“蕨”何以得名

蕨是我們熟知的一種古老的草本植物，是地球上最早出現的陸生植物類群，已存在了四億多年。它卷曲的嫩葉是供食用的“蕨菜”，根莖可制成美味的“蕨粉”，亦可入藥。據《本草綱目》載：“蕨，處處山中有之。二三月生芽，拳曲狀如小兒拳，長則展開如鳳尾，高三四尺。其莖嫩時采取，以灰湯煮去涎滑，曬干作蔬，味甘滑，亦可醋食。其根紫色，皮內有白粉，搗爛，再三洗澄，取粉作粗妝，蕩皮作線食之，色淡紫而甚滑美也。”

對于它的命名來源，字典辭書中并不明確，已有的研究文章多援引前人或民俗之說，如閻艷《釋“蕨”》(《辭書研究》2001年第1期)一文中說：“毛傳：‘蕨，鱉也。’宋陸佃《埤雅·釋草》則更為具體：‘蕨狀如大雀拳足，又如其足之蹶也。故謂之蕨。俗云初生亦類鱉腳，故日璧也。’蕨初生時莖部頂端形狀卷曲，象雀足拳曲，又象雀足跌倒的樣子。民間認為這種形狀象鱉足，因此蕨以蹶為名，壁以鱉為名。又《說文》亦云：‘蕨，鱉也。’與毛傳同，直接用語源字?！?/p>

我們認為，這樣的說法其實并未解決為何用“蕨”字為這種植物命名的問題，說鱉是蕨的語源字，也缺乏足夠的證據。蕨的嫩莖內斂，的確很像蜷曲的鱉腳，故有些地方的人形象地稱之為“鱉”；或是由于其“拳曲狀如小兒拳”，故名之蕨拳，這是民間的說法，而《毛傳》和《說文》可能都采用了這種民間的觀點，使采用這種稱法的當地人明白“蕨”就是他們所說的“鱉”?！对姟ふ倌稀げ菹x》：“陟彼南山，言采其蕨?！标懙旅麽屛模骸啊恫菽臼琛吩疲骸?、秦日蕨，齊、魯曰醒?！?，本又作鱉。俗云其初生似鱉腳，故名焉。”可見，蕨與鱉是這同一種事物在不同地域的稱法，二者的關系是共時而非歷時。

雖然從語源學上我們不能隨意擬測其語源字，但從文字學上卻能夠找到些許線索，任繼《漢語語源學》(重慶出版社2004年)中說：“文字形義既明，再進而探求該字所表示的詞的語源，也就有了一定的基礎。”下面我們將從該字的字形字義和同源字的聯系上來解決“蕨”的命名問題，以就教于方家。

《說文》：“蕨，也。從卿，厥聲。”代表蕨是一種草本植物，那么厥呢?《說文》：“厥，發石也。從廠，欮聲?！庇谑俏覀冏匪莸搅似圩?，欺同“瘚”，是一種氣逆病。《說文》：“瘚，氣也。從廣從從欠。瘚或省廣。”觀此“欮”字是一個會意字，由和“欠”會合而成，即“逆”的初文，古文從倒置之“大”字，為倒立的人形，《說文》：“不順也?！鼻?，甲骨文作，小篆作《說文》：“欠，張口氣悟也。象氣從人上出之形?！蓖躞掎尷骸叭酥飞?，大抵相連印首張口而氣解焉。氣不循其常，故反之以見意也?！焙稀扒贰敝?，“欮”就是氣不順暢的意思。

為何選用“欮”字作聲符?蕨與氣不順有什么關系呢?孫思邈曾指出食蕨過盛的危害：“久食成瘕。”瘕即腹中結塊病，《靈樞·水脹》：“石瘕生于胞中，寒氣客于子門，子門閉塞，氣不得通，惡血當瀉不瀉，蝦以留止，日以益大，狀如懷子，月事不以時下?！泵显栐凇妒朝煴静荨分幸舱f食蕨過多會“令人腳弱不能行，消陽事，縮玉莖，多食令人發落，鼻塞，目暗?！薄袄錃馊耸持?，多腹脹?！笨梢?，食蕨過多易導致氣脹不順暢，因此以“欮”名。

再看“蕨”的同源字，也多有逆反、不順之意。如：劂，是一種鏤刻用的曲刀、曲鑿；獗，形容兇橫、放肆，常用“猖獗”形容反徒。蹶，顛仆，指因為遇到不平順而仆倒；《孟子·公孫丑上》：“今夫蹶者趨者，是氣也，而反動其心”，后引申為挫敗、損失。

可見，“蕨”字的命名是取其聲符“欮”的氣息不順暢的意思，聲符從欺的字也大多含有“逆反、不順”的意思，此外從中醫學上我們也得到了食蕨過多易致氣塞的證據，便足見其源了。