美國(guó)之音數(shù)字化轉(zhuǎn)向的背后

停播

據(jù)美國(guó)之音(VOA)2011年2月16日?qǐng)?bào)道，到2012年，運(yùn)行了42年之久的VOA中文普通話節(jié)目將削減預(yù)算800萬美元。為此，VOA將裁減其69名能說中文普通話記者編輯中的45名，并全部關(guān)閉其廣東話節(jié)目。從2012年10月開始，VOA的全部中文普通話節(jié)目(包括廣播和電視)都將停止。

管理美國(guó)對(duì)外宣傳機(jī)構(gòu)(包括VOA、自由亞洲廣播和自由歐洲廣播等)的“廣播管理委員會(huì)”(Broadcasting Board of Govemors，BBG)的發(fā)言人Letitia King對(duì)此做出如下解釋：第一，裁減是為了配合削減政府預(yù)算。美國(guó)經(jīng)濟(jì)危機(jī)導(dǎo)致美國(guó)政府預(yù)算縮減，而作為美國(guó)政府支持的VOA自然受到影響。第二，中國(guó)的短波廣播聽眾已經(jīng)大量減少，僅局限在某些地區(qū)，因此，VOA的中文普通話短波廣播將被整合進(jìn)自由亞洲廣播電臺(tái)的節(jié)目中，以節(jié)省資源。第三，中國(guó)的網(wǎng)民數(shù)量?jī)H次于美國(guó)，達(dá)到世界第二，很多中國(guó)網(wǎng)民都仍能通過代理和手機(jī)訪問BBG旗下的網(wǎng)站，因此，VOA的中文部將集中通過互聯(lián)網(wǎng)和手機(jī)來進(jìn)行對(duì)華宣傳。第四，VOA的互聯(lián)網(wǎng)廣播已經(jīng)有足夠的反審查和翻墻技術(shù)能力來突破中國(guó)對(duì)互聯(lián)網(wǎng)的屏蔽。

反應(yīng)

VOA中文短波廣播節(jié)目的裁減遭到了不少反對(duì)。其中曾在美國(guó)國(guó)務(wù)院任職的中國(guó)問題專家John Tkacik的觀點(diǎn)最具代表性。他認(rèn)為，VOA放棄中文短波廣播而全面采納社會(huì)性媒體和數(shù)字化媒體具有“諷刺”意義。他說，從埃及革命的情況來看，基于互聯(lián)網(wǎng)的社會(huì)性媒體雖然威力不小，但是也很脆弱，穆巴拉克政府可以輕易將其關(guān)閉。而要完全屏蔽短波廣播則需要更多的人力投入，且更難實(shí)現(xiàn)。

曾擔(dān)任BBG董事的BlanquitaCullum指出，“現(xiàn)在不是撤退的時(shí)候，而是通過更多的廣播進(jìn)行沖鋒和走出去的時(shí)候。”

同時(shí)，在Facebook上出現(xiàn)了一個(gè)名為“拯救VOA中文臺(tái)”(SaveVOA Chinese)的頁(yè)面(很可能是面臨被解雇前景的VOA中文部員工創(chuàng)立的)。該網(wǎng)頁(yè)對(duì)BBG“削減中文廣播是為了省錢”的理由做了如下駁斥：

首先，大部分預(yù)算削減都是通過裁減VOA45名說中文的記者編輯實(shí)現(xiàn)的，而不是通過節(jié)省播出成本實(shí)現(xiàn)的。中文記者編輯數(shù)量的減少將極大地削弱VOA的新聞采編力量和現(xiàn)有的新媒體項(xiàng)目。

其次，BBG自己的研究表明，VOA的中文廣播一直都大大領(lǐng)先于其他的中文國(guó)際廣播。如2010年BBG的研究發(fā)現(xiàn)，VOA的中國(guó)聽眾數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了自由亞洲電臺(tái)和BBC，是后兩者中國(guó)聽眾數(shù)量之和的兩倍。BBG認(rèn)為將VOA中文廣播服務(wù)轉(zhuǎn)交給自由亞洲電臺(tái)會(huì)提高廣播的效果，這與其自己的研究卻背道而馳。這種做法，只可能破壞美國(guó)的“國(guó)際廣播事業(yè)”。

最后，自由亞洲電臺(tái)歷史和聲譽(yù)都比不上VOA。因此讓自由亞洲電臺(tái)接受對(duì)華中文廣播只能導(dǎo)致傳播效果的降低。

原因

在反恐戰(zhàn)爭(zhēng)和互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代背景下，西方宣揚(yáng)其價(jià)值觀和意識(shí)形態(tài)顯得至關(guān)重要，為何VOA卻逆時(shí)逆勢(shì)而為之?我們認(rèn)為，有以下幾個(gè)原因：

首先，主要是經(jīng)濟(jì)原因。

盡管自2008年經(jīng)濟(jì)危機(jī)出現(xiàn)以來，美國(guó)經(jīng)濟(jì)有所復(fù)蘇，但美國(guó)政府預(yù)算仍然吃緊。從2010年10月1日美國(guó)政府2011財(cái)政年度正式開啟以來，共和黨和民主黨多次談判，遲遲未能彌合在政府預(yù)算上的分歧。直到2011年4月8日，兩黨終于達(dá)成一致，奧巴馬政府預(yù)算削減。這直接導(dǎo)致美國(guó)政府各部門預(yù)算的削減。VOA作為政府部門之一，預(yù)算大幅削減是很自然的。

其次，政治和技術(shù)也是一個(gè)重要原因。

美國(guó)的對(duì)外互聯(lián)網(wǎng)政策曾一度被批評(píng)為過于被動(dòng)。但2010年3月初“Google與中國(guó)”事件發(fā)生后，Google高級(jí)管理層在美國(guó)國(guó)會(huì)參與了一場(chǎng)聽證會(huì)，勸說美國(guó)政府對(duì)企業(yè)予以支持，反擊中國(guó)等國(guó)家對(duì)互聯(lián)網(wǎng)的管制；2011年初突尼斯和埃及爆發(fā)大規(guī)模示威活動(dòng)，1月28日埃及穆巴拉克政府關(guān)閉了國(guó)內(nèi)國(guó)外之間的互聯(lián)網(wǎng)通訊。自此，美國(guó)政府的立場(chǎng)逐漸強(qiáng)硬起來，開始制定新的互聯(lián)網(wǎng)對(duì)外政策，并將其與國(guó)際關(guān)系聯(lián)系起來。

第一，美國(guó)國(guó)務(wù)院將推出Farsi和阿拉伯語的Twitter賬號(hào)，為中東的持不同政見者提供信息。另外還會(huì)推出中文、俄語和印度語的Twitter賬號(hào)。

第二，美國(guó)政府還將在2011年年內(nèi)全面回顧美國(guó)的對(duì)外互聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略。希拉里已經(jīng)成立了一個(gè)“網(wǎng)絡(luò)事務(wù)協(xié)調(diào)官辦公室”來協(xié)調(diào)政府各部門工作。辦公室由曾任美國(guó)國(guó)家安全委員會(huì)網(wǎng)絡(luò)安全部高級(jí)主任Christopher Painter主管。

第三，美國(guó)政府將更加積極地為目標(biāo)國(guó)家網(wǎng)民提供各種互聯(lián)網(wǎng)翻墻和反監(jiān)視軟件及使用培訓(xùn)。在過去3年中，美國(guó)政府已經(jīng)籌集了2000萬美元以招標(biāo)方式發(fā)放給活動(dòng)組織和技術(shù)人員，讓后者開發(fā)此類軟件。2011年，美國(guó)政府計(jì)劃通過所謂“風(fēng)險(xiǎn)投資”方式再籌集2500萬美元用于同一目的。

另外，威力已被不斷證明的社會(huì)性媒體的繼續(xù)擴(kuò)散，以及中國(guó)不斷增加的上網(wǎng)人口等都為VOA的轉(zhuǎn)向提供了動(dòng)力。在這一背景下，VOA逐漸淘汰傳統(tǒng)的短波廣播，過渡到更有前景的互聯(lián)網(wǎng)和移動(dòng)媒體，盡管有陣痛，但仍然是其理性的選擇。

數(shù)字化

據(jù)BBG向美國(guó)國(guó)會(huì)提交的報(bào)告，BBG在作出預(yù)算削減后，將加大對(duì)全球衛(wèi)星廣播基礎(chǔ)設(shè)施投入；實(shí)現(xiàn)VOA向全數(shù)字廣播平臺(tái)(包括互聯(lián)網(wǎng)和移動(dòng)技術(shù))的轉(zhuǎn)變；同時(shí)加強(qiáng)對(duì)互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容審查突破技術(shù)的投入。另外，還將在以下兩個(gè)方面更加有所作為：

1 加強(qiáng)對(duì)社會(huì)性媒體的利用

一直以來，VOA都在加強(qiáng)對(duì)社會(huì)性媒體的利用。在停止中文短波廣播后，VOA將全面轉(zhuǎn)向互聯(lián)網(wǎng)和手機(jī)網(wǎng)絡(luò)。

如，在社會(huì)性媒體應(yīng)用上，鑒于Facebook在印度尼西亞大受歡迎，VOA印尼語臺(tái)就推出了節(jié)目的Facebook頁(yè)面，現(xiàn)在有27.8萬網(wǎng)民表示“喜歡”，而且數(shù)量還在增加。

在伊朗，“自由解放／自由歐洲電臺(tái)”(Radio Free Liberty／Free Europe)的波斯語臺(tái)“RadioFarda”則通過Facebook和Twitter傳播伊朗示威活動(dòng)的照片和視頻。

VOA俄羅斯語臺(tái)利用網(wǎng)民的力量推出了一幅動(dòng)態(tài)的地圖，對(duì)2010年12月的白俄羅斯選舉進(jìn)行報(bào)道。而當(dāng)時(shí)仍存在的中文普通話臺(tái)則與中國(guó)的一個(gè)博客網(wǎng)合作將親美的內(nèi)容發(fā)布到中國(guó)國(guó)內(nèi)網(wǎng)絡(luò)空間中。

2011年，VOA將再進(jìn)一步加強(qiáng)與一個(gè)名為“全球公民”(CitizenGlobal)的公司合作，推出一個(gè)“類似于處于云端iMovie”平臺(tái)。網(wǎng)民在登錄該平臺(tái)頁(yè)面后，可以發(fā)布文字、視頻和圖片。然后，VOA的記者會(huì)圍繞其中最受歡迎(視點(diǎn)擊量)的內(nèi)容進(jìn)行報(bào)道。曾任CNN總裁的BBG現(xiàn)任主席Walter Isaacson說：“‘全球公民’是BBG旗下所有廣播部門的未來。我們要這樣做，而且要能突破防火墻并保護(hù)網(wǎng)民的匿名性。”

2 新舊媒體雙管齊下，揚(yáng)長(zhǎng)避短

傳統(tǒng)媒體相對(duì)權(quán)威和系統(tǒng)，而新媒體則滲透力和時(shí)效性較強(qiáng)。有鑒于此，發(fā)達(dá)國(guó)家宣傳性國(guó)際媒體都已采取新舊媒體相結(jié)合，揚(yáng)長(zhǎng)避短、各取所長(zhǎng)的方式向目標(biāo)國(guó)滲透。

如在伊朗抗議中，傳統(tǒng)媒體，如VOA波斯語臺(tái)(PNN)和BBC都通過Twitter／Facebook／YouTube來追蹤和利用源自社會(huì)性媒體的新聞(在伊朗大選中，PNN通過互聯(lián)網(wǎng)每小時(shí)可以從伊朗境內(nèi)收到普通民眾發(fā)布的300個(gè)視頻)，但對(duì)新聞的詳細(xì)和系統(tǒng)性的報(bào)道卻仍是通過大多數(shù)伊朗人能看到的傳統(tǒng)媒體進(jìn)行。

另外，傳統(tǒng)媒體的報(bào)道也積極響應(yīng)伊朗受眾的關(guān)切，如鑒于伊朗人非常想知道西方對(duì)其國(guó)內(nèi)局勢(shì)的立場(chǎng)，PNN特意報(bào)道了美國(guó)國(guó)會(huì)、白宮和國(guó)務(wù)院作出的反應(yīng)。為了消除伊朗人對(duì)境外西方媒體宣傳的懷疑，PNN通常都會(huì)仔細(xì)核對(duì)新聞來源的真實(shí)性和報(bào)道的平衡性，以提高其公信力。

總結(jié)而言，美國(guó)政府對(duì)近年來中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)政策的不滿、美國(guó)部分國(guó)會(huì)議員對(duì)華的強(qiáng)勢(shì)、知名互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)和非政府組織的游說、中東變局中社會(huì)性媒體的重要作用，以及互聯(lián)網(wǎng)的脆弱性等等，都刺激著美國(guó)政府在互聯(lián)網(wǎng)開放問題上對(duì)中國(guó)采取更加強(qiáng)硬的立場(chǎng)，同時(shí)會(huì)應(yīng)用更加先進(jìn)的技術(shù)來突破封鎖。

VOA與BBC中文短波廣播節(jié)目的裁減主要是美國(guó)政府預(yù)算削減的結(jié)果，它似乎說明美國(guó)對(duì)華短波廣播上正在退卻，但是，也許這僅僅是一種表面的或暫時(shí)的現(xiàn)象，而實(shí)質(zhì)是美國(guó)國(guó)務(wù)院、軍方、政府媒體、新媒體企業(yè)和非政府機(jī)構(gòu)正在排除從前導(dǎo)致這些部門各自為政的種種障礙，而圍繞社會(huì)性媒體建立一個(gè)龐大的數(shù)字化對(duì)外宣傳平臺(tái)。在不久的將來，我們看到的很可能是一個(gè)基于數(shù)字化平臺(tái)和社會(huì)性媒體的，既規(guī)模巨大、協(xié)同和整合多部門資源，又成本低、效率高、反應(yīng)迅速、滲透力強(qiáng)的美國(guó)對(duì)外宣傳新體系。

(作者系復(fù)：大學(xué)新聞學(xué)院講師)