《論語》英譯簡史

王勇

（濰坊學院，山東 濰坊 261061）

引言

《論語》是儒家的經典著作之一。據東漢班固《漢書·藝文志》記載：“《論語》者，孔子應答弟子、時人及弟子相與言而接聞于夫子之語也。當時弟子各有所記，夫子既卒，門人相與輯而論纂，故謂之《論語》。”《論語》不但對中華民族的思想和文化產生了深刻影響，而且對世界文明也產生了重要的影響。

《論語》的英譯始于1809年，迄今約200年間，產生了29個全譯本。譯者既有傳教士和漢學家，也有中國翻譯學者。因此研究《論語》這部儒家經典的英譯，對于研究西方漢學發展的歷史，了解《論語》在英語世界中的傳播情況，以及在新的歷史時期對外譯介中國優秀的傳統文化，都具有重要的參考價值。本文試圖對這29個譯本和譯者的情況進行簡要介紹，希望能有助于對這部儒家經典英譯的深入研究。

一、《論語》英譯簡史

1.最早的英語譯本

最早將《論語》譯成英語的是傳教士馬歇曼（Joshua Marshman，1768～1837），他的譯本于1809年在印度賽蘭坡（Serampore）出版。馬歇曼是近代《圣經》翻譯史上赫赫有名的人物，他的《圣經》中文譯本和馬禮遜的《圣經》中文譯本通稱“二馬譯本”，這兩個譯本“奠定了以后中文圣經翻譯的基礎”。[1](P89)譯者馬歇曼在致Lord Minto的獻詞中說，“這是第一次把親切的中國古代哲學家孔子的原作介紹給英國讀者，譯者希望譯本不僅能夠傳達中國的文學思想，而且有助于人們學習漢語這一奇妙而又難以掌握的語言，因為人們日益認識到漢語的重要性，對漢語的興趣也與日俱增。”翻譯這部作品的主要原因，“在于向國人揭示漢語的特點”。……