高中生英語閱讀新境界

　　摘 要： 本文從新課程標準對閱讀的要求入手，闡述了英語短篇小說閱讀適合中學課堂，激發學生學習語言的興趣，擴大詞匯量，提升跨文化交際能力，更重要的是，它能提高學生的閱讀理解和文學欣賞能力。結合課堂教學實踐，本文探索了如何開展英語短篇小說閱讀，并提出了閱讀短篇小說對高中英語教學的啟示。
　　關鍵詞： 高中生 英語短篇小說 教學實踐 語篇理解
　　
　　英語閱讀是英語學習的主要手段，也是英語學習者必須掌握的基本技能。培養學生的英語閱讀能力也是中學英語的重要環節。《普通高中英語課程標準》在閱讀的內容、技能、閱讀速度和詞匯等方面提出了很高的要求，并在語言技能目標八級中明確指出，“除教材外，課外閱讀量應該累積到30萬詞以上”。我2008年在英國Chafford Hundred學校擔任交流教師時，發現來英國只有兩年的波蘭中學生在英語文學課堂里專注地閱讀英語短篇小說，值得中國英語教師借鑒。為了實現新課標提出的閱讀能力目標，英語教師可在充分發揮挖掘教材內涵的基礎上，拓展教學資源，指導學生進行英語短篇小說閱讀，感受地道的英語語言，培養英語閱讀興趣，提高英語閱讀能力。
　　一、英語短篇小說閱讀的意義
　　1.適合中學課堂
　　對于課業繁重的中學生來說，英語長篇小說情節復雜，任務繁雜，難以把握。在英語課堂中閱讀長篇小說摘要也不能起到讓學生感受地道語言的作用。而英語詩歌格式多樣，韻律深奧，內容抽象，讓人望而卻步。短篇小說就是敘述一個故事，作為一種文學形式，它在19世紀和20世紀初達到鼎盛時期。但作為一種敘述故事的方法，在《圣經》中就被大量使用。英文短篇小說更接近生活，情節較單純，人物更清楚，文字相對淺顯，小說的韻味相對容易體會。由于短篇小說相對篇幅較短，也易于教師在英語課堂進行指導閱讀。
　　2.激發興趣
　　現在的英語教學主要圍繞課堂教學和應試進行。教師通常把課文理解完后，大量地講授語言點，將文章講得太細，長此以往，英語學習索然無味。教師應當意識到英語是一門活生生的語言，應當讓學生在英語課堂中體味到英語語言的魅力和韻味。優秀的短篇小說一般都是經過作者精雕細琢，生動刻畫，來反映社會人生的文學作品，因而深受廣大讀者的喜愛。英語短篇小說的學習不僅可以給學生帶來精神上的快樂，還能給學生某些人生的啟迪，更重要的是它能提高學生學習英語的積極性，想讀英語、樂讀英語，甚至激發中篇、長篇小說的興趣。
　　3.提升閱讀能力
　　很多學生對于英語閱讀，只停留在應付考試的閱讀理解和教材課文的精讀。有研究表明（Lituannas，Jacobs，Renandga），進行書報等廣泛閱讀的學生和只接受課文教學的學生相比，前者的閱讀能力六個月后有顯著的進步。同理，對與時間緊迫的中學生而言，大量閱讀濃縮精品的短篇小說有助于提高閱讀能力。短篇小說閱讀可以是泛讀，也可以是精讀。學生課前可以自己讀，進行表層理解。課上教師可以導讀，通過精心設計問題，dp1mO9Wp5GNdk+1db5ED8w==進行深層次理解，把握人物，情節發展，主題分析，讓學生讀出弦外之音。最后指導學生把握作者的謀篇方法風格等，帶著文學的思辨思維理解作品，體現了閱讀能力的升華，即從語篇表層問題的分析理解過渡到語篇中心的概括及深層次問題的推理和把握，最后學生自己評價，全面提高閱讀欣賞和理解能力。
　　4.擴展詞匯量
　　在閱讀過程中，學生將會處于一種不斷溫習已知詞匯、逐漸認識未知詞匯的過程。對于已知的詞匯，學生會通過重復“相遇”鞏固這些詞匯的拼寫及使用，并且能夠根據上下文的內容對該詞匯的用法有一個更加深入的了解。對于未知詞匯，學生可以使用查字典或通過上下文提示來猜測未知詞匯的大意。如Earnest Hemingway短篇“A Day’s Wait”中“He was shivering，his face was white and he walked slowly as though it ached to move.”根據語境，很容易猜出shiver的含義，同時也能感悟出高考詞匯與“shake”和“tremble”的區別。
　　5.培養跨文化交際能力
　　由于不同的民族所處的生態、物質、社會及宗教等環境不同，因而各自的語言環境產生了不同的語言習慣、社會文化和風土人情等諸多語境因素。不同文化背景造成人們說話方式習慣等不盡相同。Kramsch（1993）指出，文化因素始終存在于語言學習之中；目的語的文化知識不但是培養跨文化交際能力的重要方面，而且本身也是教學的要求之一。通過閱讀短篇小說，學生可以直接了解到英語國家的歷史地理、宗教信仰、生活方式、人際交往和價值觀等文化背景知識，拓寬知識面。例如，學生可以了解英語國家的飲食習慣，知道從appetizer到dessert的上菜順序，用“eat soup”而不是“drink soup”，知道什么是得體的table manners。Earnest Hemingway的短篇“A Day’s Wait”中，父親與兒子的對話可以讓學生感受到具體生活情境中人們說話方式。通過閱讀O.Henry的小說“The Gift of the Magi”，學生可以西方文化中圣誕節的內涵和人們的價值觀。短篇小說提供了生動具體的語言材料，讓學生獲得大量的背景知識，以及不同文化價值觀和思維方式的差異，提高他們根據不同的語境和文化背景進行得體恰當的語言表達能力，培養了跨文化交際能力。
　　二、英語短篇小說選擇
　　英文短篇小說通常篇幅短小、情節簡潔、人物集中。作者通常選取和描繪富有典型意義的生活片段，著力刻畫主要人物的性格特征，反映生活的某一側面，使讀者“借一斑略知全豹”（郭金秀，2009）。英語短篇小說閱讀，可謂寓樂于學，寓樂于教。英語短篇小說選擇對閱讀的效果起著重要作用，所以要做到“精選材料，循序漸進，廣泛閱讀”。
　　1.類型題材豐富
　　短篇小說有不同的類型。如情節小說矛盾沖突，接著各種行為事件發生，直至高潮，然后立即收住，故事性強。主題性小說會隱含一個主題，讀者讀完后可以十分清楚地感覺到作者的寫作意圖。還有插曲式小說，也叫生活片段。通常作者僅僅知道一個主要事件，往往只選擇一個生活切面，回避作者甚至敘事者的解釋與說明，使小說情境呈現出復雜性。“Variety is always the spice of life.”就像中文暢銷雜志《故事會》和《小小說》一樣，讓學生感受不類型題材的短篇小說。James Thurber的短篇小說結構緊湊，語言機智幽默，大部分的主題是人性的弱點。Allen Poe的短篇分為恐怖和推理兩大類，熱衷于表現憂郁和死亡的恐怖，故事情節離奇，有大量氣氛烘托。Jack London的短篇總以北國荒野為背景，描寫人與自然的殘酷斗爭。O.Henry的短篇情節簡單，語言樸素，有一個出人意料的結尾，讓讀者領略情理之中、意料之外的結尾。Ernest Hemingway的短篇簡潔利落，給讀者有很大的想象空間。
　　2.難度適中，循序漸進
　　材料要適合中學生的認知水平，如果生詞太多，內容太深，讀起來很吃力，學生就會望文生畏。在高中三年的整體教學安排上要做到循序漸進，從簡單入手，掃除學生的心理障礙，以為原版的短篇小說一定深奧難懂。高一學生的語文課上學過“The Last Leaf”“The Gift of the Magi”“The Wizard of OZ”“Little Prince”入手，閱讀一些學生對情節有一些了解的短篇小說。學生會讀出信心，通過與中文翻譯比較，學生更喜歡原汁原味的英文敘述。慢慢地就可以開始閱讀O.Henry的短篇小說，如“October and June”“The Cop and the Anthem”，Ernest Hemingway的“A Day’s Wait”“The Old Man and the Sea”，Edgar Poe的“The Tell-tale Heart”“The Black Cat”，Jack London的“To Build a Fire”“The White Silence”。同時最好作品激揚向上，充滿哲理，或充滿愛意，或充滿遐想，或充滿懸念，并且貼近學生生活、能夠感動和影響他們的經典短篇小說作品。孔子說：“知之者不如好之者，好之者不如樂之者。”這些內涵豐富引人入勝的短篇，由淺入深，引導學生在閱讀過程中體驗到的愉悅，學生才會終身閱讀英文，受益匪淺。
　　
　　3.延伸拓展
　　短篇小說閱讀與課內英語教學并不是沖突的，而是相輔相成，短篇小說閱讀可作為課堂教學的延伸拓展。如在課文中介紹了William Shakespeare，讓高中生閱讀戲劇和十四行詩似乎太難，但是完全可以讓學生閱讀短篇小說Romeo and Juliet——a simplified version of the classic love story by Charles and Mary Lamb。簡潔清晰的原版語言和經典對話，可以讓學生改編短劇表演。例如江蘇版牛津教材中課文里提到了好幾位科幻作家，就可以讓學生讀美國科幻作家Ray Bradbury的短篇“Zero Hour”。“Zero Hour”許多地方帶著孩子的口語特點，孩子們的動作和對話描寫很生動。對課文內容的延伸拓展，激發學生的求知欲，有利于學生開闊眼界，培養英語思維和創新精神。
　　三、英語短篇小說的教學實踐
　　1.讀前“噱頭”
　　為了激發學生閱讀短篇小說的興趣，發講義前我會“廣告”要讀的作品。如會播放部分VOA Special English中美國故事“A Tell-tale Heart”的簡易版本的音頻。令人毛骨悚然的背景音樂、富有渲染力的聲音激發了學生要閱讀Edgar Poe的作品。在情人節前夕，我會發下O.Henry的愛情短篇“October and June”。在一個很嚴寒的冬日，我讓學生領略真正的嚴寒，讀讀Jack London的作品。讀前“噱頭”很自然，讓學生樂于讀，也理解老師的用心良苦，學生想要讀。
　　2.詞匯處理
　　對于高中生來說，閱讀英語短篇不可避免會遇到許多生詞。如果不停地查字典，會扼殺閱讀的興趣。因此，處理詞匯一定要恰當。在讀前先把重要的會影響理解的詞匯劃出，一部分給中文或給簡易的英文解釋，特別重要的詞匯讓學生查閱字典，而不是直接從網上找一篇短篇印出來給學生直接讀。除了構詞法，教師要指導學生尋找同義詞、反義詞、定義標記詞（that is，in other words...）、列舉標記詞（for example，such as）或學過的定語從句和同位語從句，教師尤其要讓學生根據上下文語境、句子間的聯系和背景提示猜測詞義。記憶所有英語詞匯是不可能的，但一個合格的讀者通過閱讀能夠猜測詞義的能力是很重要的。一些常用的詞組或者不同文化含義的習語等，則需要教師講解。如“It’s a catch-22 situation”“the last straw”“be caught red handed”。
　　3.語篇理解
　　詞匯很重要，但是每個單詞都知道中文意義，但不一定讀懂英語短篇小說。因此，語篇的理解應從句子、篇章等方面加以把握，從宏觀角度對小說進行體會，由淺入深，逐步深層次理解，完成由知識層面向能力層面的轉化，這也正是英語教學的真正目的所在。
　　第一步：表層理解，即能懂得字面的信息。高中生接觸最多的是情節小說和主題性小說。對于情節性小說，就像一篇記敘文，教師要引導學生快速抓住作品的主要故事內容，知道小說的楔子（exposition）、進展（complication）、高潮（Climax）和結尾（Conclusion）而對于主題性小說，則重在引導學生讀完能隱約感受小說的主題。而對于短篇小說中出現的結構特別復雜的難句，教師應當指導學生分析句子結構或者結合段落的主題句作出相應的語義分析，掃除閱讀中的障礙。如Earnest Hemingway的“A Day’s Wait”中有一句長句：“It was a bright，cold day，the ground covered with a sleet that had frozen so that it seemed as if all the bare trees，the bushes，the cut brush and all the grass and the bare ground had been varnished with ice，I took the young Irish setter for a walk up the road and along a frozen creek，but it was difficult to stand or walk on the glassy surface and the red dog slipped and slithered and I fell twice，hard，once dropping my gun and having it slide away over the ice.”由于長句子結構復雜，中學生理解會有困難，教師要予以字面意義的指導。而更重要的是，這句貌似與小說中心毫不相關的環境描寫，為何作者如此著墨，教師要引導學生進行深層次理解。
　　第二步：深層次理解，即學生要充分利用文中所給條件對有關事實進行正確推理，從表層信息推斷字里行間的深層含義，理解作者或文中人物未說明的態度和想法。深層次理解也是高考閱讀理解的要求。很多學生看懂字面意思，但往深里挖掘就不理解了，所以教師必須給予指導。Charles Alderson & Mick Short（1989）提出了做出推斷的五個方面：
　　（1）general background knowledge of the real world and the way it works
　　（2）knowledge of a particular situation in which the discourse takes place
　　（3）knowledge gained from kinetic and paralinguistic phenomenon，e.g.eyebrow raising，tone of voice，etc.
　　（4）linguistic knowledge
　　（5）a combination of two or more of these bases
　　作者不把故事說得很清晰，而是給予更多的暗示和讀者的想象空間。如：Jack London的“To Build a Fire”最后一段：“Then the man drowsed off into what seemed to him the most comfortable and satisfying sleep he had ever known.The dog sat facing him and waiting.The brief day drew to a close in a long，slow twilight.There were no signs of a fire to be made...”好的讀者從作品中體會出樂趣和語言的魅力，用自己的智慧和想象力體會出“The man closed his eyes and died.His dog was waiting，smelling the breath of death.”讀者并得知人與自然的抗爭最終的結果，因此，教師在指導學生閱讀短篇小說時，應當多問此類問題：
　　（1）What does the author want to tell us?
　　
　　（2）Which sentences or words imply this?
　　（3）What conclusion can you draw from this part?Or Where do you find the clues or evidence to draw this conclusion?
　　以Edgar Poe的“The Tell-tale Heart”為列子，表面看來，讀者是為了搞清楚故事的結局進行閱讀，但實際閱讀詞類小說的精華是讓讀者享受等待結局的過程。在學生做完表層理解后，得知故事大意后，我通過找出文章中的一些句子后設疑，引導學生深層次理解，領略閱讀的樂趣。
　　（1）“Hearken!and observe how healthily——how calmly I can tell you the whole story.”
　　What is our first impression of the narrator?Why?
　　（2）“So you see he would have been a very profound old man，indeed，to suspect that every night，just at twelve，I looked in upon him while he slept.”
　　Do you believe narrator’s nightly spying?Is he an honest，trustworthy source or is he exaggerating?What in the story supports your opinion?
　　（3）“It increased my fury，as the beating of a drum stimulates the soldier into courage.”
　　What effect does the old man’s eye have upon the narrator this time?
　　（4）“I had been too wary for that.”
　　What happens here at the climax of the story?Do we believe that he is not insane?How do you infer it?
　　（5）“Villains!”I shrieked，“dissemble no more!I admit the deed!Tear up the planks!Here，here!It is the beating of his hideous heart!”
　　Why does he confess?Does the narrator really hear a heartbeat?Whose?What’s your comprehension of the title of the novel?
　　導讀到這里，學生自然豁然開朗：一個自稱神經過敏的男子，被一種莫名其妙的動力驅使，最終殺死了鄰居老頭。警察來訪，他應對自如。地板下面傳來心跳聲，他突然尖叫認罪。
　　第三步：評價性理解，即對作者表達的內容和思想作出評價。
　　教師應當鼓勵學生暢所欲言，無所謂對錯，在討論中加深對作品的理解。比如，當某個文學作品中所傳達的某種思想和讀者在現實生活中所信仰的某種思想相違背時，讀者會自發地從內心反駁那些他認為不合理的說法或描述，從而產生一系列基于其閱讀理解基礎上的更多的想法。如在閱讀討論Earnest Hemingway作品“A Day’s Wait”時，有學生大膽質疑Hemingway沒有必要大量筆墨描寫父親打獵的場景，與主題相背離。但也有學生認為打獵場景的描寫反映了父親的硬漢形象，給失去勇氣的兒子樹立了一種無形的榜樣，這正是Hemingway的寫作風格，也是小說的亮點。如把語文課本中學過的O.Henry的作品“The Gift of Magi”與“June and October”在人物、敘事、轉折點、主題、寫作手法和語言風格進行比較，進行歸納總結。評價性理解妙在讓學生與小說作者產生了閱讀互動，而不是一個被動的閱讀者。
　　4.英文欣賞
　　既然是名家手下的英語短篇小說，英語教師應當借鑒母語語文教學，引導學生欣賞地道的英文。作者為了表達某一思想經常會用一些特殊的語言表達形式，如某些形容詞、副詞、比喻、排比、夸張、擬人、反語等修辭手法。還有復雜句、簡單句結構或倒裝句，以及書面語、口語和俚語等語言現象的使用。在完成表層理解后，應當像上語文文學欣賞課一樣，大聲朗讀小說，讀出文音文味和文韻。如“A Tell-tale Heart”中“Now you may think that I drew back——but no.His room was as black as pitch with the thick darkness（for the shutters were close fastened through fear of robbers），and so I knew that he could not see the opening of the door，and I kept pushing it on steadily，steadily.I had my head in，and was about to open the lantern，when my thumb slipped upon the tin fastening，and the old man sprang up in the bed，crying out，‘Who’s there?’”這樣簡單的幾筆勾勒，讓人讀得毛骨悚然，原文寫得很有感染力。然后過渡到文體風格、語言特色的欣賞，激發學生對英語的喜愛。語文老師通常采用范讀、領讀、齊聲朗讀、輪讀、個別朗讀、分角色朗讀或自由讀的教學方式，引導學生從感性上、直覺上和整體上認識、體驗、消化和吸收名篇佳作的精髓，值得英語教師借鑒。通過接觸原汁原味的短篇小說作品，學生的英文寫作也會提高，正所謂“讀書破萬卷，下筆如有神”。
　　5.讀后鞏固
　　引導學生理解欣賞完短篇小說，就完成了語言的“輸入”環節，下一步應當是將所學語言“輸出”。下面具體談談我在課堂中的做法。
　　方法（一）讀后說
　　如“A Day’s Wait”，根據圖片講述故事，訓練了學生口頭語言表達能力。
　　A Tell-tale Heart”用畫筆簡單畫出小說的一個場景（監視場景、謀殺場景或認罪場景等），并用生動細節的語言對場景進行敘述，強調注意敘述語言的生動性。學生參與活動的熱情很高。
　　方法（二）讀后寫
　　以理解后的短篇小說為背景，教師應當有創意地鼓勵學生寫，將閱讀訓練和寫作技能結合起來。如：可以在“A Tell-tale Heart”中舉出三個細節的描述，來描述作者是如何烘托恐怖氣氛的。要求用“PEE”的段落模式來寫段落，即“Point（觀點），Evidence（證據）Explanation（解釋）”，有助于英文寫作思維的培養。如：O.Henry的“The Last Leaf”完全可以讓學生想象并描述出畫家如何在一個風雨交加的夜晚創造出一個挽救生命的杰作。在讀完“To Make a Fire”后，可以讓學生自由發揮文章的結尾或寫一篇“How they would survive if they found themselves alone on a deserted island”。這些半開放或開放式的寫作是閱讀活動的深化和升華。
　　
　　四、閱讀英語短篇小說對高中英語教學的啟示
　　1.豐富學習語言的途徑，培養跨文化意識
　　在兩學年的閱讀實踐中，我發現在高中英語教學中融入英語短篇小說閱讀不僅可行，而且還是一個妙不可言的學習途徑。理想的語言輸入是接觸大量的、可理解的、有趣且相關的、非語法程序的自然輸入。在閱讀過程中，學生關注著故事情節，品味著語言，融入作品所創造的氛圍中真正與作者的思想情感互動，促進了語言學習。語言與文化緊密相關，閱讀英語短篇文學作品是了解一個國家文化的一種有效的方式。通過閱讀短篇文學作品，學生不僅可以學習語言知識，而且可以了解當時當地的社會文化，增加對不同民族不同國家的文化感受與認識，不知不覺中培養了跨文化意識。
　　2.提高教師文學素養
　　教師自身的文學素養有待加強。一名語言教師自身必須閱讀大量的文學作品，以建立對文學的感性認識，同時要學習系統、科學的文學理論知識，以建立對文學的理性認識，從而培養一定的文學鑒賞能力和相當的文學情感。只有教師具備了深厚的文學素養，厚積薄發，才能在英語短篇小說閱讀教學中駕馭自如，更好地指導學生進行閱讀。
　　3.值得向語文教學借鑒
　　首先，同漢語一樣，英語也是承載文化的媒介，而不僅僅是文字本身。英語教學不僅是文本、教師、學生之間的對話過程，更重要的是，通過學習英語能夠提高學生的心智水平，浸潤其生命，豐厚其精神。語文教材有很多經典的小說。我們江蘇省牛津中學英語教材中可以少一些教材編寫者的枯燥語言，多一些出自語言大師的精彩的短篇小說，多一些人文內涵豐富、能引起學生心靈共鳴的經典之作。其次，英語教師應當聽一聽語文老師的文學欣賞課。教英語不是單純機械地教授語言點，而是應當將語篇理解融于教學，靈活地引導學生學習。最后，像語文課一樣，讓學生大聲誦讀模仿英語作品，整體上認識理解欣賞消化并運用英語語言。
　　總之，閱讀英語短篇小說能開闊學生的視野，提升學生的語言運用能力，在更深層次上，讓中學生有機會去體驗不同的經歷，去學會欣賞英語文學作品。我認為，高中英語課堂可以引入短篇小說閱讀，不斷激發學生的學習興趣，循序漸進，通過整體理解，日積月累，最終提高學生的閱讀能力和語言綜合運用能力。
　　
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