信息技術(shù)對(duì)中層管理者的影響研究

【摘要】中層管理者作為高層和基層管理者的鏈接部分，其功能明顯偏重于組織與領(lǐng)導(dǎo)，起著溝通、協(xié)調(diào)的作用。隨著現(xiàn)代信息技術(shù)的發(fā)展，為組織的溝通協(xié)調(diào)提供了更低成本的支持，組織結(jié)構(gòu)的層級(jí)被壓縮，企業(yè)中層管理者存在被替代的現(xiàn)實(shí)必要性和可能性。

【關(guān)鍵詞】信息技術(shù) 中層管理者 替代

企業(yè)管理者可以被劃分為高層、中層、基層三個(gè)層次，作為管理者都履行著計(jì)劃、組織、領(lǐng)導(dǎo)、控制的工作職能，其中，中層管理者作為高層和基層管理者的鏈接部分，其功能明顯偏重于組織與領(lǐng)導(dǎo)，起著溝通、協(xié)調(diào)的作用。隨著信息技術(shù)即溝通技術(shù)手段的發(fā)展，企業(yè)中層管理者的功能在一定程度上，被現(xiàn)代溝通技術(shù)取代，由此導(dǎo)引出企業(yè)組織結(jié)構(gòu)的扁平化。現(xiàn)實(shí)中，基于現(xiàn)代信息技術(shù)的發(fā)展，組織結(jié)構(gòu)的層級(jí)被壓縮，企業(yè)中層管理者存在被替代的現(xiàn)實(shí)必要性和可能性。

企業(yè)組織形式與技術(shù)

企業(yè)組織結(jié)構(gòu)與功能。巴納德(C.Barnard)認(rèn)為，組織即協(xié)同努力，是人們有意識(shí)地調(diào)整共同活動(dòng)或力量的系統(tǒng)。巴納德與古典管理的不同在于，古典管理把組織單純看作管理的一項(xiàng)職能，并把組織單純看成權(quán)責(zé)結(jié)構(gòu)的框架，而巴納德把組織的結(jié)構(gòu)特性與人類的行為特性結(jié)合起來(lái)分析組織問(wèn)題，所以他強(qiáng)調(diào)了人們的“協(xié)同”和“系統(tǒng)”。現(xiàn)代管理學(xué)家孔茨(Koontz)則定義，組織是為了使人們達(dá)到預(yù)定的目標(biāo)而有效地工作，必須按任務(wù)或職位制訂好一套合適的職位結(jié)構(gòu)。一般來(lái)說(shuō)，現(xiàn)代理論界總體上將組織理解為，組織是指一個(gè)具有明確的目標(biāo)導(dǎo)向、有序的結(jié)構(gòu)、有意識(shí)協(xié)調(diào)的活動(dòng)并同外部環(huán)境保持密切聯(lián)系的有機(jī)結(jié)合的統(tǒng)一體。

組織作為具有聚集與整合功能的機(jī)制，是通過(guò)其內(nèi)在的結(jié)構(gòu)與關(guān)聯(lián)來(lái)實(shí)現(xiàn)的。結(jié)構(gòu)是組織的骨架，結(jié)構(gòu)性描述組織的內(nèi)部特征，是衡量和比較組織的基礎(chǔ);關(guān)聯(lián)性是組織的整合機(jī)制，反映組織的整體特征，包括組織規(guī)模、技術(shù)、環(huán)境和目標(biāo)。

組織結(jié)構(gòu)形式與技術(shù)。亨利·明茨伯格提出的組織結(jié)構(gòu)框架包括五個(gè)部分，其中各個(gè)部分的大小，取決于組織環(huán)境、技術(shù)和其他因素。在其理論結(jié)構(gòu)中，技術(shù)在基本的意義上，決定著生產(chǎn)子系統(tǒng)的功能的狀況，決定著組織的產(chǎn)品和服務(wù)的產(chǎn)出。同時(shí)，技術(shù)支持組織適應(yīng)環(huán)境，支撐組織的創(chuàng)新和變革。

技術(shù)是組織結(jié)構(gòu)的實(shí)現(xiàn)方式，同時(shí)也決定了組織結(jié)構(gòu)可能的選擇邊界。特定的組織結(jié)構(gòu)以一定的技術(shù)狀態(tài)為基礎(chǔ)，技術(shù)構(gòu)成了組織結(jié)構(gòu)的內(nèi)容，支持著組織結(jié)構(gòu)的運(yùn)行;同時(shí)，組織結(jié)構(gòu)的人為的設(shè)計(jì)，必定在特定技術(shù)可能發(fā)揮的功能的限度內(nèi)思維。邏輯上，如果沒(méi)有技術(shù)的限制，也就沒(méi)有組織存在的必要。可見(jiàn)，技術(shù)構(gòu)成組織結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)的選擇邊界。

韋伯的科層制由于其明確的技術(shù)化、理性化和非人格化而表現(xiàn)出它的合理性。科層制以“合理性”(rationality)或“合法性”(legitimacy)作為其學(xué)理預(yù)設(shè)，以效率追求為旨?xì)w。由于管理活動(dòng)的復(fù)雜性，技術(shù)主義成為了一種必要。科層制的發(fā)展，展示出極為完美的技術(shù)化程序和手段，科層的日常工作大部分與信息、各種知識(shí)、對(duì)信息的收集整理歸納、多個(gè)可行的決策方案的提出以及對(duì)這些方案的進(jìn)一步徹底論證等等相關(guān)。不僅組織行為技術(shù)化了，而且組織目標(biāo)及這些目標(biāo)的確立過(guò)程也技術(shù)化合理化了。

現(xiàn)代科層制還表現(xiàn)為一整套持續(xù)一致的程序化命令—服從關(guān)系。由于受到管理幅度的限制，組織在縱向上分為若干層次，不同層次之間基于命令—服從關(guān)系擬合為整體，對(duì)下級(jí)層次予以非政治化的管理(對(duì)他們最主要的肯定評(píng)價(jià)是技術(shù)性要求)，連接不同層次之間關(guān)系，它在內(nèi)容上是技術(shù)性的。

扁平化組織應(yīng)運(yùn)而生的外部環(huán)境是激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)和快速變化環(huán)境。所謂組織扁平化，就是減少管理層次，增加管理幅度，建立一種緊湊的橫向組織，目的是追求組織的靈活、敏捷、柔性。扁平組織在哲學(xué)上突出組織與環(huán)境的關(guān)系，側(cè)重基于寬幅度和分權(quán)的組織回應(yīng)性訴求。

在理念上，扁平化組織以工作流程為中心構(gòu)造組織結(jié)構(gòu)，追求“人在現(xiàn)場(chǎng)”的管理。在此框架內(nèi)，傳統(tǒng)意義上的縱向管理層次被削減，特別是中層管理者失去了組織價(jià)值。組織扁平化基于企業(yè)管理幅度的擴(kuò)大，通過(guò)減少管理層次，去除中層管理者崗位，使企業(yè)指揮鏈條最短，據(jù)此獲得良好的回應(yīng)性。在這里，組織一方面基于工作流的技術(shù)要求，構(gòu)造組織的結(jié)構(gòu)，同時(shí)通過(guò)減少環(huán)節(jié)來(lái)還原工作流本身的技術(shù)訴求。而這種還原本身，正是建立在現(xiàn)代溝通技術(shù)發(fā)展的基礎(chǔ)上，特別是互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展，使得企業(yè)可以通過(guò)網(wǎng)絡(luò)信息工具實(shí)現(xiàn)更低成本更有效的溝通。

中層管理功能被稀釋的趨勢(shì)

中層管理者及其功能。傳統(tǒng)意義上，管理者或稱管理人員，是那些在組織中行使管理職能、指揮或協(xié)調(diào)他人完成具體任務(wù)的人。管理者是組織的心臟，其工作績(jī)效的好壞直接關(guān)系到組織的成敗興衰。管理者是組織管理功能的承擔(dān)者，管理者應(yīng)是既擁有正式的主管職位行使權(quán)力，也能通過(guò)決策等管理工作對(duì)組織承擔(dān)責(zé)任、作出貢獻(xiàn)的人。其中，中層管理者的功能是貫徹執(zhí)行高層管理者所制定的重大決策，并監(jiān)督和協(xié)調(diào)基層管理者的工作。他們?cè)诮M織中起承上啟下的作用，對(duì)上下信息溝通、政令通行等均負(fù)有重要責(zé)任。

中層管理者功能發(fā)揮的基礎(chǔ)和趨勢(shì)。在層級(jí)制組織內(nèi)部，高層管理者與中層管理者之間，存在著明顯的委托代理關(guān)系。其中高層管理者的功能在于塑造組織戰(zhàn)略方向和建立共同愿景，創(chuàng)造鼓勵(lì)創(chuàng)新的組織環(huán)境。通過(guò)委托授權(quán)，建立從上到下的組織運(yùn)行秩序。而中層管理者則連接著上下。在原則上，如果不是不得已，或存在直接委托的困境，那么高層管理者不會(huì)建立中層組織，而是直接授權(quán)給基礎(chǔ)管理者。在管理學(xué)意義上，中間層次的存在，折射的是基于管理能力有限的選擇。這種委托—代理關(guān)系的存在，拉長(zhǎng)了委托—代理關(guān)系的鏈條，增加了機(jī)會(huì)主義可能性和組織成本。在現(xiàn)實(shí)意義上，這條鏈條越長(zhǎng)，其管理風(fēng)險(xiǎn)和不確定性越高。

根據(jù)錢德勒著名的“結(jié)構(gòu)追隨戰(zhàn)略”的觀點(diǎn)，特定的組織結(jié)構(gòu)是組織戰(zhàn)略的產(chǎn)物，同時(shí)，隨著戰(zhàn)略的調(diào)整，組織結(jié)構(gòu)必然存在被調(diào)整的必要性和可能性。現(xiàn)代信息技術(shù)的發(fā)展提供了這種可能，90年代后全球競(jìng)爭(zhēng)強(qiáng)化了其必要性。組織扁平化的理論淵源最早可追溯到新制度經(jīng)濟(jì)學(xué)，以1937年科斯《企業(yè)性質(zhì)》為開(kāi)端，之后，又由阿爾欽、德姆賽茲、威廉姆森等人加以拓展的新制度經(jīng)濟(jì)學(xué)提出了企業(yè)乃“一系列合約的聯(lián)結(jié)”的命題，指明了企業(yè)的合約聯(lián)結(jié)性質(zhì)，決定了企業(yè)并非必然是等級(jí)分明的科層組織。1990年哈默和錢皮提出企業(yè)再造認(rèn)知，提出通過(guò)對(duì)公司的流程、組織結(jié)構(gòu)、文化等予以重塑，進(jìn)而求得企業(yè)績(jī)效。美國(guó)麻省理工學(xué)院教授維斯特尼和馬林等人總結(jié)了管理界對(duì)再造后“新組織”的論述，認(rèn)為“新組織”有網(wǎng)絡(luò)化、扁平化、靈活化、多元化、全球化等特點(diǎn)。1997年道赫德總結(jié):“90年代激烈的全球競(jìng)爭(zhēng)導(dǎo)致了兩類不同性質(zhì)的組織創(chuàng)新，一類是以降低成本為目的，另一類則是以提高企業(yè)核心能力為目的。后者突出的表現(xiàn)為使組織更加扁平化、更具柔性和創(chuàng)造性。”在這個(gè)過(guò)程中，中層管理者權(quán)力呈現(xiàn)被替代的趨勢(shì)。現(xiàn)代信息技術(shù)的發(fā)展使得信息、知識(shí)的共享可通過(guò)計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)得以完成，溝通的順暢直接導(dǎo)致原先承擔(dān)上傳下達(dá)任務(wù)的中層管理人員人數(shù)的大大減少，帶來(lái)“中層革命”。

結(jié) 論

中層管理職位總量的減少但職位重要性提升。企業(yè)組織結(jié)構(gòu)變革是一個(gè)由內(nèi)外因素共同影響作用的綜合性行為，它是企業(yè)發(fā)展的必然性選擇。從知識(shí)和權(quán)力角度來(lái)看，企業(yè)組織的變革與轉(zhuǎn)型，其本質(zhì)是組織內(nèi)部的知識(shí)分布及知識(shí)與決策權(quán)的匹配已發(fā)生了很大變化，中層管理職位的需求在總量上的減少是必然的趨勢(shì)。同時(shí)，以技術(shù)為基礎(chǔ)的機(jī)器對(duì)人的替代是不可能完全的。事實(shí)上，任何組織不管怎樣扁平化都不可能完全消除層次。

中層管理者的狀況來(lái)自于其職位的角色特征，具有工具性質(zhì)。在層級(jí)制組織中，中層管理者處于領(lǐng)導(dǎo)層與一線的連接位置，發(fā)揮承上啟下功能。在邏輯上，如果可能，高層管理者可以直接指揮一線員工，一線員工也可以直接向高層管理者報(bào)告工作。在三者關(guān)系中，中層并不必然存在。而其所以產(chǎn)生，在于一種出于高層管理者的自然屬性的限制。中層管理者的意思表示功能是有限的，其作用只是作為高層管理者的延伸的存在，具有工具性且其不可替代性較低。

在這種變遷中協(xié)調(diào)技術(shù)因素發(fā)揮著基礎(chǔ)性作用。中層管理者作為高層和基層管理者的鏈接部分，其功能明顯偏重于組織與領(lǐng)導(dǎo)，起著溝通、協(xié)調(diào)的作用。在支持規(guī)模經(jīng)濟(jì)的層級(jí)制組織中，以資源積聚為特征的企業(yè)外延發(fā)展提出協(xié)調(diào)溝通整合的必要，相關(guān)的分工理念和專業(yè)化思維引致出管理成為企業(yè)組織有效運(yùn)行的關(guān)鍵因素。而受制于協(xié)調(diào)手段的有限性，增加管理人員、特別是增加中間管理人員成為一個(gè)現(xiàn)實(shí)的制度安排，同時(shí)同質(zhì)性產(chǎn)品生產(chǎn)過(guò)程、規(guī)范穩(wěn)定的生產(chǎn)工藝和過(guò)程，也使中層管理人員得以發(fā)揮常規(guī)管理的功能。而現(xiàn)實(shí)多變的市場(chǎng)、個(gè)性化的產(chǎn)品需求、定制化的產(chǎn)品工藝和生產(chǎn)技術(shù)，要求的是創(chuàng)造性的管理組織活動(dòng)，常規(guī)管理的需求在萎縮。加上現(xiàn)代信息技術(shù)的發(fā)展，為組織的溝通協(xié)調(diào)提供了更低成本的支持。在資本的邏輯里，以現(xiàn)代信息技術(shù)手段替代中層人力投入，是必然的結(jié)果。(作者單位:淮陰工學(xué)院經(jīng)濟(jì)管理學(xué)院)