守黨看來(lái)，增加社會(huì)保障稅會(huì)損害企業(yè)和雇員的利益，無(wú)疑是在“踐踏”經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的“嫩苗”，因此也被其黨魁卡梅倫稱之為“就業(yè)征稅計(jì)劃”。保守黨此前曾表示，一旦上臺(tái)，便將取消工黨的這一全民增稅計(jì)劃，讓年收入低于4.5萬(wàn)英鎊的人士不用增加社會(huì)保障稅。而為了兌現(xiàn)這一舉措，該黨會(huì)在未來(lái)12個(gè)月中，通過(guò)減少政府浪費(fèi)和簡(jiǎn)化官僚架構(gòu)，立即將公共支出減少60億英鎊。

據(jù)報(bào)道，保守黨的這一主張贏得了主要企業(yè)的廣泛支持，英國(guó)商會(huì)、英國(guó)產(chǎn)業(yè)聯(lián)會(huì)和另外五家機(jī)構(gòu)均贊揚(yáng)保守黨的承諾，其民意支持度也因此獲得大幅提升。

但與此同時(shí)，工黨則反唇相譏，稱保守黨大幅度減少開(kāi)支的政策將會(huì)使英國(guó)經(jīng)濟(jì)在衰退的泥潭中無(wú)法自拔。

布朗指責(zé)，保守黨在承諾通過(guò)削減支出來(lái)取消提高社會(huì)保障稅上犯了“歷史性錯(cuò)誤”。布朗說(shuō)：“經(jīng)濟(jì)中減少60億英鎊的支出，那就會(huì)有更多的失業(yè)，更多的企業(yè)破產(chǎn)，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率更低。”

而達(dá)林也將奧斯本提出的這一經(jīng)濟(jì)主張斥為“不切實(shí)際”。他指出，“我們財(cái)政計(jì)劃的下一個(gè)部分將是控制公共支出。但在復(fù)蘇能夠自我維持前，現(xiàn)在就削減支出是目光短淺且適得其反的。”

在接受英國(guó)天空電視臺(tái)采訪時(shí)，英國(guó)商務(wù)大臣曼德?tīng)柹踔粮纱啾硎荆Ｊ攸h是在耍“小騙局”。他說(shuō)，保守黨并未解釋稅率改變后短缺的資金該如何彌補(bǔ)，并稱，若保守黨當(dāng)選，會(huì)把多數(shù)勞務(wù)及商品適用的增值稅稅率從當(dāng)前的17.5%調(diào)高至20%。

在增加政府收入方面同樣排除了增稅可能的自由民主黨發(fā)言人凱布爾認(rèn)為，增加社會(huì)保障稅會(huì)對(duì)經(jīng)濟(jì)造成損害，但他又承認(rèn)，在英國(guó)目前嚴(yán)峻的財(cái)政狀況下，很難以其他辦法找來(lái)這一筆預(yù)算。為此，他不得不批評(píng)保守黨的政策混亂：“他們?cè)I笑工黨提高政府效率來(lái)節(jié)省開(kāi)支的建議，現(xiàn)在卻說(shuō)這個(gè)方法有用，到底他們是否了解自己的政策呢？”

增稅與減支都勢(shì)在必行

雖然英國(guó)目前的兩大黨派工黨與保守黨之間，一直就政府削減赤字的具體方案發(fā)生爭(zhēng)議，但從根本上看，雙方在試圖于4年內(nèi)將財(cái)政赤字減少一半的總體目標(biāo)上并無(wú)分歧。

眼下，由于英國(guó)經(jīng)濟(jì)在這次全球經(jīng)濟(jì)衰退中受傷慘重，曾經(jīng)居全球主導(dǎo)地位的英國(guó)金融業(yè)風(fēng)光不再，再加上規(guī)模前所未有的經(jīng)濟(jì)刺激措施出臺(tái)致使財(cái)政赤字迅速飆升，上年度英國(guó)的財(cái)政赤字已達(dá)1670億英鎊，相當(dāng)于其國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的12%，國(guó)家債務(wù)目前在歐洲國(guó)家中達(dá)到最高。因此，如何在不扼殺經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的前提下，使財(cái)政赤字得到控制，這是本次選舉中英國(guó)各政黨面臨的最大挑戰(zhàn)。無(wú)論哪方獲勝，增加稅收、減少政府開(kāi)支這兩大類緩解政府預(yù)算赤字的手段都勢(shì)在必行。

隨著競(jìng)選日期一天天臨近，單單圍繞工黨的這份最后預(yù)算來(lái)討論問(wèn)題，情況已難保準(zhǔn)確。如果保守黨在大選中勝出，那么，在新政府組成50天內(nèi)將會(huì)公布一個(gè)“緊急預(yù)算”，達(dá)林這份預(yù)算的很多內(nèi)容無(wú)疑要被改寫(xiě)。而即便布朗為首的工黨能保住江山，該預(yù)算也有很多爭(zhēng)議較大的內(nèi)容可能因無(wú)法獲得下議院批準(zhǔn)而充滿變數(shù)。

因此，正如卡斯商學(xué)院經(jīng)濟(jì)學(xué)教授戴維·布萊克所言：“沒(méi)人指望這份財(cái)政預(yù)算案能認(rèn)真處理嚴(yán)重的公共財(cái)政狀況，或扭轉(zhuǎn)稅收大幅增長(zhǎng)計(jì)劃，那都將是大選后第一份預(yù)算案的關(guān)鍵事務(wù)。”這或許說(shuō)明，各政黨現(xiàn)在其實(shí)還都沒(méi)有真正準(zhǔn)備好。

當(dāng)然，英國(guó)民眾似乎就更沒(méi)有準(zhǔn)備好。最近一項(xiàng)蓋洛普民意調(diào)查顯示，適于解決財(cái)政收入長(zhǎng)期性問(wèn)題的幾乎所有較為理智的方案，都遭到了大部分受調(diào)查者的拒絕。所以，如果要去問(wèn)選民怎么辦，他們會(huì)說(shuō)，這些都不行。

那么，工黨、保守黨，抑或是一個(gè)由“無(wú)多數(shù)黨議會(huì)”領(lǐng)導(dǎo)下的新聯(lián)合政府，誰(shuí)將能在今后擔(dān)負(fù)起說(shuō)服大眾接受長(zhǎng)期調(diào)整的需要呢？單從稅收政策上看，是不是增加對(duì)增值稅這樣的間接稅的調(diào)整，要比觸動(dòng)更為敏感的所得稅更為有效？而無(wú)論這些問(wèn)題的答案是什么，有一點(diǎn)是確定的：英國(guó)此刻需要的是更宏大、果敢的執(zhí)政理念，而非淺層次的互相指責(zé)。