“兒”字虛化問題研究

摘 要:“兒”的虛化問題是漢語語法史研究的一個重要問題。本文將在前人研究的基礎上，結合歷史語料對“兒”的虛化過程和虛化機制進行深入的探討。

關鍵詞:兒 虛化過程 虛化機制

虛化現象是漢語發展的一種重要現象，漢語“兒”同樣經歷了由“實”到“虛”的演變過程，主要經歷了“泛化”與“虛化”兩個階段。“兒”由“泛化”到“虛化”的演變過程主要表現在“兒”的虛化應用范圍的不斷擴大上。本文將以“兒”的虛化應用范圍(擴大)為綱，結合歷史語料論證其功能的發展及支撐其發展的機制因素。

一、“兒”的虛化過程

(一)“兒”的泛化階段

“兒”的泛化指“兒”在發展演變的過程中，結合的詞語越來越多，范圍不斷擴大，但表達的意義與“兒”的本義“小兒”相類似，“兒”在泛化后出現的詞語中，仍表實在意義，是名詞語素。“兒”的泛化包括兩個階段:①“兒”在表人稱呼詞語中的泛化;②“兒”在動物的幼崽或植物的幼苗的稱呼詞語中的泛化。

1.“兒”在表人稱呼詞語中的泛化

“兒”的本義是“小兒”，《說文》:“兒。孺子也。”段注:“兒孺雙聲，引申為幼小之稱。”泛化后可以廣泛用于各類指人的稱呼詞語中，這些稱呼詞語所指稱的對象要么年齡小，要么社會地位低，要么是一種小名、愛稱等，但都包含“表小”的意味，是“兒”的本義“小兒”的引申用法。“兒”在這些指人稱呼中，雖然包含表“小”意味，但意義仍實在，是名詞語素。“兒”的這些用法，很早就出現了，東漢以前就可以看到，特別是到了南北朝時期，更為普遍。請看例證:

(1)指“小兒”、小名

嬰兒:卒民相盜家室嬰兒。(北大語料庫·春秋語料)

小兒:穢人前兒，前兒若彌猴，立行似小兒。(北大語料庫·戰國語料)

童兒:當此之時，易子而食，析骸而炊，丁壯者死，老病童兒皆兒城，牢守兒不下。(北大語料庫·西漢語料)

孩兒:弟子布施一索，分難之時愿平善，孩兒早出來。(《敦煌變文校注》)

庾亮兒:諸葛恢大女適太尉庾亮兒(《世說新語校箋》)

羊忱兒:次女適徐州刺史羊忱兒。(《世說新語校箋》)

胡兒:胡兒既無由知父為此事。(《世說新語校箋》)

象兒:弟三不是別人，是小弟象兒。(《敦煌變文校注》)

(2)指具有某種特征或從事某種職業的人

黃發兒:黃發兒既多受祉，黃發兒齒。(北大語料庫·周代語料)

乞兒:景公睹乞兒于涂晏子諷公使養第十(北大語料庫·戰國語料)

歌兒:高祖所教歌兒百二十人，皆令為吹樂，後有缺，輒補之。(北大語料庫·西漢語料)

侍兒:臣故為從史盜君侍兒者。(北大語料庫·西漢語料)

賣珠兒:竇太主寡居，年已五十余，卻又與賣珠兒董偃親近。(北大語料庫·西漢語料)

偷兒:汝等若自知悔改，可速將本地偷兒，盡數拿來，以贖己罪，我便饒汝。(北大語料庫·西漢語料)

賣餅兒:王興從前不過一個城門令史，王盛乃是賣餅兒，二人只因應了哀章所造金匱人名，竟平空得了顯職，真是夢想不到。(北大語料庫·西漢語料)

田舍兒:田舍兒農民強學人作爾馨語!(《世說新語校箋》)

健兒:祖于時恒自使健兒矯捷的勇士鼓行劫鈔(《世說新語校箋》)

利齒兒:天下自有利齒兒口才好的人。(《世說新語校箋》)

武夫兒:今世士大夫，但不讀書，即稱武夫兒，乃飯囊酒饔也。(《顏氏家訓集解(增補本)》)

市郭兒:興生市郭兒商賈，從頭市內坐。(《王梵志詩校注》)

屠兒:伺命取人鬼，屠兒煞羊客。(《王梵志詩校注》)

客作兒:博錢沽酒契，翻成客作兒雇工。(《寒山詩注附拾得詩注》)

黠兒:黠兒聰明人別設誚，轉急且抽頭。(《敦煌變文校注》)

2.“兒”在動物的幼崽或植物的幼苗的稱呼詞語中的泛化

“兒”的本義是“小兒”，可以發生由表“人”到表“動物或植物”的跨范疇的泛化，即出現在動物或植物的稱呼詞語中，標記動物的幼崽或植物的幼苗，如“鴨黃兒、小鹿兒、筍芽兒、小鵝兒”等中的“兒”，其中的“兒”是表動物的幼崽或植物的幼苗的名詞語素。特別是在某些特定的語境中，可直接用“兒”指稱動物的幼崽，這里的“兒”是實詞。如在“大蟲惡殺不吃兒”中，直接用“兒”來指稱老虎的幼崽。因為人與動植物都是有生命體，有著類似的成長過程，都有初生、幼小的階段，所以將表“小兒”義的“兒”用于指稱新生、幼小的動植物的稱呼詞語中符合人類的一般認知規律。“兒”的這種用法是唐代新產生的用法。請看例證:

兒:人間養男女，真成鳥養兒小鳥。(《王梵志詩校注》)

兒:犢子又生兒小牛犢，積數無窮已。(《寒山詩注附拾得詩注》)

鴨兒:鴨兒小鴨子水上學浮沈，任性終無顧戀心。(《敦煌變文校注》)

鵝兒:最愛杯中浮蟻鬧，鵝兒小鵝破殼嬌黃。(《全宋詞》)

(二)“兒”的虛化階段

“兒”的虛化指“兒”隨著使用范圍的不斷擴大，意義越來越虛，雖然所表達的意義與“兒”的本義有某種引申關系，但隨著虛化程度的加深，其關系越來越不明顯，“兒”在虛化后出現的詞語中作詞綴。“兒”的虛化包括以下幾個階段:

1.“兒”在一般表人稱呼詞語中的虛化

隨著“兒”使用范圍的不斷擴大，“兒”不再僅限于出現在各類包含“表小”意味的指人稱呼詞語中，還可以出現在其他一些表人稱呼詞語中，表小意味不再明顯，只是一種隨意的、俚俗的叫法，“兒”出現在這類稱呼詞語中是虛化用法，作名詞詞綴。請看例證:

大丈夫兒:大丈夫兒男人天道通，提戈驟甲遠從戎。(《敦煌變文校注》)

朱三老兒:卻有昨夜小娘子借宿的鄰家朱三老兒說道(《宋元小說話本集》)

2.“兒”在動物或植物通稱中的虛化

隨著使用范圍的更加擴大，“兒”可以進一步出現在具有“形體小”特征的動植物的稱呼詞語中。因為人或動植物的初生者、幼小者均具有“形體小”的特征，因此“兒”從表有生命體的“幼小”義引申出“形體小”的特征意義，用來隱喻形體小的動植物，符合人類的認知規律。這時的“兒”已不再具有標志“初生、年幼”的語義內涵，只是表示“形體小”的特征意義，“兒”是名詞詞綴。如“貓兒、兔兒、鬧蛾兒、促織兒、蟲兒、雞兒、鳥兒、蠶兒、赤蛇兒”等，這些動物與“牛、羊、豬、獅子、老虎”等其他動物相比，本身就具有“形體小”的特征。又如“松柯兒、花瓣兒、花朵兒、果兒、豆兒、蕊兒、柳絮兒”等都是指稱植物的花瓣、果實等，這些事物本身也具有“形體小”的特征。請看例證:

鼠兒:口共經文語，借貓溺鼠兒。(《王梵志詩校注》)

貓兒:驊騮將捕鼠，不及跛貓兒。(《寒山詩注附拾得詩注》)

鴛鴦兒:浪捧鴛鴦兒，波搖溪鰳子。(《寒山詩注附拾得詩注》)

雀兒:雀兒和燕子，合作開元歌。(《敦煌變文校注》)

蜜蜂兒:人情須耐久。花面長依舊。莫學蜜蜂兒。等閑悠飏飛。(《全宋詞》)

鶯兒:留春不住。費盡鶯兒語。(《全宋詞》)

蟲兒:蟲兒真個忒靈利。(《全宋詞》)

蛾兒:搓得蛾兒黃欲就。(《全宋詞》)

果兒:——思量起，拈枝花朵，果兒難結。(《全宋詞》)

柳絮兒:恰便似桃片逐雪濤，柳絮兒隨風飄。(《元明清散曲選》)

3.“兒”在無生命體物名詞中的虛化

(1)表“小”標記

隨著使用范圍的繼續擴大，“兒”不僅可以出現在有生命體的稱呼詞語中，標記其“形體小”的特征，還可以出現在指稱無生命體的物名詞中，標記指稱對象具有“形體小”的特征，“兒”是名詞詞綴。請看例證:

紙條兒:把一封寄來書都扯做紙條兒。(《全元散曲》)

衣紐兒:衣紐兒尚然不曾扣。(《全元散曲》)

月牙兒:遙望著梅梢上月牙兒咒。(《全元散曲》)

鞋兒:小小鞋兒連根繡。纏得幫兒瘦。(《全元散曲》)

蜂針兒/螢火兒/蛛絲兒:蜂針兒尖尖的做不得繡，螢火兒亮亮的點不得油，蛛絲兒密密的上不得簆。(《元明清散曲選》)

(2)名詞標記

雖然在東晉、南北朝時期，就已出現了“兒”用于“無生命體物名詞”中的用法，但只是個別用例，這種用法，到了宋代才普遍起來。隨著“兒”使用范圍的不斷擴大，原有的“表小”意味逐漸受到磨損，“兒”出現的名詞所指稱的對象不再具有“形體小”的特征。“兒”只是作為一種名詞的標記成分，具有“區別詞義”或“成詞”的作用。因為較小的東西往往是可愛的，容易讓人產生親切、喜愛之情，因此一部分詞語附加了“兒”這個名詞詞綴以后，增加了親切、喜愛的感情色彩，這是由“兒”的“表小”意義進一步虛化得來的。請看例證:

朱兒:內朱兒朱砂一斤于蓋下。《東晉·抱樸子內篇校箋(增訂本)》

花兒:縈絲飛鳳子，結鏤坐花兒。(南朝·沈約《領邊繡》)

眉兒:對好景良辰，皺著眉兒，成甚滋味。(《全宋詞》)

船兒:終須放、船兒去，清香深處住，看伊顏色。(《全宋詞》)

裙兒:揭起裙兒，一陣油鹽醬醋香。(《全宋詞》)

宅兒:買個宅兒住著伊。(《全宋詞》)

衫兒:怪生頻整衫兒。(《全宋詞》)

簾兒:把手留連簾兒畔。(《全宋詞》)

4.“兒”在時間名詞、抽象名詞中的虛化

隨著虛化程度的進一步加深，“兒”應用的范圍也變得更加廣泛，不再僅限于具體的物名詞，在其他名詞中也可以出現，如時間名詞(兩日兒、一夜兒)、抽象名詞(模樣兒、惰性兒、罪名兒)，其中的“兒”是名詞詞綴。這種用法在宋代產生，元明清時期得到發展。請看例證:

(1)用于“時間名詞”

兩日兒:你多日子也擔待了。再寬他兩日兒。(《全本金瓶梅詞話》)

一夜兒:就讓不得這一夜兒西門慶道。(《全本金瓶梅詞話》)

(2)用于“抽象名詞”

模樣兒:寶帳燭殘時。好個溫柔模樣兒。(《全宋詞》)

情性兒:——情性兒、慢騰騰地。腦得人又醉。(《全宋詞》)

罪名兒:拿住那殺人賊，我乞個罪名兒。(關漢卿《蝴蝶夢·第一折》)

甚意兒:你可便斟量著做，似這般甚意兒?(關漢卿《蝴蝶夢·第一折》)

5.“兒”在其他詞類中的虛化

“兒”的虛化程度越高，表“小”意味退化越明顯，但應用的范圍反而越來越大，由名詞詞類擴展到其他詞類，如數量短語(一遭兒、一個兒、一杯兒)、代詞(這些兒、些兒個)、副詞(一靈兒、險些兒、爭些兒、假意兒、湊巧兒)等，其中的“兒”是詞綴。請看例證:

(1)用于“數量短語”

一片兒:兩個心腸一片兒。(《全宋詞》)

一團兒:一團兒肌骨不禁春，甚有得、許多淚。(《全宋詞》)

一遭兒:我的娘，好歹讓我做主這一遭兒，待送他轉身，我自來陪你的禮。(《宋元小說話本集》)

一個兒:自瞞著我一個兒。(《全本金瓶梅詞話》)

一杯兒:酒兒也不替我遞一杯兒。(《全本金瓶梅詞話》)

(2)用于“代詞”

這些兒:這些兒、寂寞情懷，何事新來常恁地。(《全宋詞》)

些兒個:曉妝初過。沈檀輕注些兒個。(《全宋詞》)

這些兒:費盡丹青。只這些兒畫不成。(《全宋詞》)

些兒:但只教、時時得些兒，便拼了一生，為伊煩惱。(《全宋詞》)

(3)用于“副詞”

險些兒:自家今日說一個青年子弟，——險些兒壞了堂堂六尺之軀(《宋元小說話本集》)

湊巧兒:歸家去整整欣昏迷癡想了兩日，再不得湊巧兒遇見夫人(《宋元小說話本集》)

打夥兒:咱三個打夥兒走走去。(《全本金瓶梅詞話》)

一路兒:一路兒走到儀門。(《全本金瓶梅詞話》)

6.“兒”在固定結構中的虛化

到了明清時期，“兒”使用的范圍更加廣泛，可以出現在許多固定的結構中。如“AA+兒”(好好兒、緊緊兒、慢慢兒)、“V+(一/N)+V+兒”(睡一睡兒、救我救兒、候候兒、坐坐兒)等。

(1)AA +兒

慢慢兒:鍋兒是鐵打的，也等慢慢兒的來。(《金瓶梅》)

生生兒:又說他怎的拿刀弄杖，成日做賊哩，養漢哩，生生兒禍弄的，打發他出去了。(《金瓶梅》)

好好兒:好好兒的衣裳，為什么熏他?(《紅樓夢》)

愣愣兒:那何玉鳳聽了“烏里雅蘇臺”五個字，耳朵里還許有個影子，只在那里愣愣兒的聽。(《兒女英雄傳》)

(2)V+(一/N)+V+兒

看他看兒:大官人……不進里面看他看兒。(《金瓶梅》)

候候兒:你每且外邊候候兒。(《金瓶梅》)

坐坐兒:哥去到那里略坐坐兒就來也罷。(《金瓶梅》)

頑頑兒:就在這里和姐姐妹妹一處頑頑兒罷。(《紅樓夢》)

等等兒:且略等等兒。(《紅樓夢》)

歇歇兒:二爺既這么說，坐坐，也該讓姑娘歇歇兒了，別叫姑娘只是講究勞神了。(《紅樓夢》)

(三)“兒”虛化過程小結

漢語史上“兒”的演變主要經歷兩個階段:泛化和虛化階段。

1.泛化階段

(1)“兒”在表人稱呼詞語中的泛化。“兒”的本義是“小兒”。“兒”發生“泛化”現象，應用范圍不斷擴大，可出現在各類表人的稱呼詞語中，如“小兒、嬰兒、童兒、象兒小名、羊忱兒小名、乞兒、田舍兒”等，其中的“兒”是名詞語素。這種用法東漢時期已可以看到，特別是到了南北朝時期，更為普遍。

(2)“兒”在動物的幼崽或植物的幼苗的稱呼詞語中的泛化。“兒”發生跨范疇的“泛化”現象，出現在“動植物稱呼詞語”中，表示“動物的幼崽或植物的幼苗”，如“黃鶯兒、鵝兒、鴨兒、蕊兒”等，這種用法是唐代產生的新用法，出現在這類詞語中的“兒”意義仍很實在，是名詞語素。

2.虛化階段

(1)“兒”在一般表人稱呼詞語中的虛化。“兒”隨著使用范圍的進一步擴大，可以出現在指成人的稱呼詞語中，如“老兒、婆兒、丈夫兒”等，這是“兒”在指人稱呼中的虛化用法，這類稱呼詞語中的“兒”是名詞詞綴。

(2)“兒”在動物或植物通稱中的虛化。隨著使用范圍的更加擴大，“兒”在動植物稱呼中也產生了虛化現象，可以出現在一些“形體小”的動植物的通稱中，標記其“形體小”的特征，如“鼠兒、貓兒、促織兒、鬧蛾兒、松柯兒、花瓣兒、花朵兒”等，其中的“兒”是表“小”標記。甚至還可以出現在一些形體并不小的動物的通稱中，如“豬兒、驢兒”等，其中的“兒”是名詞詞綴。

(3)“兒”在無生命體物名詞中的虛化。隨著“兒”虛化應用范圍繼續擴大，產生了用于“無生命體物名詞”的用法，“兒”都是名詞詞綴，其中一部分是“小稱”標記，如“小鈴兒、小閣兒、月牙兒”等;一部分只是名詞的標記，如“朱兒朱砂、宅兒”等。雖然這種用法在東晉、南北朝時期就已出現，但只是個別用例，到了宋代，才普遍起來，元明清時期這種用法更是隨處可見。

(4)“兒”在時間名詞、抽象名詞、其他詞類中的虛化。宋元時期，“兒”作為一個無實在意義的虛詞詞綴，使用范圍非常廣泛，無論是在口語中還是文人作品中，都隨處可見，詞語中出現的這個黏著語素“兒”往往增加了輕松、隨意的口語色彩。這一時期，“兒”甚至產生了用于時間名詞、抽象名詞及其他詞類的虛化用法，如“今日兒、昨夜兒、法兒、話兒、假意兒、一路兒”等。

(5)“兒”在固定結構中的虛化。明清時期，“兒”出現的范圍更加廣泛，可以出現在許多固定結構中。用于描摹狀態的“A(兒)A兒”式，如“好好兒、慢慢兒”等;表示動作的短時或少量的“V+(一/N)+V+兒”格式，如“坐坐兒、等等兒、看他看兒”等。

下面以圖表列示“兒”的虛化過程:

泛化 虛化

1 2 3 4

→→→

東漢 唐代 東漢、唐代、宋代 宋代、元明清

二、“兒”的虛化機制

(一)語言的經濟性原則

隨著社會的發展以及人類認識水平的提高，越來越多的詞義需要語言來表達，但受語言經濟性原則的制約，詞匯的數量不可能無限制地增加，因此人們要充分利用現有的語言資源來表達更加豐富的內容。“兒”的本義是“小兒”，后經過泛化、虛化，使用范圍不斷擴大:因人和動植物具有相類似的成長過程，因此經過同范疇的泛化，“兒”可出現在具有“表小”意味的指人稱呼中，經過跨范疇的泛化，“兒”可出現在動植物稱呼中表“動物幼崽或植物幼苗”。“兒”在泛化階段出現的詞語中表達的意義仍比較實在，是名詞語素。在虛化階段，“兒”語義發生虛化，“兒”本義“小兒”中包含的表“人”義素消失，表“小”義素凸顯，用于動植物通稱和各類名詞中，充當“表小”后綴，后進一步擴展到形容詞、量詞、副詞等詞類中充當小稱標記。隨著“兒”的使用范圍不斷擴大，“兒”指小意義磨損，只是充當名詞性標記;“兒”有時會賦予詞語親切、喜愛或厭惡的感情色彩，或表達濃厚的口語色彩。可見“兒”通過泛化、虛化，采用在原有詞根基礎上增加詞根語素“兒”或附加詞綴語素“兒”的辦法來改變原有詞根語素的詞性或詞義，或增加附加意義或感情色彩，符合語言的經濟原則，如:“庸詞根語素+兒詞根語素→庸兒”“鵝+兒→鵝兒小鵝”“鳥統稱——鳥兒愛稱”“釘動+兒→釘兒名”“信書信——信兒消息”等。

(二)認知的隱喻原則

人類是認知活動的主體，語言是人類獨有的。認知是客觀世界在人類主觀世界中的反映，憑借語言形式而呈現。詞義的引申發展客觀上是人的主觀認知的積累與發展，人首先熟悉的莫過于自身，由已及他(它)、由此及彼、由近及遠這是人類的一般認知規律。人類將對于自身“年齡小”的認知推及到動植物，再隱喻到與“年齡小”相關的“形體小”的特征上，再擴展到其他詞類中，表“短時或少量”等，符合人類一般的隱喻規律。這些規律通過人類的認知折射到語言中去，就形成了“兒”虛化的語法規律。漢語“兒”的虛化規律符合上述的隱喻規律，如:兒子/孩兒指小兒→小鹿兒小鹿/芋頭兒小芋頭→盅兒小酒杯/米兒去殼后的種子，體積小→一會兒時間短/一點兒數量少。語言是人類共有的，人類的認知規律是相通的，漢語“兒”的虛化過程和虛化機制在其他語言中也有類似的反映。Jurafsky(1996)根據當時已有的大量的調查結果，認為小稱語法化詞匯幾乎都是來源于表示“小孩”的概念;Heine和Kuteva(2002)對世界上500余種語言的調查結果也證實，“小孩”概念是各種語言小稱的共同來源，小稱又會發展出其他各種各樣的功能，有些已經很難看出其與“小稱”之間的語義關系。這與我們考察得出的漢語“兒”的虛化演變規律是極其相似的。

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(王媛媛 廣州 廣東外語外貿大學中國語言文化學院 510420)