【摘要】經濟周期可以強制性地解決經濟運行過程中積累的各種矛盾,調整經濟結構。一味地依賴擴張性財政政策有可能陷入凱恩斯主義依賴癥的誤區。當前,應堅決貫徹中央關于轉變經濟發展方式的正確主張,以促進經濟發展沿著健康的軌道有序運行。要用經濟發展的有效機制代替頻繁的宏觀調控。宏觀調控頻繁,會誘導短期行為,甚至會造成經濟發展的大起大落。因此,最重要的是通過改革建立起一個能夠使經濟持續穩定發展的合理機制。要通過轉變政府職能推動經濟發展方式轉變,使中國經濟邁上新的臺階。
【關鍵詞】經濟周期 宏觀調控政策 轉變經濟發展方式
面對由美國次貸危機引發的金融危機,我國政府采取了一系列宏觀調控政策,使經濟企穩回升。為了有效地轉變經濟發展方式,面對當前的宏觀經濟形勢和經濟政策,以及進一步的改革,需要有更深層次的研究和思考。
應當客觀看待經濟危機
當回過頭來看這場由美國次貸危機引發的金融危機時,我們對危機本身應當有更科學的認識。事實上,我們一旦選擇了市場經濟,就同時選擇了與市場經濟相伴的經濟周期。所謂經濟周期,就是一個發展階段以后通常會出現一個相對蕭條的階段。在馬克思經濟學里,經濟周期表現為危機、蕭條、復蘇、高漲四個階段,這幾個階段是周而復始的,所不同的是有時這個階段長一點,另外的階段短一點。當然,人們都希望高漲階段越長越好,甚至永遠是高漲階段更好。但是,正如一年四季不可能永遠是夏天一樣,經濟發展也不可能永遠是高漲階段。
在筆者看來,危機是市場經濟的一種內在構成,離開了危機,市場機制就是不完全的。危機的功能是可以強制性地解決經濟運行過程中積累的各種矛盾,強制性地調整結構,擠出泡沫。于是我們看到,歷史上每一次危機之后,都有創新,都有經濟結構的提升和調整。難以設想,如果沒有一次次的經濟周期或經濟危機,是否還會有發達國家如此迅猛的經濟發展,是否會有經濟結構一浪高過一浪的提升和調整。
既然經濟周期有如此的積極作用,一旦危機來臨,我們應當以平常心,像對待感冒發燒一樣對待危機,且不可反應過度。如果一感冒就用抗生素,雖然表面上病情可能好轉了,但卻使問題更復雜了,隱藏著更深的矛盾,例如低層次的、過度重復建設等,貽誤了創新、結構調整、轉變經濟發展方式的大好時機。
經濟學家熊彼特說過一段十分有針對性的話,他說:“只有讓他自己治愈自己才是可取的,任何人為的刺激帶來的復蘇,都會令那些在蕭條中未能完成的剩余問題更加嚴重,從中又會產生出新的問題,再造成更嚴重的商業威脅。”當然,筆者并不是消極地要讓危機“自己治愈自己”,而是說可以采取一些措施,但反應過度會使問題更為復雜。
宏觀調控政策應著力避免凱恩斯主義依賴癥
1929年始于美國的經濟危機造就了凱恩斯的經濟思想,凱恩斯主張通過國家干預,通過擴張性的財政政策刺激經濟。凱恩斯經濟思想一經誕生,就受到了西方國家政治家的普遍青睞,因為他們不必懼怕經濟蕭條導致他們下臺,他們可以花錢制造繁榮。但是,在他們不斷花錢制造繁榮的同時,刺激政策卻帶來了始料未及的消極后果,即滯脹。1976年9月28日,當時的英國首相卡拉漢在一次演講中深有感觸地說:“我們習慣于設想,你可以花錢擺脫一場衰退,以及靠減稅和擴大政策開支來增加就業。我坦白地告訴你們,那個主意不復存在了,而且在它曾經存在的時候,它能起作用的也是靠將更大劑量的膨脹注入經濟,然后第二步接著是更高水平的失業,那就是過去20年的歷史。”馬克思主義經濟學則批評凱恩斯主義是飲鴆止渴。
在一個由計劃經濟向市場經濟過渡的國家,實行擴張性政策帶來的消極后果可能更為嚴重。原因在于:一、在市場經濟體制下,市場已經充分地進行調節。由計劃經濟向市場經濟過渡的國家,由于市場經濟的體制、機制尚未完全健全,來自市場機制的調節并不充分。二、市場經濟國家的人們,特別是社會精英的思維習慣是遵循市場經濟的基本邏輯的,而過渡國家則容易具有計劃經濟思維習慣的路徑依賴。三、特有的縱向從屬關系和地方政府之間的競爭會使政策的調控效應不斷放大。正是因為如此,針對蕭條的調控,調控之后比調控以前的問題可能更為復雜。調控以前面對的僅僅是速度問題,調控以后雖然速度問題解決了,但面對的卻是結構問題、通脹問題、環境問題、民生問題等更為復雜的問題。
面對這場經濟危機,我國本次調控政策主要靠政府投資,靠大量的貨幣投入拉動經濟。但企業的活力問題、消費拉動的問題都沒有得到徹底有效地解決。如果要繼續維持經濟增長速度,就必須有繼續的、更大量的投入,于是就會陷入凱恩斯主義的依賴癥。筆者把凱恩斯主義的依賴癥定義為一遇經濟下滑,就通過擴張性財政政策刺激經濟。由于“抗藥性”,為了保持一定的經濟增長速度,政府需要的投入會越來越大。為了避免凱恩斯主義的依賴癥,正確的出路是抓住企穩回升的時機轉變經濟發展方式。因此,中央關于轉變經濟發展方式已經刻不容緩的判斷是十分正確的。
用經濟發展的有效機制代替頻繁的宏觀調控
亞當·斯密倡導的是自由市場經濟,認為“看不見的手”會把經濟運行中的一切調整到恰到好處。市場經濟的實踐使我們認識到市場經濟離不開適當的宏觀調控,這主要是由于市場失靈。市場失靈主要表現為:一、市場調節是一種事后調節,從價格形成、信號反饋到產品產出存在著一定的時滯,調節過程往往會發生“蛛網原理”(即本期的產量取決于上期的價格,且生產周期長,生產期間規模不能改變)所描述的波動。二、某些宏觀經濟變量,如財政支出總額,信貸收支總額和外匯收支總額,對于經濟的健康運行具有決定性意義。然而,這些宏觀總量的確定和控制都不是市場自身所能決定的,它們只能由有關的宏觀經濟當局根據市場動態和穩定經濟的需要進行管理。三、外部性問題,即某些經濟活動導致其他人受益或受損,例如污染,而沒有計入產品的價格或成本時,市場機制有效配置資源的前提就在一定程度上受到了破壞,此時需要政府干預。四、公共產品的提供。五、遏制壟斷,保護競爭。六、公平的收入分配政策。所有這些都是市場本身所解決不了的,需要科學的、理性的、合適的調控。
然而,我們必須強調的是,市場經濟下的宏觀調控,其目的在于修補和完善市場機制,最終讓市場機制更好的發揮作用,而不是代替市場機制。這種宏觀調控是第二位的,是相對“消極”的。如果市場運行的很好,“宏觀調控”甚至可以“束之高閣”,而且幾乎所有的宏觀政策都是間接的,即通過影響市場影響企業。
如果宏觀調控過于頻繁,那就說明市場自我調節的機制還不健全,而且頻繁的宏觀調控,一次次變動的政策給人的信號是不確定的,會誘導短期行為,搞不好就會使經濟大起大落。這些分析說明,我們既要宏觀調控,更要改革。通過改革建立起一個能夠使經濟持續穩定發展的制度安排是最重要的。
不轉變政府職能就難以轉變經濟發展方式
要避免凱恩斯主義的依賴癥,使中國經濟邁上新的臺階,就必須轉變政府職能。不轉變政府職能,就難以轉變經濟發展方式。市場經濟體制對于政府職能有一個準確的定位問題。
首先,政府是規則的制定者,是裁判員,而不是運動員。政府如果直接充當運動員,扮演市場主體的角色,就會簡單地追求GDP的數量而忽視GDP的質量,并且不擇手段。實際上,確定一個數量目標意義并不大,只要政府把公共服務搞好了,把微觀主體搞活,企業的活動自然會日益活躍,經濟發展就會又好又快。其次,政府一旦扮演了市場主體的角色,就會自覺不自覺地增加生產性投資,忽視公共服務和公共產品投資,如對教育、社保等方面的投資。如果這些方面的投資欠賬太多,就會直接影響消費,影響內需。第三,當政府直接插手經濟,國民收入的分配就容易向財政收入、企業利潤傾斜,而不是勞動的收入,因為這樣可以促進經濟的進一步發展。第四,政府直接扮演主體的角色,直接投資、直接經營,就會有意無意地偏向國有企業,忽視其他經濟成分的發展。
筆者以為,新的經濟發展模式要求:一、政府要提供有效解決外部性的制度安排。環境污染問題實際上是私人成本沒有反映社會成本,企業把私人成本外部化了,由社會負擔。政府作為人民利益的代表,有責任為人民創造良好的環境。二、政府應著力提供充分的公共產品,著力于高級生產要素的培育。高級生產要素是轉變經濟發展方式的關鍵性要素。三、政府應著力創造公平競爭的環境,最大限度地阻止壟斷。由于壟斷者的利益是以影響經濟全局的經濟發展效率為代價的,既會破壞競爭秩序,又會產生社會不公。創造公平競爭的環境,最好不要直接補貼企業和產業。因為,直接補貼產業和企業會扭曲信號,一方面會造成產能過剩,另一方面由于過度依賴政府補貼而難以建立良好的產業基礎。四、從轉變經濟發展方式的要求出發,修訂干部的考核標準,完善選拔機制,不唯GDP為瞻。(作者為中國人民大學經濟學院教授、博導)