了解文化差異走出交際誤區

支德銀

(鄭州市教育局,鄭州 450007)

隨著國際社會交往不斷擴大,對外交流更加頻繁。英語作為國際通用語言,在國際交流中占有很重要的地位。為了培養學生運用英語交流的能力,教師要善于結合教材將語言與文化同步傳授給學生,將文化教育融于教學中。文化教育能激發學生學習的興趣,活躍課堂氣氛,使學生不僅學到應掌握的知識,而且從中了解更多的中西文化差異,豐富英語內涵。同時,也是培養和提高交流、運用英語的能力的有效方法。

為什么西方的笑話,在中國無法令人發笑?為什么在中國廣為傳頌的傳統美德“謙虛”,在西方則被認為是無能的表現?在東方,強調集體表現和集體主義精神,在西方,則強調個人表現,他們認為,不愿顯露自己才華的人,是不可思議的和奇怪的。以上問題的癥結,歸根到底是文化差異的問題。因此幫助學生了解中西方文化差異顯得尤為重要。語言是交際的工具,不了解交際對象的文化背景,勢必會產生歧義,也就不可能有效地培養學生的語感。

本文從七個方面來分析東西方文化的差異,以便學生更好地學習英語,正確地用英語表達自己的思想。

一、打招呼

中國人見面打招呼時習慣說:您吃過了嗎?(Have you eaten?/Have you had your meal?)或者說:您上哪兒去?(Where are you going?)而英美人見面時如果是上午則說:Good morning.如果是在下午則說:“Good afternoon”.在傍晚就說:Good evening.如果與熟人打招呼則說:“How are you?/Hello.Hi.”如果用我們中國人見面打招呼時常說的“Have you eaten?”去問候英美人,就會引起對方的誤解,因為“Have you eaten?”在英語里不是打招呼用語,而是表達了邀請對方去吃飯的意思。如果見到英美人時說:“Where are you going?”他們會很不高興。因為這句話對英美人來說有干涉他們私事的意思。

二、稱呼

漢語中的稱呼語比英美國家的復雜的多。漢語中的稱呼有高低輩分的嚴格界定,同時長幼有序,男女有別。而英語中的稱呼語既貧乏又松散,沒有太大區別。平時,我們常聽到學生稱呼他們的老師為“teacher wang”(王老師),“teacher li”(李老師),即使對外籍教師也是如此稱呼。其實這是不符合英美人習慣的。在英語中,“teacher”不能用于稱呼。那么怎么來稱呼老師才符合英語習慣呢?一般來說,英美人稱呼中小學的男老師為“Sir”,女教師為“Miss”,如果是大學教師則為“Title+surname”,即“頭銜 +姓氏”,或者直接叫對方的名字,例如:ProfessorWhite,Dr.Green等等。另外,中國人稱呼別人時,常把對方的行政職務加上,如:王主任 (Director Wang),李科長 (Section Li),張經理 (Manager Zhang),馬院長 (PrincipalMa)等等,在英語中,行政職務是不能與姓氏連用的。英美人稱呼別人時一般分以下幾種形式:1.在正式場合用“頭銜 +姓氏”,如:Tone Smith可被稱為Mr.Smith,Mary Henderson可被稱為 Miss Henderson。2.在一般場合用“頭銜 +姓氏”或直接叫名字,如:JamesMartin可被稱為Mr.Martin或 James。3.在非正式場合或說話雙方關系比較密切時,可以直接叫對方的名字,Clare Harkey可被稱為Clare。

有些稱呼在中國人看來有悖情理,但在西方國家卻經常使用。比如:英美小孩子不把爺爺奶奶稱作 grandpa和grandma,而是直呼其名。年輕人稱呼老年人,可在其姓氏前加 Mr.、Mrs.或 Miss。比如 :Mr.Smith、Mrs.Smith、Miss Alice等。

三、寒暄

中國人見面寒暄通常會說:“你多大年紀?”、“結婚了嗎?”但在英語文化中,年齡、地址、工作單位、收入、婚姻、家庭情況、信仰等話題屬個人隱私范疇,忌諱別人問及。英美人寒暄時 ,最頻繁的話題是天氣如:“It’s fine,isn’t it?”、“It’s raining hard,isn’t it?”或“Your dress is so nice!”等等。漢語里的寒暄有時還表示對對方的關心。如:“你今天氣色不好,生病了?”“好久不見,你又長胖了。”“你又瘦了,要注意身體啊。”英美人如果聽到你說:“You are fat.”或“You are so thin.”即使彼此間較熟悉,也會感到尷尬,難以回答,因為這是不禮貌的。

四、贊揚與祝賀

當英美國家的人向中國人表示贊揚或祝賀時,我們即使心里高興,嘴上難免要謙虛一番。這是因為中國人認為謙虛是一種美德。例如,一位外國旅游者對導游小姐說:“Your English is quite fluent(你英語說得很流利)。”這位導游小姐謙虛地回答:“No,no,my English is very poor(不 ,不 ,我的英語講得不好).”對于中國人的謙虛回答,英美人會誤解為對方對自己的判斷力表示懷疑。根據英美人的習慣,當他們贊揚別人時,總希望別人以道謝或接受的方式作答,而不希望以謙虛、客氣的方式作答。

五、道別

英漢語言中用于告別的表達方式也不大相同。到別人家串門或作客,在告辭時,英美人習慣說:“I should go now.”或“I’d better be going now.”意思都是“我得走了。”中國人道別時,主人會把客人送到門口,客人對主人說:“請留步”,主人最后要說:“走好”、“慢走”、“再來啊”等等。這些話都無法直譯成英語,不符合英美人習慣,其實,微微一笑并作個表示再見的手勢或說:“Good-bye.成“See you later.”就可以了。

六、比喻用語

比喻是一種修辭手段,其往往因語言、文化背景的不同而具有不同的含義。在英語中,dog(狗)的形象一般不差,常可泛指人,如:You are a lucky dog(你可真是個幸運兒).Every dog has his day(每人在一生中皆有得意之日).在漢語里,用狗比喻人多帶貶義,如“走狗”、“賴皮狗”、“狗東西”、“狗咬呂洞賓,不識好人心”等。對于獅子的勇猛 (brave),綿羊的溫順 (gentle),烏龜的遲緩 (slow),豬的貪婪 (greedy)等,英語和漢語的文化附加義基本相同。但在老鼠,騾子和貓頭鷹等詞上,英語和漢語的文化附加義則大相徑庭。漢語中,人們用貓頭鷹象征不祥之兆,如“貓頭鷹進宅,無事不來”,而英語中的貓頭鷹則是智慧之鳥。另外,由于環境、歷史和文化的不同,在表示相似的比喻或象征意義時,英語和漢語會使用完全不同的顏色語,例如:blue picture(黃色電影)、to be green-eyed(眼紅、嫉妒)等。

七、其他社會禮節

在西方社會,無論是家庭成員之間,還是上下級之間,為了一件小事,甚至是份內之事都會說:“Thank you”。這里“謝謝你”只是習慣性的回答,并不表示多大的謝意。英美人習慣說:“Thank you”。中國人往往說:“這是我應該做的。”把這句話直譯成“It’s my duty”,就不會讓英美人聽起來很愉快,因為“It’s my duty”的含意是:我本不想做,但這是我的職責,所以不得不做。這與漢語表達的原意有很大出入,所以適當的回答應是“It’s my pleasure”或 You’re welcome”。

英語中的“Please”并不完全相當于漢語中的“請”,在某些場合表示“請”不宜用英語“Please”。比如:讓別人先進門或先上下車時,一般都說“After you(你先請)”。請人吃飯、喝酒或吸煙時,一般用 Help yourself,而不用 please。

除了語言本身所承載的文化涵義外,西方國家的風俗習慣,生活方式,宗教信仰,思維方式等等都有著深厚的文化背景和底蘊。我們要培養學生跨文化交流能力,就必須重視培養學生跨文化意識,不斷提高學生對中西文化差異的敏感性。因此,我們在學習英語時,應了解它的文化背景知識以及社會風俗習慣,隨時將它與我們的母語進行對比,使自己自覺意識到不規范語言產生的根源和避免方法,進而增強使用規范語言的意識。

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