從英漢諺語中看中西文化差異

摘 要: 諺語是從人民口語和經(jīng)典著作中提煉出來的語言精華，由于中西方的社會文化存在著很大的差異，其語言也必然存在很大的差別。語言離不開文化，文化也離不開語言，本文從歷史、地理、宗教、民族心理等方面入手，探討了英語諺語和漢語諺語之間存在的差異及所體現(xiàn)出的文化差異。

關鍵詞: 英語諺語 漢語諺語 中西文化差異

1.引言

漢語中的“諺語”一詞與英語中的“proverb”大體一致，在《現(xiàn)代漢語詞典》(修訂本)中，將“諺語”定義為:在群眾中間流傳的固定詞句，用簡單通俗的話反映出深刻的道理。“proverb”在《朗文當代英語詞典》(英語版)中的定義為:a short well-known statement that contains advice about life in general。學習作為人類語言和思想濃縮的結晶的諺語，有助于深刻理解西方文化，以及作為文化載體的語言。

2.英漢諺語所體現(xiàn)出的文化差異

諺語，作為人類文化生活的文明成果，反映著各自民族的文化、生活習俗和道德取舍。由于不同民族生活的地理環(huán)境、自然氣候、宗教習俗等諸多方面的不同，所創(chuàng)造的諺語在某些方面所體現(xiàn)的文化色彩有著很大的地方差異。

2.1與歷史典故有關的諺語

在英漢兩種語言中有大量由歷史典故形成的諺語。在中國的典籍中，諺語多出自詩書、諸子論著，如:“千丈之堤，潰于蟻穴。”——《韓非子·喻老》;“以貌取人，失之子羽。”《史記·仲尼弟子列傳》;“寧為玉碎，不為瓦全。”——《北齊書·元景安傳》;“不積跬步，無以至千里。”——《荀子·勸學》;這些諺語結構簡單，意義深遠，很有教育和警示作用。

而英語中的典故多來自《圣經(jīng)》、古希臘羅馬神話等西方經(jīng)典著作，根據(jù)《圣經(jīng)》記載，Adam是人類的始祖，即最古老的人，所以as old as Adam就是“非常古老，非常陳舊”的意思。再比如:A great ox stands on my tongue.(一頭壯牛站在我的舌頭上。)“壯牛”代表不可挪動的重物。全句的意思是:說話極其謹慎。與漢語“三緘其口”相近。

2.2與地理有關的諺語

每個民族都在一定的自然環(huán)境中生存繁衍，因而不同民族的一些諺語的產(chǎn)生和該民族的自然環(huán)境、地理環(huán)境、山川物產(chǎn)密切相關。我國是農(nóng)業(yè)大國，因此有關農(nóng)業(yè)的諺語可以說是信手拈來。如:“人哄地皮，地哄肚皮”;“田要深耕，土要細碎”;“春天起的早，秋后吃得飽”。而英國是一個島國，因此，英語中有很多與水和船有關的諺語。如:A smooth sea never made a skillful mariner.(平靜的海水很難造就優(yōu)秀的航海家。);Living without an aim is like sailing without a compass.(生活沒有目的就好像航海沒有羅盤。);Still waters run deep.(靜水流深/沉默者深謀。)。

各國的地理特點，作為素材反映在諺語里也會給諺語增加民族的色彩。如英諺中有一句“Northampton stands on other men’s legs.(北安普敦靠別人的腿站住腳。)”。由于這個地方從古以來皮革及制鞋業(yè)就很發(fā)達，所以在17世紀就有了這句風趣生動的諺語。Lemster’s bread and Weabley’s ale，Dunmow’s bacon and Doncaster’s daggers.這句諺語說的是Lemster，Weabley，Dunmow and Domcaster are known for the products:bread，ale，bacon and daggers.這句諺語就和中國的那句俗語很像:吐魯番的葡萄，哈密的瓜，庫車的姑娘美如花。漢諺中也有反映我國地理特點的諺語，如:“上有天堂，下有蘇杭”;“桂林山水甲天下，陽朔山水甲桂林”等。

2.3與宗教文化有關的諺語

宗教信仰作為一種意識形態(tài)，在許多民族的生活中起著不可忽視的作用。中國人大多信奉佛教，因此有許多諺語與佛有關，如:“閑時不燒香，臨時抱佛腳”;“放下屠刀，立地成佛”;“一個和尚挑水吃，兩個和尚抬水吃，三個和尚沒水吃”;“不看僧面看佛面”等。而西方人信奉基督教，他們認為上帝是至高無上的神，有許多諺語借助宗教來宣揚為人處事之道。如:God help those who help themselves.(天助自助者。);Man proposes，God disposes.(謀事在人，成事在天。);The mills of God grind slowly.(天網(wǎng)恢恢，疏而不漏。);Whom God would ruin，he first deprives of reason.(上帝要毀滅誰，必先奪其理性。)。

2.4與民族心理有關的諺語

不同國家和民族的不同文化背景造就了不同民族的文化特性，因而形成了不同的人文價值取向，形成了他們獨有的心理特點。從對某些動物的不同態(tài)度即可看出不同的民族心理。在漢語里，“龍”是吉祥之物，“正月十五把龍蒸，保得一年好收成”;“二月二，龍?zhí)ь^，妖魔鬼怪犯了愁”是我國民間流傳甚廣的兩句諺語，它們都體現(xiàn)了人們相信龍有保佑人和莊稼的威力。而在西方，人們卻把dragon看成是邪惡的象征，認為龍是兇殘的怪物，應予消滅。比如the old dragon用來指魔鬼，dragon’s teeth用來指爭斗的根源。

即使對于同一種動物，兩個民族的看法也不盡相同。以狗為例，狗在中國人的傳統(tǒng)意識中是一種卑微的動物，漢語中與狗有關的諺語大多含有貶義。如:“狗咬呂洞賓，不識好人心”;“狗仗人勢，雪仗風勢”;“狗眼看人低;狗嘴里吐不出象牙”;“好狗不擋道”等。在西方人的眼中，狗是人們所鐘愛的動物，英語中與狗有關的諺語，大多含有褒義。如:Dog does not eat dog.(同類不相殘，同室不操戈。);Every dog has his day.(人皆有出頭之日。);Love me，love my dog.(愛屋及烏。);Help a lame dog over a stile.(助人度難關。)。

3.結語

語言是傳播文化的載體，作為語言精華的諺語，集中體現(xiàn)了一個國家和民族的智慧，展現(xiàn)了不同國家、不同民族的社會風貌和風土人情。從不同文化角度對中西方諺語進行比較，找出不同文化之間的共性和特性，這對于增加知識、開闊視野、搞好對外交往很有益處。

參考文獻:

[1]李慶軍，丁華.輕松學諺語.新世界出版社，1998.

[2]林瑞娟.淺析英語習語、諺語、典故與西方文化.甘肅科技縱橫，2005，(6).

[3]羅震山，莫穎.從英語諺語對漢語的影響看中西文化的異同.南寧師范高等專科學校學報，2005，(12).

[4]王秀芬.英漢諺語的文化差異及英文諺語的漢譯.長江工程職業(yè)技術學院學報，2006，(6).