社會網絡研究的領跑者:格蘭諾維特

　　近年來，一談到如何運用社會關系找工作，人們總要提到格蘭諾維特。實際上，格蘭諾維特的學術貢獻遠遠超出大眾的想象。贊譽者稱他為“名滿社會學界和管理學界的一代宗師”。盡管格蘭諾維特是社會學家，然而，由于他在經濟社會學中的開創性研究，沖擊著經典的組織理論，使他在管理學界的影響迅速擴展。他通過運用社會網絡分析法，對韋伯（Max Weber）以來的組織理論進行了重構，為組織領域的理論研究提供了新的發展方向。
　　20世紀初，韋伯從組織權威出發提出的理性官僚制，在組織理論中產生了深遠影響。人們一般認為，理性官僚制（科層制），是組織理論的經典范式，盡管二戰以后韋伯的觀點遭到了眾多批評，但依然占據著組織理論的主流位置。最有代表性的批評是20世紀60年代沃倫 · 本尼斯（Warren G. Bennis）發起的，他認為，“官僚體系已經成了多余的東西，不再是有用的工具了。”然而，后來的事實并不如本尼斯想象的那么樂觀。任何學術批評，哪怕是十分犀利、富有遠見的批評，當沒有尋找出更好的替代理論時，這種批評在最好的情況下也只能完成對舊理論的解構，無法實現新理論的建構。真正從理論基礎上撼動官僚制，是從格蘭諾維特開始的。自從社會網絡分析法誕生以后，韋伯的經典范式遇到了根本性的沖擊。在一定意義上可以說，格蘭諾維特的社會網研究，體現了組織理論的當代發展方向。
　　20世紀70年代起，哈佛大學教授哈里森·懷特（Harrison C. White）及其一大批學生（包括格蘭諾維特）發展并完善了社會網絡分析法，用于個人、組織間關系網絡的定性和定量研究，使人們開始從理論上走出官僚制的束縛。
　　1943年，馬克·格蘭諾維特（Mark Granovetter）出生于美國的澤西市（Jersey City），他的父親是西德尼（Sidney Granovetter），母親是維奧列塔（Violet Granovetter）。格蘭諾維特所在的澤西市，人口有20余萬，在新澤西州（New Jersey）的城市中名列第二。新澤西州北接紐約（New York），南鄰費城（Philadelphia），位于美國東部大都市區的中央，地理位置優越，面積雖然不大，人口密度極高。北部居民往往到紐約上班，南部則受到費城影響。在美國東北部居于中心位置。新澤西這種與周邊各州的緊密聯系，恰好是社會網研究的一個地理范本。
　　美國東北部地區高校林立，哈佛大學（Harvard university）、普林斯頓大學（Princeton University）、霍普金斯大學（The Johns Hopkins University）、麻省理工學院（Massachusetts Institute of Technology）、哥倫比亞大學（Columbia University）等都坐落于此，是世界上著名高校最集中的地區。近水樓臺先得月，格蘭諾維特家鄉西南方向的普林斯頓大學距離他家僅有一小時車程，年輕的格蘭諾維特就是在這所著名大學的歷史系攻讀學士學位。
　　普林斯頓大學古樸典雅，科研實力雄厚。同哈佛、麻省理工等名校的追求不同，普林斯頓一直堅持大學的象牙塔性質，拒絕舉辦實用性的法學院和商學院，在基礎研究上名列前茅。同坐落于大都市的高校相比，普林斯頓大學儼然是一個世外桃源，學生可以在此坐而論道，老師可以在此潛心學問。該校先后培養出31位諾貝爾獎獲得者，博弈論大師納什（John F. Nash），就是在這里讀書任教。獲得8項奧斯卡獎提名的電影《美麗心靈》（A Beautiful Mind），講的就是納什在普林斯頓的故事。納什提出“納什均衡”的最重要論文，就是他在普林斯頓就讀博士時寫就的。幾十年的精神疾病折磨，使納什這樣孤獨怪異的學者，成為普林斯頓大學的一道風景線，這所大學可以讓精神失常的納什得到足夠的關愛，它對學者的尊重和關懷，體現了普林斯頓的學術精神。這樣一所學校，從來不以世俗評價為榮。當然，這并不排斥普林斯頓為世俗社會培養出類拔萃的領袖人物，如美國國父詹姆斯 · 麥迪遜（James Madison）、第28任總統伍德羅·威爾遜（Thomas Woodrow Wilson）都是該校的畢業生。
　　格蘭諾維特在普林斯頓大學歷史系學習期間，讀到法國史學家喬治·勒費弗爾（Georges Lefebvre）分析1789年法國大革命的著作，這對他日后進行社會網絡研究產生了直接影響。1789年爆發的法國大革命，是影響人類歷史進程的重大事件。對這一事件的描述，多數史學家往往從該時期法國社會的階級狀況、生活水平、輿論氛圍、制度設置等方面進行闡述。勒費弗爾則在他的著作中展開了另一種角度的分析論證，即傳言網絡的研究。《1789年的大恐怖》“追溯了這樣一個實實在在的傳播流言蜚語的社會網絡，貴族上層社會的所作所為就是通過這一社會網絡傳播開去的。這一傳言網絡成就了法國大革命的最重要的部分”。例如，王后瑪麗（Marie An-toinette）同自己的親生兒子之間發生亂倫關系的謠言（此謠言純屬編造），成為革命暴民將其送上斷頭臺的借口；貴族囤積糧食制造饑荒的謠言，則導致農民起來反抗并大肆屠殺貴族。對于這本書對自己的影響，格蘭諾維特于1988年在與經濟社會學家理查德·斯威德伯格（Richard Swedberg）的談話中說道，“這才是所發生事情的真正直接原因。它解釋了這次運動或事件。它給了你一個機制。其他較大的力量如社會階級和一般經濟狀況等等，很明顯也都重要，但要從中找出人民實實在在做的事情，還必須要有某種機制。對我來說，網絡就是這樣一個機制。”
　　勒費弗爾對法國大革命的分析，成為格蘭諾維特進入社會網絡研究的引導。在以后的日子里，格蘭諾維特一直試圖建立針對革命、暴動類事件的分析模型。1978年，他在《美國社會學雜志》（America Journal of Sociology）上發表《門檻模型與集體行為》（Threshold Models of Collective Behavior），提出了初步的研究綱領。20世紀80年代，在紐約州立大學石溪分校（State University of New York at Stony Brook）任教的格蘭諾維特同博士生宋以朗（Roland Soong）合作，逐步完善“門檻模型”，并將其擴展運用到消費者的決策、中國人的行為研究等方面，使人們對群體行為的認識，逐步從非理性層面深入到理性層面。
　　1965年，格蘭諾維特獲得美國和現代歐洲史學士學位，從普林斯頓大學順利畢業。本科畢業之后，他隨即進入哈佛大學攻讀研究生學位。20世紀60～70年代，社會網絡分析在哈佛大學正如火如荼展開，“我發現在哈里森·懷特的周圍已經有了一群人，他們都對社會網絡感興趣。所以我就開始跟哈里森·懷特一起研究，并醉心于社會網絡的研究了。”
　　實際上，哈佛大學具有濃厚的社會網絡分析傳統。20世紀30年代，埃爾頓·梅奧（George Elton Mayo）等人指導的“霍桑實驗”，在關注效率的前提下，開始研究非正式組織以及員工之間的關系，開創了“人際關系學派”。人際關系學派的繁榮，成為60～70年代哈里森·懷特進行社會網絡分析的先聲。1963年，懷特進入哈佛大學社會學系，很快在他周圍形成了一個社會網絡研究群體，試圖突破帕森斯的結構功能主義的影響。格蘭諾維特憶及這段經歷時，強調他們“自認是反抗社會學中傳統的帕森斯統治的勇士，……意在推翻帕森斯所強調的模糊的社會系統概念，而將個人行動理論及如何鏈接他人行動的方式置于新理論的核心位置”。在懷特的領導下，哈佛大學成為世界上進行社會網絡分析的研究中心，“一份懷特學生的名單就好像是一張社會網絡分析的人物表。他所有的博士生都在社會網絡領域出版過書籍。盡管其中有一些并沒有繼續進行網絡分析研究，但他們中有許多仍然走在這一領域的前沿。……大多數在這一領域出版的書籍都出自于懷特及其以前的學生”。
　　
　　在懷特的指導下，格蘭諾維特逐步掌握了社會網絡分析的基本工具。為了系統闡述社會網絡的重要性，格蘭諾維特試圖將婚姻與家庭作為博士論文的研究主題，但由于個人興趣以及參考資料不充裕等原因，他轉而分析社會網絡在人們找工作過程中的重要性。由此，初出茅廬的格蘭諾維特無意中闖入了傳統上公認的經濟學的勢力范圍。在經濟學的研究領域中，勞動力市場同資本市場、產品市場居于同等重要的地位。自亞當·斯密以來，歷代經濟學家發展出了日益精致的勞動力市場分析模型。縱觀這些模型，它們要么側重分析個人，要么側重分析職位。格蘭諾維特認為，對個人和職位進行分析并不能成功地解釋人們找到工作的事實。部分人之所以能夠順利找到滿意的工作，很大程度上是因為他們擁有較佳的社會關系網。
　　格蘭諾維特的博士論文，成為他日后進行學術研究的起點。在博士論文中探討的找工作問題，亦成為貫穿其學術生涯的研究主題。1970年，格蘭諾維特順利通過哈佛大學博士論文答辯，獲得社會學博士學位。從哈佛畢業之后，他進入霍普金斯大學任教，擔任社會關系學系助理教授（Assistant Professor）。霍普金斯大學距離普林斯頓大學不遠，位于美國馬里蘭州巴爾的摩市（Baltimore），由銀行家、貴格會教徒約翰·霍普金斯（Johns Hopkins）捐資創辦于1876年，是一所研究型私立大學。在霍普金斯大學教學之余，格蘭諾維特一方面對博士論文中的課題繼續進行深入調查研究，另一方面對找工作問題進行相應的理論總結。
　　1973年，格蘭諾維特在《美國社會學雜志》上發表《弱連帶的優勢》（The Strength of Weak Ties），一舉奠定了他在社會網絡研究領域的地位。在這篇論文中，他將人們之間的聯系分為“強連帶”和“弱連帶”，并指出弱連帶在信息傳播中具有顯著優勢，弱連帶有助于人們接受新事物、找到合適的工作，甚至能夠增強社區的凝聚力，保持社區穩定。從此，弱連帶理論成為格蘭諾維特最經常被引用的理論之一，此后直到80年代初，他相繼發表過幾篇論文，對弱連帶的觀點進行完善補充，從而形成了社會網絡研究領域頗具說服力的重要理論分支。
　　1973年，格蘭諾維特進入哈佛大學社會學系擔任助理教授，并于次年出版了專著《找工作：關系人與職業生涯的研究》（Getting A Job :A Study of Contacts and Careers）。該書上承哈里森·懷特的《機會鏈：組織中流動的系統模型》（Chains of Opportunity: System Models of Mobility in Organizations），下啟羅納德 ·伯特（Ronald Burt）的《結構洞：競爭的社會結構》（Structural Holes: The Social Structure of Competition），立足于問卷調查和深度訪談所獲取的資料，對勞動力市場上人們找工作的過程給出了強有力的解釋，從而糾正了長期以來經濟學對勞動力市場的分析偏差，成為運用社會網絡分析勞動力市場的經典之作。
　　《找工作》的出版，給格蘭諾維特帶來了巨大聲譽，1975年他受邀擔任《美國社會學雜志》編輯；1977年，紐約州立大學石溪分校（State University of New York at Stony Brook）邀請他擔任該校副教授（Associate Professor）。加盟該校后，他繼續深化以前的研究工作，完善弱連帶理論和門檻模型，并逐步將視野放寬，試圖運用社會網絡來分析更多的社會問題。另一方面，格蘭諾維特身邊聚集了一批有志于這方面研究的學生，他們接受了必要的社會網絡分析訓練。日后，他的博士生分散到世界各地，對傳播社會網絡理論發揮了重大作用。例如中國清華大學的羅家德教授和香港知名人士宋以朗先生，都出自格蘭諾維特門下。羅家德教授致力于“推廣社會網研究以及關系管理學”，宋以朗先生則同格蘭諾維特合作，不斷完善門檻模型，用于分析群體事件。
　　隨著研究的深入，格蘭諾維特的理論抱負不斷增強，為了同“經濟學帝國主義”相抗衡，他針鋒相對地將社會網絡分析運用于傳統經濟學分析領域。1985年，美國社會學年會在華盛頓召開，在這次會議上，格蘭諾維特提出了“新經濟社會學”一詞，其意在一方面回應經濟學帝國主義的擴張，試圖“在某些情況下可以取代經濟學的解釋”；另一方面強調社會學的傳統，正視社會網絡在經濟結果分析中的重要性。格蘭諾維特主張建立新經濟社會學，并非僅僅限于一般性的倡議，而是伴隨著富有創建的深入研究。同年，他在《美國社會學雜志》上發表《經濟行動與社會結構：鑲嵌問題》（Economic Action and Social Structure: The Problem of Embeddedness）。在這篇著名的論文中，他指出了經濟學和傳統社會學的不足之處，而社會網絡分析恰恰能夠彌補這些不足，通過社會網絡，人們之間的信任問題得到重視，從而在原有的官僚制和市場之外，補充了第三種治理方式—網絡。此外，該文還指出了以后新經濟社會學的努力方向，從而被學者們視為新經濟社會學的綱領性文件。鑒于格蘭諾維特對群體和個人行為的開創性分析，他被瑞典皇家科學院提名為1985年諾貝爾經濟學獎候選人。
　　《經濟行動與社會結構：鑲嵌問題》為新經濟社會學指出了研究方向，此后格蘭諾維特的研究主要圍繞解決該文中提出的問題而展開。隨著聲譽的提高，邀請他擔任訪問教授的機構日益增加。1986~1987年，他到斯坦福大學（Stanford University）商學院擔任訪問教授。在斯坦福的教學和工作，為他日后到斯坦福大學工作作了鋪墊。1989年，格蘭諾維特到德國柏林擔任社會科學研究中心訪問研究教授。此時正值東歐劇變、社會轉型的特殊時期，身處柏林，他親眼目睹了“柏林墻”的倒塌。格蘭諾維特注意到，在制度缺失的社會環境下，正因為人們之間存在著社會網絡和信任關系，經濟活動才能夠得以開展。
　　由于格蘭諾維特在社會網絡分析群體中地位不斷提高，他所在的紐約州立大學石溪分校隨之成為美國社會網絡研究的重鎮。1989年，格蘭諾維特升任該校社會學系主任。然而，格蘭諾維特運用社會網絡進行社會分析的同時，其他學者的質疑聲也不絕于耳。例如，針對格蘭諾維特運用社會學挑戰“經濟學帝國主義”的行為，有人戲稱說，格蘭諾維特的經濟社會學是“社會學帝國主義”。對于質疑，他并沒有回避，而是承認不足，以求解決問題。1990年，他發表《在社會科學中作為獨立理論之社會網絡分析的神話》（The Myth of Social Network Analysis as a Separate Method in the Social Sciences），承認在運用社會網絡的過程中，往往過于關注細枝末節，“對社會理論面對的較大問題毫無興趣”，在一定程度上貶抑了文化、政治以及制度的重要性，使得社會網絡分析欠缺社會背景的研究。
　　進入20世紀90年代以后，格蘭諾維特進一步擴展社會網絡分析的研究范圍。受到博士生帕特里克 · 麥圭爾（Patrick McGuire）的啟發，格蘭諾維特開始關注美國電力行業結構的形成，分析社會網絡在其形成過程中扮演的角色。關于組織結構問題，企業史大師艾爾弗雷德·錢德勒（Alfred Dupont Chandler Jr.）曾提出“戰略決定結構”這一著名命題。錢德勒認為，企業的結構，取決于企業執行的戰略，當舊的組織結構不能適應現行的戰略時，改革的需要就產生了。他認為，美國大企業普遍實行的事業部制組織結構，就是多元化戰略的客觀產物。與錢德勒關注組織結構的視角不同，格蘭諾維特及其學生注重分析同一行業內不同企業形成的網絡狀產業結構，由此，組織的網絡聯系、外包和嵌入成為新的研究熱點。格蘭諾維特等人認為，在產業的形成期“用社會網絡來考慮問題非常重要”。為了系統研究社會網絡對于產業結構的影響，格蘭諾維特及其學生對美國的電力行業展開了長達20余年的調查，并產生了一系列研究成果，至今，該研究項目仍在持續進行。
　　
　　深入調查電力行業形成期社會網絡的同時，格蘭諾維特的工作發生了變動。1992年，他辭去紐約州立大學石溪分校的社會學系主任一職，轉赴西北大學（Northwestern University）任社會學教授，并兼任凱洛格商學院（Kellogg School of Management）組織行為學教授。然而，格蘭諾維特在西北大學僅僅工作了短短的三年時間。1995年，他轉到斯坦福大學擔任社會學系教授，并一直延續至今。
　　在斯坦福大學（Stanford University），格蘭諾維特潛心研究，成果迭出。除繼續研究以前的理論課題之外，他開始關注硅谷（Silicon Valley）繁榮的根源。從某種意義上講，硅谷同斯坦福大學密切相關。斯坦福大學由著名實業家、政治家老利蘭·斯坦福（Amasa Leland Stanford）創建于1885年，其目的是為了紀念早逝的愛子—小利蘭 · 斯坦福。當時，老斯坦福決定將面積達8180英畝（約49653畝）的農場作為大學校園。所以，斯坦福大學的最大特點就是“大”，致使大面積的空地閑置。為了充分利用這一資源，20世紀50年代，副校長特爾曼（Frederick Terman）同校長斯德林（Wallace Sterling）協商決定，在斯坦福大學校園內劃撥出一片閑置土地，以低廉的價格長期出租，鼓勵企業家和校友到此設立高科技公司。特爾曼的這一政策，成為斯坦福大學發展史上的轉折點，一大批高科技企業，包括惠普、谷歌、雅虎、太陽、蘋果、英特爾等公司紛紛到此落戶，不久就超出了斯坦福大學能夠提供的土地范圍，逐步形成了高科技企業云集的美國硅谷。斯坦福大學孕育了硅谷，硅谷的高科技企業又反過來支撐著斯坦福大學的迅速發展。20世紀60年代，斯坦福大學尚為美國西部不為人知的“鄉村大學”，半個世紀之后的今天，斯坦福大學已經成為同哈佛、普林斯頓、耶魯齊名的一流大學。
　　對于硅谷的成功，多數人將原因歸結為斯坦福大學、加州大學伯克利分校（University of California，Berkeley）等高校同眾多高科技公司之間良好的“產學研”互動。然而在美國高校林立的東北部長期生活過的格蘭諾維特卻不同意這種觀點。2000年，在巴切德基金會（Bechtel Foundation）資助下，格蘭諾維特同學生瑪格麗特 · 韓柯克（Marguerite Gong Hancock）、黃浩秋（Hokyu Hwang）、埃米利奧 · 卡斯蒂拉（Emilio J. Castilla）、艾琳 · 格蘭諾維特（Ellen Granovetter）等人開始著手調查“硅谷社會網絡”（Social Networks in Silicon Valley），調查結果顯示，硅谷存在的社會網絡，更能夠解釋其成功。在同硅谷的競爭中，同樣擁有高校林立、高科技企業眾多這一優勢的波士頓128號公路高科技園區之所以失敗，正因為其缺乏個人、企業、產業、高校間密切的社會網絡。當然，硅谷成功的原因絕不僅僅在于社會網絡，為了解開硅谷成功的奧秘，格蘭諾維特及其學生目前仍在進行相關研究。
　　最近十年以來，格蘭諾維特的工作主要集中在新經濟社會學的理論構建、企業集團、電力行業的產業結構分析、硅谷的社會網絡等方面。前兩項都是理論課題，一方面對構建新經濟社會學的理論架構提出見解，另一方面補充科斯（Ronald H. Coase）、威廉姆森（Oliver Williamson）等人主張的交易成本理論的不足。后兩項則為實際調研項目，通過對美國電力行業和硅谷的調查，一方面證明社會網絡對產業結構的形成以及地區成功的重要性，另一方面表明了社會網絡分析法有助于人們避免偏見，理解現實。
　　2011年，格蘭諾維特出版了同理查德·斯威德伯格（Richard Swedberg）合著的《經濟生活的社會學》（The Sociology of Economic Life）第三版。雖然他已經68歲，但這位溫文爾雅、喜歡吃中國菜的社會學教授，依然不知疲倦地站在經濟社會學的前沿，同“經濟學帝國主義”進行抗爭，為社會學的研究在經濟領域開疆辟土。