從中英文語言禁忌看中西文化差異

摘 要: 語言禁忌是中西方普遍存在的一種社會(huì)文化現(xiàn)象。在不同的文化中，語言禁忌的差異很大。掌握這些差異不僅有利于學(xué)生增強(qiáng)對(duì)交際文化的敏感性，而且對(duì)更好地了解中華名族文化是有裨益的。本文從中西文化差異的角度分析英漢兩種語言的禁忌，從而保證國際交往的順利進(jìn)行。

關(guān)鍵詞: 中英文語言禁忌 中西文化差異 對(duì)比

語言既是文化的載體.又是文化的一部分，不同的社會(huì)背景，不同的歷史文化會(huì)有不同的語言禁忌。語言禁忌作為一定的社會(huì)現(xiàn)象，其背后所依托的是一個(gè)民族深厚的文化蘊(yùn)藏。人們?cè)谌粘＝浑H中并不是可以涉及任何話題，也不是可以隨便地使用語言系統(tǒng)中的任何詞匯。在中西文化的交際活動(dòng)中，人們會(huì)切身感受到中西方社會(huì)生活中政治、文化、宗教等方面的差異，人們不能隨便談?wù)撃承┰掝}。于是，語言中便出現(xiàn)了諸如此類的禁忌現(xiàn)象，禁忌包括兩方面:一種是人們不得隨意使用、接觸、冒犯的神圣的事(物)，另一種則是人們不得隨意接觸的不祥的事物。英語中有些禁忌和漢語是一致的，但由于中西方的歷史發(fā)展?fàn)顩r、社會(huì)制度和價(jià)值觀念等方面的差異，也使語言禁忌的內(nèi)容和形式在許多方面存有不同。下面本文從三個(gè)方面進(jìn)行分析。

一、從稱謂方式差異看文化差異

語言交際中怎樣稱呼對(duì)方是一個(gè)很重要的問題。漢語中稱謂禁忌主要涉及諱名的風(fēng)俗，因?yàn)橹袊且粋€(gè)擁有幾千年封建歷史的文明古國。提倡尊老愛幼的美德，晚輩不能對(duì)長(zhǎng)輩直呼其名。如果一個(gè)孩子稱呼老人的名字會(huì)被認(rèn)為是一種粗魯、缺乏教養(yǎng)的表現(xiàn)。孩子和長(zhǎng)輩使用一個(gè)名字也被禁止，因?yàn)檫@被看作是一種冒犯和叛逆。一般來講，晚輩稱呼長(zhǎng)輩時(shí)應(yīng)以輩份稱謂代替姓名稱謂，而且不論有無血緣關(guān)系均可以親屬稱謂相稱。如叫“爺爺、姥姥、奶奶、叔叔、伯伯”等。在人際交往中，不僅晚輩忌呼長(zhǎng)輩的名字，在不很熟識(shí)的同輩之間也忌直呼對(duì)方的名字，以示對(duì)對(duì)方的尊敬，通常人們以“先生”、“同志”、“師傅”相稱，如此等等。

而英語在稱謂方式上不像漢語有那么多忌諱。西方人通常用名字稱呼他人，如稱Mike，Jane，Bob等。而不稱Mr.Black，Miss.White，初次見面亦是如此。理由是他們認(rèn)為Mr.，Mrs.，Miss等稱呼過于正式，疏遠(yuǎn)人與人之間的關(guān)系。這種稱呼方式不僅適用于同齡人也適用于不同年齡者，而并不認(rèn)為這樣做會(huì)降低雙方的身份和地位。我們常聽到一個(gè)小孩叫一位老者John，Jack或Allan等，一些孩子甚至對(duì)其父母、祖父母也用這種稱呼方式。很多大學(xué)生對(duì)其導(dǎo)師直呼其名，而導(dǎo)師也欣然接受，并不認(rèn)為是對(duì)他們的不敬。反而看作是一種友好或平等的表示。但也有一些嚴(yán)格的規(guī)則，特別是對(duì)王室成員、地位很高的神職人員的稱呼是馬虎不得的。當(dāng)然，在大多數(shù)情況下用Mr.或Mrs.，Ms.，Miss加姓即可。然而，如果已經(jīng)了解到對(duì)方是社會(huì)地位高的人，譬如是doctor，professor，judge，governor等就得用其頭銜加上姓或單用頭銜稱呼。

除了語言本身所承載的文化內(nèi)涵之外，西方國家的風(fēng)俗習(xí)慣，人們的生活方式、宗教信仰、思維方式等都有著深厚的文化背景和底蘊(yùn)。如:在中國中年以上的人被稱為“老”，是尊敬的表示。可在西方，“老”卻意味著衰朽殘年。因此，所有美國的老人都不喜歡別人稱其為老人(elderly people)，在美國都用“年長(zhǎng)的公民”(senior citizens)這一委婉語來指老人。

二、從數(shù)字看文化差異

在中國，數(shù)字“4”字和“死(死亡)”、“7”字和“氣”有幾乎相同的聲音，所以人們?cè)谝话闱闆r下不愿使用這兩個(gè)數(shù)字，因?yàn)樗谷寺?lián)想起“死”他們、“氣”他們。人們尤其要避開14，因?yàn)槠浒l(fā)音像“要死”，還有73和84，中國人認(rèn)為這是難過的生命關(guān)口。而6、8被認(rèn)為是“順”、“發(fā)”的數(shù)字，則被人們看重，“久”是9的諧音，所以自古以來上層統(tǒng)治者都希望國泰民安，江山穩(wěn)固，以便久治天下。于是紫禁城門上便有九顆大門釘，恰如所謂“九九歸一”的說法。

在西方國家中，最有影響力的一個(gè)忌諱數(shù)字是13。由于《圣經(jīng)》中載有第13個(gè)人猶大出賣耶穌的故事，英美人普遍反感“13”這個(gè)數(shù)字，因此，13號(hào)被普遍認(rèn)為是不吉利。門的號(hào)碼沒有13，公寓旅店等高層建筑物上很難找到第13層，他們不容許13人共進(jìn)晚餐。在西方國家另一個(gè)禁忌數(shù)字是星期五，它也一直被認(rèn)為是不吉利的日子。這種禁忌長(zhǎng)期影響人們可能不僅因?yàn)樗麄兿嘈乓d基督是在周五被釘上十字架的，而且還因?yàn)槎嗄暌詠碇芪迨亲锓副惶帥Q的日子，俗稱“劊子手的一天”。

另一個(gè)鮮明對(duì)比的是中國人喜歡偶數(shù)。例如，他們說“好事成雙”，“成雙成對(duì)”。中國人特別喜歡偶數(shù)“6”和“8”。俗話說“六六大順”可以證明這一點(diǎn)。但在西方國家，他們喜歡奇數(shù)。他們認(rèn)為“上帝喜歡單數(shù)”，1、3、5是上帝的數(shù)字，7代表全數(shù)。

三、從話題禁忌看文化差異

英漢兩種語言在這方面的差異較大，這主要是因?yàn)樵跐h民族和講英語的民族看待事物的觀念大相徑庭。講英語的人很重視隱私，西方人多以自我為中心，把個(gè)人利益、個(gè)人隱私、個(gè)人自由、個(gè)性解放等看作是神圣不可侵犯的，因此，對(duì)別人的隱私很尊重。如被問及諸如年齡、體重、薪水等方面的問題，就會(huì)被看作是刺探別人的私生活。如:“How old are you?What’s your age?So you’re divorced?How much do you make?Are you married or single?etc.”談及對(duì)方的宗教信仰、政治傾向等方面涉及個(gè)人的生活和隱私方面的話題也是不得體的。在中國“隱私”這個(gè)詞幾乎不存在，因?yàn)橹袊酥赜H情和友情，彼此間相互關(guān)心，相互傾訴，相互依賴，所以人們之間相互談?wù)撌杖搿⒛挲g、婚姻、身材等是非常正常的事。在中國人的生活理念上，每個(gè)人均從屬于一個(gè)密集的自然和諧的人際關(guān)系網(wǎng)，中國人強(qiáng)調(diào)集體主義，天下一家。中國人一般把個(gè)人從屬于群體，家族觀念重，重視親情，喜歡和諧的人際關(guān)系，中國人強(qiáng)調(diào)集體的和諧和相互依賴。

英美人辦公桌上的東西都屬于個(gè)人所有，外人一般不能隨便看，即使一份報(bào)紙，也要征得對(duì)方的同意才能借來看。在中國人眼里并不如此。有的人未經(jīng)允許就欣賞外教的影集，或看給學(xué)生作業(yè)上寫的評(píng)語。對(duì)我們而言似乎是些平常之事，而對(duì)西方人來說，卻被認(rèn)為是對(duì)別人個(gè)人空間的侵犯。

中國人見面的時(shí)候習(xí)慣問候“吃飯了嗎?”、“去哪兒呀?”等。這對(duì)于西方人是不可理解的，我們的“以示關(guān)心”，人家可不一定領(lǐng)情，他們傾向于理解成個(gè)人信息，問私人的去向更是為他們所忌諱。在中國的談話內(nèi)容中禁忌的是說別人的短處，所謂“打人不打臉，說話別揭短”，中國人好面子，批評(píng)的話不能直說，要委婉地表達(dá)。

文化差異是一個(gè)內(nèi)容十分豐富而又極其復(fù)雜的問題。語言禁忌這一普遍事實(shí)的存在說明了人類都有趨善趨美的心理，但這一共同的心理卻是由不同的倫理道德、不同的價(jià)值觀念等所驅(qū)動(dòng)的。在跨文化交際的過程中，人們?yōu)榱吮硎緦?duì)對(duì)方的尊重，達(dá)到交際的成功，一定要了解對(duì)方的語言禁忌，只有這樣，才能不僅做到語言意義上的等值，而且做到真正文化意義上的等值，也才能在跨文化交際中得心應(yīng)手、揮灑自如。

參考文獻(xiàn):

[1]張旭.淺談中西禁忌語的文化內(nèi)涵與范疇啪.山東外語教學(xué)，2000:227.

[2]向榮.中英語言禁忌現(xiàn)象對(duì)比分析[J].株洲師范高等專科學(xué)校學(xué)報(bào)，2000，(6):43-49.

[3]杜學(xué)增.中英文化習(xí)俗比較[M].北京:外語教學(xué)與研究出版社，2003.

[4]李桂媛.英漢禁忌語及委婉語探討[J].天津外國語學(xué)報(bào)，2004，(3).