論新歷史語境下簡.奧斯丁的女性關懷

　　在《偉大的傳統(tǒng)》(Great Tradition)一書中，F·R·李維斯(Levi s)曾這樣評價簡·奧斯丁：“奧斯丁的偉大之處在于她的濃郁的道德感及其對生活的不同尋常的興趣。”正當司各特以遙遠的異域文化為自己的小說背景，作品涉及蘇格蘭、英國和法國八百年歷史之時，奧斯丁卻獨樹一幟，描繪小村鎮(zhèn)范圍內淑女紳士們的閉鎖生活，將讀者引入一個小巧舒適的古老英國式的世外桃源。
　　奧斯丁在狹小的天地里耐心雕琢的“兩寸象牙”穿越了二百年的時光向我們展現了其時代的烙印，輕巧地把女性寫進了“歷史”并成為主角。然而由于十九世紀初的婦女“由文化所決定的，在心理上已經內在化的邊緣地位”使她們的“歷史經驗完全不同于男人們”。新歷史主義理論的出現為以歷史為切入點評析奧斯丁及其作品提供了新的視點：新歷史主義關懷邊緣群體的聲音——父權社會中女性的心聲；新歷史主義文本側重于邊緣群體的歷史敘述——大量涉及宏大歷史中的個人生活敘述。因此新歷史主義從更廣闊的視角關注文本的潛在價值，使奧斯丁與歷史構成了一個可研究的命題。
　　
　　一、奧斯丁關照的女性世界
　　
　　1.婚姻市場
　　奧斯丁小說中的世界是一個物質的世界，在那里財產和等級可以說是和“人品”同樣重要；而婚姻簡直是一個市場。因此，她的作品并不是簡單地描寫戀愛和婚姻的小說，而是描寫戀愛婚姻的經濟與社會意義的小說(所有小說的基本情境都來源于婚姻的經濟學)。
　　奧斯丁的作品顯示了其深切的女性關懷——尤其關注婚姻市場中的女性。奧斯丁擅長描寫她們怎樣作為被評判對象在人前表現自我。浪漫主義時期的最后幾十年女性和消費主義日益密切的聯(lián)系導致了女性時尚市場的飛速發(fā)展。奧斯丁在描寫《諾桑覺寺》(North-anger Abbey，1817)中的凱瑟琳·莫蘭第一次遇到亨利·梯爾尼時，特別著墨描寫了莫蘭的時尚服飾，這一細節(jié)表明莫蘭刻意裝扮的目的是為了吸引男性注意。女性時尚以一種特別的方式成為了身體的一部分進而成為一種手段，用以捕獲一位意中人。在這里，女性對服飾的講究與其婚姻前景有了密切的關系。這一現象的產生有其深刻的歷史背景：奧斯丁時代的女性是被動的，她們只能被注視，被當成婚姻市場上的展品。那個時代的男子尋覓一位富有的妻子可以鞏固其社會地位及財產，而未婚女子只是婚姻市場中的待選目標。婚姻傳統(tǒng)建立在一系列社會規(guī)則之上，即女性的階級、地位、妝奩、美貌成為決定其能否獲得一樁好姻緣的關鍵因素。對女性來說，違背婚姻市場上的規(guī)則可能很冒險，而此規(guī)則對男子卻有種種好處。
　　同樣作為一種精神追求的時尚，并且使對外表的注重更復雜化的是女性智慧的表現，這也是未婚女子在婚姻市場上角逐的關鍵因素之一。智慧本是內在素質，可以超出外表評價以外，但在奧斯丁的時代也被拿到了婚姻市場上待價而沽。這一評判標準使女性身份更加復雜化、緊張化。在那個時代，經濟不占優(yōu)勢對女孩子來說意味著與生俱來的虧欠，她們必須學習更多的本領來彌補這一重大缺陷。未婚女子從少年時起就要學習怎樣擁有優(yōu)雅迷人的儀態(tài)和風趣的談吐，并且精通音樂、繪畫、舞蹈及現代語文。她們必須學習怎樣成為好演員，每一個地方都是舞臺，每一次拜訪、喝茶、跳舞、宴請，女子都要在人前表演，因為周圍的每個人都是潛在的批評家。她們也在同性面前明暗較量，在財富、美貌與智慧方面互相攀比。而男人的生活和經濟保障卻不像女子們那樣取決于她們的社會表現行為。女性智慧也被物化為一種在婚姻市場上角逐佳婿的籌碼。
　　2.家庭政治
　　婚姻市場上競爭的結果一般都以女性走入婚姻家庭告一段落。奧斯丁時代的家庭是一個父權至上的領地。
　　《諾桑覺寺》中，奧斯丁將諾桑覺寺描寫成一個威脅性多于安全感的地方，由亨利的父親一手遮天，幾乎沒有母親的“出場”(pre-sence)。在此，奧斯丁暗指這不是刻意模仿哥特式小說表現手法，而是真正的生活展現：家庭失去了保護功能，成了一個產生專制、暴力的場所。不管亨利怎樣為英國法律制度和文明生活辯白，奧斯丁讓我們明白：雖然生活不是哥特式小說，但卻包含哥特式的成分。女性的經濟地位及她們和家庭之間的復雜關系本質上屬于哥特式情節(jié)，這就是普通生活現實。
　　凱瑟琳·莫蘭的巴斯之行和諾桑覺寺之行都是真實的生活經歷，卻構成了女主角人生歷程中的恐怖片斷。奧斯丁在此也暗指女性日常生活中哥特式情節(jié)發(fā)生的可能性。亨利對凱瑟琳嘲弄式的教誨中夾雜著從其父權制父親那兒繼承來的嚴酷，當他指出法律并不允許如今的男人虐待或謀害妻子的時候，我們恰恰被他的言論提醒：男人們從未停止過那樣做。這影射了在奧斯丁生活的時代，女性在家庭中受到禁錮，心底的聲音被壓制。在《曼斯菲爾德莊園》(Mans－field Park，1814)中，奧斯丁向我們展現了一位寄人籬下的年輕女子芳尼在家庭中被忽視、被否定、被窒息及被操縱的境遇。女作家在題目中一針見血地指出了芳尼所陷入的環(huán)境本質是男人的領地(Man’s field)。奧斯丁道出了其同時代女性的心聲，表達了女性集體的焦慮和憤怒。
　　3.文學傳統(tǒng)
　　私人領域中，男人的家庭角色是家中的主人；社會各個領域中，幾乎也是由男人一手遮天。男性不僅壟斷了文學創(chuàng)作領域，而且也壟斷著文學批評標準和審美標準。女人似乎只能通過服飾裝扮走入社交場合，女性的聲音習慣性地被忽視或淹沒。當時女性與社會溝通的一條主要途徑便是閱讀和寫作。而奧斯丁及其同時代的女作家們不得不面對文學領域中男權至上思想的影響，克服男性作家不會遭遇的困境。她們不僅要克服先天失語的障礙，還要遭受男性的偏見和批評，忍受他們以男性的標準衡量女性寫作。奧斯丁在男性霸權文化的包圍中第一次以女性為中心，從女性角度感悟、描寫這個世界，把長期以來被敘述、被窺視的女性置于主體地位。這無疑是對男性文本和敘述策略的大膽解構。
　　在作品中，奧斯丁總是為她的女主角爭取來自家庭的平等、尊重和幸福。這也一直是女性集體的美好愿望，同時也恰恰是她們在現實生活中匱乏的。奧斯丁以獨特的嘲弄方式嘲弄她的時代弊病，以其女性視角描繪她所了解的那段歷史時期的英國鄉(xiāng)村社會生活風貌。她不僅是普通的社會風俗小說家，還開創(chuàng)了女性文學傳統(tǒng)。奧斯丁顛覆了傳統(tǒng)小說的話語權，在她的小說世界中，女性第一次被賦予了話語權，掌握著評判世界的標尺，而男性只是被打量、被評判的對象。奧斯丁的小說展現了女性心靈的偉大力量，最透徹的人性，最活潑的機智幽默和最大程度的幸福結局。
　　盡管她總是安排皆大歡喜式的結局——人人都結成了般配的婚姻，但同時奧斯丁以她最深刻的道德評估來評述這種幸福之不幸。她的小說結尾始終是敞開的，留下發(fā)人深思的問題。她不像后來的激進女權主義者表現得那樣反叛到底，使女性背離家庭，徹底顛覆父權社會。但她對父權制采取的亦嘲弄亦諷刺的態(tài)度卻更客觀，更恰到好處，啟蒙了后來的女權思想。
　　
　　二、奧斯丁的女性寫作意識
　　
　　1.以“去勢描寫”對峙男權至上
　　文學批評界對奧斯丁的女性意識有許多偏見，有人認為她刻意模仿并迎合男性話語，向男權至上的父權社會屈從妥協(xié)。這是個值得進一步商榷的問題。所謂父權，即父親的權力；父親，即家長，是父權社會的統(tǒng)領。而奧斯丁卻在作品中一直把父親冷落于權力之外，通過對父親的“去勢描寫”，嘲笑父親的權力，挑戰(zhàn)男權及男權統(tǒng)治下的社會。
　　奧斯丁筆下無一位稱職的家長，盡是些：無能的家長(《傲慢與偏見》中的班奈特先生)；失敗的家長(《諾桑覺寺》中的蒂爾尼將軍)：嬰孩式的家長(《愛瑪》(Emma，1815)中愛瑪的父親)。她在影射當時的父權制度和有效的領導體系正在日漸沒落。奧斯丁并非狹隘盲目地顛覆父權制，代之以女性當家做主。她嘲諷的是整個父權社會和父權制度。
　　男性家長的失敗暗示著父權體制的瓦解。《諾桑覺寺》中的“寺”本意是“修道院”，作為社區(qū)精神中心和父權家長式的慈善行為發(fā)源地，它卻沒能發(fā)揮其歷史功能。宅子的主人蒂爾尼將軍不是個負責任的男性家長，這說明古老的父權體系已在本質上日漸衰落，士紳階層不再把自己當做地方社區(qū)的領導者或全體成員的監(jiān)護人，他們作為曾經的治理者已經退位。
　　2.以“私1e08f99d150b420c30806ffb141dfc306c0d4247b18a0a45c833c084a2e1d67c人敘事”對峙“宏大敘事”
　　利奧塔德曾經這樣描述“宏大敘事”(grand narratire)；“它包括偉岸的英雄主角、巨大的險情、壯闊的航程及遠大的目標。”“宏大敘事”在文學中表現為對重大社會歷史題材的駕馭及對社會全景式的再現。敘述者以一種史學家的眼光來處理重大的社會題材，對社會歷史提供一種全知的權威的解釋。與奧斯丁同時代的作家司各特就是文壇上“宏大敘事”的突出代表，代表了傳統(tǒng)男性文學的極高成就。
　　而奧斯丁的作品涉及面僅限于“鄉(xiāng)間村莊里的三四戶人家”，與司各特的宏大敘事相比，奧斯丁展現了一種迥然不同的風格，她執(zhí)著于個體經驗的“私人敘事”(private narrative)，避開了重大歷史題材。奧斯丁曾“不合時宜”地拒絕他人“從大處著筆”書寫關于“宏大敘事”的歷史題材的建議。她堅持“必須保持自己的風格，繼續(xù)走自己的路”，而她日后的成功證明她的堅持是正確的。奧斯丁的作品在自問世以來的兩個世紀中可謂歷久彌新，其經久不衰的魅力不僅源于她的創(chuàng)作天賦，也在于她準確的創(chuàng)作風格定位。
　　新歷史主義主張關注邊緣群體的呼聲，側重歷史中人物的個人生活方面。這正是奧斯丁文學創(chuàng)作的切入點。她深切的女性關懷和“對生活不同尋常的興趣”塑造了她獨樹一幟的創(chuàng)作風格，使她在十九世紀充斥著“宏大敘事”的文學界獨步芳魁。奧斯丁開創(chuàng)了女性寫作傳統(tǒng)，忠實于女性自身的個體經驗的“私人敘事”，展現了不同于男性的“宏大敘事”的女性敘事的特色。她刻畫的細致入微的世界給人以強烈的真實感，讀奧斯丁的小說就像瀏覽一幅生動的風俗畫卷，感受一段現在進行時的歷史。
　　
　　三、結　語
　　
　　奧斯丁的作品以其跨越時空的魅力，召喚著一代又一代的讀者細細品味而又回味無窮。亨利·詹姆士在他的《巴爾扎克的啟示》中提到奧斯丁時，稱她是“本能地迷人”。如今，奧斯丁的作品穿越歷史，進入了后現代社會讀者的期待視野中，從她的一部部再版的小說和一部部據此改編的電影受到的一如既往的喜愛，我們看到：時代呼喚著理性與優(yōu)雅的回歸，“謎一樣的奧斯丁卷土重來