中西方文化差異與英語翻譯的探討

摘 要：中西方在宗教、地域、風俗習慣等諸多方面有差異，而這些差異往往影響了中西方的溝通和交往。本文試圖從宗教、地域、風俗習慣三個角度來剖析中西文化差異，旨意在于正確理解西方文化差異，同時促進翻譯及教學工作。

關鍵詞：中西方； 文化差異； 英語； 翻譯

中圖分類號：G64文獻標識碼：A 文章編號：1006-3315（2011）9-150-001

對中西文化差異的了解是促進中西方語言教學和翻譯工作。中西文化差異是多方面的，但總體歸納起來主要體現以下三個方面：

一、宗教文化差異

宗教文化是人類文化的一個重要組成部分，它指的是由民族的宗教信仰、意識等所形成的文化，表現為不同民族在崇尚、禁忌等方面的文化差異。儒教、道教和佛教是中國的三大宗教，他們在中國民眾中有著深遠的影響。在我國的傳統文化中，有道教的“玉帝”，佛教的“閻王”，而這些概念在歐美文化中并不存在。歐美人多信仰基督教，認為世界是上帝創造的，世上的一切都是上帝安排的。這是中西宗教文化方面存在的差異之一。

在宗教詞匯方面，雖然漢語和英語中都有對應的詞匯，但它們所蘊含的宗教文化信息卻不同。例如，“龍”與“dragon”雖然本義相同，但其引申義和蘊含的宗教文化信息則大相徑庭。在我國文化中，“龍”象征著“神圣、高貴吉祥”。在古代，“龍”是傳說中“上天”的神物，所以皇帝都自喻為“龍”，皇帝的子孫被稱為“龍子”、“龍孫”，帝王所用的東西都冠以“龍”字:龍廷、龍袍、龍床。在一定意義上，“龍”是中華民族淵遠流長的五千年文明史的象征。因此，中國人常常把自己比喻為“龍的傳人”。而英語中的“dragon(龍)”是一種沒有“地位”的爬行動物，象征著“怪物、魔鬼、兇殘”。因此，如果在翻譯時遇到此類詞匯就應該要注意，盡量避免造成讀者的誤解。

二、地域文化差異

地域文化指的是由所處地域、自然條件和地理環境所形成的文化，表現在不同民族對同一現象或事物有著不同的態度或表達方式。比如，漢語中，“東風”使人想到溫暖和煦，草長鶯飛;而“西風”則正好相反，有一種砭人肌骨的味道。馬致遠的“古道西風瘦馬”便是例證。然而英語的情況卻與漢語不同。我們會讀到SamuelBulter的“biting eastwinds”(刺骨東風);關于西風，則有JohnMasefield的“It's awarm wind， thewestwind， full of birds'cries”(那是一種溫暖的風，西風吹時，萬鳥爭鳴; )。兩種風在兩個語言中的味道截然相反。這就是地域差異所造成的。中國西部高山，東臨大海，東風吹來，自然無比舒心，而來自西伯利亞的西風則刺人肌骨。英國是個島國，東風來自歐洲大陸北部，所以寒冷;西風由大西洋吹來，溫暖宜人。又如，在中國人的心目中，“夏天”常常與酷暑炎熱聯系在一起，而莎士比亞在他的第18首十四行詩中將心愛的人比喻成“夏天”:“Shall I compare thee to a sum-mer day? Thou artmore lovely and temperate.”(我能不能拿夏天同你相比?你啊比夏天來得可愛和煦。)這又是雙方不同的地理位置所致。中國位于亞洲大陸，屬大陸性氣候，四季分明，夏天最明顯的特征就是驕陽似火，炎熱難熬。而英國位于北溫帶，屬海洋性氣候，夏天明媚溫和，是最宜人的季節。因此，在翻譯和地域文化相關的內容時，就應該對地域文化差異作一注釋，否則會給缺乏這一知識的讀者造成困惑或誤解。

三、風俗習慣差異

英漢兩個民族的風俗習慣相去甚遠。 above the salt 和below the salt 這兩個習語源于舊時西方宴會上的習俗。那時鹽被視為珍品。離鹽罐近的，即坐在鹽罐上首的常常是尊貴的客人(above the salt)，而普通客人則安排在離鹽罐較遠的地方，為下席(below the salt)。to eat salt with sb（在某人處做客）也源于此。這一點對遵循“對門為上，兩邊為偏”、“男左女右”、“左為尊，右為次”的中國人來說是很難理解到的。對于狗這種動物，英漢民族的態度也不盡相同。狗在漢語中是一種卑微的動物。漢語中與狗有關的詞語大都含有貶意，像“狗腿子”、“狐朋狗友”、“狗急跳墻”、“狼心狗肺”等。而在西方英語國家，狗卻被認為是人類最忠誠的朋友，是寵物，大部分都沒有貶義，如：You are a lucky dog （你是一個幸運兒），Every dog has his day（人人皆有出頭之日），Old dog will not learn new tricks（老人學不了新東西），Love me， love my dog（愛屋及烏）等。

風俗習慣是十分復雜的，有些風俗習慣是譯語文化中根本沒有的，其它風俗習慣則可能在不同程度上有別于譯語文化。例如，“Something was hanging be-neath i，t and she lifted the candle to see what itwas. Abough ofmistletoe. Angelhad put itthere; She knew thatin an instan.t”(有東西掛在它下面，她舉起蠟燭看看那是什么。是安吉爾掛在那兒的一枝寄生草;她馬上就明白這是怎么一回事了。)這個例子涉及到一個英國的風俗:圣誕期間，男女青年可以在懸掛的寄生草下接吻。如果譯者不了解這一風俗，就不能很好地理解原文，當然也不可能將原文譯準確了。

總之，翻譯中的文化差異是一件復雜的事情，具體情況千變萬化，處理起來也無定規可循。不過有兩方面的問題是十分重要的:對兩種語言的熟練運用和對兩種文化的深刻理解。只有掌握了這兩個方面，才能將作品譯好，將翻譯的作用體現得淋漓盡致

參考文獻：

[1]謝巧靜.英語習語的來源與翻譯[J].湖南醫科大學學報:社會科學版，2006(4)

[2]葉銘.淺談英語習語的文化差異和翻譯[J].清遠職業技術學院學報，2009(4)

[3]秦樂娛.語言文化差異對英語典故性成語漢譯的影響[J].湖南醫科大學學報:，2003(4)