“先生”稱謂意義演變探析

摘 要：“先生”一詞為我們所廣泛應(yīng)用，從對(duì)老師、醫(yī)生、文人的稱謂到普通人之間的相互敬稱，其意義隨著社會(huì)的發(fā)展也在不斷地變化著，應(yīng)用范圍也越來越廣。本文通過對(duì)“先生”一詞演變軌跡的考察，從紛繁史料中概括出“先生”的起源義、延伸義及更廣泛的應(yīng)用形式。

關(guān)鍵詞：先生；稱謂；傳統(tǒng)

作者簡介：廖頌舉，臨沂大學(xué)傳媒學(xué)院講師，語言學(xué)。

詞義起初并不是我們現(xiàn)在看到的這般樣子，其變化是一個(gè)由簡至繁的過程，稱謂語的變化自然也遵循此規(guī)律。 “先生”一詞為我們所廣泛應(yīng)用，從對(duì)文人、老師、醫(yī)生的稱謂到普通人之間的相互敬稱，其意義隨著社會(huì)的發(fā)展也在不斷地變化著，應(yīng)用范圍也越來越廣。

“先生”一詞意義變遷可作如下分析：

a《詩經(jīng)#8226;大雅#8226;生民》云：“誕彌厥月，先生如達(dá)。”

b《爾雅#8226;釋親》云：“男子，先生為兄，后生為弟；女子，先生為姊，后生為妹。”

c《論語#8226;為政》云：“有事，弟子服其勞；有酒食，先生饌，曾是以為孝乎？”

a中所提“先生”朱熹《集傳》載：“先生，首生也”為“始生之子”的意思。

b中先生為詞組，無性別之分，先生者為先生，后生者為后生，表示生育的前后關(guān)系。意思很簡練直白，這應(yīng)該是上古時(shí)期人們記憶表達(dá)的一個(gè)很大特點(diǎn)，也是漢語發(fā)展的一個(gè)階段，即先用詞組表義，后發(fā)展成單個(gè)的詞。c中馬融注：“先生謂父兄也。”這里的先生已經(jīng)完全結(jié)合為一個(gè)名詞。已由單音節(jié)詞發(fā)展而為雙音節(jié)詞，有了稱謂語的用法。

ab中先生到c中先生是一個(gè)由詞組發(fā)展到詞語的語言進(jìn)化過程，也是由單音詞發(fā)展到復(fù)音詞的過程。其意義也在不斷發(fā)展。c中先生與ab中先生是一脈相承的，是由其義派生出來的。上述意義歸納可見于《戰(zhàn)國策#8226;齊策三》高誘對(duì)“先生”的注解“長老先己以生者”。

d《孟子#8226;告子下》有：“宋涇將之楚，孟子遇于石丘曰：‘先生將何之？’”

e《戰(zhàn)國策#8226;齊策四》有：“孟嘗君顧謂馮諼曰：先生所為文市義者，乃今日見之。”

f《禮記#8226;曲禮上》：“從于先生，不越路而與人言。”

g《孟子#8226;離婁》：“樂正子見孟子……曰：先生何為出此言？”

d趙岐注云：“學(xué)士年長者，故謂之先生。”e孟嘗君稱馮諼為先生，孟嘗君年齡比馮諼幼，以學(xué)生自居。f有鄭玄注曰：“先生，老人教學(xué)者”。g有注曰：“魯人樂正克，孟子弟子也”，弟子稱老師為先生。《孟子#8226;告子下》：“先生何往之?”趙岐注云：“學(xué)士年長者，故謂之先生。”由d中孟子比宋涇年長卻稱其為先生，可見趙注是有問題的。筆者認(rèn)為《初學(xué)記#8226;人部》引《釋名》：“古者稱師為先生”是較恰當(dāng)?shù)淖⑨尅熣f有“生乎吾前，其聞道也固先乎吾，吾從而師之；生乎吾后，其聞道也亦先乎吾，吾從而師之。吾師道也，夫庸知其年之先后生於吾乎！是故無貴無賤無長無少，道之所存，師之所存也”，可見“弟子不必不如師，師不必賢於弟子。聞道有先后，術(shù)業(yè)有專攻，如是而已”。再如三國時(shí)人們都稱諸葛亮為臥龍先生，并非當(dāng)時(shí)每個(gè)人年齡都比諸葛亮大。這一點(diǎn)《韓詩外傳》卷六：“問者皆曰：古之謂知道者曰先生，何也？猶言先醒也。”對(duì)“先生”的詮釋是很精到的。

h《至元辨?zhèn)武洝酚性疲骸跋壬缘篱T最高。”

i《玩江亭》一折有：“鐵拐（李）扮先生上，世俗的人，跟貧道出家去來。”

j《清平山堂話本#8226;西湖三塔記》有：“只見簾子走起，一個(gè)先生入來。”

k《凰求鳳#8226;假病》有：“請(qǐng)先生過來，用心替他診脈。”

l《負(fù)曝閑談》第二十九回：“先生在門外拉動(dòng)胡琴，順林唱了一折《桑園會(huì)》的青衫子，大家喝彩。”

h有注曰：“元人謂道士為先生。”i《玩江亭》亦為元曲之一段。鐵拐（李），人人都熟悉為“八仙”中一道人。這里奉道人為“先生”實(shí)屬一歷史時(shí)期內(nèi)對(duì)此稱謂的特別使用，只有其稱謂義，并無實(shí)際語義。j中先生為一算命先生，k中為一大夫，l中為一賣唱的。可見此時(shí)的“先生”一詞已經(jīng)有更廣泛的意義，已非原來的意義范圍所能容括。這種稱謂的變異性和社會(huì)性隨時(shí)間漸漸凸顯出來。由“先醒”擴(kuò)展到指代相面、卜卦、賣唱、行醫(yī)、看風(fēng)水等人，由簡單到復(fù)雜。這種變化也表現(xiàn)了稱謂語隨語境而變化的特點(diǎn)。這種變化是在一定具體社會(huì)交際的語言環(huán)境中形成的。這一變化在起初只是偶爾在交際中發(fā)生，后來隨著使用的次數(shù)越加頻繁，也就成為約定俗成的事了。

從“先生”又引出“老先生”來。《漢書#8226;賈誼傳》就有“諸老先生”之稱，指年老的先生。后來使用范圍日益擴(kuò)大，不一定指年老之人。趙翼認(rèn)為大約在元代初年成為“仕途常稱”。到了明代，“京師自內(nèi)閣以至大小九卿皆稱老先生，門生稱座主亦如之”。清代更是京官“無不稱老先生”。至于民間，作為對(duì)年長者的尊稱，“老先生”一直用到今天。

晚清，隨著西方傳教士的活動(dòng)日益頻繁，他們?cè)诎炎约旱囊庾R(shí)形態(tài)強(qiáng)加于我民族大眾的同時(shí)，也把西方自由平等的觀念移植進(jìn)中華兒女的血液中。

現(xiàn)在，在男子姓后加“先生”以及對(duì)陌生男性直呼“先生”已經(jīng)是理所當(dāng)然了。王力先生1981年在《和青年同志們談寫信》一文中就提到要在收信人的姓名后加上“同志”、“先生”等字樣。實(shí)際上這一意義最早在民國時(shí)期就已經(jīng)流行了。

到建國后的情況我們可參見王希杰對(duì)“先生”稱謂的歸納：

……即如這先生吧，在解放前的的確確是頗為流行的，建國后逐漸為同志所取代了，在機(jī)關(guān)，企業(yè)、事業(yè)單位，在社會(huì)上，人們都已互稱同志為榮，被稱為“先生”頗為不悅，似乎是落后分子，資產(chǎn)階級(jí)的代名詞了。在高校中，人們也喜歡被稱作老師而不喜歡被叫做先生。……到十年文革期間，“先生”的衰敗已經(jīng)到了無以復(fù)加的程度了，奄奄一息快沒氣兒了。但，天無絕人之路。誰曾在二十年前文革期間想到過呢，八十年代九十年代，“先生”中興了，闊了，發(fā)了，神氣了，席卷宇內(nèi)，不僅和“同志”、“師傅”并駕齊驅(qū)，鼎足而立;而且是多大超過了“同志”和“師傅”，成了對(duì)男性公民的第一位的稱呼語了，還派生出來了一一公關(guān)先生，導(dǎo)游先生，導(dǎo)購先生……

我們這里可將“先生”一詞的演變?cè)~義進(jìn)行以下歸納：

一，從年齡﹑血緣親情來看“先生”有“始生”﹑“先己已生”的義項(xiàng)。

二，舊時(shí)官場(chǎng)中的稱呼。至明代，三司見督撫稱老先生，見巡撫稱先生大人；至清康熙后，則各部司及中行評(píng)博，無不稱老先生。到漢代仍以先生稱教師，但在先生前加了一個(gè)“老”字。到了清朝初年，宮廷上下尊爵高權(quán)重的相國為“老先生”，不過到乾隆以后就少用這稱呼了。辛亥革命后，這稱呼又盛行起來，交際場(chǎng)中對(duì)老成的一律都稱呼老先生。

三，對(duì)有德之人﹑有學(xué)問之人的稱呼，亦即“先醒”。此項(xiàng)可分為尊稱﹑敬稱兩類。尊比敬色彩更重，尊稱對(duì)象往往是有德且有學(xué)問之人，多用于自己的長輩。敬稱對(duì)象往往是平輩年長之人。對(duì)年長有德而有學(xué)問人的尊稱，如“孫中山先生”，對(duì)父兄師友表示敬意的敬稱，如“莫言先生”等。

四，特定環(huán)境的特殊稱呼。如在元代對(duì)道人稱“先生”，近代對(duì)算賬的老先生稱“賬房先生”，對(duì)算命的術(shù)士稱呼“算命先生”。

五，對(duì)女性的尊稱。“先生”從古到今一般指男性，同“小姐、女士”對(duì)立。隨著我國改革開放后社會(huì)的發(fā)展，被用的越來越普遍。只在“老師”的稱謂義上，對(duì)女性也可以稱呼“先生”。現(xiàn)代漢語中，“先生”還可以作為對(duì)一些在政治、文化、學(xué)術(shù)等方面有成就有教高地位的女性，如宋慶齡先生。

參考文獻(xiàn)：

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